アメリカの作家「エラリー・クイーン」の長篇ミステリ作品『災厄の町〔新訳版〕（原題：Calamity Town）』を読みました。
「エラリー・クイーン」作品は、『オランダ靴の謎』以来なので、約3年振りですね。
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【巨匠の代表作を新訳で贈る】
結婚式直前に失踪した「ジム」が、突如としてライツヴィルの町に戻ってくる。
三年間じっと彼の帰りを待っていた婚約者の「ノーラ」と式を挙げ、幸福な日々が始まったかに見えた。
ところがある日、「ノーラ」は夫の持ち物から奇妙な手紙を見つけた。
そこには妻の死を知らせる文面が……旧家に起こった奇怪な毒殺事件の真相に、名探偵「エラリイ」が見出した苦い結末とは?
「クイーン」が新境地に挑んだ代表作を新訳で贈る!
解説／「飯城勇三」
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1942年（昭和17年）に刊行された「エラリー・クイーン」のミステリ長篇… 作者と同名の探偵「エラリー・クイーン（エラリイ・クイーン）」が登場する作品で、ニューヨークの北方（ニューヨークとモントリオールを結ぶ鉄道路線上）に位置しのマホガニー山地・ボールド･マウンテン山麓に位置する架空の町ライツヴィルを舞台にしたライツヴィルシリーズの最初の作品、、、
『東西ミステリーベスト100』では、海外篇の42位にランクインしている作品です。
■第一部
1 クイーン氏、アメリカを発見する
2 厄災の家
3 "有名作家、ライツヴァルに住む"
4 三姉妹
5 恋人の帰還
6 "ライト家とヘイト家、本日婚礼"
7 ハロウィン――仮面
8 ハロウィン――緋文字の手紙
■第二部
9 焼かれた贈り物
10 ジムと享楽
11 感謝祭――第一の警告
12 クリスマス――第二の警告
13 元日――最後の晩餐
■第三部
14 余波
15 ノーラは語る
16 アラム人
17 アメリカ、ライツヴァルを発見する
18 聖ヴァレンタインの日――愛は何にも勝たず
■第四部
19 ふたつの世界の戦争
20 プライドを捨てて
21 民衆の声
22 参謀会議
■第五部
23 ローラと小切手
24 エラリイ・スミス、証言台へ
25 パトリシア・ライト嬢の奇妙な要請
26 陪審員第七号
27 復活祭――ノーラの贈り物
■第六部
28 ツイン・ヒルの悲劇
29 エラリイ・クイーンの帰還
30 五月の第二日曜日
■訳者あとがき
■解説 クイーンの最高傑作 飯城勇三
結婚式の前日に姿を消して3年、「ジム・ヘイト」が突然、故郷ライツヴィルに戻ってきた… 彼は、その帰りを待ち、独身でいた許婚の「ノーラ」と結婚し、二人は夫婦となった、、、
そんなある日、「ノーラ」は夫の読みかけの本の間に、夫が書いたと思われる未投函の手紙を発見する… そこには妻の病状が悪化と、三通目には妻の死を知らせる文面が載っており、「ジム」の辞書には砒素の項目に書き込みがあった。
これは予定された殺人計画なのか？ 自分はこんなにも愛している夫に殺されるのだろうか！ 新婚生活が始まるとまもなく、「ジム」の姉「ローズマリー」が居着きだし、しばらくすると周囲のものは彼女の下品な話と奔放な生活に悩まされるようになった、、、
そして、「ジム」はどういう訳か金に困り、荒れていた… 「ノーラ」は神経質になり二度も倒れ、二度目の時「ノーラ」の食べたものをチェックした「エラリー」は砒素が入っていると確信する。
あの手紙のように、誰かが「ノーラ」暗殺を狙っている！ たまたまライツヴィルを訪れた「エラリー・クイーン」は、美しい三人姉妹のいる旧家「ライト家」に起きた毒殺事件を名探偵としての正体を隠し殺人を未然に防ごうとする。
しかし、新年のパーテイの夜、「ノーラ」が口を付けたカクテルを、「ローズマリー」が飲んだところ、砒素中毒で「ノーラ」が重態、「ローズマリー」が死んでしまい、「ジム」が僕が用意したと告白する、、、
「ジム」は逮捕され、有罪は確定と思われた… 何より、あの手紙の件がある！ しかし「ノーラ」はあれは偽の手紙だ、「ジム」は私を愛していた、そんな事をする分けがない、と主張する。
新聞は破廉恥な犯罪と書き立て、世間は非難したが、女性新聞記者の「ロバータ・ロバーツ」だけが「ジム」支援の記事を書いた… 「ノーラ」の妹「パトリシア（パット）」と陪審員の一人の関係が暴露され、裁判は一時中断される、、、
カクテルに砒素を混ぜることができたのは「ジム」だけと思われた… 彼が「ノーラ」を殺そうとして、誤って姉の「ローズマリー」が死んでしまったのか！？
旧家「ライト家」に起きた奇怪な毒殺事件と、醜聞によって猜疑心に苛まれて行く田舎町の人間模様にもたらす波紋… 名探偵「エラリー」が見出した苦い結末とは?
うーん、なかなか哀しい結末でしたね… 「ジム」は「ノーラ」を守ろうとして、「ノーラ」は「ジム」を守ろうとしていたなんてね、、、
もっと早く真相に気付いていれば、二人の人生は変わっていたかもしれませんね… 本作は1979年（昭和54年）に監督「野村芳太郎」、脚本「新藤兼人」で、出演は「蟇目良」、「佐分利信」、「乙羽信子」、「松坂慶子」等で『配達されない三通の手紙』という題名で映画化されているようです。ちょっと気になりますね。
以下、主な登場人物です。
「ジョン・F・ライト」
ライツヴァル・ナショナル銀行頭取
「ハーマイオニー（ハーミー）」
ジョンの妻
「ローラ」
ジョンとハーミーの長女。駆け落ちして、夫に先立たれる。
ライト家に帰ることができず郊外に住み、飲んだくれている。
「ノーラ」
ジョンとハーミーの次女。結婚式前日失踪したジムを待っている
「パトリシア（パット）」
ジョンとハーミーの三女。活発な十代の娘
「ダビサ」
ジョンの妹
「ジム・ヘイト」
ノーラの夫。結婚式前日に失踪したが3年振りにライツヴァルに戻ってきた
「ローズマリー・ヘイト」
ジムの姉
「ヘンリー・クレイ・ジャクソン」
ライト家の執事
「ルディー」
ライト家の老女中
「エミリーン・デュプレ」
ライト家の隣人
「マイロ・ウィロビー」
医師
「フランク・ロイド」
《ライツヴァル・レコード》紙編集長
「ロバータ・ロバーツ」
新聞記者
「イーライ・マーティン」
判事
「クラリス」
イーライの妻
「カーター・ブラッドフォード」
ライト郡検事
「デイキン」
ライツヴィル警察署長
「ライサンダー・ニューボールド」
裁判長
「エラリー・クイーン（エラリイ・クイーン）」
推理作家の名探偵。
ライツヴィルの名家であるライト一家から部屋を借り、エラリイ・スミスと名乗って新作執筆に務める。
