小説・文芸の高評価レビュー

最初は「コールドスリープから目覚めたら、宇宙船で一人きりで……」という「火星の人」っぽい始まりで、またこのパターンなのかな？と思いきや、途中からの急展開でものすごく引き込まれます。
ハードSFとしてももちろん、熱い友情ものとしても楽しめる一作。
いわゆるファーストコンタクトものですが、相手の宇宙人をこんなに愛おしく思ったのは初めてかも。
「常識」が通じない相手とのコミュニケーションの大変さやおかしさを明るくユーモラスに描いているのもいい。
グレースは完全に巻き込まれ型主人公だし、置かれている状況も極限すぎるんだけど、自暴自棄になったりせず、今できることをやる！っていう態度に勇気づけられます。
上下巻とボリュームもありますが、読み始めたら止まらないので、お手に取るなら金曜の夜に。
平日に読むと確実に寝不足になります。

最後にどんでん返しがあると知っていたが……それでもびっくりした結末！ そういうオチか……。これぞイヤミス。見事というか、完成度の高い作品だと思う。

そして、スクールカーストなど人間の醜い部分も描かれていて、考えさせられるところもある。

それにしても、罪悪感を強く感じる人、そうでない人、本当に個人差があるなあ。強く感じる人は真面目で誠実だからこそ、自分を責めすぎて辛くなってしまうこともある。一方で、あまり引きずらない人もいる。その違いは何なんだろう、と考えてしまった。

「損」というと語弊があるけれど、罪悪感を強く抱えすぎる人は、生きるのが辛くなることもあるのだろうなあ。

深瀬はこれからどうするのだろう。どうなっていくのだろう……。

『ヘヴン』を読んで、特に印象に残ったのは、主人公をいじめる側にいる百瀬と、主人公とは別のいじめを受けているコジマが、苦しみや人生について正反対の考え方を持っていることである。

百瀬は、物事には最初から意味があるわけではなく、出来事は「たまたま」の積み重ねによって起こると考えている。人が誰かを傷つけることも、その人の中にある欲望や衝動と、それを実行できる状況が重なった結果だと考える。主人公がいじめられていることについても、主人公の斜視に特別な意味があるわけではなく、いじめる側の欲望や状況が重なった結果だと捉えている。

また、百瀬が「自分がされて嫌なことを人にするな」という考え方に疑問を持っていることについて、私は意外にも共感する部分があった。私はこれまで、この言葉を当然の道徳として受け入れていた。しかし改めて考えると、「自分がされて嫌なことだから、人にはしない」ということが、必ずしも人間の行動を決める理由になるわけではないと思う。

例えば、浮気をされたら嫌なのに、自分は浮気をする人もいる。そういう人に「自分が浮気されたら嫌でしょう。だから浮気をしてはいけない」と言ったとしても、それだけで浮気をやめるとは限らない。すでにその人の中に浮気をしたいという欲求が生まれているからである。自分がされて嫌なことを相手にしないことと、自分がされて嫌だから相手にしないことは、同じではない。

私自身も、「自分がされて嫌なことは人にするな」と幼い頃から道徳として教えられてきたから、自分が他人に嫌なことをしないのだと思っていた。しかし、本当にそうなのかと考えると、少し違うように思う。私は、相手にされるのが嫌だからしないというより、そもそも自分がそのことをしたくないからしないのである。つまり、行動を決めているのは「自分がされた場合の想像」ではなく、自分自身の欲求や価値観なのだと思う。

そう考えると、百瀬の、人間は自分の欲望や都合によって行動するという考え方には、理解できる部分がある。人間には「こうするべきだ」と教えられた道徳があったとしても、それとは別に自分自身の欲求が存在する。そして、実際の行動では、その欲求が道徳よりも優先されることもある。百瀬は、そうした人間の矛盾を特別なものとして扱わず、人間とはそういう存在なのだと考えているのだと思う。

一方で、コジマは、物事にはすべて意味があると考えている。コジマ自身が受けているいじめについても、それを単なる偶然や無意味な苦しみとは考えず、自分が乗り越えるべき試練として捉えている。また、主人公の斜視についても、それによっていじめられているという苦しみだけを見るのではなく、その斜視も主人公を主人公たらしめているものだと考えている。そのため、主人公が手術によって斜視を治そうとすることにも反対している。

私は、物事には意味があるというコジマの考え方にも近いと思う。偶然に見える出来事であっても、そこに至るまでには必ずそれまでの出来事や経験があり、それらを遡っていけば、単純に「たまたま」と片づけることはできないようになっていると考えるからだ。例えば、今日自分がポテトチップスを食べたことも、「今日たまたま食べた」と考えることはできる。しかし、昨日それを買ったこと、その商品が好きだったこと、そもそもなぜその商品を好きになったのかという過去の経験など、さらに前の出来事へと遡ることができる。そう考えると、偶然に見える出来事も、過去から続いている一つのつながりの中で起こっているのではないかと思う。極端に言えば、ビッグバンが起こった時点から、その後の出来事までがすべてつながっているのではないかとさえ考える。

また私は、自分の人生に起きた辛い出来事についても、「何の意味もなかった」とは思いたくない。辛かった経験も、その後の自分の考え方や価値観をつくった一部であり、それを乗り越えその経験ごと自分の人生を愛することに意味があると思う。
ただし、ここではコジマとは大きく異なる。私は、苦しみに意味があるからといって、その苦しみを受け続けるべきだとは思わない。コジマは、自ら弱い立場に身を置き、苦しみに耐え続けることにも意味を見出している。しかし私は、苦しい状況にあるのであれば、その状況が少しでも良くなるように自分から行動するべきだと思う。

私にとって大切なのは、「苦しみに意味があるから耐える」ことではなく、「苦しみに意味を見出すためにそれを乗り越えていく」ことである。その経験によって自分が何を考えたのか、何を学んだのか、そこからどのように変わったのかということまで含めれば、その出来事を自分の人生から切り離して「無意味だった」とする必要もないと思う。

ただ、コジマは主人公が斜視の手術をすることは逃げだと言っている。斜視によって主人公は主人公たらしめているのにそれを取り除くことは苦しみに意味を見出していない、その苦しみを愛せていないと言うのだろうか。私は斜視を取り除くことだけで、斜視だった過去がある限りその人の本質はそう簡単に変わらないと思ってしまう。

百瀬の「すべてはたまたま起こっている」という考え方にも、コジマの「すべてには意味がある」という考え方にも、それぞれ理解できる部分がある。しかし、私はどちらかといえば、出来事には意味を見出したいと思う。それは、何もかもが最初から意味を持っていると信じているからというより、自分に起きた出来事を「無意味だった」と切り捨てるにはあまりに多くのことを乗り越え、その度に自らのことを肯定できるように成長しているからだ。

また、人間の行動については、道徳だけですべてを説明することもできないと思う。「自分がされて嫌なことを人にするな」と教えられていても、人間にはそれとは別に欲求が生まれることがある。そして、その欲求が実際の行動につながることもある。だからこそ、自分が何をしたいのか、なぜそうしたいのかを考えることが重要なのだと思う。

『ヘヴン』を読んで、私は「人間はどう生きるべきなのか」ということだけではなく、「人間は何によって行動するのか」「出来事に意味はあるのか」ということについて考えた。私は、すべてを偶然として片づけるよりも、自分に起きた出来事の中に意味を見つけたい。しかし、その意味を苦しみ続ける理由にはしたくない。苦しみを経験したなら、その経験を自分の人生の一部として引き受けながら、その先へ進んでいきたいと思った。