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Posted by ブクログ
人の温もりと、互いに支え合うことの尊さが胸に沁みる物語だった。
特に心に残ったのは、薫子とせつなの関係性だ。せつなの行動に救われた薫子が、今度は心からせつなの力になりたい、そばにいて寄り添いたいと願う。一方的に助けるのではなく、互いの存在が生きる支えになっていく。そんな二人の関係性が本当に美しかった。
人は精神的に追い詰められると、誰かに助けを求めることさえ難しくなる。自分自身もうつ病を経験し、何もかもがどうでもよくなって、食事すらおろそかになっていた時期があった。だからこそ、陳腐な慰めの言葉や押し付けがましい善意ではなく、ただ食事を作り、一緒に食べ、何気ない日常を共有する。そんなささやかな行動が持つ優しさが胸に響いた。
実際、入院して毎日三食の温かい食事を取るようになったとき、食べることが心と体にとってどれほど大切なのかを実感した。食事は単に空腹を満たすだけでなく、自分自身を大切にすることにもつながっている。だからこそ、誰かが自分のために食事を用意してくれることには、言葉以上の思いやりが込められているのだと思う。
また、自分は人に頼ることが苦手で、どうしようもなくなるまで一人で抱え込んでしまうところがある。でも、この物語を通して、苦しいときは誰かに頼ってもいいのだと思えた。頼ることは必ずしも相手の負担になるわけではない。むしろ、誰かの力になれることが、頼られた側にとっても喜びや幸せにつながるのだと気づかされた。
苦しいときは誰かに頼り、余裕があるときは誰かを支える。必ずしも同じだけのものを返す必要はなく、ただ互いを思いやる気持ちがあればいい。
人とのつながりが持つ力を改めて感じるとともに、誰かに頼る勇気をもらえた、心に深く残る一冊だった。 -
Posted by ブクログ
「意識」とは何か?
この問いに答えようとすると、案外難しい。
著者は、睡眠・覚醒を専門とする神経科学者。
まず第1部では、脳科学をベースにした「意識」と「無意識」の関係についての論考が展開される。
意識が判断し、それに従って身体が動くというのが、我々が通常抱いている感覚。
だが実際には、行動のかなりの部分が無意識のうちに処理されている。
危険を感じたときには、意識が「危険だ」と判断するより先に身体が反応する。
歩きながら考え事をしていても、目的地にはいつの間にか到着している。
ピアノの演奏や自転車の操作も、習熟するにつれて意識による制御から解放されていく。
意識は必ずしも行動の司令塔ではない。
むしろ無意識が先に動き、意識はそれを監視したり、必要に応じて修正する役割を担っている。
睡眠についての見方も変わる。
我々は、起きているのが通常の状態、眠っていることを一時的な例外だと考えがちだ。
しかし著者は、進化の歴史から見れば、むしろ睡眠のほうが原初的な状態で、覚醒は外界に対応するために発達したものと考えることもできるという。
胎児の大半が睡眠に近い状態で過ごすことを考えても、「人間は最初から意識的に世界を認識している」というイメージは崩れる。
覚醒や意識を「人間の基本状態」と考えていた常識が、覆される。
そして、睡眠と記憶の関係。
経験によって作られた記憶の痕跡は、初めから安定した形で保存されているわけではない。
睡眠中に、覚醒中の経験が再生され、海馬と大脳皮質の間で情報が整理される。
こうした過程を通して、日中の経験が長期的な記憶へと組み込まれていく。
睡眠は、単に脳や身体を休ませる時間ではなく、経験を記憶へと変換する時間でもあるのだ。
ここから「記憶とは何か」という、さらに興味深い問題が出てくる。
人間は、断片的な出来事をそのまま受け取るのではなく、それらを時間的・因果的につなぎ合わせて、一つの物語にしようとする。
「Aが起きたからBが起きた」「こういう経験をしたから、今の自分がある」。
こうした因果関係を作る能力は、環境を理解し、素早く行動するうえで役立ってきた。
一方で、そうであるが故に、実際以上に出来事に因果関係を見出そうとしてしまう傾向がある。
世の中に、陰謀論的な物語が生まれやすい背景にも、こうした人間の認知傾向が関係しているのではないかという指摘は説得力がある。
そして、私たちは、記憶を保存しているに留まらない。
過去の断片をつなぎ合わせ、自分の人生を一つの物語として再構成する。
このことが、「昨日の自分」と「今日の自分」が同じ自分だと感じる、自己の連続性を支える。
夢についての解説も興味深い。
夢の中では無秩序な出来事が発生する。因果律や時間軸が崩れたり、登場人物が入れ替わったり、自分が複数の存在になったり、死んだはずの人が現れたり…
この変容した意識は、現実から切り離された自由な想像の場を提供する。現実では抑圧された欲望や恐れ、解決されない記憶の断片が、象徴的なイメージとして浮かび上がる。
レム睡眠中、脳内では、偏桃体、海馬、視覚連合野、橋被蓋などの部位が強く反応する。これらの多くは情動・記憶・視覚イメージの生成に関わる領域であり、夢がしばしば感情的で、視覚的で、かつ不条理である理由も、そこにある。
なぜ夢はあっけなく忘れられてしまうのか?
これは「正しい人生史を記録するため」である。脳は、夢を体験しながらも、それを”記録”することには慎重なのだ。
明確に記憶されないからこそ、夢を「現実と切り離された体験」として受け入れることができる。
夢を記憶から除外することで、現実世界における自分史のリアリティを守っているのかもしれない。
現代の研究の多くでは、夢はレム睡眠中に生じた脳の活動の副産物に過ぎないと考えられている。
つまり、脳が情報処理や記憶の整理を行っている最中に発生した神経活動の「ノイズ」を、意識が後から物語として組み上げたものが夢だというわけだ。
第1部の最後では、睡眠中に歩くなど、意識がなくても複雑な行動が可能な、いわゆる夢遊病、睡眠時遊行症の事例が取り上げられる。
ここまで来ると、「意識があって、その意識が身体を動かしている」という従来のイメージはかなり薄れてくる。
無意識による膨大な処理がまずあり、その上に意識が現れる。意識は、その一部を取り上げて解釈し、行動を調整する機能なのではないか。
第1部は、こうして「意識が主で、無意識が従」という私たちの直感を逆転させていく。
第2部では、冬眠や臨死体験、死と時間などを題材に、意識と自己の考察が更に深められていく。
そして第3部は、テクノロジーと未来がテーマ。
特に興味深いのは、やはりAIの話。
著者は、人間の意識を特徴づけるものとして、むしろ人間の「不完全さ」に目を向ける。
膨大な情報を処理し、大量の記憶を持つことのできるAIに対して、人間の脳には処理能力の限界がある。
だからこそ、情報を選別し、忘れる。
そして、人間の身体には空腹や疲労、痛みがあり、死への恐れもある。
自己は、完全性からではなく、不完全性から生まれる。
私たちは忘れ、曖昧にし、感情に揺れながら、それでも出来事を一貫した物語にまとめ上げる。
この「断絶と再統合」のプロセスが、自己を形成する。
AIが人間のような意識を持てるかという問いは、実は「人間の意識は何によって生まれたのか」という問いを照らし出している。
さらに量子力学の「観測問題」へと話は広がる。
量子力学には、観測問題という本質的な謎がある。「観測されるまでは、状態が定まらない」という原理。
著者は、その「観測者」とは誰なのか?という疑問から想像を膨らませていく。
観測には意識がつきものだ。もし、観測がなければ現実は定まらないのであれば、私たちの意識は宇宙の成り立ちそのものと不可分なのかもしれない、脳という器官を使った観測こそが、現実を「存在させている」のかもしれない、と。
本書の中でも特に哲学的な部分だ。
眠り、麻酔、冬眠…意識が観測という灯を消しているその時間、私たちは「この世界」からそっと離れている、もし眠るタイミングが、もし目覚めの一瞬が、ほんのわずかに違っていたら、私たちは今とは少し異なる世界に立っていたのかもしれない…との問いかけ。
脳科学から出発した本が、最後には宇宙論的な問いにまで到達する。このスケールの広がりが、本書の大きな魅力だと思う。
エピローグで著者は、冒頭の問いに一つの答えを提示する。
意識とは、
「私たちが五感を通して得られた情報をもとに、脳内で創り上げた世界像と自己の関係性を理解し管理する機能」
であると。
リンゴを例にすると分かりやすい。赤い、丸い、甘い香りがする、硬い…こうした情報は別々の感覚として脳に入り、それぞれ異なる領域で処理される。それにもかかわらず、私たちはそれらを統合して「一個のリンゴ」と認識する。
意識とは、このようにバラバラに入ってくる情報を秩序あるものとしてまとめ、世界を理解可能な形にする働きなのだ。
脳は膨大な感覚情報をすべて意識に上げるわけではない。重要なものを選別し、加工し、統合する。
その結果、私たちが「現実」だと思っているものは、外界そのものではなく、私たちの脳が解釈した世界になる。
さらに著者は、蟻や蜂のコロニー、SNS上で情報が人から人へ伝播していく現象などを手がかりに、「集団意識」という可能性にも触れる。
個々の脳の中にある意識から、人間同士のネットワークへ。そこからさらに、テクノロジーによって生物としての人間を超えた意識の形へ。
本書は、意識について一つの定義を示して終わるのではなく、その定義を足場にして、自己と世界の境界そのものを問い直していく。
なかなかエキサイティングで、知的興奮を与えてくれる一冊だった。 -
Posted by ブクログ
ネタバレ読んでいて、自制心のある人のストイックさに直面できました。はじめのうちは私にはできないと思っていました。特に何かを続けたいときの極意3つ、①原則毎日続ける、②今日はできないと思った時は原則①に従う、③何かハプニングが起きたとき原則①に従う、には絶望しました。とても私にはできない。しかし、10秒だけは自分を奮い立たせて続けるだとか、できないほうがおかしいような目標を設定するだとか、少しずつこなしていくと私でも怠惰に打ち勝って行動できるようになりました。怠惰な先延ばし癖が少しずつ克服できている気がします。これからも少しずつ本書の内容を実行し、ガネーシャの課題のように自然とできるようになりたいと思いました。
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Posted by ブクログ
この本を通じて、いかに私がひねくれもので斜に構えているかが分かりました。角柱や円柱が出てきたら「じゃあ斜角柱は?斜円柱は?体積はどう求めるの?」球が出てきたら「じゃあ楕円体は?(以下同文)」好奇心や知識欲が止まらなくなっていくのが自分でも分かりました。直方体の定義を読んでも「でも定義上は立方体も直方体になるんじゃないの?」あきとんとんには申し訳ないけど、揚げ足ばかり取っていたような気がします。しかし、本書とさらなる探求によって数学に対する知識を深めることができた気がします。また、本書で得た知識を問題にも応用できるように引き続き勉強を続けようと思いました。
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