透明な夜の香り

千早茜

元・書店員の一香は、古い洋館の家事手伝いのアルバイトを始める。そこでは調香師の小川朔が、幼馴染の探偵・新城とともに、客の望む「香り」を作っていた。人並み外れた嗅覚を持ち、鼻で、相手の行動パターンや健康状態を一瞬にして嗅ぎ分ける朔は、どんな香りでも作り出すことができ、それゆえ風変わりな依頼が次々と届けられる。だが、一香は朔の近くにいるうちに、彼が天才的嗅覚を持つがゆえに深い孤独を抱えていることに気づきはじめる……。直木賞作家が紡ぎだす「香り」にまつわるドラマティックな長編小説。第６回渡辺淳一文学賞受賞作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 集英社
• 掲載誌・レーベル: 集英社文庫
• ページ数: 288ページ
• 電子版発売日: 2023年06月01日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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著者の作品は2作目。『しろがねの葉』から数年ぶりに。
ほんとうに筆力のある人だから…あらゆる箇所で本から顔を上げてふぅ…とひと息つかせる、そういう描写にあふれている。
美しさに、人の残酷さに、想像せざるを得ない香りに。

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久しぶりに再読。

本から香り立つような、深い森の中にいるような、静謐で濃厚で新芽を触った時のようなしっとりした世界観が好き。

私自身、香りに弱いので香水が強い人と一緒にいると酔って気持ち悪くなってしまうけれど、朔さんの調香してくれた色んな香りを嗅いでみたいなぁと読む度思います。

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最後には自然と涙が出てきていた。
寝る前に読むには魅力的すぎて寝不足だけれど。
あたたかいのにどこかひんやりとした、素敵な話だった。

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庭園や料理、匂いなど、私の好きな要素が詰まった作品でした。文章からは大きな洋館や薔薇の花など、風景や香りが鮮やかに浮かび上がります。穏やかで和む場面もあれば、ワクワクするような場面、そして目を背けたくなるような場面もあり、最後まで引き込まれました。とても面白かったです。

あまり関係ありませんが、朔さんのセリフがエヴァのカヲルくんの声で脳内再生されました。

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全体として、千早さんの言葉の置き方がとても好きだなあと思った。しっくりくる表現が多くて体にすっと馴染む感じ。
　

朔の天才と言われるが故の生きづらさと不器用さが、一香の人と深いところで対峙する怖さが共鳴してたんだなと。そしてその共鳴は人にはあまり共感されないからこそ、2人の間の結びつきを強めていったんだと思ったし、「2人にしか分からない何か」はやっぱりひどく憧れるけど、脆く、怖いものだとも思った。
こんなふうな出会いをして、紡いでいけるのはどちらの思いやりも大切なんだと改めて実感した。

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ああ、深くて脳の奥の方を刺激された感じのする物語だった。それはきっと嗅覚のお話だったからだな。読んでいる間はどこからか香りがするような気がして、お布団の柔軟剤の香りがいつもより強くするような気がした。あっという間に読んでしまった。

香りは人を壊し、人を再生させる。味覚はショッキングなことがあるとしなくなる。五感が鋭くなるように、小説の中の音も大きく聞こえるような気がした。こんなものを作り出せるのは、ほんとうにプロの技だ。

p.104
「当題なことはね、みんなそうだろう。でも、嘘をつくというのは気力のいることだか
ら」
「気力、ですか」
「自分を騙すにしろ、相手を騙すにしろ、それなりに身体にストレスがかかるからね。
ある意味、たくましいってことだよ。もちろん息を吐くように嘘をつく、病的な嘘つきもいる。そういう人間の嘘はわからないこともあるけど」
優しくしてくれるさつきちゃんを思いだす。彼女にも話していないことが、私にはある。
「私、友人にも本当のことを話さず、欺いています」言ってから、これではまるで懺悔だと思う。目をそらす。湖さんが身じろぎした気をがソファの軋みで伝わってきた。ソファのスプリングはどうやって手入れをすればいいのだろう、と見当違いなことを考えてしまう。
「一香さんは」
深い紺色の声で名を呼ばれた。
「取り繕っているだけ。もしくは流している。おそらく、あなたの中にはいま気力がない。人の言葉や出来事を受け止めて、呑み込んだり弾き返したりするのが難しい状態にある。だから、感情を抑制してやり過ごす。それは嘘とは違うよ。欺いてもいない」
自分の手を見つめた。いつの間にか、膝の上で握っていた。

p.202 木場は口を結んだ。ややあって「そうだ」と低い声で言う。「運動会だってまともに見にいってやれなかった」
なにかを言いかけてやめる。走る姿を見ておけば良かったと目が語っていた。
「翔くんは不安でいっぱいですよ」
「当たり前だろうが！あんな病気なんだぞ」
声を荒らげる。「そんなことお前に言われなくてもわかってる！」と怒鳴る木場をさんはまっすぐに見つめる。
「違う。彼はあなたに見捨てられないか不安なんです」木場が呆然と口をひらく。
「俺が？翔を見捨てる？そんなことあるわけがない」「そう思っているのはあなただけです。子供はいつだって親に嫌われないか心配なんです。大人になってそのことを忘れてしまうのは、一人で生きていけるようになるからですよ。あの子はまだ違う。あなたはあの子のことをまるでわかっていない」「お前、お前に…••・・」と木場の顔が真っ赤になった。朔さんに掴みかかる。私が止めようとする前に運転席から新城が飛びだしてきた。
「だぁー！もう、あんま挑発するなって。はいはいはい、木場さんも落ち着いてくださいねー。こいつ、こういう無神経な奴だってよく知っていますよね」

ぐいぐいと木場と湖さんを引き離す。朔さんはそれでも喋り続ける。
「木場さん、どうして翔くんに触れないんですか。触れてませんよね、彼にあなたの匂いがまったく付着していなかった。抱き締めなくても、頭を撫でるとか、背中を叩いてやるとか、できるでしょう。他の人間には平気でばしばし触るのに、息子さんには近づけないのはなぜなんです。どんな事件にだって食らいついていくのに、人の内面や過去にずかずか踏み込もうとするのに、どうして彼には向き合えないんですか。罪悪感ですか？それとも・・・・・・」
新城を押しのけて木場の腕を掴む。ずんぐりした笑に香水瓶を握らせる。
「これを嗅がせれば翔くんは喜ぶでしょう。あなたからのプレゼントだと言えば、元気にもなるかもしれない。けれど、こんなもの一時しのきですよ。シトラス系の香料は軽やかで好まれやすいけれど、すぐに増えてしまう性質があるんです。それと一緒です。あ
なたにはもっとやらなくてはいけないことがあります」
「朔！」
聞いたことのない声で新城が叫んだ。「もうそれくらいにしとけ」たしなめているのに、自分が傷を負ったような悲痛な顔をしていた。朔さんは新城を横目で見て、口をつぐんだ。風の音だけが抜けていく。
やがて、木場が「そうだな」と地面を見つめながら言った。香水瓶を握り締めている。

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HSPの人は朔と一香の感覚が少なからず分かるのではないかと思う。
繊細で、読後感が良かった。
続編も早速読みたい。

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自分には見えない世界
特殊な才能、そういうのに憧れてしまうけど
きっと疲れちゃうんだろうな、大変なんだろうな
分かってはいるけどやっぱり憧れちゃうな
そしてそんな人の近くで過ごしてみたいと思ってしまった

[ブクログ · ★★★★★]

タイトルが、うまい。まるで、匂い立つような。
人並外れた嗅覚で、人の隠された真実を嗅ぎ当てる、小川朔。
ただ、暴かれた真実よりも、フラットな性格の朔をめぐる人間模様や、洋館での生活が、骨太なバックボーンとして存在するから、面白い。

[野良の日本人 · ★★★★★]

穏やかな気持ち

世界線が不思議で逃避行した気持ちになりました。ストレスが溜まった人にとてもオススメです。ジブリみたいな世界観で本当に好きな物語でした。

＃癒やされる ＃感動する ＃エモい