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本の帯には「著者新境地となる恋愛小説」って書かれていますが、読んでいる途中から思ったのは、恋愛小説というヴェールを纏ってはいますが、「性犯罪」を犯した者の末路をも描いた小説のように思いました。

物語は、女性カメラマンの主人公が、5年間付き合った恋人からプロポーズされた翌日、その恋人が通勤中に女子高校生の背後からスカートの下からスマホで盗撮した現行犯で逮捕されます。

しかし、初犯であったことや、弁護士により速やかに相手方と示談が成立したことなどから事件化されず、恋人の個人情報が世間にさらされることもありませんでした。

本人は、「一度の出来心だった」「もう二度としない」と必死に弁解しますが、5年間の交際を経て、プロポーズされ、まさに結婚しようと思っていた恋人、信じていた恋人の今まで知らなかった別の姿を突然目にしたことで、主人公の女性の心は揺らぎます。

信じたい気持ちと性犯罪者の恋人という現実の間で、葛藤する心情を描写するものとして、主人公がこのように思う場面がありました。

『恋とか愛とかやさしさなら、打算や疑いを含んでいて当然で、無垢に捧げすぎれば、時に愚かだ幼稚だと批判される』

『一点の傷や汚れも許されないレンズのように澄みきっていなければ、信じていることにならない。純白以外の白は全て黒で、百かゼロしか存在しない』

すなわち、「誰かを愛することと、その人を信じることは同じなのか」、さらには「人を信じるとは何か、許すとは何か、愛するとは何か」ということを読者に問いかけているのだと思います。

小説の後半は、その性加害者と被害者である女子高校生との物語が中心に展開します。

盗撮行為による個人情報は世間さらされなかったものの、勤めていた会社内では噂となり、性犯罪者という事実はどこまでも付いて回ることになります。一方、被害者である女子高校生の思いや家庭環境も明かされていきます。

正直、読んでいて、性犯罪当事者やその家族・被害者家族の身勝手さや鈍感さが不愉快で、読むのを中断したこともありましたが、なんとか最後まで読み終えることができました。

小説の中で、「コスパ（コストパフォーマンス）」という言葉が、たびたび出てきますが、ものごとを判断する基準になったりしています。さて女性の皆さん、あなたが主人公の女性だったら、どのように考えるのでしょうか？　そして男性の皆さん、主人公の女性の判断をどのように思うのでしょうか？

著者の一穂ミチさんからの問いかけに、この小説を読んだ皆さんと感想を話し合ってみたいと思わせる、そんな作品でした。

コミックも購入してしまった。
理想の家族にこだわる両親や、家族に甘える姉目線の心情がコミックで描かれていてイライラしつつ、それにもめげずに自分の気持ちにまっすぐ進むヒロインが好きです。続きが楽しみ過ぎる！

タクシー運転手をしている主人公・川西青吾が仕事を終えて家に帰ると、その日旅行から帰宅しているはずの同棲している恋人・中園多実の姿は無く、翌日以降も戻る気配がないことから、焦りを募らせる青吾のもとに、多実が見知らぬ男性と長崎県・五島列島の遠鹿島で海難事故に遭い行方不明になった、という知らせが届きます。
謎の多い事故の真相を求めて、見知らぬ男性の妻だという出口沙都子と遠鹿島へ向かう、というところから物語は始まります。

恋人の失踪とその原因とされる海難事故の真相を探るミステリー小説のようにも思えますが、ひとつひとつ謎が明らかになるにつれ、10年間一緒に暮らしていていたのに、今まで知らなかった恋人の人生を知ることになります。

行方不明になった真相を探る旅が、恋人の人生を辿る旅となり、これまで知らなかった恋人の一面や人間関係を知ることになるのですが、いかに愛する相手のことを知らずにいたか、失って初めて思い知らされます。

また、一緒に真相を探る出口沙都子のキャラクターが、川西青吾と対照的に描かれている点は、愛する人の失踪に対する向き合い方の違い、深い沼に入ってしまったような青吾との違いを表現する描写として、素晴らしいと感じました。

「アフター・ユー」というタイトルは、青吾が記憶している"お先にどうぞ"という恋人・多実の口癖でもありましたが、「"あなたの後に"残された者」の悲しみを表しているように思います。

そして、全ての真相が明らかとなり、愛する恋人・多実を失ったという現実を受け止めて、東京に帰ってきた青吾に待っていた、最後の「贈り物」の場面が深く心に刺さりました。

10年間も一緒に暮らしたのに、知らなかったことが多すぎて、自分は多実をしっかり愛していたと言えるのか、多実は自分のことを本当に愛してくれていたのか、そんな想いでいた青吾に届いた贈り物。最後の最後に、青吾は「自分はちゃんと愛されていた」ことを実感するのですが、それに応えて自分の想いを伝える相手・多実はもう居ない、ということがあまりに辛くて、苦しくて、思わず涙が溢れてしまいました。

最後まで誰が犯人なのかわからなかった…
犯人探しのシーンが長くて読むスピード遅くなったけど後半はまさか！！っていう展開になってきたのでサクサク読み進められた。
傲慢と善良ってこれまでなんにも思ったことなかったけど自分の中にもあるなーと実感させられた。
これから生活していく中でこれはどっちの感情？って思いながら生活していきたいな。そんな余裕ないかな。
とりあえず真美の母は善良に見せかけた傲慢でめっちゃ嫌。こんな人にはなりたくないなーって思った。
架は最後で見直した！いい男じゃん！やるじゃん！って思った！

急展開か？！と思いきやそんなことはなく、丁寧に関係性が進んでいくので続きが気になります。先輩が頑張ってるのがかわいいです。

八宝斎のじいちゃん来た。エロジジイ枠だ（笑）
下着ドロを生業としているので、令和のアニメだとちゃんと放送できるかなあと思う。
やっぱなびきちゃんとかあかねは裸にならないお約束なんやね。そっちのがエロいね

獣人の国で勇者瀬衣は本当の意味でルファスと対面して戦わない交渉に成功するが勇者一行から見た十二星天の悪役ぶりがヤバいです。

無責任な噂の犠牲者になった時、その苦しみ悲しみ心が壊れるほどの辛さは言葉にならない。
そして、その怒りを向ける相手が見えない。
例え見えたとしても噂を言う側は、その罪深さを微塵も感じていない。
こんなにも噂が恐ろしいものとは。。

この状況が下巻でどうなるか楽しみで仕方ない。

良牙も修行して成長するんだなあ。
岩にぶつかりまくってたから防御力が鍛えられた理屈はおもろかった。
あと良牙も乱馬もまずくっても、食べてるのは偉い
格闘茶道は、結局サルとの決着はついてないんだね。あかねは寸胴ではないと思う

前回の「死はすぐそばに」は、ホロビッツとホーソーンが出会う前の殺人事件が題材だったため、この2人が一緒に事件を捜査するわけではなかった。
今回はようやく、このコンビでのリアルタイムでの犯罪捜査ってことで、やっぱりワクワクしますね！
なんといっても、ホーソーンシリーズ第1作の「メインテーマは殺人」が映画化となり、この撮影現場で実際の殺人事件が起きるという設定がびっくりです。よくこんなこと思いつくな。
この1部パートと2部パートの「フォス屋敷の殺人」がどう絡んでくるのか？　なるほど、こんなふうに結びついてるのね。
でも、まあ、いくら考えてもこういう結末は読者にはわからないよね・・・。
でも、いつものように、ホーソーンから冷たくされても、こんな生活が大好きでたまらないといった感じのホロビッツがとっても可愛いですね！
シリーズ12作の予定なので、あと6作楽しみです。

新キャラの先輩も後輩もクセ強くて良い。アンドレって。みんな考えてることが空回ってるの面白い。屋上の件は笑った。笑えるBLで大好き。まだ続くらしい。

辻堂先生のミステリは、自分にはとても合っていてサクサク読み進めていけました。特に後半に進むにつれ明らかになる様々な繋がりに手が止まりませんでした。面白かった！
関係者の話から、次々に違和感や共通点を見つけて真実に迫っていくにつれ「そうきたかぁ」と唸っていました。
被害者家族と加害者家族、生き地獄の中を進む湊川、マスコミの対応に今の社会制度。考えさせられる事が多く、心が揺さぶられる事が多かった。不都合な真実だがやっと隣を歩く誰かを得られ、微かな光が見えたラストも良かった。

妊娠中に読んでおきたかった。これも家にあっても良い本。新生児時期のレイアウト参考になるしトッポンチーノ作りたかった。来週から生後5ヶ月、ずり這いまでに棚を作りたいのと鏡を用意したい。

出産・結婚・交際などの常識を全てふっ飛ばした内容になっています。
現在の、当たり前とは何か？常識とは何か？を考えさせられます。
村田沙耶香さんの作品では、常識がなぜ常識なのかをといた作品が多いと思います。
自分も、そういう作品が大好きです。