瀧羽麻子のレビュー一覧

女神のサラダ

瀧羽麻子

『誰かが収穫し、袋に詰め箱に入れて出荷し、さらに幾人もの手を介して消費者のもとに届く。』p18

『梨奈のことも、百合香のことも、つぐみのことも、葉月はほんの一部しかわかっていなかったのだ。目立つ果実だけに目がいって、根も葉も枝も見えていなかった。彼女たちのほがらかな笑顔の裏に隠された苦労や覚悟を、知らなかった。知ろうともしていなかった。』p157

『うずくまっているわが子の体を、母牛がくまなくなめはじめた。胎膜や粘液が舌で拭いとられて毛並みが乾き、血行が良くなるのだ。経験もなく、誰かに教えられたわけでもないのに、子どものためになにをすべきか、なぜわかるのだろう。』p238

スーパーに並べられた鮮やかで新鮮な野菜や果実といった生鮮食品。
自然という予想できない環境で、手間ひまかけて一から育て、出荷されたもの。
この作品を読んだあとに見ると、さらに光っているように見え、ありがたいなあと思う。

お米が高い、野菜が高い、果物が高い。
そんな声が最近特に増えた。私も実際そう思っていた。
けれど、愛情こもった食品に適正なお金を払うのはごく当たり前のこと。高いのであれば、大事に大事にいただけばいい。

農家さんや畜産業の方に感謝。
支えるためにできることを少しずつしていきたい。

さよなら校長先生

瀧羽麻子

高村正子さんという方が亡くなった。
高村さんは主人公ではないが、縁のあった人達の記憶の中の高村さんの話。

コンパス、連絡帳、うちわ、スーツ、こんぺいとう、深呼吸。
新任の頃の高村先生、教職年数経た高村先生、アイドルのライブで出会った高村さん、娘から見た母としての正子さん、おばあちゃんの昔の同僚の高村正子さん、高村校長先生と先生の思い出。


どの高村さんも、素敵な人で先が読みたくてスラスラと読めました。

ありえないほどうるさいオルゴール店

瀧羽麻子

タイトルと装丁で衝動買いした本。
買ってから間が空いたが、もっと早く読めばよかった。
砕けすぎず、文学的すぎず、平易すぎず、小難しくなく、ちょうどいい語り口。穏やかなストーリー進行が読んでいて心地よかった。好きなのは「よりみち」「おさきに」、感心したのは「おそろい」。極論、どれも好き。

近年多いカフェもの、ちょっと変わったお店ものってだいたい展開が決まりきっていて、小説によっては退屈にも感じられるが、これは全く飽きない。何度でも読み返したいし、この作家さんを他にも読みたくて、さっそく本屋でお買い上げした。久しぶりに素敵な作家さんに出会えた！

もどかしいほど静かなオルゴール店

瀧羽麻子

余韻を残してくれる作品。
この余韻がまるでメロディのような感じ。
初めて瀧羽さんの作品を読みました。
タイトルに引かれて購入。
優しい作品でした。
続編と知らず前作も読みたい。

私の中に流れる曲は何だろうなぁ。
考えた事もなかったな。

うさぎパン

瀧羽麻子

あなたは、『好きなものはなんですか？』と、『突然』訊かれた場合、なんと答えるでしょうか？

これは答えられるようでなかなか難しい質問だと思います。その答えは時と場合、そして相手にもよると思います。”好きなこと”でもなく、『好きなもの』という設問が答えを難しくしてもいます。また、『突然』という設定も微妙です。人は慌てると何を口走ってしまうか分かりません。

とは言え、一般的には、その『質問の意図としては趣味・特技あたりが聞きたかったのだ』とは思われますが、確定的なことはその場にいないとなかなか類推も難しいものだと思います。

さてここに、『好きなもの』を訊かれて、『パンです』と答えた一人の女子高生が主人公となる物語があります。『つっこみにくいコメントをしてしまった』ことで、『みんなちょっと困った顔をしているのがわかった』と焦る女子高生が描かれるこの
作品。そんな時、助け船の如く言葉を続ける存在が登場するこの作品。そしてそれは、『パン好き』なあなたに送るどこまでも優しく紡がれる物語です。

『優子ちゃん、そこに座ってちょうだい』、『これじゃわたし、聡子さんに申し訳がたたないわ』と『鎮痛な表情』を浮かべる『ミドリさんの向かいの席に』『おとなしく』『腰かけた』のは主人公の優子。『ミドリさんというのは、わたしの義理の母だ。いわゆる教育ママというわけではないけれど、極度に心配性で過保護』とミドリさんのことを思う優子は、一方で『わたしたちはとても仲がいい』と二人の関係を思います。しかし、今、『深刻そうな表情でわたしの持ち帰った成績表をながめている』ミドリさんを見て、『小さい頃からそうだった。わたしが何か困ったことをしでかすと、ミドリさんはわたしの死んだ母親の名前を持ち出』すとも思います。『正直に言ってしまうと、聡子という固有名詞そのものは、ちっともわたしの心を動かさない』、『生物学上の母親であり、わたしが三歳のときに病死してしまったそのひとのことを、わたしは何ひとつ覚えていないのだ』と思う優子。そんな優子は一方で『聡子はもういないのに、ミドリさんだけがいつまでもその影に縛られている』と、『子供心にも不当なことに思』います。そんな『苦労を』『ミドリさんに』『かける原因となった』優子の『父親は、大手の商社に勤めるサラリーマン』であり、『今年の春から、ロンドンに単身赴任してい』ます。『高校合格が決まった直後に転勤の話が出たので』『絶対に日本に残る、と言い張った』優子。
場面は変わり、『ミドリさんの心労をとりのぞくべく美和ちゃんが我が家に呼ばれたのは、その一週間後』でした。『もちろん』『家庭教師をつけるなんて面倒で気が進まなかった』ものの、『長い夏休みの間中、ミドリさんに聡子攻撃をかけられ続けるのも嫌だった』という優子は、『高校に入って早々にこの成績では、やはり少しまずいかもしれないとも思』います。そして、『こんにちは』と現れた『美和ちゃんは、大学院の二年生だと』自己紹介します。『来年からは博士課程に進むんです』と言う美和は、『物理学』を専攻していることを説明します。そして、スタートした新しい日々のなかで『思ったとおり、美和ちゃんとわたしは気が合った』、『大事なのは、相性』と考える優子は、『学校の授業の百倍くらい分かりやすい。しかも、どんな科目でも教えてくれる』と『美和ちゃんの家庭教師としての腕』を『かなりよかった』と思います。『どうしてこんなわけのわからない数式を解かなきゃいけないの？』、『ていうか、元素記号って意味あんの!?』と優子が『文句を言うたびに』、『頭は使わないとなまっちゃうのよ』、『まだ若いんだから、意義のあることだけに集中するには早すぎるよ』等『きちんと答えてくれる』美和ちゃん。そんな『美和ちゃんには、ミドリさんにはちょっと言えないようなこともすんなり言えた』という優子は、それが『たとえば、富田くんのこと』だと思います。『始まりは、パンだった』と、『第一回目のホームルーム』の『慣れない共学の雰囲気』の『自己紹介』を思い出す優子。順番が回ってきて『立ち上がり、名前と住んでいるところを言い』、入学した理由を説明し、『よろしくお願いします、と言って座ろうとしたそのとき、誰かが突然、「好きなものはなんですか？」』と質問します。『好きなもの？唐突に聞かれ』『頭の中がまっしろになった』優子は、『たぶん質問の意図としては趣味・特技あたりが聞きたかったのだと思』ったものの『とっさに、「パンです」と言ってしま』います。『パン？』と、『教室の空気が少しとどこおる』中、『みんなちょっと困った顔をしているのがわかった』優子は、『しまった、つっこみにくいコメントをしてしまった』と思います。そんな時、『はい！僕もパンが好きでーす』と、『ななめ前の席の男の子が立ち上がって、おおげさな身ぶりで握手を求めてき』ました。『みんな一瞬きょとんとして、そしてどっと笑う』という雰囲気の中、『文化祭は一緒にパン屋やりませんか？』と続ける男の子は『おまえとはやらねーよ、と野次られつつ』、『わたしの手を握ってぶんぶんとふ』ります。『手のひらが熱かった』と思う優子にとって、それが『ふらっときちゃった』瞬間であり、その男の子が富田くんでした。『実際、わたしは本当にパンが好きだ。三食パンでも全然困らない』という優子。そして、『一週間ほどして、帰り道にたまたま富田くんに会った』優子は『で、優子ちゃんはどんなパンが好きなの？』と訊かれます。『唐突に聞かれ』『またしても緊張』する優子ですが、『優子ちゃんって呼んだ、今？』と言葉を振り返ります。そして、『かたくて甘くないパン』と『動揺をなんとか隠しながら答えると、「おれも、おれも」』と、『うれしそうに言う』富田くんに、『パンが好きってほんとだったんだ』と呟く優子。それに『自己紹介で嘘ついたらだめでしょう』と『屈託なく笑う』富田くん。そんな二人はパンの話題でもりあがります。『今からパン買いに行く？』と訊く富田くんに『行く』と返す優子は『並んでみると、富田くんはわたしよりもだいぶ背が高いことに気がつ』きます。『さっき話していたときは、さりげなく身をかがめて、わたしの目線に合わせてくれていた』と気づく優子。そんな優子の高校生としての日々が描かれていきます…という一つ目の短編〈うさぎパン〉。やわらかい文体によって優しく綴られていくれ物語の中にまさかの真実が浮かび上がる好編でした。

“お嬢様学校育ちの優子は、高校生になって同級生の富田君と大好きなパン屋巡りを始める。継母と暮らす優子と両親が離婚した富田君。二人はお互いへの淡い思い、家族への気持ちを深めていく。そんなある日、優子の前に思いがけない女性が現れ…。書き下ろし短編「はちみつ」も加えた、ささやかだけれど眩い青春の日々の物語”と内容紹介にうたわれるこの作品。ダ・ヴィンチ文学賞大賞を受賞した瀧羽麻子さんのデビュー作です。

そんなこの作品をご紹介するのに欠かせないもの、それが『パン』です。そもそも書名が「うさぎパン」というおおよそ小説の書名には思えない名前がつけられているということはありますが、物語本文にも、そんな『パン』の描写が登場します。幾つか見てみましょう。まずは、主人公・優子の『パンの好み』を説明するものです。

　『わたしは基本的にシンプルなパンが好きだ。生地もかための素朴なのがいい。小麦粉だけでなく、全粒粉やライ麦粉などのバリエーションもおいしい。プレーンもいいけれど、トッピングとしては、レーズンやいちじくなどのドライフルーツ、チーズ、あとはハーブなども大歓迎』。

書名の「うさぎパン」のイメージとは少し異なり、どちらかと言うと大人びた雰囲気も感じます。いずれにしてもここまでハッキリと説明ができることからも優子が『パン好き』であることには間違いありません。では、そんな優子の前に現れた男の子・富田くんはどうでしょう？

　『おれは変にこってる菓子パンってだめ、ごてごていろいろのせちゃってさ』、『やきそばパンとかもね、おかずは別にしてほしい』、『コンビニの袋入りのパンも！あれはパンをばかにしてる！』

こちらはこちらで主張が激しいです。私は『やきそばパン』が大好きなので、この富田くんの意見には同意しかねますが(笑)、いずれにしても二人の相性という点では、ぴったりのようです。『たかがパン、されどパン』という二人。そんな二人が一緒に初めて入ったパン屋さん『アトリエ』に並ぶ『パン』の描写も見てみましょう。『パンのいいにおいがたちこめている』という店内です。

　『太さと長さの違うバゲットが何種類か、バスケットにささっている。棚には、ふっくらとしたクロワッサン。ぱりっとした表面の小さな丸いパン。雑穀入りと思われる、ごまのまぶされた細長いパン。りんごののった、つやつやしたデニッシュもある』。

大好きな『パン』に囲まれ『目移り』する優子の姿が描かれていきますが、兎にも角にも美味しそうです。この作品は”食”を前面に出す系の作品では全くありませんが、どこまでもやわらかく描き出されていく物語の中に、この『パン』の描写は極めて親和性が高いものだと思います。恐らくご飯系では全く違った雰囲気になると思われ、『パン』の持つ雰囲気感を上手く活かした作品だと思いました。

では、そんな物語に登場する人物を整理しておきましょう。基本的に以下の五人だけで完結する物語です。

　● 「うさぎパン」の登場人物たち
　　・優子: 主人公。十五歳。高校一年生。中学まで女子校、高校から共学校に通う。『パンが好き』。

　　・ミドリ: 優子の『義理の母親』。三十八歳。『おだやかで優しいひと』、『ぱっと目立つタイプの美人ではないけれど、品のいい顔立ちと、つややかな黒い髪の持ち主』

　　・聡子: 優子の『生物学上の母親』、『三歳のときに病死』。優子は『何ひとつ覚えていない』、『お母さんと呼ぶより聡子というほうが』『しっくりくる』

　　・美和: 優子の『家庭教師』、二十八歳、大学院の二年生(物理学専攻)、『体のつくり全体がほっそりとしていて華奢』、『童顔だから、美人というよりはかわいいという感じかな。高校生と言ってもとおりそう』

　　・富田くん: 優子のクラスメイト、『パンが好き』。『笑うと犬みたいな顔になる』。優子より『だいぶ背が高い』

物語は、小学校から高等学校までの一貫教育の女子校に通っていたものの『電車とバスを乗りついで二時間もかかる』という通学の負担から、『高校受験』で共学の高等学校に入学した主人公の優子の日常が描かれていきます。物語は終始、優子視点で描かれていきますが『一学期最期の日、大変なことが起こった』という物語の始まりに『義理の母親』であるミドリとの関係性が描かれ、そこに『家庭教師』として美和が現れ、『パンが好き』という共通点から関わり合いを持つようになっていく富田の存在が順に描かれていきます。そして、そんな物語にひとつ特別な位置付けをされているのが、優子の『生物学上の母親』である聡子の存在です。

　『これじゃわたし、聡子さんに申し訳がたたないわ』

悪い成績をとった優子にそんな風に詰め寄るミドリ。しかし、当の優子にとってそんな聡子の存在は全く異なります。

　『生物学上の母親であり、わたしが三歳のときに病死してしまったそのひとのことを、わたしは何ひとつ覚えていないのだ。お母さんと呼ぶより聡子というほうがわたしにはしっくりくる』

三歳という幼き日に死別するというのはこういう感覚なんだろうと思いますし、これはやむを得ないとも言えます。しかし、自分の母親を『お母さんと呼ぶより聡子というほうがわたしにはしっくりくる』という感覚は若干の違和感を感じます。聡子の存在はこの作品の中で一つのキーになってもいきます。とは言え、これ以上はネタバレになってしまいますので、このレビューではこのくらいにしておきたいと思います。

さて、この作品は兎にも角にも優しく柔らかな雰囲気が満ち溢れる中に展開していきます。瀧羽麻子さんの文体の柔らかさがまず挙げられると思いますが、登場人物の性格、そして優子との関係性も含め、すべてが穏やかに展開する物語は、読んでいて人の優しい心の内面に触れる思いです。

そんな中で”青春”のキュン♡とした思いをくすぐるのが、優子とクラスメイトの富田くんとの関係性でしょう。

　『デートというよりも、同好会の課外活動と呼んだほうがしっくりくる。富田くんとわたしは、部活仲間、あるいは(美和ちゃんいわく)同好の士、ということになる』。

そんな風に始まった富田くんとのパン屋さん巡りの日々は、あまりの初々しさ、微笑ましさに、これぞ”キュン♡”な雰囲気感に満たされていきます。そういう意味でもこの雰囲気感はこの作品にはなくてはならないものだと思います。

そして、〈うさぎパン〉に続くこの作品の後半には〈はちみつ〉という短編が書き下ろされています。この〈はちみつ〉の主人公は〈うさぎパン〉で優子の『家庭教師』を務めている美和の幼馴染の桐子という女性視点で描かれるものですが、〈うさぎパン〉と全く同じ世界観の中に描かれ、かつ〈うさぎパン〉の登場人物がさりげなく登場する連作短編を構成しています。こちらも良い味を出してくれる好編であり、この作品は、〈うさぎパン〉と〈はちみつ〉、雰囲気感を共にするこの二編が紡ぎ出してくれる独特な雰囲気に浸る物語、これこそがこの作品の楽しみ方なのだと思いました。

　『始まりは、パンだった』。

『パン好き』であることを共通項に関わり合いを深めていく主人公の優子とクラスメイトの富田くんの姿が微笑ましく描かれていくこの作品。そこには優しい雰囲気感の中に描かれる一人の女子高生の日常を描く物語がありました。優子という女の子にどんどん知り合いになっていくかのような感覚で読めるこの作品。美味しそうな『パン』が物語を演出するこの作品。

幅広い年代の読者に幸せな読書の時間を提供してくれる素晴らしい作品でした。

いろは匂へど

瀧羽麻子

2024/12/08
瀧羽麻子さんの作品は本当に好きで色々と読み漁ってます。
この本は、着物を染める職人さんの光山という人物と出会った、こじんまりとした食器販売店を営む紫さん（ゆかりさん）の紆余曲折ある人間関係の模様を描いたお話です。
それぞれの人の雰囲気があるように、着物にもそれぞれの人の良さを際立たせる色があって、それを考えながら着物の染色をする職人さんの人を見る目というのがこの本の描写の中に出てきます。
人の性格や人間性を見抜いてどんな色が合うかを考える、またその色はどんな植物から得られるのかと言った、普段は考えたこともないような世界が描かれていてとても面白かったです。
また、舞台が京都のいろいろな街に準えてあるのも表現がすごく素敵だなと思いました。
知っている町が多い分、イメージがしやすくてこちらも読んでいて楽しかったです。

東家の四兄弟

瀧羽麻子

個性的な両親に育てられた　とっても個性の強い四兄弟。兄弟の個性が際立ち過ぎて
人は皆んなそれぞれ自分のペースで行けばいいんだ、他人を気にせずともと思ってしまう。

月並みだけど面白かった！

うちのレシピ（新潮文庫）

瀧羽麻子

改めて家族という存在や食べるということの大切さを感じた。2つの家族の一人ひとりにも様々な思いがあり、意見が家族内ですれ違ったり伝わらなかったりするのはこういうことなんだなと思った。その中で相手のことを思いやりながら料理を作ることあるいは一緒に作ることは言葉で伝えなくても愛情を伝えることができ、感じることができるのものなんだと気づかされた。

博士の長靴

瀧羽麻子

気象学専門の学者、藤巻博士を取り巻く家族たちを登場人物にした連作短編。

いつも空を見て、雨が降ると全身に浴びたがるような藤巻博士は、母親から人との交わりを苦手をしていることを心配されるようなタイプの人なのだが、この博士が掲載１つめと最後の短編でとても良い雰囲気を醸し出すのだ。

ネタバレになるが、その最初と最後の小道具が長靴。作品の間には55年もの年月が流れていて、その間の家族たちの物語が間に挟まれている（不倫や中間管理職の悲哀など浮世のテーマ作品もある）短編を読んだら、この博士と長靴がガツンの効いてくる。

伏線を張って…というタイプの連作短編ではないのだが、こういう回収の仕方もあるんだなぁと感心する。非常に心地よい小説。

俺もこれからはメモ帳を持って暮らすとしよう。

ぱりぱり

瀧羽麻子

2024/10/05
菫（すみれ）という1人の女性を中心にしてそれに関係のある人々に視点を移しながら展開していく短編小説。
詩の才能を見出された菫は、他の人と比べて特徴的なところを持つ部分が多いことが描かれているが、あとがきの解説を読んで、この物語の本筋みたいなものにも納得。
それぞれの短編がとても暖かい感じで読める話になっている。
視点人物や時系列が多少前後することはあるが、それも含めてこの小説を読むときの面白いところだと思う。

もどかしいほど静かなオルゴール店

瀧羽麻子

前作「ありえないほどうるさいオルゴール店」から楽しみにしていた。
前作は北の街、今回は南の島へやってきた店主。７つの短編。
その人の心の中に流れている音楽をオルゴールにしてくれるオルゴール店。
ひとつひとつの物語の風景とその人の歩んでいる人生の風景を
丁寧に表現していて その記憶の中にある想いの音楽を思い起こさせてくれる。
いろんな年代の人たちの歩んできたいろんな人生の中にある音楽。
堪能しました。。温かかった。。人の温かさが伝わってきた。

前回のタイトルの「うるさい」から「静かな」へのシフトチェンジになっていた理由が読んでいくうちに垣間見れる。
最後の物語には　ちょっとしたサプライズがあってワクワクしました♪

東家の四兄弟

瀧羽麻子

友達おすすめの本。事前情報なしで読んでみたところ、人物設定が秀逸でハマりました。何事も慌てず騒がず、なるようになるのですね。

左京区恋月橋渡ル

瀧羽麻子

2024/09/28
瀧羽さんの本はとても心が温かくなるものが多いので今回はこの本を読んでみました。
理系の大学の研究室でエネルギーに関する研究をしながら息抜きに鴨川のデルタで花火をするという奇特な青年の山根が主人公。雨の日に下鴨神社で会った女性（美月さん）に一目惚れして、距離を縮めようとするのだが、緊張のあまり何もできなかったり、オドオドしまくったりしてて読んでいてムズムズするような感じ。
そうかと思えば、美月さんも、今まで花火すらやったこと無かったりブランコに乗るのをすごく楽しんだりしてて、こんな人現代にいなくない？あざとい系なのか？と思うけどどうやらそうでもないらしい。そんな2人の関係が進展していくにつれて新しく分かることもあって恋愛初心者をムズムズしながら読みたい場合におすすめなんじゃないかと思います。
あとがきを読んで知ったのですが、この本は3作品のシリーズの2作品目で、この小説には前後となる話があることが発覚したので、前後の作品も揃えて読みたいなと思います。

うさぎパン

瀧羽麻子

読みやすいし温かい気持ちになれる。
登場人物に嫌な人がいない！
そして読書後に満ち足りた気持ちになれた。幸せ。

うさぎパン

瀧羽麻子

2024/08/31
瀧羽さんの本をさらに買ってみた。巻末の書評に「精神疲労時の栄養補給に」という表現が使われていて、まさにその通りの作品だなと思いました。
主人公の優子は単身赴任で父が不在の家に、再婚相手のミドリさんと一緒に暮らす高校生で、ある日、家庭教師で大学院生の美和さん（美和ちゃん？）が来るところから始まる物語です。
これだけだとタイトルのうさぎパンって何？かと思いますが、優子の気になる人である富田くんは、父親がパン屋をやっている人でそこと関係があります、
どう関係してくるかはぜひ読んでみてほしいなって思います。
人が当たり前にしていることが優しい表現とか優しい流れで進んでいくお話で、読んでて本当に心が癒やされていくような気がします。

虹にすわる

瀧羽麻子

2024/08/22
徳島県の外れの街で仏壇を作る職人仕事を祖父と共にしていた徳井と、徳井の後輩で東京での仕事を辞めて徳井と共に椅子を作る仕事をしたいとやってきた魚住、東京から去っていった際の仕事場の娘で魚住を追っかけて説得しにきた彼女の胡桃と得意の地元での幼馴染の菜摘の織りなす物語。
徳井と魚住は徐々に椅子を作る仕事も増えてき始めた頃に、椅子を見た大学時代の先生であり建築業界で有名な人に徳井がスカウトされるのだが…。
椅子職人というジャンルは初めて読む内容でしたが、とても読みやすいし、また良い意味での田舎の人間ある関係性がこの物語の透明度をさらに押し上げているように感じます。
読後感が爽やかな印象。何も突っかかるものがなく読めるし、働く人が自分の在り方に悩んだりする時、人生の岐路に直面している時、小説の中の徳井や魚住のやり取りや行動を読んで自然と自分と重ねられる部分もありそうだなって思いました。
またこの人の作品を読んでみたいと思います。

うさぎパン

瀧羽麻子

お腹空いた！
うさぎパンもはちみつもどっちともあったかくなる話でやっぱりこういう話が一番だなと思った。パンがすごく食べたくなった。うさぎパンの優子と富田くんの付き合う前の関係がすごく可愛いと思った。パン好きの男子にあまり出会ったことがないから、富田くんという存在自体が珍しかったけど高校時代にこんな心優しい男子はいなかった。。。

うさぎパン

瀧羽麻子

ちょっと疲れている時、余裕がない時に読むと、心が落ち着く小説。
何気ない日常にちょっとしたスパイス（？）が加わって読みやすく面白い。
パン屋さんに行きたくなった。週末に行こうかなぁ。

女神のサラダ

瀧羽麻子

　農業。現代の斜陽産業の１つだ。衰退の要因はいくつもあるが、担い手不足が特に大きい。
　業務は多岐にわたり、労働時間は長く、収穫は気候等の状況に左右される。日々が自然との格闘に近い。
　それでも手塩にかけた作物が実るのを目にしたとき、手ずから収穫したとき、心は弾み明日への活力となる。

　そんな魅力に気づき、農業に携わりながら自身も成長を遂げていく女性たちの姿を描く短編集。
　　　　　　　　　　◇
　午前４時前。５月の高原でも夜明け前はまだ肌寒い。畑の脇に停められたトラックのヘッドライトが深い闇の中に鮮やかな緑の畝を浮かび上がらせている。そして、その畝のまわりでは小さな光が動いている。レタスを収穫する人の頭につけたヘッドライトだ。

　沙帆も片手に包丁を持ち、頭の光を頼りにレタスの収穫に励んでいる。芯のギリギリでざくりと切り落とし、外側の葉を３枚ほど取り除いてから箱に並べて詰めていく。１段に６個ずつ並べるのも傷めないように２段に詰めるのも、この仕事に就いて日が浅い沙帆にはまだ難しい。ふと顔を上げると沙帆の両隣の畝を担当する重田さんや近藤さんは数メートル先まで進んでいる。
　それでも焦る気持ちを何とか抑えて作業に集中するうち、気づけば畝の終点が目の前にあった。
　
　強張った腰を伸ばしさすりながら見上げると、なだらかな山の稜線が眩い朝日でうっすら染まっていた。 ( 第１話「夜明けのレタス 群馬県昭和村・高樹農園」) ※全８話。

　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊

　目次を見て、ほぉと感嘆の声を漏らしました。
　北海道、東北、関東、北陸、近畿、中国、四国、九州と、各話の舞台が全国に広がっています。日本各地で奮闘する女性たちそれぞれのドラマに期待が高まりました。
　読み終わって満足のため息。どの話もよかったけれど特に心に残ったのは、第２話、第７話、第８話です。少しばかり触れておきます。


第２話「『茄子と珈琲』岡山県備前市・横尾農園」

　主人公は大学生の真理亜です。
　真理亜はまだ農業に携わってはいないのですが、備前特産の鶴海茄子が生産農家の減少で市場から消えるかもしれないという話を聞き、何とかしなくてはと思ってしまいます。どちらかというとのほほんとした真理亜が強くそう思ったのは、大叔父の作る鶴海茄子の美味しさをよく知っているからでした。

　幼い頃から親しんだ美味しい作物に対する想い。ほのぼのした描写の中にもそれが十分に感じられ、大学卒業後に農業の道に進む真理亜の姿が目に浮かぶようでした。軽いオードブルのような位置づけの物語です。


第７話「『オリーブの木の下で』香川県小豆島町・高山オリーブ園」

　主人公は、古希を越えた光江です。
　神戸の元町で開いていた洋裁店を閉めたのは10数年前。還暦を迎えた時でした。以後、かつての恋人が残した小豆島の別荘に移住してきたのでした。

　あれは50年以上前のこと。まだ20歳だった光江が就職先の洋裁店に勤めていた頃です。
　誰よりも早く出勤して店を開け掃除をするのも光江の仕事でした。その日も光江が玄関前を掃いていると声をかけてきた男性がいます。
　顔を上げた光江は戸惑いました。その男性は西洋人だったからです。でも英語などまったく話せない光江なのに彼のことばはなぜか理解できます。彼は流暢な日本語で話していたからでした。これがレオとの出会いです。

　レオはギリシャ人ですが、大学で東洋美術を専攻していて日本に深い関心を持っていました。だから勤務する証券会社が神戸に支店を出すと聞き、志願して日本に来たということでした。レオと光江はすぐに恋仲になります。
　ある時レオは、小豆島に別荘を建てます。小豆島を選んだのは、この島がオリーブ農園を営む実家のある島に似ているからという理由でした。
　休日になるとレオと光江は別荘を訪れ、庭に植えられた４種類のオリーブの木の下でダンスを踊ったりして、楽しい日々を過ごします。
　けれどある日……。

　絵に描いたような別れの後、がむしゃらに働いた光江は夢だった自分の店を持ち、還暦を機にスパッと引退します。
　生涯独身だった光江の余生を淡々と描いた話かと思ったら、感動的なドラマが用意されていました。作品の中ではメインディッシュに当たる物語です。


最終話「『トマトの約束』石川県小松市・須知トマトファーム」

　主人公は、トマト農家の娘で今年30歳になる夏実です。　
　物語前半で夏実に関して、生い立ちと幼馴染の少年の思い出という２つの事情が語られます。それ自体はスッキリ素直なストーリーなのですが、その設え方がステキでした。

　夏実の幼馴染だった少年は成長して立派な青年になっており、第７話では光江に光を届ける役割を担った救いの使者として、最終話では作品全話を通して調和をもたらす優れたマエストロとして登場するのです。 ( 詳しくは作品をお読みください。 )
　このフィナーレは見事で、洒落たデザートに匹敵する物語になっています。

　
　「農業女子」プロジェクトが担当省庁や各自治体によって企画されてずいぶん久しくなりました。
　かつては農家の嫁不足問題だったのが、今や男自体が農家に居着かないことが深刻な問題になっていて、その担い手不足解消の鍵が「農業女子」であるそうです。
　現代でも農業は自然との闘いであることに変わりはなく、機械化が進んだとは言え、乗り越えるべき問題は少なくないでしょう。

　けれど、生きることの根底に「食」があるのは間違いありません。それを支える食材の生産というものに私たちはもっと意識を向けるべきだし、生産者に対するリスペクトを持つべきだなと認識をあらたにしました。
　農業 ( だけでなく第１次産業すべて ) の未来に希望が感じられるようになることを祈ります。 ( 国産のものをどんどん食べることでしか貢献できませんが頑張ります。 )

　作品の随所で窺える瀧羽さんの綿密な取材 ( 全国行脚お疲れ様でした ) と巧みな構成力には頭が下がります。読み終えて満足感でいっぱいです。 ( こういう爽やかなハッピーエンドストーリーが好きなもので……。)

うさぎパン

瀧羽麻子

古本屋さんで偶然手に取り読みました。
「うさぎパン」も「はちみつ」どちらも好きでしたが、「はちみつ」の登場人物に年齢が近いので感情移入することが多かったです。
最後のベンチで2人、食事をする場面からが特に好きでした。