方丈貴恵のレビュー一覧

推理の時間です

法月綸太郎 / 方丈貴恵 / 我孫子武丸 / 田中啓文 / 北山猛邦 / 伊吹亜門

6人のミステリー作家による、フーダニット、ホワイダニット、ハウダニットのアンソロジー。
どの短編にも読者への挑戦状があり、問題編と解決編に分かれている。
巻末には、それぞれの短編に対して他の作家による推理も掲載されている。

普段ミステリーを読むと先が気になってどんどん読み進める感じがある。
このアンソロジーは読者への挑戦状があって、普段よりも自分で考えながら注意深くゆっくり読み、ときには戻ったりしながら読んでいたように思う。
自分で正解までしっかりたどり着けたものはなかったけれど、短編を読み終えるごとに全くの見当外れだったな、着眼点は悪くなかったな等思う楽しさがあった。
作品に対して別の作家の方の推理を読むことができたのも、作家さんの想像力が垣間見える贅沢さがあったなと感じる。
また、自分はこれまで時代設定が現代ではないミステリーを読む機会が少なかったので、今回現代が舞台ではないミステリーを読む機会になったのも良かった。
作家の方達の負担はかなり大きい形式であるようだけれど、またこういった形式の作品が読めたら良いなと思う。

推理の時間です

法月綸太郎 / 方丈貴恵 / 我孫子武丸 / 田中啓文 / 北山猛邦 / 伊吹亜門

アンソロジー作品。
問題編と解答編に分かれていて、豪華な作家陣の作品を自分でも推理する事ができます。また、参加している作家さん同士でお互いの作品の推理した回答が掲載されており、思考を覗き見するようで面白かったです。

普段、推理小説を読んでも推理しないのですが、この作品は問題編が比較的短く、自分でも挑戦してみようと思えました。いくつか挑戦してみましたが、少し真相に近付けたり、全く思い浮かばなかったり…と様々でした。推理に挑戦した結果、より丁寧に作品を読み込む事につながり、読後の満足感が上がったように思います。

推理が苦手な人も、気軽に挑戦できるのでおすすめです。

推理の時間です

法月綸太郎 / 方丈貴恵 / 我孫子武丸 / 田中啓文 / 北山猛邦 / 伊吹亜門

法月綸太郎が集めた作家陣による読者への挑戦状。フーダニット・ホワイダニット・ハウダニットとあって、私に解けたのはホワイダニットの一編だけ……。悔しい‼︎ 他の作品をミステリ作家が推理するっていうのも収録されてて読み応え抜群。こうやって推理するのか〜。

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

密室あり叙述あり多重解決あり5W1Hは全部盛りってくらいエンタメに振り切ったミステリ。話を通すために都合が良すぎることと偶然うまくいったことが多すぎたのと、実はこっちが黒幕だ！犯人だ！ってやられすぎて疲れた。

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

伏線盛りだくさん。
二転三転する内容で緊張感もあり
伏線もしっかり回収されたものの
なぜか読みにくく
なかなか読み進められなかった……

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

両親を殺害された少女と完全犯罪請負人の成長物語。
最後にかけて真相解明が多重過ぎて少しお腹いっぱいかも。
ミステリというより登場人物の成長物語として非常に楽しめました。

時空旅行者の砂時計

方丈貴恵

大好きなタイムトラベルもの。
SF要素がなかなか強め。
内田けんじ監督で映画化して、分かりやすく映像化してほしい。
誰がどの部屋かは覚えられないし、家系図も何回も見返したw
読者への挑戦があるためか、登場人物の行動が細かく描かれている。

名探偵に甘美なる死を

方丈貴恵

めちゃくちゃ面白かった。
竜泉家シリーズの完結作。ミステリ・メイカー2の試遊会に招待された加茂冬馬、竜泉佑樹を含む8人の素人探偵達。しかし彼らを待ち受けていたのは楽しい試遊会などではなかった。それぞれ人質を取られてしまいVR空間と現実世界で起こる事件を解決しなければならなくなってしまう。
竜泉家シリーズではお馴染みの読者への挑戦とクローズドサークル。さらに3部作の完結編という事もあり孤島とVR空間の2重のクローズドサークル、2つの読者への挑戦とボリューミーになっていて読み終わった後の満足感がすごい。
今回のトリックも先入観を捨てて考えなきゃいけないようなトリックだった。1作目の砂時計は1つしかない、2作目はマレヒトが1人しかいない、今作は犯人役が1人しかいない、自分が今いるのは傀儡館、本当の椋田千景は誰なのかと、自分が前提としているような事がひっくり返されるのがこの竜泉家シリーズの特徴だと思う。それに人の身長が変わったり、気圧を下げたり、自分がVR空間にいるように錯覚させたりとトリックの規模がデカくてぶっ飛んでてめちゃくちゃ面白かった。
それに、毎回この人が犯人だったら面白いなーって人が犯人で期待を裏切らない。今回の東柚葉(千景)も終始いい人キャラだったから犯人だと分かった時はびっくりした。
最後にマイスター・ホラが出てきたのは激アツだった。それに加茂がマイスター・ホラを渡した少年が乾山だったと判明したのも良かった。
ここまで3作品読んできた中だと2作目の孤島の来訪者が1番好き。竜泉家シリーズはどれもめちゃくちゃ面白かったし大満足。
最高だった。

孤島の来訪者

方丈貴恵

めっちゃ面白かった。
主人公の佑樹は撮影のためにある孤島に行く事になる。そしてそこで幼馴染の死に関わっている奴等をまとめて殺す計画を立てていた。しかし殺す前にターゲットが殺されてしまった。過去に島で起こった不可解な殺人事件、言い伝えの謎、ターゲットを殺したのは誰なのかを解き明かしていく話。
竜泉家シリーズの2作目。シリーズではあるけど、今のところ前作からの繋がりみたいなものはあまり感じなかった。その代わり単体の作品として読んでもしっかり面白かった。
読んでてすごい怖かった。最初は過去の事件と同じ殺され方だなぁくらいの印象だったけど、そこに人ならざるモノが関わっていて他の生物に擬態することができる。その得体のしれなさみたいなのがドキドキして怖かった。
これも1作目と同じで読者への挑戦があるけど全く分かんなかった。解決の鍵になってくるような伏線がいっぱいあって、真相を聞くとあれも伏線だったのかって思った。印象に残った伏線は、マレヒトだった西条がテントの設置をミスしてしまったこと、菜穂子が手紙を預けた大学の先輩の2つが特に印象的。
ストーリーもしっかり面白かったし鉄壁のアリバイがある西条がはんにんだったのが良かった。西条か絵千花が犯人だったら面白いなーと思ってたから最高だった。
3作目がどういう話で、竜泉家シリーズがどういう風に終わりを迎えるのかが読む前から楽しみ。
めっちゃ良かった。

時空旅行者の砂時計

方丈貴恵

めっちゃ面白かった。
竜泉家の呪いの引き金になってしまった事件を解くために過去に戻る話。
SF×ミステリーでこんなのみんな好きでしょ。
いわゆるクローズドサークル系のミステリーでかなり好みな感じの作品。
次々と事件が起こる連続殺人で、しかもその中には不可能犯罪まである。さらに読者への挑戦もあり読んでて楽しい作品だった。
読者への挑戦があるから自分なりに色々考えてみたけど全然分からなかった。難しいけど解決編を読むと納得の内容だし、トリックにタイムトラベルが使われたモノがあるのもSF小説ならではで良かった。鵺の見立てがミスリードになっていたのも面白かった。
徐々に竜泉家やマイスター・ホラ、賀茂について分かっていくのも面白かった。
SF、ミステリー、クローズドサークル、読者への挑戦色々な要素が詰まってて大満足。
3部作がこれからどうなっていくのかがすごく気になる。
めっちゃ面白かった。

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

面白かった。
完全犯罪請負人として活動していた黒羽烏由宇。しかし、ビルの屋上から突き落とされて殺されてしまう。病院で目覚めたと思ったら幽霊になってしまっていた。そんな時幽霊が見える音葉に出会う。音葉の両親そして、烏由宇を殺害した犯人を2人で追う話。
まず設定が面白い。完全犯罪請負人というのがまず唆られるし、幽霊になってしまうのもいい。幽霊という設定のおかげで事件を調べる時にストレスが少ないのもいい。見えないお陰で色々なところに侵入したり盗み見たりと何かと便利。音葉が小6なのも新鮮。こういう作品だと助手側がポンコツだったりしてストレスになったりするけど音葉が幼いおかげでそれが少ないし、小6とは思えないほどしっかりしていて飲み込みも早いから、むしろどんどん好きになっていく。2人の掛け合いが読んでてすごい面白かった。烏由宇は師匠だけどからかわれたりしてて仲睦まじい。
あとは、目的のために烏由宇に教えを乞うところだったりレッスン◯◯みたいなのがスティールボールランのジョニーとジャイロを彷彿とさせる。
ストーリーも面白かった。全体を通して前提を疑うという事が大事だと描かれている。
多重解決が用いられていて、一見正解に見えた推理が実は違っていたとういのが何回もあってその都度しっかり騙された。逆縞に見つかってしまうシーンとか、病室で対峙するシーンなんかはめちゃくちゃドキドキした。物語が進むにつれて色々な事が分かってどんどん読み進めたくなった。音葉が作ったホットチョコレートや唐津が遺品を捨てたがっていたり、冥銭など伏線も多くて良かった。
音葉がどんどん成長していって嬉しくもあり寂しいような感じがあった。烏由宇目線だからってのもあると思う。
最後は烏由宇自信の成長も見れてハッピーエンドで良かった。
面白かった。

時空旅行者の砂時計

方丈貴恵

エピローグが気になる。
描かれたままの情景通りに理解すれば良いのか、何らかの含みがあるのか。
とても気になる。

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

幽霊と共に事件を推理していく点が非常に面白いと思い手に取った本作。多重推理の連続で最後まで誰が犯人か分からず、一気に読み進めました。
面白かったです。

これが最後の仕事になる

講談社 / 小川哲 / 五十嵐律人 / 秋吉理香子 / 呉勝浩 / 宮内悠介 / 河村拓哉 / 桃野雑派 / 須藤古都離 / 方丈貴恵 / 白井智之 / 潮谷験 / 多崎礼 / 真下みこと / 献鹿狸太朗 / 岸田奈美 / 夕木春央 / 柿原朋哉 / 真梨幸子 / 一穂ミチ / 三上幸四郎 / 高田崇史 / 金子玲介 / 麻見和史 / 米澤穂信

一生本を読んで暮らせるなら、
人生と引き換えでもよいか？

そこで得た報酬を娘たちに残し
サラッと宇宙へ旅立てる？

ふとそんなことを考えた。

これが最後の仕事になる

講談社 / 小川哲 / 五十嵐律人 / 秋吉理香子 / 呉勝浩 / 宮内悠介 / 河村拓哉 / 桃野雑派 / 須藤古都離 / 方丈貴恵 / 白井智之 / 潮谷験 / 多崎礼 / 真下みこと / 献鹿狸太朗 / 岸田奈美 / 夕木春央 / 柿原朋哉 / 真梨幸子 / 一穂ミチ / 三上幸四郎 / 高田崇史 / 金子玲介 / 麻見和史 / 米澤穂信

見たことのある名前の作家さんがたくさんの、ぜいたくな１冊。
私は呉勝浩さんのお話が１番印象的だった。他の本にもあたりたいと思う。
多崎礼さん、岸田奈美さん、米澤穂信さんは何作か読んだことがあり、短編でも“っぽさ”が出るなと感じる。様々な「これが最後の仕事になる」が読めて良かった。

名探偵に甘美なる死を

方丈貴恵

あなたは、『命を賭けたゲームに参加』したいでしょうか？

“ロシアンルーレット”という『ゲーム』があります。ただし、『ゲーム』とは言っても、それは、”回転式拳銃に1発だけ弾薬を装填し、適当にシリンダーを回転させてから自分の頭(特にこめかみ)に向け引き金を引く”という危険極まりないものです。一つ間違えば、というより、非常に高い確率でそこには死と背中合わせになる世界があります。とても『ゲーム』などという呑気な言葉で語れるものではないと思いますし、そのような『ゲーム』には絶対に参加したくありません。

しかし、そんな拒否権が許されない場合もあります。それが小説の中の世界であればもちろんのことです。そこでは、作者の意のままに『ゲーム』に参加せざるを得ない登場人物たちの逃げられない現実があります。

　『私は降りると言っただろう？お前は残りの七人のバカとゲームを続ければいい』

そんな強がりな言葉を言ったところでそんな人物には厳しい仕置きか待っているだけです。この世を生きるのも大変ですが、小説の世界に生きる登場人物たちもなかなかに大変な日常を送らされていると思います(笑)。

さてここに、こんな言葉に必然的に『VRミステリゲーム』に参加させられる八人の登場人物を描く物語があります。

　『これから、皆さんに命を賭けたゲームに参加してもらいます。そのゲームの名は…「名探偵に甘美なる死を」』

そんな言葉の先に『VRミステリゲーム』の世界が展開していくこの作品。そこに、あの人物が再び登板する喜びを感じるこの作品。そしてそれは、方丈貴恵さんの代表作である”竜泉家の一族シリーズ”第3作な物語です。

『このような形でお呼び立てして申し訳ありません。はじめまして、私はメガロドンソフトの椋田です』という挨拶に『…あなたが？』と戸惑いを見せるのは主人公の加茂冬馬(かも とうま)。『ええ、椋田千景(くらた ちかげ)本人に間違いありませんよ…女性だと知って驚かれることが多い…』と説明する椋田は『私、ゲーム業界ではただ一人、覆面プロデューサーで押し通しているんです』と続けます。『テンミリオンセラーを叩き出したオープンワールドRPG「バトル・ウィザウト・オナー」シリーズの生みの親としても有名で、業界でその名を知らない人はいない』という『メガロドンソフトのゲームプロデューサー』が女性だと知って驚く加茂。そんな加茂は『六千万本以上の出荷・ダウンロードがされている』という『メガロドンソフト』の『ミステリ・メイカー』のプレイ経験を語ります。『親戚にミステリ作家がいまして、ソイツに誘われる形でマルチプレイ(複数人数での同時ゲームプレイ)をやったことがある』と語る加茂は『一年ほど前』に『竜泉佑樹(りゅうぜん ゆうき)から連絡を受けた』時のことを振り返ります。『青葉遊奇(あおば ゆうき)というペンネームで作家デビューし』た佑樹から『「ミステリ・メイカー」でオリジナルの事件を作ったので、遊びませんか？』と連絡を受けた加茂は『VRゲームに時間を費やす』のに乗り気でない一方で『妻の伶奈が嬉々として招待を受けた』ためやむなく佑樹の家に出かけます。早速『VRゴーグルと手袋型コントローラを装着し』た二人にゲームの説明をする佑樹は『VR空間に入』った二人に『お二人には「探偵役」として、僕が起こした事件を解明して頂きます』と役割を告げます。そして『問題編として提示されたのは、オーソドックスな密室殺人』でした。『「犯人役」は佑樹と分かっているので』、『どうやって犯行に及んだか？』『何故そんな行動に出たのか？』『を解き明かす』というその趣向を理解した加茂ですが、『犯人役はVR空間で実際に犯行に及ぶことで問題編を作る仕組みになってい』ると聞いて『ということは、犯人役は密室トリックなら密室トリックを…実際にゲーム内で実行しないといけないのか』と驚きます。『おい、遊ぶのにめちゃくちゃ時間がかからないか？』と訊く加茂に『そこがいいんですよ。中にはプレイに半日以上かける猛者もいます』と答える佑樹。そんな記憶を思い起こしていた加茂は『あの時は、探偵役が勝ちました』と『思い出し笑いを浮かべ』ます。そんな加茂に『素晴らしい…。やはり、いくつもの冤罪事件を明らかにしてきた方は推理力が違いますね。「アンソルヴド」の記事、毎回楽しく拝読していますよ』と話す椋田。『十年近く連載を続け』てきた『アンソルヴド』で『不可解な結末を迎えた事件について資料や新たな証言を集めたり』することで『新解釈を見つけ』、結果として『取り上げた事件の』中から『再審が認められて逆転無罪が確定したものも出てき』ている加茂は『逆転無罪の立役者』として知名度が上がっています。『まるで本物の名探偵みたいだ』と言う椋田に『皮肉の棘を感じ』る加茂は、『…そろそろ、本題に入りませんか…世界有数のゲーム会社が、何だって俺みたいなジャンル違いのライター風情に用があるんです？』と返します。『あなたには人を殺してもらいたいのです』と話し出した椋田は『加茂さんにはオリジナルの事件をコーディネートしてもらいたいんです。…もちろん、報酬もしっかりご用意しますので』と説明を始めます。『二〇二五年二月に、「ミステリ・メイカー」の続編「ミステリ・メイカー2」の発売を予定しています。そのプロモーションの一環で、特別な試遊会を企画しているのですよ』と続ける椋田はそれが『クローズドなイベントになる予定』と告げます。『クローズド・サークルと言いかえた方がいいかも知れません』と補足する椋田は『思わず顔を歪める』加茂が『身震いしたことに気づ』き、『あれ、おかしいなぁ？加茂さんには間違いなく喜んで頂けると思っていたんですが』と続けます。そして、『推理力が高い人間ばかり集めて「ミステリ・メイカー2」をプレイしてもらう』、『現実に存在する素人探偵を集めて頂上決戦を行う』、『招待するのは、加茂さんも合わせて計八人。その人数で「探偵役」「犯人役」といった役割に分かれてマルチプレイをして頂きます』と説明を続ける椋田に、『まさか、八人を別荘か館にでも集めるつもりじゃないですよね？』と訊く加茂。それに『そのまさかです』と『瀬戸内海の戌の島に』ある保養所のことを説明する椋田は、『立地的にもクローズド・サークルに向いている』と補足すると、『試遊会の成功は、犯人役の手腕にかかっている』、『その大役をぜひお願いしたい…加茂さんなら、きっと最高の犯人になれるから』と続けます。『なし崩し的に「犯人役」を引き受けることになった』加茂が『クローズド・サークル』な『VR空間』の舞台で奮闘する姿が描かれていきます。

“「犯人役を演じてもらいたい」と、世界有数のゲーム会社・メガロドンソフトから依頼を受け、VRミステリゲームのイベント監修を請け負った加茂冬馬。会場に集ったのは『素人探偵』8名、その中には「幽世島」の事件に関わった竜泉佑樹もいた。だが、イベントは一転、探偵と人質になったその家族や恋人の命を賭けた殺戮ゲームへと変貌を遂げる”と内容紹介にうたわれるこの作品。デビュー作「時空旅行者の砂時計」で第29回鮎川哲也賞を受賞された方丈貴恵さんの代表作でもある同シリーズ3作目となる長編小説です。

そうです。この作品は「時空旅行者の砂時計」に連なる3部作の一作という位置付けの作品でもあるのです。まずは、そんなシリーズを振り返っておきましょう。

　● 方丈貴恵さん〈竜泉家の一族シリーズ〉
　　・「時空旅行者の砂時計」(2019年10月11日刊): 2018年から1960年へと”タイムトラベル”した主人公の加茂冬馬が妻の祖先である竜泉家を襲った”死野の惨劇”の真相究明に立ち向かう物語。

　　・「孤島の来訪者」(2020年11月30日刊): 謀殺された幼馴染の復讐を誓う主人公の竜泉佑樹が、ADとして”無人島”のロケに参加する中に巻き起こる連続殺人事件に立ち向かう物語。

　　・「名探偵に甘美なる死を」(2022年1月8日刊): 世界有数のゲーム会社から試遊会における犯人役の依頼を受けた主人公の加茂冬馬が親戚の竜泉佑樹らとVR空間と現実世界の殺人に対峙する物語。

1作目刊行後、およそ1年に1冊のペースで続編を生み出されて来られた方丈さん。もちろん、その裏にはこのシリーズの人気のほどがあるわけですが、残念ながらその翌年に続編が続くことはなく今に至っています。内容的にこの作品までで一つの区切りを見せることからこのシリーズは3部作として一応完結ということなのかと思います。

そんなこのシリーズは『クローズド・サークル』の設定が大きな特徴の一つです。「時空旅行者…」では外部に繋がる橋が落とされた別荘、「孤島の…」では”無人島”が舞台となるなど、その舞台設定は『クローズド・サークル』の醍醐味をたっぷりと見せてくれます。そして、この作品ではこんな設定がなされています。

　● 『クローズド・サークル』な設定
　　・メガロドンソフトの保養所
　　・戌乃島はK港の沖六キロにある、面積一平方キロほどの有人島、島の人口は六十人ほど
　　・住宅地は島の北側に集中しており、南側にあるのはこの保養所関連施設と朽ちかけた遊歩道だけ
　　・隣の建物で個別に身体チェックを受け、スマホなどを没収、回収したスマホ等は分厚いフェルト袋に入れられ、頑丈そうな黒い箱に収められた
　　・腕時計や財布まで回収

いかがでしょうか？「孤島の…」では”無人島”を舞台とした『クローズド・サークル』が設定されていたのと比べると一見、なんだか拍子抜けしてしまいます。一方、このシリーズでは「時空旅行者…」で”タイムトラベル”、「孤島の…」では”未知の生物”というようにその作品特有のプラスアルファの要素が盛り込まれているのがもう一つの特徴です。この作品でその要素に当たるのが『VRミステリゲーム』です。そして、このゲームの設定こそが『クローズド・サークル』を強固にしていくのです。

　● 『VRミステリゲーム』とは
　　・直径二・五メートルほどの白い球状の全身型VR操作用装置、RHAPSODYを使ってミステリ・メイカー2に入る
　　・VR空間ではプレイヤーの動きに合わせてアバターとして活動する
　　・VR操作スーツが触覚・痛覚と温冷感を再現

そして、このVR空間＝『傀儡館』の外は虚無という設定です。また、そもそもの『現実空間』自体、

　　・手首に巻かれたスマートウォッチは『死の罠』つきの特別仕様で、中に毒針が仕込まれている。毒針はリモートでいつでも起動可能
　　　　→ メガロドン荘から脱出を試みるのは、重大なルール違反としてこの起動対象となる

という設定がなされています。ある意味で”無人島”以上に『クローズド・サークル』な設定と言えると思います。いずれにしてもこの作品はこの『VR空間』がキーになります。一方で、この作品を読むに当たっては必ずや好き嫌いが大きく分かれるような気がします。それは、『ミステリゲーム』もしくは『VRゲーム』をやったことがあるか、もしくはそれが好きかということと直結するものです。実のところ私は『ゲーム』自体ほぼやったことがなく、ましてや『VRゲーム』など全く縁のない日々を送っています。そんな人間には以下のような記述が頻出するこの作品のハードルに少し高いものがあると感じました。三つほど抜き出します。

　・『VR操作スーツには、高性能なモーションキャプチャー機能がついていた。そのおかげで、プレイヤーの動きが正確に読み取られ、アバターに反映される…』。

　・『フリーズしているのは、現実世界でVRゴーグルのバイザーが上げられたせいに違いなかった。バイザーが目から外された為に、アバターがポーズ(一時停止)状態になったのだ』。

　・『RHAPSODY内部の湾曲した太く黒い柱にもたれかかるように座る。すると、自動でジャックとプラグの位置が調整されて同期がスタートする仕組みだ』。

このような記述がこの作品には全編に渡って散りばめられています。上記した通り私にはハードルが少し高く感じられるのですが、一方でこの記述を見て目を輝かせられる『VRゲーム』大好き！という方もいらっしゃると思います。そうです、この作品はそんな貴方に超オススメ！な作品だと思います。

そんな物語は、方丈さんらしく、期限のある『クローズド・サークル』な世界の中に展開していきます。

　『VR空間である傀儡館をメインの舞台とし、現実世界のメガロドン荘にもまたがって、二重のクローズド・サークルで行われます。そして、このゲームが終了するのは、二日後の二十四日の正午…』

そんな前提設定の中で、椋田によって集められた八人の面々が『VR空間』と『現実空間』を行ったりきたりしながら『ゲーム』に関わっていきます。

　『前提として、君たちの中には「探偵役」「犯人役」「執行人」の三種類がいます』。

『クローズド・サークル』な設定の中で、お互いに疑心暗鬼を生んでいく面々。そして、一人、また一人と『VR空間』、『現実空間』のそれぞれで誰かが死に追いやられていきます。誰が『犯人』なのか？誰が『執行人』なのか？そして、その『犯行』の手口は？物語は、上記した『VR空間』の設定の妙も見せながら展開していきます。

さて、そんなこの作品の主人公は1作目の「時空旅行者…」で主人公を務めた加茂冬馬が再登板しています。また、2作目の「孤島の…」で主人公を務めた竜泉佑樹も登場します。そして、この作品独自に別の主人公が登場するわけではないことから嫌が上にも読者の注目はこの二人に集まります。ただし、ダブルキャストではなく、あくまで加茂が全編通しての主人公、一方で佑樹にも美味しい役割が与えられていますので佑樹ファンの貴方にも満足いただける作品になっていると思います。私は、「孤島の…」のレビューで、「孤島の…」は必ずしも「時空旅行者…」を読まなくても楽しめると記しました。それは、「孤島の…」では、加茂ではなく佑樹という別の主人公を用意し、「時空旅行者…」との関係性が極めて薄い物語が展開したからです。しかし、この作品は違います。そもそも加茂が主人公ですし「時空旅行者…」が前提となる展開も肝心な部分で登場します。また、佑樹がどういう人物であるか、どういった修羅場を潜り抜けてきたかを知っているか否かで随分と読み味が変わってくるようにも思います。

ということで、この作品を読む前に、必ず「時空旅行者…」と「孤島の…」の両作を読むようにしましょう。3冊合わせると文庫本1,300ページという圧倒的物量のシリーズ作ですが、3部作としてそれぞれに面白い要素を盛り込んだ読み味たっぷりの充実した読書の時間を味わえると思います。そして、そんな3部作のトリを務めるこの作品に用意された結末。そこには、3部作の世界に魅了されてきた読者が思わずニンマリするこのシリーズらしい物語が描かれていました。

　『どうして、竜泉家の人々はこれほどまでに異常な事件に巻き込まれる？「竜泉家の呪い」は本当になくなったのか』

そんな思いの中に、新たな『クローズド・サークル』な世界で推理を働かせていく主人公の加茂冬馬。この作品にはそんな加茂が『VR空間』と『現実空間』を行ったり来たりしながら次々と生まれる謎に対峙していく姿が描かれていました。『VRゲーム』が好きな方にはたまらないであろうこの作品。そうでない方には頭の中が少しこんがらがるこの作品。

あまりに緻密な物語設計にこのシリーズの魅力を改めて感じた、そんな作品でした。

少女には向かない完全犯罪

方丈貴恵

何者かにビルから突き落とさた完全犯罪請負人こと黒羽烏由有（くろば うゆう）は、気がつくと幽霊になっていた。普通の人からは姿が見えないが、なぜか自身の姿と声を認知できる少女・音葉（おとは）と出会う。音葉は、両親を何者かに殺害されていた。二人はバディとなり、黒羽の殺人犯と音葉の両親の殺人犯を追うが…

幽霊が主人公の話だと「ゴースト」「シックス•センス」、少女と成人男性のバディものだと「レオン」といった名作映画が頭にちらつきつつ、読み進めた。作者の方丈貴恵氏といえば“特殊設定ミステリ”の書き手として有名だが、本書では幽体離脱という超常現象設定を活かしつつ、多重解決に挑んでいる。あまりにも入れ子構造過ぎるこの“多重っぷり”はツッコミどころも多くて賛否が分かれるだろう。私はこの野心溢れる攻めた力技に敬意を表し、★一つ加算。“天井の足跡”“毒入りチョコレート”“雪密室”など過去の名作へのオマージュに、作者の本格ミステリへの深い愛を感じた。

週刊文春ミステリーベスト10 9位
このミステリーがすごい！ 4位
本格ミステリ・ベスト10 7位
SRの会ミステリーベスト10 7位
ミステリが読みたい！ 5位

孤島の来訪者

方丈貴恵

令和3年の交通事故発生件数は30万5,196件、これによる死者数は2,636人。そんな数を見ると交通事故による死は決して他人ごとと片付けられるものでないことが分かります。大切な人を失う突然の事態。『検視により事件性がないと判断され』れば、それは遺族として受け止めざるを得ない現実なのだと思います。

しかし、交通事故の連絡を受け駆け付けた先で、父親からこんな言葉を聞かされたとしたらどう思うでしょうか？

　『あの子が死んだのは事故なんかじゃない』

さてここに、『小中高と同じ学校に通っていた』幼馴染の死に疑念を抱く一人の男性が『復讐』を誓う先の物語があります。『十か月もかけてじっくりと復讐の準備を重ねてきた』主人公が『ターゲット』の三人と南海の孤島へと渡るこの作品。そんな中に主人公の意思に反して『ターゲット』が次々と死んでいく様を見るこの作品。そしてそれは、『クローズド・サークル』で繰り広げられる”ミステリ”な物語です。

『〈A新聞　一九七四年十月八日　朝刊〉「13体の遺体、相次いで見つかる／鹿児島県K郡幽世島」
　5日、幽世島(人口12名)の知人宅を訪問した男性が、島内の墓地で2体の遺体を発見。翌日早朝に船舶無線で通報を受けた鹿児島県T署は、島の集落にて更に10体の遺体を、島から50メートルほど離れた海上の岩場では1体の遺体を見つけた…』と新聞に記された事件。『通報を受けて』『島に向かった』警察は、そこで『十三体もの遺体』を見つけました。『いずれの遺体も細長い刃物あるいは錐状のもので心臓を一刺しにされていた』という『当時の県警の発表』。そして、一人の遺体だけが『全身を獣に喰い荒らされたような惨い状態で発見された』こともあって『この大量殺人事件は「幽世島(かくりょじま)の獣」事件』と呼ばれるようにな』ります。そして、『鹿児島県の南方、太平洋にポツンと浮かぶ無人島』で四十五年前に起こった事件は『財宝伝説』を信じて、『民族学研究』という名目の下に島を訪れた『M大学教授笹倉敏夫』が引き起こしたこと…と県警によって結論づけられました。
『二〇一九年十月十六日(水) 〇七：四〇』、『船に揺られながら』、『計画を実行に移すまで、あと十八時間強』と考えるのは主人公の竜泉佑樹(りゅうぜん ゆうき)。『これから人を殺すつもり』という佑樹は『十か月もかけてじっくりと復讐の準備を重ねてき』ました。『これから三人もの命を奪うというのに、彼は船に乗る前よりもずっと落ち着いた気分になっていた』と、『ぼんやりと水平線をみつめ』る佑樹ですが、『何か、面白いことでもあった？』、『…楽しそうに笑っていたように見えたから』と三雲絵千花(みくも えちか)に話しかけられます。そんな三雲と会話をはじめた佑樹は『お父さんは、幽世島の出身なんですよね？』と訊きます。『大学卒業後』、『食品系の会社で働いていたが、三年前に本名のままシンガーソングライターとしてデビュー』した三雲の経歴には『彼女が幽世島で祭事を司り、島内の有力者だった三雲家の子孫だということ』が強調されていました。そんな三雲と『ADの佑樹を含むロケクルー』を乗せた船は『世界の不可思議探偵団』という『テレビ特番の撮影を行う』ために、『一九七四年に「幽世島の獣」事件という大量殺人事件が起きた島』へと向かっています。『ルーツが幽世島にあって嬉しいと思ったことは一度もない』と語る三雲は『幽世島で起きた事件について初めて聞いた時は、大泣きして話の途中で逃げ出してしまった』と事件について知った時のことを語ります。そんな中、『幽世島』が水平線の彼方にポツンと姿を現します。
『二〇一八年十二月十三日の夜』、『続木菜穂子が亡くなったという連絡を受けた』佑樹は菜穂子の実家に駆けつけます。そんな佑樹に『仕事で山梨県の山間の村に向かい、その帰りに交通事故を起こしたと』警察から説明を受けたという父親。『小中高と同じ学校に通っ』た菜穂子の遺体の横に座る佑樹に『あの子から…手紙が届いたんだよ』と話しはじめた父親。『あの子が死んだのは事故なんかじゃない』と語る父親は『誰かに手紙を預けていたみたいでね。あの子の死後に投函されたらしい』と手紙を佑樹に手渡します。手紙を読み『警察には相談なさったんですか？』と訊く佑樹に、『もちろんしたさ…』と語る父親は、菜穂子は『統合失調症を患っていた』、『書いてあることは妄想に過ぎない』、『事件性がないから、これ以上捜査することもない』と警察に言われたと話します。それに、『Jテレビには父の大学時代からの友人がいる』、『手紙に書かれている三人に気づかれることなく情報を集められる』と告げる佑樹。
『二〇一九年十月十六日(水) 〇八：一〇』、『幽世島』に上陸をはじめる中に『…何だよ、この島。陸地まで揺れてやがる』と言う『プロデューサーの木京(ききょう)』に『波を見ていると脳が錯覚するんでしょう』と答える佑樹。『計画が順調に進めば、彼が次の誕生日を迎えることはない』と、『ターゲットの一人である彼に対し、にこやかに笑いかける』佑樹は『…どうして竜泉はケロッとしてるの』と『直属の上司である海野』に訊かれ『多分、体質ですかね』と答えます。『もうすぐお別れする予定』という『復讐のターゲットであり、計画では最初の犠牲者となる』予定の海野を見る佑樹は『出航する船を見送り』ました。『次に船が戻って来るのは二日後の十月十八日午後二時ごろだ。それまで幽世島は完全に外界から孤立することになる。スマホは圏外、衛星電話にも細工をしてある』と思う佑樹。南海の閉ざされた孤島で次々と人が死んでいく、『クローズド・サークル』な物語が描かれていきます。

“竜泉佑樹は謀殺された幼馴染の復讐を誓い、ターゲットに近づくためにテレビ番組制作会社のADとなり、標的の3名とともに秘祭伝承が残る無人島 ー 幽世島でのロケに参加していた。撮影の陰で復讐計画を進めようとした佑樹だったが、あろうことか自ら手を下す前にターゲットの一人が殺されてしまう。一体何者の仕業なのか？”とまさしく”ミステリ”な内容紹介にとても惹かれるこの作品。デビュー作の「時空旅行者の砂時計」で第29回鮎川哲也賞を受賞された方丈貴恵さんの二作目となる作品となります。そんなこの作品は”竜泉家の一族三部作第2弾”と本の帯に記されてもいます。前作の「時空旅行者の砂時計」では”呪い”によって一族のほとんどが死に絶えたという”竜泉家の一族”の過去に眠る秘密を解き明かすべく”タイムトラベル”によって過去へと旅立ち”名探偵”として活躍する主人公・加茂の姿が描かれていました。一方で、そんな前作の続きとなるこの作品の本文はこんな風にはじまります。

　『マイスター・ホラによる序文
　　私の名を見て「またか」と思った方も、いらっしゃるかも知れませんね？ これから語られるのは「復讐」と「襲撃」の物語です』。

はい、前作で物語の核を担ったのは『砂時計』のマイスター・ホラでした。この作品冒頭のホラのいきなりの登場に、まさしく続編！と思わせますが、ホラはこんな風に続けます。

　『私はワトソン役や語り手役でないどころか、事件に立ち会ってもおらず、そもそもこの物語に登場すらしません』。

そうです。一見、ホラが登場する”タイムトラベル”を用いた続編の登場かと思わせますが、ホラの役回りはこの序文と、前作同様の〈読者への挑戦〉の章のみです。しかし、ホラのこの序文を読むだけでこの作品が”竜泉家の一族”シリーズであることが読者の中に感覚として蘇ります。いかに、前作の中でホラの存在感が大きかったかを改めて再認識させられます。また、そもそもが”竜泉家の一族シリーズ”とアピールされている通り、何かしら”竜泉家”に関わる人物が登場するのはお約束だと思います。そんなこの作品で前作の加茂の役割を果たすのが、竜泉佑樹です。そして、『佑樹のいとこである伶奈の夫』が前作の加茂である、と前作とこの作品との関係性が説明されてもいます。こんな風に書くとネタバレと思われるかもしれませんが、ご安心ください。わざわざこのことを書いたのはこの作品がシリーズ第二作ということで、前作との読書の順番をどこまで重視すべきかという点に触れたかったからです。そうです。前作とこの作品の繋がりはたったこれだけなのです。前作を先に読んで学習を必要とする点は何もありません。ということで、この作品に興味を持たれた方はシリーズ第二作であるということに躊躇されることなく、この作品からスタートされても問題ありません。少し長くなりましたが、このことをまずお伝えしたいと思いました。

次にこの作品の特徴を見ていきたいと思います。なんと言っても”ミステリ”が大看板な作品ですのでネタバレは禁物です。いろいろとボカシつつ書きたいと思いますが、この作品の一番の特徴は、ホラのこんな説明がわかりやすいと思います。

　『主人公である竜泉佑樹が向かった孤島で異常な事件が発生して死者が出るという意味では、これもやはりクローズド・サークルものの推理小説だと言えるでしょう』。

前作「時空旅行者の砂時計」では、外の世界から寸断された別荘が舞台となりました。『クローズド・サークル』とは”何らかの事情で外界との往来が断たれた状況、あるいはそうした状況下でおこる事件を扱った作品”のことを指します。前作でも孤絶された別荘にドキドキ感が湧き上がりましたが、この作品の舞台は『孤島』であり、隔絶感はひとしおです。世の中には、このような『クローズド・サークル』な設定を用いた作品は数多あるかと思いますが、”ミステリ”の読書数が少ない私が読んだ作品の中では近藤史恵さん「凍える島」くらいしか思い浮かびません。そんな近藤さんの作品も第4回鮎川哲也賞を受賞されています。これから”ミステリ”を書かれようとされる作家さんは『クローズド・サークル』をきっかけに…と思われる傾向があるのでしょうか？

では、まずはこの作品の『クローズド・サークル』としての設定とそんな島に閉じ込められた登場人物をご紹介しておきましょう。

　● 『クローズド・サークル』な設定
　　・鹿児島県の南方、太平洋にポツンと浮かぶ無人島
　　・スマホは圏外、衛星電話にも細工をしてある
　　・次に船が戻って来るのは二日後の十月十八日午後二時ごろ
　　　　※ 島への到着は十月十六日午前八時十分
　　・幽世島の周辺は潮の流れが非常に速い

　● 『幽世島』に上陸したのは以下の9名(男性7名、女性2名)
　　・ 竜泉佑樹(26歳): 主人公、J制作のアシスタント・ディレクター
　　・ 三雲絵千花(27歳): コガプロ所属のシンガーソングライタ―、父親が幽世島の出身
　　・ 木京征矢(45歳): Jテレビの辣腕プロデューサー
　　・ 海野仁三郎(36歳): J制作のディレクター
　　・ 古家　努(46歳): コガプロの社長、愛犬はタラ
　　・ 西城久師(36歳): J制作と契約しているカメラマン
　　・ 八名川麻子(32歳): J制作と契約しているカメラマン
　　・ 茂手木伸次(38歳): S大学教授、亜熱帯地域生態系の研究者
　　・ 信楽文人(21歳): M大学学生、一年間休学してJ制作でバイト中

いかがでしょうか？船が戻ってくるまでには54時間ほどの時間があり、この9人が共同生活を送ることになります。そんな二泊三日の『クローズド・サークル』な世界の幕開けというのがこの作品の大前提です。これだけでも十分に面白そうですが、前作では”タイムトラベル”をそこに重ねられた方丈さんですから、この作品も『クローズド・サークル』だけで終わらせるわけがありません。そんな方丈さんがこの作品に重ねられるのが『特殊設定ミステリ』という考え方です。

　『その中では、物語世界だけで通用する超自然的な現象が登場し、それにまつわる特別ルールが提供されるのがお約束になっている。そして、その特別ルールが謎解きの前提条件になるんだ』。

登場人物の一人がそんな風に語る『特殊設定』。これこそがこの物語の核を占めていくことになります。これについては、某アメリカSF映画作品の設定が一瞬頭をよぎりましたが、小説としては私にとって初めての世界観です。そこに展開していくまさかの前提の物語には唖然とする他なくとても新鮮に感じました。そして、『クローズド・サークル』と、この『特殊設定』の相性の良さに驚く非常に面白い世界がそこには描かれていきます。これ以上触れてしまうと一気にネタバレしてしまいかねませんので、ここまでとしたいと思いますが、シリーズとして”タイムトラベル”をありとするならこちらもありなのかもしれない、そんな感想を抱きました。

そんなこの作品の物語の起点は二つあります。まずは四十五年前に起こったという『「幽世島の獣」事件』です。当時の新聞記事の内容を冒頭に触れましたが、13人もの人びとが遺体となって発見された悍ましい事件がこの『幽世島』を舞台に発生しました。『いずれの遺体も細長い刃物あるいは錐状のもので心臓を一刺しにされていた』という『県警の発表』から詳述されていく事件の内容に読者は作品世界に一気に連れていかれます。一方で、そんな悍ましい歴史が残る島へと向かう主人公の姿が物語には描かれていきますが、その起点となったものが、『小中高と同じ学校に通っ』た菜穂子の死の報に駆け付けた菜穂子の実家で父親から手渡された手紙の内容です。物語の冒頭ではその内容は伏せられたままであり、生前誰かに預けた手紙がその人物によって菜穂子の死後に投函されたことが語られます。一方で物語が進み〈菜穂子の遺書と新聞記事〉の段では、そこに書かれた全文が明かされることによって読者は菜穂子の死に隠された真実が何かを知ることになります。そうです。この二つの起点の先に内容紹介に記された物語は展開していくのです。

そんな物語は、『クローズド・サークル』のお約束ごととして、次から次へと登場人物に陰惨な死が訪れます。

　『ここには携帯電話の電波も届かない。ターゲットの三人が逃亡する恐れもなければ、邪魔が入る心配もない。通報してから警察が来るまでに何時間もかかるのも好都合だった。幽世島…それは佑樹の復讐にうってつけの場所だった』。

そんな『幽世島』でかねてからの計画を実行すべく強い意気込みを見せる主人公の佑樹。しかし、佑樹の思いを嘲笑うかのように『ターゲット』たちは何者かによって殺されていきます。

　・『殺人計画を立てて実行しようとした矢先に先を越されてしまう』。

　・『どこの誰だかは知らないが、これ以上は復讐計画の妨害をさせる訳にはいかない』。

あまりに予想外な展開に『探偵』となって、事件の裏側にあるものを見据えていく佑樹。『私たちの中に犯人がいると考えるしかない』という『クローズド・サークル』な設定が登場人物だけでなく読者にも疑心暗鬼を生んでいきます。そこに、上記した『特殊設定』が読者に新たな恐怖を与えながら展開していく物語。そんな物語が至る結末には、最後まで読者を欺きながら、それでいてしっかりと『クローズド・サークル』な設定に決着をつけてくださる方丈さんの絶妙な構成力を土台にした”ミステリ”な物語の姿がありました。

　『この世界は不思議に満ちている。どんなにあり得ないことでも起こり得る』。

四十五年前に13人もの遺体が発見された南海の孤島へとロケに訪れたクルー9人を次から次へと襲う悍ましい殺人の恐怖が描かれたこの作品。そこには、『クローズド・サークル』な設定に巻き込まれてしまう”竜泉家の一族”の運命に翻弄される主人公・佑樹の『探偵』としての活躍が描かれていました。『クローズド・サークル』の緊張感を味わえるこの作品。そんな物語に、まさかの『特殊設定』が恐怖を倍増させるこの作品。

『どんなにあり得ないことでも起こり得る』という言葉の意味深さに恐怖する、そんな作品でした。

時空旅行者の砂時計

方丈貴恵

あなたは『竜泉家の呪い』を知っているでしょうか？

　(*˙ᵕ˙*)え？

“人または霊が、物理的手段によらず精神的あるいは霊的な手段で、悪意をもって他の人や社会全般に対し災厄や不幸をもたらさしめんとする行為”を指すという『呪い』。悪魔の『呪い』によって白鳥に姿を変えられた王女が描かれる「白鳥の湖」など、私たちは幼い頃から『呪い』というものに対して漠然とした恐怖の感情を抱きながら生きています。

一方で科学技術の発達によって、かつては摩訶不思議とされた事ごとも科学技術の力で解き明かされるようになりました。『呪い』さえも笑って吹き飛ばしてしまえる時代になったと言えそうですが、実際にはそう単純な話でもなさそうです。幼い頃に植え付けられた恐怖心はそう簡単には消え去ってくれないからです。

さてここに、『竜泉家の呪い』に立ち向かう一人の男性を描く物語があります。『五十八年前』にまさかの『タイムトラベル』を見せるこの作品。そんな先に待つ”ミステリ”と対峙する主人公を見るこの作品。そしてそれは、鮎川哲也賞を受賞された方丈貴恵さんのデビュー作な物語です。

『俺がもっとしっかりしていれば…』と『ベッドに横たわる』『妻の左手を握り締め』るのは主人公の加茂冬馬(かも とうま)。『大丈夫、すぐに良くなるよ』と語りかける加茂は、一方で『これが最後の会話になるかも知れないと覚悟』します。思いを伝えようとする妻の伶奈にペンを握らせた加茂は、『こうなることは分かっていた。ずっとずっと前から』、『竜泉(りゅうぜん)家の呪いからは絶対に逃れられない』と書く伶奈に『ごめんな…守ってあげられなくて』と『弱々しい声』を絞り出します。『免疫が暴走し、自らの肺の間質を攻撃』するという『間質性肺炎』を患う伶奈。『病魔は驚くべきスピードで彼女の身体を蝕』み続けています。『ここ三日がヤマになる、と考えて頂いた方が…』と医師に告げられるも面会時間の制限からICUを後にした加茂ですが『車の運転席に座り込んだまま動く気力が起きな』くなり、助手席に置いた資料にふと目をやります。『彼が担当していた雑誌の企画で「幸せを呼ぶ都市伝説〜奇跡の砂時計〜(仮)」と銘うたれ』たその資料。『二年ほど前から、SNS上では「奇跡の砂時計」に関する都市伝説が話題になってい』ます。『砂時計のペンダントを拾うと、その砂時計が願いを一つだけ叶えてくれる、という』その噂を思い、『そんな砂時計が本当に存在しているとしたら、伶奈の病気も治すことが出来るのだろうか？』と思う加茂は、『いや、呪いなんてある訳がない』と呟きます。そんな時『スマホの着信音が鳴り響』き、『非通知着信』と表示された電話に出た加茂は『ありますよ』と耳元から届いた声に『驚くよりも先にウンザリ』します。『迷惑電話なら、他所でやってくれないかな』と言う加茂に『…竜泉家の呪いは確かに存在しています』、『竜泉家の血を継ぐ人は呪われているのです』と語る電話の主。訝しがる加茂は『何度も通話を終了させよう』としますがスマホが反応しません。『Ｎ県に詩野という場所があります… 当主である竜泉太賀の誕生日を祝う為だったのですが…陸の孤島に閉じ込められた彼らは殺意ある者に殺されていきました』、『…続けて発生した土砂崩れに巻き込まれて、彼らは全滅してしまった』、『その後も竜泉家の血を受け継ぐ人間は、次々と不幸に見舞われ…今では、あなたの奥さんが最後の一人です』と続ける電話の主に、加茂は『ふざけるな』と『力任せにスマホをフロントガラスに叩きつけ』ます。そして、伶奈との過去を振り返る加茂は、スマホを再び手にします。そこには『酷い雑音混じりの声が聞こえ』ます。『竜泉家の呪いを解いてみませんか？宜しければ、私が手を貸しましょう』という電話の主に『お前は一体、何者だ』と訊く加茂。そんな加茂に『マイスター・ホラと申します』と告げる電話の主は『車の下にあるものを拾い上げて頂けますか』と告げます。扉を開け車の外に出た加茂は『車の前輪の傍に砂時計が転がってい』るのを見つけます。『大きさは直径一センチ弱、高さは三センチ』という『砂時計』を拾い上げた加茂はそれが『都市伝説の「奇跡の砂時計」と合致してい』ることに気づきました。『ペンダントを首に掛け』た加茂に『それでは移動を始めましょうか』と告げるホラ。そんな次の瞬間、『瞬きをするよりも早く、見知らぬ場所に移動していた』加茂は『どこだ、ここは？』と『周囲を見渡し』ます。『これは詩野の別荘ですよ』と語るホラに『そんなバカな！あの別荘は五十八年前の土砂崩れに巻き込まれて崩壊したんだ。これは別の建物に違いない』と『悲鳴混じりの声』を上げる加茂。まさかの『タイムトラベル』によって過去の世界へとやってきた加茂が『名探偵』として『竜泉家の呪い』と対峙していく姿が描かれていきます。

“瀕死の妻を救うために約60年前にタイムトラベルした加茂。妻を救うには彼女の祖先である竜泉家の人々を襲った『死野の惨劇』の真相を解明し、阻止する必要があるのだという。惨劇が幕を開けた竜泉家の別荘で加茂に立ちはだかるのは、絵画『キマイラ』に見立てたかのような不可能殺人の数々だった。果たして竜泉家の一族を呪いから解放できるのか”と内容紹介にうたわれるこの作品。方丈貴恵さんのデビュー作でもあるこの作品は”創意と情熱溢れる鮮烈な推理長編”に対して与えられる東京創元社の新人文学賞・第29回鮎川哲也賞を受賞しています。

そうです、この作品には”ミステリ”な世界が描かれていくわけですが、それよりも何よりも私の心を射抜いたのは”約60年前にタイムトラベルした加茂”という一文でした。私は今までに900冊以上の小説ばかりを読んできましたが、その目的は一冊でも多くの『タイムトラベル』系の作品に出会うためです。そうです。私さてさては、数多の小説のジャンルの中で『タイムトラベル』系の作品をこよなく愛しているのです。では、ここで私が今まで読んできた『タイムトラベル』系の作品を整理しておきましょう。

　● 『タイムトラベル』系の小説リスト(保存版(笑))(作者五十音順)
　　・阿部暁子さん「どこよりも遠い場所にいる君へ」: “神隠し”の言い伝えがある島の入り江に倒れている少女を見つけた主人公。”1974年”と呟く少女との交流が描かれる物語。

　　・阿部暁子さん「また君と出会う未来のために」: 小学三年生の時に、遠い未来 -2070年- へと時間を超えた過去を持つ主人公の爽太が未来を見据える物語。

　　・彩坂美月さん「金木犀と彼女の時間」: 誰にも気づかれず同じ時間が5回も繰り返す中に、最適解な結末を探し求める主人公・菜月の姿が描かれる物語。

　　・彩坂美月さん「文化祭の夢に、おちる」: “いつも通りに登校したら、学校には人の気配が皆無だった”と前日の朝に時間が戻った世界を描く物語。

　　・乾くるみさん「リピート」: 今の意識そのままに10ヶ月前の自分の身体へと”タイムスリップ”した主人公他10人の男女が同じ時間を繰り返す先の物語。

　　・恩田陸さん「ねじの回転」: “俺は一度死んだはずだった。もしかして、これは罰なのだろうか”という思いを抱く主人公が、まさかの”二・二六事件”の瞬間を繰り返す物語。

　　・恩田陸さん「ライオンハート」: エドワードとエリザベスの二人が時空を超えて、何度も何度も奇跡の運命の出会いを果たす壮大なラブストーリー。

　　・垣谷美雨さん「リセット」: 元同級生でもある47才の女性3人が、意識そのままに、高校3年4月の自身の身体へと”タイムスリップ”して生きていく物語。

　　・加納朋子さん「いつかの岸辺に跳ねていく」: “私はただ一人で、残酷な未来と対峙するしかないのだ”と孤軍奮闘する主人公の徹子を見守る存在に涙溢れる物語。

　　・汐見夏衛さん「あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。」: “私は、七十年前の日本に、タイムスリップしてしまったのだ”という主人公が特攻隊員に想いを寄せていく物語。

　　・辻堂ゆめさん「君といた日の続き」: 80年代からタイムスリップしてきたらしい少女との共同生活を送り始めた主人公が、来るべき日を迎えた先の未来を描く物語。

　　・畑野智美さん「ふたつの星とタイムマシン」: 大学の研究室で”これって、何に使うんですか？”と訊く主人公に”タイムマシンです”、”過去に戻れます”と答える教授…と展開する物語。

　　・畑野智美さん「タイムマシンでは、行けない明日」: 目の前で大切な人を事故で失った主人公が”タイムマシン”に乗り込んだ結果論の世界で生きていく物語。

　　・藤岡陽子さん「晴れたらいいね」:意識が戻らない患者の看護をする主人公が、”昭和十九年のフィリピン”で”従軍看護婦”として働いていた患者の体へと意識が移る先の物語。

いかがでしょうか？私は女性作家さんが書かれた小説限定の読書をしていることもあって、男性作家さんの書かれた作品を読めないのがとても残念なのです（※ 乾くるみさんは女性だと勘違いしました(笑)) が、女性作家さんが書かれた作品だけでも結構な作品数があることがわかります。でも私はもっともっと読みたい！です。上記で挙げた作品以外に女性作家さんが書かれた『タイムトラベル』系の作品をご存知の方がいらっしゃいましたら是非お知らせください！よろしくお願いします。

さて、そんな『タイムトラベル』系の作品でもあるこの作品の特徴を見ていきましょう。この作品には、『二〇一八年』の今を生きる主人公の加茂冬馬が『五十八年前』に『タイムトラベル』する姿が描かれていきます。『タイムトラベル』系の作品には畑野智美さんの作品に代表されるように明確に”タイムマシン”を操作して過去の世界へと赴くものがある一方で、汐見夏衛さん、藤岡陽子さんの作品のように『タイムトラベル』自体はあくまで演出道具であって、移動した先での特殊な体験を重視するものまで多々あります。もちろん、そう単純に分類できるほど簡単なものでもないかもしれませんが読み味的にはそのような感じです。そして、この作品はこの両者を上手く組み合わせた作りになっています。

　『奇跡の砂時計の力でタイムトラベルをしたのかも知れない』

この作品で『タイムトラベル』の原動力となるのは『奇跡の砂時計』と呼ばれる『直径一センチ弱、高さは三センチ』という『砂時計』です。そして、この作品で興味深いのはそんな『砂時計』が『マイスター・ホラと申します』と自己紹介することです。また、この『砂時計』がとにかく喋る、喋る、喋る！兎にも角にもおしゃべり好きだということです。これこそがこの作品の唯一無二の個性だと思います。そんな『砂時計』のホラは『時空移動の四つの制約』を加茂に説明します。これがこの作品内における『タイムトラベル』のお約束ごとになっていきます。

　● 『時空移動の四つの制約』について
　　① 十二時間以上を空けなければ能力が使えない
　　　→ 時空移動に必要なエネルギーは膨大で、それをチャージする為にはどうしても時間を要する

　　② 時空移動をさせられる最小の単位が一辺三メートルの立方体
　　　→ 移動させる対象とともに当該範囲にあるものは一緒に移動してしまう

　　③ 緯度と経度と時間は目的地に定めたところから一定の範囲内で揺れ動く
　　　→ 緯度と経度はメートルで表すと±五メートル以内、時間は±二時間以内

　　④ 同じ時間に同一人物が二人以上存在することが出来ないという、大原則
　　　→ 未来へ移動する方がずっと容易、直近の過去への移動は非常に危険

“④”は『タイムトラベル』系の作品にはお決まりのようなものですが、”①”から”③”はこの作品ならではの設定です。個人的には『緯度と経度』を定め、移動する場所を選ぶことができるという発想が新鮮です。ドラえもんの”タイムマシン”では時間しか指定できないために時々おかしな場所に出現したりしますからね。そして、この作品では『五十八年前』という過去へと『タイムトラベル』する加茂の姿が描かれます。また、この作品では、上記した作品群の中では汐見さんの作品同様に着ていた服や履いていた靴込みで『タイムトラベル』する姿が描かれます。その分、こんな問題が生じてしまいます。

　『加茂のシャツもパンツも二〇一八年では平均的な細身のものだったが、この時代にマッチしているとはとても思えなかった』
　　→ 『加茂の着ているシャツは化繊の形状記憶のものなのだが、この時代にそんなものはまだない。靴も皆が黒や茶色や白の革靴を履いているのに対し、スニーカーを履いているのは彼一人だ』
　　　　　↓
　『加茂は自分がとてつもなく変なモノを着ている気分になって、憂鬱になった』

これはなかなかに面白い描写です。汐見さんの作品ではセーラー服の制服姿で戦時中に移動した主人公が奇異に見られる姿が描かれていきますが、そこまでいかずとも、やはり『五十八年』という時間差はそう簡単なものではありません。この辺りの描写も細やかです。そんな物語は、一見、『タイムトラベル』を演出道具としてサラッと出すだけと思わせながら展開した後、後半に向けて大きく動き出します。『タイムトラベル』自体が物語の核となって大きく動き出すのです。これは間違いなく面白いです。

そんな物語の展開でもう一つ忘れてはいけないのが”ミステリ”です。その核となるのが『五十八年前』に端を発する『竜泉家の呪い』です。こちらも整理しておきましょう。

　● 『竜泉家の呪い』って何？
　　・竜泉家の親類と関係者が十名、N県の詩野にあった別荘に、当主である竜泉太賀の誕生日を祝う為に集まった。
　　・陸の孤島に閉じ込められた彼らは殺意ある者に殺されていきました
　　・何人かは殺意ある者から逃げ延びることに成功したものの、続けて発生した土砂崩れに巻き込まれて、彼らは全滅してしまった
　　・ひ孫の文乃が密かに太賀の知人に預けられて育てられていたが、強盗に襲われて殺される
　　・その後も竜泉家の血を受け継ぐ人間は、次々と不幸に見舞われて命を落とした。加茂冬馬の妻・伶奈が最後の一人

これは恐ろしいです。まさしく『呪い』ですね。物語は、『ひとつ、竜泉家の呪いを解いてみませんか？』と冬馬に提案する『砂時計』のホラの言葉の先に『五十八年前』へと『タイムトラベル』して”ミステリ”の真相を糾明するために奮闘する加茂の姿が描かれていきます。

そんな物語が見せてくれるのは”ミステリ”の中でも人気の高い密室劇です。『外部へ通じる電話線が切られ』、外部へと脱出するための唯一の『橋が落ちてしま』うという中に密室となっていく別荘。『五十八年前』という時代設定がケータイが登場する余地を奪います。そんな密室な別荘に閉じ込められたのは、当主の竜泉大賀、孫の竜泉文香、使用人の刀根川つぐみ…という面々と、『五十八年前』からやってきた冬馬の計11人です。そんな中、密室劇のお約束事として、一人また一人…と登場人物が無惨な死を遂げていきます。

　『クローズド・サークルの対応としてはありがちですが…全員でどこかに集まって夜を明かす以外にないでしょう』

そんな提案もしながら『難事件をいくつも解決している名探偵』という位置付けで犯人を突き止めるべく推理を働かせていく加茂の姿が描かれていきます。

　『彼が文香たちの運命に介入することで、未来を悪い方向に変えてしまう可能性もある…彼がこれから起きる事件の阻止に更に失敗すれば、もっともっと大きな不幸と絶望がまき散らされることになるのだろう』。

そんな思いにも囚われる加茂。”ミステリ”として描かれるだけでもこの作品の舞台は十二分に面白いものがありますが、その面白さを何倍にも増していくのが『タイムトラベル』としての味付けです。相乗効果という言葉はこの作品のためにある！というくらいに『タイムトラベル』要素が”ミステリ”を演出し、”ミステリ”が『タイムトラベル』と鮮やかな結びつきを見せてもいくこの作品。この両者がこんなにも相性が良いものだと気付かされる物語は結末に向かって鮮やかな種明かしモードに移行します。そんな物語が見せる結末、そこには陰惨な『クローズド・サークル』的展開からは考えられないほどの清々しさに満ち溢れた納得感のある結末が描かれていました。

　『①殺人者は誰か？
　 ②その人物はどのように一連の不可能犯罪を生み出したのか？』

“瀕死の妻を救うために”『五十八年前』の世界に『タイムトラベル』した主人公の加茂。この作品ではそんな加茂が『名探偵』として数多の謎に立ち向かっていく姿が描かれていました。『クローズド・サークル』な”ミステリ”としての面白さに酔うこの作品。『タイムトラベル』要素が、そんな面白さを何倍にも増幅させるこの作品。

『タイムトラベル』× “ミステリ”に無限の可能性を感じさせる素晴らしい作品でした。

時空旅行者の砂時計

方丈貴恵

クローズドサークル本格ミステリであり、タイムパラドックス、時空移動ありのSF要素もあるという、新しいタイプの作品。
2018年、加茂は妻の伶奈が原音不明の間質性肺炎に罹り、命の危険に晒されている。
時空旅行装置の人工知能「ホラ」により、伶奈の祖先の竜泉家でかつて起こった「死野の惨劇」による呪いが玲那を苦しめていることがわかり、なんとかして殺人事件を解決しようと58年前に遡るお話。
バラバラ殺人等々、次々と事件が起こっていくが、家系図を追いながら読むのが大変でした。
読者への挑戦状は、完敗でした…
タイムリープを利用した本格ミステリは初めて読みました。
大どんでん返しとかではないが、じっくりと楽しめました。