吉村昭のレビュー一覧

破獄

高校時代に友達に勧められて読みました。私のそれまでの読書遍歴に登場しなかったジャンルで非常に新鮮だったことを覚えています。
主人公は牢破りの犯罪者なのに憎めないキャラクターで次はどんな手口で脱獄するのかハラハラさせられます。追う側と追われる側の攻防戦。かと言ってエンタメに終わらない重厚感。
紹介してくれた友人に感謝。

新装版 白い航跡（下）

帰国後の活躍。下巻に入っても上り調子は続く。日本の風土病とされた脚気。治療法の追求。仮説。確信。戦艦訓練での実験。許されぬ失敗。結果を待つ。成功の知らせ。地位は揺るぎないものになるはず。しかし、そこに立ちはだかるものが。二度目の世界大戦まで続く陸軍という病。…精力的に働きながらもその晩年はどこか暗い。慈恵病院の設立・生命保険の創立・看護教育の充実。偉大な業績を上げながらも現代では高木兼寛という名を知る人は少ない。…多くの人が気づきながら公に正解が認められない。今もあるその構造。それは日本の風土病なのか。

関東大震災

関東大震災についてすこし詳しく知りたいと思い手に取りました。本所被服廠跡や吉原の悲劇について知り、大火の恐ろしさに戦慄しました。流言や朝鮮人虐殺、大杉栄事件などの章には大災害で動揺する人々が記録されていました。愚かとは思えません。コロナの初期にも様々な噂が流れたのを思い出しました。
吉村昭の記録文学は手堅くしかも読みやすいという点で大好きです。

新装版 白い航跡（上）

登場人物も背景も予備知識なしで入る。薩摩藩の大工の家。主人公は幕末に生まれ西洋医学を志す。努力と実力。人格も手伝い偶然も呼び込む。次から次へ、膨らむ立場。責任も重い。下巻の展開が楽しみになる。…明治の日本。「坂の上の雲」を目指して歩く。その先に何があるかはわからない。ただ、ひたむきに登る。その答えを知るのは後世に生まれた我々。脱亜入欧。3度の戦争の勝利。日本は先進国の一員になる。さらにその先に起きる戦争の結末。この物語の登場人物には知る術もない。…学ぶことは多い。失われた30年。その先は我々も知らない。

雪の花

江戸時代末期の福井藩。人々の命を奪う天然痘と闘った一町医の生涯を描いた物語。周りの理解を得られず、詐欺師と石を投げられても人を助けるために人生を捧げられたのは何故なのか。素晴らしい人を襲う苦難の人生。やるせなさに胸が詰まった。

魚影の群れ

動物をテーマとした短編4作を収録。

海の鼠は瀬戸内の島で大量発生した鼠に対応する人々を描いた実話にもとづいた話。
鼠取り機、殺鼠剤、蛇など、鼠駆除に様々な方策が講じられ、一定の効果はあるものの、結局人間の力で鼠の群れを壊滅させることはできず、島民は鼠の害にあいつつも、状況を諦め、受け入れていく。そのうち、人口の減少と共に鼠は自然に減っていく。

これはウィズコロナになっていく今の状況にも似ており、自然の力に対して、人間はどうにもできないことを知らされる。

そのほかの話はフィクションだが、いつも淡々とした文体のノンフィクションを書く筆者であるが、心理描写も上手いと思った。

戦艦武蔵

国を挙げた一大プロジェクト、超大型戦艦武蔵の起工から最期までを克明に記しあげたノンフィクション。
手に余った巨大戦艦が辿る海上での末路は壮絶の一言。60年代にここまで緻密な調査を行い、当時の日本の愚かさやひたむきさを迫力と共に描き、花火のように終わる本作は記録文学として圧倒的な位置にいると感じた。

戦艦武蔵

巨大戦艦「武蔵」の建設計画から、進水、戦歴、沈没に至るまでの7年間を描いた歴史文学。著者の吉村昭は、軍人や乗船兵でもなければ、造船会社の関係者でもなく、戦時中は少年だった。ある意味「第3者」という立場からフラットな目線で、「戦争に突き進み、敗色濃厚でも戦争を続けてしまう」当時の日本社会に迫ろうとしている。
膨大な人命と物資、金銭と時間を浪費するだけなのに、なぜこのような非合理的な「愚行」が国としてまかり通り、社会に根強く残ってしまうのか。筆者は強い疑問を持っていたのだろう。

実は、本書はページ数の過半数が、武蔵が建造される期間に割かれている。さすがに戦場、特にレイテ海戦における沈没までの正確な記録は残っていなかったのだろう。ただし、一般人（作業員や長崎市民）という視点から見た「武蔵」に対するイメージは緻密な取材に基づいており、大変興味深い。

・何を作るのか知らされないまま、造船所での過酷な強制労働に携わる作業員
・造船所がある港を見ることすら許されない長崎市民
・漁業で使う材料が一斉に無くなり、狼狽する漁師
・愛着を持って建造した戦艦を海軍に引き渡した直後、あっけなく退去命令をくらう造船会社の幹部

今の時代も、建設現場などでは「国を代表する大プロジェクト」に携わることに対して、技術者や作業員の間でプライドや連帯感は存在する。
身近なところでは、ワールドカップでの熱狂だって似ていると思う。
人々の間で「神話」を夢見る気持ちの高ぶりが、現実から離れて非合理的な集団行動を取ってしまうのだろうか。この本質に毎回迫ろうとする吉村文学、これからも沢山読んでいきたい。

幕府軍艦「回天」始末

明治初期の宮古湾海戦、「事実主義」の作品。
さすがの吉村昭。なんでだろう‥臨場感が半端なくて一気読みでした。

虹の翼

「吉村昭」の伝記的歴史小説『虹の翼』を読みました。

「吉村昭」作品は昨年8月に読んだ『海軍乙事件』以来ですね。

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「吉村」ファン必読の書が待望の新装版！

人が空を飛ぶなど夢でしかなかった明治時代―「ライト兄弟」が世界最初の飛行機を飛ばす十数年も前に、独自の構想で航空機を考案した男が日本にいた。
奇才「二宮忠八」の、世界に先駆けた「飛行器」は夢を実現させるのか?
ひたすら空に憧れた「忠八」の波瀾の生涯を、当時の社会情勢をたどりながら緻密に描いた傑作長編。
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1978年（昭和53年）、『京都新聞』に『茜色の雲』というタイトルで連載された作品、、、

明治時代、「ライト兄弟」が世界最初の飛行機を飛ばす十数年も前に、凧が風を受けて空に浮かぶ原理や、烏が空を滑空する姿、虫が飛翔する姿等を研究することから飛行理論を確立、その後、全く独自に「飛行器」を考案し、実際にゴム動力のプロペラを用いた模型を飛ばすことに成功した天才「二宮忠八」の生涯を描いた伝記的歴史小説です。


「忠八」は四国・八幡浜の裕福な商家「大二屋」に生まれたが、大阪に取引に行った長兄「繁蔵」と次兄「千代松」が相次いで都会での誘惑に溺れてお金を使い込んだことが原因で家が没落したため、薬問屋で丁稚奉公することに…　その後、志願して香川県丸亀歩兵隊に入隊、薬問屋で働いていた経歴から、軍病院に配属となり、軍隊勤めの傍ら、彼は鳥や昆虫の飛行状態を研究して飛行原理を見出し、それに沿って模型飛行器を完成させた、、、

ゴム紐を動力とするプロペラ飛行器は、「忠八」の期待どおり数十メートルも空を飛んだのである…　そして、衛生兵として日清戦争に従軍した「忠八」は、飛行器が軍にとって有益な武器となると考え、考案を上官に上申したが一笑に付され却下される。

戦後、「忠八」は、広島陸軍予備病院等に配属されるが、飛行器の研究を続けたいという気持ちを抑えることができず、莫大な研究資金をつくるために民間の製薬会社へ就職…　製薬会社で実業家として成功するが、実業家として多忙な生活の中で、なかなか研究に時間を割くことができず、「ライト兄弟」の成功やその後の飛行機の発展を傍観することに、、、

その頃、世界的に飛行機が注目され始め、日本軍でも開発を急ぐこととなり、その責についたのは、「忠八」の上申を二度に亘って却下した人物だったというのは皮肉なものですね…　悔しかったろうなぁ。

でも、こんな素晴らしい発想力を持つ天才が明治時代の日本にいたことを誇らしく感じましたね…　「忠八」の研究成果の上申書が軍の上層部に採用されていたら、ひょっとすると航空史が変わっていたかもしれないですね…　限られた環境の中で、夢を実現するために、揺るぎない信念を持って、全力を尽くして生きた「忠八」の姿に共感しながら読めました。

歴史に、たら・れば　は禁物ですが…　軍に却下されたことは残念でならないですねぇ、、、

先見の明がある人物が身近に居たら…　きっと歴史は変わっていたと思います。

500ページを超える大作ですが…　「忠八」の人物像に惚れながら、長さを感じず愉しく読める一冊でした。

東京の下町

戦前戦後あたりの東京下町における人々の生活や考え方、感じ方が非常に良く分かり大変得るものが多かったと感じました。当時の文化を伝える貴重な資料との評価はその通りと思いきます。

仮釈放

主人公のわかりそうでわからない人物像がすごい。
殺人を犯し無期刑にもなったが、罪を悔いておらず、そのことを周囲に気づかれてもいない。主人公は生真面目な性格で、何も駆け引きを打たないが、それ故に垣間見える恐ろしさがある。
怒涛の畳み掛けとなるラストは、誰の状況も一瞬で変わり得ることを感じさせられた。

背中の勲章

太平洋戦争で米国の捕虜となった様子がコンパクトにまとめられて記述されていて読みやすい。

捉えられた日本兵は捕虜となることを恥じるが、意外と人道的な扱いを受けていることが分かる。

生き残ったことに後悔する、国のため戦死することに何の疑いもない当時の考えに、人生とは、命とはという意味をかんごえさせられる。

戦艦武蔵

　初版は1971年9月、新潮社より刊行。
　綿密な聞き取り取材と資料調査にもとづき執筆された記録文学作品。戦争小説というよりは、当時の技術の限界に立ち向かった巨大プロジェクトの記録という体裁で、いかにも高度経済成長期の作品という感じである。解説の磯田光一が、この作は「一つの巨大な軍艦をめぐる日本人の“集団自殺”の物語である」と看破したのは慧眼という他にない。この小説には、「なぜこの巨大戦艦を作るのか？」「戦艦建造をめぐる過程で、どうしてそこまでやらなければならないのか？」という問いが根本的に欠けているからである。つまり、戦争や軍事をめぐる価値判断が停止されている。

桜田門外ノ変（下）

桜田門外の変は、幕府と水戸藩の対立、諸外国どの向き合い方をめぐる立場の違いを背景としている。この作品は、水戸藩士の関鉄之介を主人公に事件の詳細を描く。明治維新のたった8年前。歴史のネジを巻くことになった事件。

桜田門外ノ変（上）

同じ筆者の生麦事件と合わせて読むのが良いです。桜田門外の変では、尊王攘夷に燃える水戸藩の熱量を、生麦事件では尊王攘夷が不可能と知った薩摩藩や長州藩の視点が描かれてます。

海軍乙事件

「吉村昭」のノンフィクション短篇集『海軍乙事件』を読みました。

『戦艦武蔵』、『高熱隧道』に続き「吉村昭」作品です。

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昭和19年3月、パラオ島からフィリピンに向かった2機の大型飛行艇が、荒天のため洋上に墜落した。
機内には「古賀連合艦隊司令長官」と「福留参謀長」が分乗していた。
参謀長以下9名は一命をとりとめたが敵ゲリラの捕虜に。
そして参謀長の所持する最重要機密書類の行方は…。

戦史の大きな謎に挑戦する極上の記録文学。
太平洋戦争をたどる上でも、第一級の資料として、貴重な文献といえる。
表題作ほか、『海軍甲事件』 『八人の戦犯』 『シンデモラッパヲ』の全4篇を収録。
解説「森史朗」
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本作品に収録されている『海軍乙事件』と『海軍甲事件』については、当事者への綿密な取材をした際のエピソードを記録した『戦史の証言者たち』を読んだことがあったので、思い出しながら読んだ感じです、、、

重複する情報もありましたが、『戦史の証言者たち』には含まれていない内容もあり、興味深く読めました。

　■海軍乙事件
　■海軍甲事件
　■八人の戦犯
　■シンデモラッパヲ

　■「海軍乙事件」調査メモ
　■文庫本のためのあとがき
　■関連地図
　■解説　森史朗


『海軍乙事件』は、パラオからフィリピンのダバオへ退避する途中、「古賀峯一連合艦隊長官」が行方不明となり、連合艦隊司令部の「福留繁参謀長」等は悪天候の中、海に不時着し、「クッシング大佐」率いる抗日ゲリラに身柄を拘束されてしまう…　彼等の救出劇と、その後の運命を描くとともに、と「福留参謀長」たちが保有していた「Z作戦要項」という今後の海軍の作戦を含む最重要機密書類の行方を推理した作品、、、

セブ島の守備隊を率いる「大西精一中佐」が「クッシング大佐」率いる抗日ゲリラを追い詰めた際、ゲリラのアジトに海軍の高級幕僚が捕らえられていることが判明…　「大西中佐」の的確な判断により、一行が無事に引き渡される展開が印象的でしたね。

特に引き渡しの際、その時間帯だけ、日本軍と抗日ゲリラの間に友情に似た感情が芽生えるシーンは感動的で忘れられないですね、、、

それにしても…　「福留参謀長」は、作戦の流出を否定し続け、当時は不問にされたようですが、実際にはアメリカに流出しており、それが、レイテ沖海戦の大敗北に繋がったのかもしれませんね。


『海軍甲事件』は、暗号が解読され、待ち伏せにあって撃墜された「山本五十六連合艦隊長官」の事件を題材にした作品、、、

長官機を直掩した零戦戦闘機乗りで、唯一人の生き残りの操縦士「柳谷謙二飛行兵長」の証言をもとに、その事件に関わった零戦戦闘機の操縦士の苦悩が描き出されています。

長官機を直掩した6名の戦闘機乗りは、表向きは不問にされたものの、周囲の視線は厳しく自ら死地へ旅立つように戦闘を続けたようですね…　その気持ちもわかりますね、、、

その後、唯一生き残った「柳谷飛行兵長」は、ガナルカナル沖で敵の機銃によって右手に銃弾を受け、手首から先を切断されて本土へ帰還したとのこと…　事件後の、それぞれの運命について、色々と考えさせられましたね。

海軍が、アメリカの巧妙な情報戦により、暗号が解読されたことに気付かず、事件後も暗号が見破られていないと誤って判断してしまったところには、アメリカの方が情報戦で何枚も上手だったんだなぁ…　と改めて感じました。


『八人の戦犯』は、日本軍自身が日本軍の戦犯を軍事裁判で裁き、連合国に引き渡した八人の真実を探った作品、、、

この八人を自らで裁くことにより、他の戦犯を護ろうとした…　そんな意図が見え隠れしました。

部下をかばう美談が悲劇に変わったり、完全な冤罪だったり…　等々、そんな切ないエピソードばかりでしたね。


『シンデモラッパヲ』は、日清戦争中、撃たれた後も進軍ラッパを離さなかった兵士の物語の裏話を語った作品、、、

当初、英雄譚として名前が報じられたラッパ兵は、岡山県浅口郡船穂村の「白神源次郎」で、村では日清戦争唯一の戦死者であり、英雄として顕彰碑が作られ、そればかりか、海外でも高名な詩人によって、題材とされたりしたが…　後日、同じ岡山県の川上郡成羽村から出征した「木口小平」であったことが発覚する。

戦争英雄譚に潜在する、根拠が不明確な報道…　戦中の美談は、人々のニーズによって操作されかねないので、疑ってかかるべきなんでしょうね、、、

でも、イチバンの犠牲者は、情報に振り回された当人や遺族ですよね…　実際のところ、どっちが本当かなんて、誰も証明できないんじゃないかな。

戦艦武蔵

「吉村昭」のノンフィクション作品『戦艦武蔵』を読みました。

「吉村昭」作品は昨年7月に読んだ『零式戦闘機』以来なので約1年振りですね。

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日本帝国海軍の夢と野望を賭けた不沈の戦艦「武蔵」――。

厖大な人命と物資をただ浪費するために、人間が狂気的なエネルギーを注いだ戦争の本質とは何か？　
非論理的“愚行”に驀進した“人間”の内部にひそむ奇怪さとはどういうものか？　
本書は戦争の神話的象徴である「武蔵」の極秘の建造から壮絶な終焉までを克明に綴り、壮大な劇の全貌を明らかにした記録文学の大作である。
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第二次世界大戦中に建造された大日本帝国海軍の「大和」型戦艦の二番艦「武蔵」の建造から沈没までの運命と、それに関わった人々のことを描いたノンフィクション作品、、、

宇宙戦艦にまでなってしまった「大和」に比べ、やや知名度の低い「武蔵」ですが…　最近では、沈没から2015年（平成27年）にシブヤン海の水深1,000mの海底で発見されてニュースになったことが、記憶に新しいですね。

大艦巨砲主義の時代…　大日本帝国海軍の象徴的な戦艦だし、高度な技術を詰め込んだ巨大メカとしてロマンは感じる建造物ですが、、、

その戦闘力が時代遅れとなりつつあったこともあり、連合艦隊旗艦となっても戦いの最前線に立たなかったことから、当時の将兵達が「大和」を「大和ホテル」と揶揄していたように、「武蔵」も「武蔵御殿」と陰口を叩かれ、目立った戦果は挙げられないまま1944年（昭和19年）10月24日にレイテ沖海戦で撃沈…　と、実戦では、期待された戦果を挙げることができず、太平洋戦争での兵器としては印象が薄いんですよね。

既に航空機が主役の時代になっていたんですよね…　本作品においても、

ドック内の建造ではなく、船台上で建造されたため進水作業に精力を削がれたことや、

棕櫚で船台を覆ったことに象徴されるように機密保持の点で必要以上の労力を割かれ、作業の進行が妨げられたこと、

度重なる工期短縮の要求、艤装工事での仕様改正要求による苦労等、

建造過程でのエピソードに過半が割かれており、完成するまでの展開が強く印象に残りましたね。

そして、もうひとつ印象に残ったのは沈没後の生存者の運命、、、

乗員2,399人中1,376人の生存者がいたようですが、武蔵が沈んだことを秘匿するため、生存者の半分は内地送還が許されず、現地に残された生存者は現地軍に武器も無いまま投入されて玉砕したそうですし、輸送船で内地へ向かうことのできた生存者は米潜水艦の魚雷を受け120人しか生存できず、帰国後は瀬戸内海の小島で軟禁生活を強いられとか…　うーん、悲惨な現実です。

日本帝国海軍の夢と野望を賭けた不沈の戦艦「武蔵」ですが、、、

軍艦にも関わらず、戦場での活躍はあまり印象に残らず、建造過程や沈没後の生存者の運命の方が強く印象に残る作品でしたね。

生麦事件（上）

かなり早い段階で事件が起こって、これからどうするん？と思ったけど、その後のほうが大事なのね………。攘夷と外国協調路線、薩摩藩、幕府、朝廷それぞれの思惑とパワーバランス。激動期をダイナミックに描く。

私の好きな悪い癖

昭和2年に生まれた著者の書籍で既読のものは、『羆嵐』のみだった。本書は、表題が気になり購入したが、『羆嵐』の著者と意識はしていなかった。
この随筆では、子供時代から順をおって、印象に残る出来事が綴られていく。ご自身の体調のことや、小説創作のために訪れた取材先での出来事や、戦時中の話など、縦横無尽である。最後に掲載されている講演を収録したものも、興味深い。「尾崎放哉と小豆島」というテーマで語られる。いつか現地に行ってみたくなった。
本書は、寝る前のひとときの楽しみで、毎日少しずつ読み進めた作品。