芹澤恵のレビュー一覧

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

先入観で知ってるつもりになって「読まず嫌い」してはいけない本の最たるものかもしれない。

フランケンシュタイン博士が生み出した怪物（そう、フランケンシュタインは怪物の名ではなく博士の名なのだ）、私の中でそのイメージはあまりにも映画に毒されてしまっていた。頭に釘の刺さったロボットじみた大男、「13日の金曜日」のジェイソンみたいなモンスターだとばかり思っていたのだ。

ところが原作の怪物は、死体をつぎはぎした醜い大男には違いないものの、なんと独学で言語を学び、英詩を解し、情緒豊かで深い洞察力を持ち、それゆえに自身の呪われた境遇に深い苦悩を抱く、とんでもなく人間的な魂の持ち主だった。確かに途中から人間への復讐心に駆られて殺人に手を染めるものの、それは人間から忌み嫌われ、迫害され、裏切られた末のことであり、要は満たされることのない「人間への求愛」の裏返しとしての行動だったのだ。

実際、生みの親から打ち捨てられ（それも見た目が醜いというだけの理由で）、名前すら与えられず、万人から死を望まれ、生を共にする仲間もなく永遠の孤独だけが約束されている、「自分は何のためにこの世に生を受けたのか」と嘆く怪物に、憐れみを感じない読者がいるだろうか。むしろ、若気のいたりとはいえ、自分の知的好奇心の赴くままに怪物に生命を与えておきながら、「思っていたのと違う」という理由で一切の義務を放棄し、罵詈雑言を浴びせるフランケンシュタイン青年の方こそが、よほど怪物じみているではないか？

ゴシックホラーという枠にくくるには、あまりに重いテーマを帯びた物語だった。現代的を超えてほとんど未来的ですらある。科学が生み出した知的生命体に、我々はどのような態度で臨むべきなのだろうか。AI黎明期の今、改めて推したい作品だ。

夜のフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

面白い
文庫本で754ページ
なかなかの長編ですが、始めから最後まで全く不用な所がなくほんと面白い

主人公、その他の登場人物も浮かんでくる描写は最高です

経験と，勘で動く一見出鱈目な感じのフロストですが、日夜正義の為働く続ける
今回も新人の部下も一瞬役立たずぽく描写されているが、実はかなり出来る若い刑事です

シリーズはまだまだあるので楽しい

クリスマスのフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

人は見かけではない、かも。　仕事なら周りの都合もお構いなし巻き込み振り回し、刑事しか勤まりそうにないが、嘘も方便やれば出来る、それでも部下に慕われるフロスト警部。これぞマイウェイ。
シリーズ第一作を読みました。やはり面白い！

くたびれたコートに、洗ったことがないような臙脂のマフラーを巻いたフロスト警部が登場。
所はクリスマスを控えた、雪が降るロンドン郊外の田舎町。

怖いものなしのフロスト警部の痛快な、下品なジョークと、偶然の思いつきのようにみえるが、犬のように事件をかぎわける才能、傍若無人のようで繊細な心遣い。

もうありえないようなだらしなさで、机の上には書類が散らかり放題の部屋。
提出書類は捜しても見当たらず、見えないので何時も期限切れ間際に大慌て、部下の超過勤務手当ての請求用紙もほったらかしで、二ヶ月遅れで幸運にも滑り込ませて一安心。

適当な嘘をつくわ、言い訳も一流だわ、だらし無さも極めつけ。
でも不器用だが思いやりがある、だから署内では受けがよくみんなに親しまれている。
という憎めない、全く可愛い人柄が魅力的です。さすが人気者。

事件の発端は少女の誘拐。母親は高級娼婦で、お客に犯人らしい臭いのする人物がいる。
という時に通りがかった銀行前で扉をこじ開けているように見える光景を何度か目にしていて、少女を捜索中に、胡散臭い老婆の家の近くで古い死体の一部まで見つけてしまう。

これで昔の銀行の事件が解明されていく、何重にも重なった出来事を解決するのが、いい加減そうな彼なので楽しい。

相棒になったのが警察長の甥で、周りは敬遠気味なのだが、かまわないフロストにこき使われる姿も、いまどきの若者対フロストの姿が爽快。

妻をなくしたばかりで仕事一途、ワーカホリックを地で行くので、回りの都合などお構いなし。
読んでいるとなんだか気が軽くなりそうで、このシリーズの人気が分かる。

所長をはじめ個性的な仲間も面白い。

１ドルの価値／賢者の贈り物 他２１編

オー・ヘンリー / 芹澤恵

Ｏ・ヘンリーの短編は鋭く、暖かく、面白い。それにこの光文社の新訳は粒ぞろいで、ヘンリー病になるかもしれない。

最近、短編集を読む機会が多い、以前は落ち着いて読むのは長編小説がいいと思っていて、短編集というものにあまり目が向かなかった。
何気なく買ってきたものが、国内外を問わず短編だったりすると、自分のうっかりを棚に上げて、また短編なのかと思った。
それが読みなれてきたのか、発刊されるのに短編集が多くなったのか。読後のピリッとした味が嬉しくなってきた。

そうなると作品の評判が気になる。作家の背景も知りたくなる。
そしてこの本に回り逢えた。海外小説フェアのおかげで、少し目が開いた気がする。短編集ははじめての作家の入門書のように思っていたが、全く別物で短くても読んでしまってからも、心の中で輝いたり感動を残すものだと知った。今更というか、やっとというか。

O・ヘンリーは、この短編集に収まっているどの作品を読んでも素晴らしい、彼は仕事に恵まれず家庭にも恵まれず健康的でもなかった。作品が認められてからも花の時期は短く一種の生活破綻者のように死んだ。
南部時代から小説家を目指して多数の短編小説を書き、やっと認められ自信を持ったが、３年間刑務所に入ることになる、そこでも非合法ではあったが味方を得て旺盛な創作活動をした、その後逃げて中米まで行き、逃亡中の強盗犯と知り合い「ある列車強盗の告白」というルポを書いた。

各地を転々としそれを題材にしたものもある。読んでいると、住んだ土地と、彼の仕事がよく分かってくる。題材には事欠かず料理法は素晴らしく気が効いて深みがある。人間性も豊かに、経験も深まり、持ち味もますます軽妙になっていったが、不思議に、読んでいるうちに、作者を思い悲しい気持ちにとらわれた。よい作品というのは読んでいて少し高い境地を見せてくれる。

やはり晩年暮らしたニューヨークのものが多く収録されている。
全部で表題作も入れると２３編がおさまっている。どれも名手という言葉を実感した。


　多忙な株式仲買人のロマンス
忙しすぎて結婚していることを忘れて、空き時間に大慌てでポロポーズしたら、、。奥さんのリアクションが暖かい。ニューヨーク時代の秀作。

　犠牲打
最後の一言は、ハチの一刺し（古い？）

　赤い族長の身代金
子供を誘拐して身代金を取る計画で、裕福な家の息子を捕まえた。というより元気がよすぎるその息子は目を輝かして自ら誘拐された子供になった。ところが身代金を盗る手続きをしている間に、見張り役の相棒が、息子にこき使われて満身創痍、音を上げた。可笑しいが愉快。南部テキサス時代の作品。

　伯爵と婚礼の客
捻ってあるが心温まるオチ。

「甦った改心」
名人の釘師は最後の仕事をして足を洗った、新しい土地ではじめた商売が当たって、名士の娘の婿になった。
義父が、経営する銀行に最新式の金庫が来てとくとくと披露している最中に、遊んでいた孫娘が閉じ込められて。後は想像通りの展開で、これは語りの巧みさで後に残った。
刑務所時代の作とか。

　しみったれな恋人
美人のメイシーは百貨店の従業員だった。一目ぼれしたカーターは裕福な紳士だった、誘ってみると結婚できそうな気配に意を強くして、夢を語った。あなたと一緒に世界の素敵なところをみんな旅したい。
メイシーは友人に言った、あのしみったれは新婚旅行先はコニーアイランドですって、お話にならないわ。
ニューヨークの生活に馴染んできたころの作品。富豪の世界を遊園地と取り違えてしまった、皮肉にも住む世界の違いがこのあたりで分かってよかったかも。

　１ドルの価値
オルティスは１ドルの偽銀貨を使って捕まった。偽銀貨は柔らかく細工しやすいものだった。「私が作ったの」と女が名乗り出たが相手にしなかった、彼にはすでに様々な罪状がついていた。
「がらがら蛇」という名前で、検事の私に逆恨みの手紙が来た。よくあることさ。
私は婚約者と鹿狩りに行って「がらがら蛇」にライフルで狙われた。鹿狩り用の猟銃では射程距が短い。相手は距離を測って狙ってくる。ついに弾がなくなった。
ポケットに何気なく入れた偽銀貨があったのだが。

「最後の一葉」
これは知る人ぞ知る代表作。というか分かりやすく感動的なので教科書で読める。
病んだ娘が窓の外の蔦の落ち葉を数えている。最後の一葉に命の望みを繋いで、、、。緑と枯葉色の混じったその葉は冬の強い風にも落ちないで持ちこたえている。
ニューヨークの貧しい芸術家が、安いビルに住んで夢を追っていた時代があった。

「靴」
靴などはいた事がない人ばかりのところに、だまされて大量の靴を送ってしまった。さてどうする。
で、どうしたか、読んでのお楽しみ。愉快で気分爽快。

「賢者の贈り物」
これも有名。
貧しい夫婦の情愛が美しい。泣ける。

全部で２３編、抜き書きでも長くなる。ちょっと別の判と比べてみると、訳も読みやすくよく選んで編んであるので嬉しかった、少しずつ読んでも旅のお供に充分。
これが本棚にあってよかった、

フロスト日和

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

かなりの長編、文庫本で707ページ
短編なら3〜4冊分
でも、初めから終わりまで無駄な内容は全く無く綺麗に裏切り続けてくれました。

名作です
キャラも面白いし、残酷な事件を暗くならずに読ませてくれて、飽きることも無く最後の最後まで楽しめた。

冬のフロスト 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

ギリギリまでヒヤヒヤしてしまいました。
毎回推理物を読む時犯人はあの人か？と、とんでもない推理をしてしまう私。勿論今回もモーガンが怪しいと推理、最後まで怪しんでしまいました(〃ω〃)

次から次へと起こる連続殺人難事件　怪しいと思えば逮捕して強気な事情聴取　なかなか犯人逮捕に至らないもどかしさ。P323 の不隠なざわめきが這いあがってくるのを感じた。計画どおりにうまくいくとは思えなかった〜 フロストの経験者の感のような予知が当たらないでー！と、本当最後までヒヤヒヤでした。

世界を変えた１００人の女の子の物語

エレナ・ファヴィッリ / フランチェスカ・カヴァッロ / 芹澤恵 / 高里ひろ

世界には、自分がまだ知らないような凄いことをなしとげた人たちがたくさんいるということを、改めて感じました

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

456P

メアリー・シェリー
Shelley, Mary(1797-1851)
イギリスの小説家。無神論者でアナキズムの先駆者であるウィリアム・ゴドウィンを父に、女性解放を唱えフェミニズムの創始者と呼ばれるメアリー・ウルストンクラフトを母に、ロンドンで生れる。1816年、詩人のパーシー・ビッシュ・シェリーと結婚。1816年から書き始めていた『フランケンシュタイン』を1818年匿名で刊行。本作品によって、SFの創始者と呼ばれることもある。ほかの作品に『最後の人間』などがある。

「一方クレルヴァルは、いわば、事物の道徳的関係に熱中していた。忙しい生活の舞台、英雄の美徳、人間の行動、というようなことがその研究題目であり、仁侠で冒険好きな人類の恩恵者として、その名が物語に記録されている人々の一人となることがその希望であり夢想であった。エリザベートの聖者のような魂は、私たちの平和な家の中で、廟にささげられたランプのように光りかがやき、エリザベートはいつも私たちに同情同感し、その笑顔、そのやさしい声、その天人のような目、それがつねにそこにあって私たちを祝福し活気づけた。エリザベートは人の心をやわらげひきつける生きた愛の精神であって、もしエリザベートがそこにいて私をなだめて自分と同じようにおとなしくしてしまわなかったら、私は勉強のためにきげんが悪くなり、もちまえの熱情で気が荒くなったかもしれない。それからクレルヴァルだが、このたのもしい男ですら、もしもエリザベートが善行の真価をさとらせ、天かける大望の目的は善をなすことにあることを知らせなかったならば、あれほど完全に人間らしくあれほど寛大な考えかたはしなかったであろう――冒険的な仕事をしようという熱情にもえながらもあのように親切であのようにやさしくはなかっただろう。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「「私は嬉しい」とワルトマン教授が言った、「弟子を一人得たので。で、もしきみの勤勉がきみの才能においつけるなら、私はきみがきっと成功することを疑わない。化学は、自然哲学の中でも、最大の進歩がすでになされていてしかもまだなし得られる部門なんだ、それだから私はこれを私の専門の学問にしたのだが、私は同時に科学の他の部門をおろそかにしなかった。人は人間の知識の一つの部門だけに専念していたならば、化学者としてはなはだなさけないものになるばかりだから、きみが単なるちっぽけな実験家でなくて、ほんとに科学者になりたいと思うなら、数学を含む自然哲学のあらゆる部門を勉強しなさいと忠告したい」」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「この日からして、自然哲学が、とくにそのことばのもっとも包括的な意味においての化学が、私のほとんど唯一の仕事となった。近代の研究者たちがこれらの学問について書いた、いかにも天才と眼識に満ちた著作を熱心に読み、大学の科学者たちの講義を聞き、その人たちと親しむ道を開いた。気がついてみるとクレムペ教授ですら、おおいに健全なセンスと真の知識をもっていて、それにはいやな面相と態度がつきまとっていたが、そのためにそれだけ価値が少ないということはなかった。ワルトマン教授とは真の友となった。教授の紳士的態度には独断のしみがすこしもなくて、その講義ぶりはあけっぱなしでたちがよかったので、衒学的なところはすこしもなかった。さまざまな方法で私の知識獲得を容易にしてくれ、どんな難解な問題も私に明らかにわかりやすくしてくれた。私の勤勉も最初は動揺し不確かであったが、勉強が進むにつれて確固となり、やがてたいそう真剣で、いかにも熱心になり、私がまだ実験室にいるうちに、朝の光で星が見えなくなるというようなこともしばしばあった。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「こういう驚くべき話を聞いて奇妙な感じがおきてきた。まことに、人間は、かくも力強く、かくも有徳で雄大でありながら、同時にかくも不徳卑劣なのであろうか？ 　人間はあるときには邪悪な原質の子孫にすぎぬように見え、またあるときには高貴と神性の極致のように見えた。偉大な有徳な人となることが、人間に与えられる最高の名誉だと思われ、記録にいくらも出ているように、卑劣悖徳であることは、最下等の堕落、もぐらや虫けらにも劣る賎しむべき状態であると思われた。人が自分の同胞を殺しにでかけられるわけが、いやいったい法律や政府があるわけが、長いあいだ私にはわからなかったのだが、悪事と流血の仔細を聞くと、そのわけがわかったけれども、私は嫌悪と嘔吐を感じてわきを向いた。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「「私はよく談合するつもりだった。この熱情が私にとっては破壊的だ、あなたは自分が熱情の過剰をつくりだした原因であるということを反省しないんだから。もしだれかが私に対して慈悲心を感ずるならば、私はそれをなん万倍にもしておかえしする――その一人の人のために、私は全人類と和解する！ 　しかしそれはいま実現され得ない至福の夢にすぎない。私があなたに求めていることは合理的でひかえめなもので、私と性は違うが私と同じく醜い被造物をもとめているのだ。その満足はささいなものだが、私が受け取ることのできるのはそれだけのものだから、それだけで私は満足する。いかにも私たちは全世界から切りはなされた怪物とはなるだろうが、そのために私たちはよけいにお互いに結びつくだろう。私たちの生活は幸福ではないだろうが、それは無害で、私が今感じている苦悩からはのがれられるだろう。おお！ 　私の創造者、私を幸福にしてください、一つの思慮でもって私にあなたに対する感謝を感じさせてください！ 　私も人間の同情を得ることができる、ということを私にわからせてください、私の要求を拒まないでください！」 　私は動かされた。私は私の同意から生じ得る結果を考えて戦慄したが、怪物のいうことにもいくぶんの正義があることを感じた。その身の上話といま表現した感情とで、りっぱな知覚をもった者であることがわかった。そしてその創造者としての私は、私の力で及ぶ限りの幸福を与えてやる義務があるのではなかったか？ 　怪物は私の感情の変化を見てとって言った――「もしあなたが同意してくだされば、私はあなたにもほかの人間全体にもまたとお目にかからないようにします、南アメリカの広大な荒蕪地へゆきます。私の食物は人間の食物とはちがう、私は食欲を満たすために子羊や子山羊を殺しはしない、どんぐりや木の果で栄養には十分です。私の相棒は私と同じ性質でしょうから、同じ食事で満足するでしょう。私たちはかわいた木の葉で寝床をこしらえましょう、太陽が私たちの上を照らし、私たちの食物をみのらせるでしょう。私が描く絵は平和的で人間的です。だからあなたは、それを否定するには、無暴な力と残虐によるほかはないと感じられるはずです。あなたは今まで私に対して無慈悲だったが、今あなたの目に同情があらわれていることがわかる。この好意をもっていられる瞬間に、私が熱烈に望んでいることをしてやると約束してください」」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「そこからオックスフォードへ行った。私たちはオックスフォードで相当長い期間を過ごし、その近郊を散歩して、英国史のもっとも生気のあった時期に関係のある地点を見て歩いた。有名なハンプデンの墓と、この憂国の士が倒れた戦場をおとずれた。私の魂はしばしばそのみじめな危惧から高められて、これらの光栄が思いださせる自由と自己犠牲の気高い思想のことを瞑想した。しばしば私も敢然と自分の鎖を断ち切り、自由な高潔な精神をもってあたりを見まわしたが、その鎖は私の内に食い入っていたので、私はまた、戦慄し絶望してもとのみじめな自分にかえってしまった。 　私たちはいやいやながらオックスフォードを去り、つぎの休息地マトロックへ行った。この村の近隣の地方は、大いにスイスの風景に似ていたが、何もかも規模が一段小さく、緑の山々にはアルプスのような雪をかぶった遠山がない。私たちはそこの珍しい洞穴へ行ってみた、それは小さな博物学の陳列台みたいなものに、いろんな珍しいものが、セルヴォやシャモニーの収集と同じように配列してあった。アンリがシャモニーという地名を口にすると、私はふるえあがった、そしてマトロックを去ることを急いだ。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「「ぼくはここのぼくの知らないスコットランド人といっしょにいるよりは、きみの一人旅について行きたいんだ。それでは早く帰ってきてくれたまえ、ぼくはまたここですこしくつろいだ気持になりたいんだが、きみがいてくれないとだめなんだ」」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「二人がヨーロッパを去って新世界の荒蕪地に住むにしても、この怪物が渇望している同情の第一の結果は子供のできることであろう。そして悪魔の一族が地上に繁殖し、それが人間の存在そのものをあやふやな恐怖に満ちた状態にしてしまうだろう。私は自分の利益のために、この呪詛を永久に相つぐ世代にこうむらせる権利をもっているだろうか？ 　私は前には、自分が創造した者の詭弁に動かされていた。その悪魔的な威嚇に打たれて意識を失っていた、しかし今にしてはじめて、私の約束の悪いことがわかってきた。私は将来の人間が私をその害毒として呪詛するかもしれぬと考えて戦慄した。 　私はふるえて、気がめいった。そのときふと目をあげると、月あかりで怪物が窓のところにいるのが見えた。わりあてられた任務を果たすためにそこに腰かけている私を眺めたとき、その唇にものすごい笑いがひらめいた。そうだ、私の旅のあとを追ってきたのだ、森林の中をうろついたり、洞穴に隠れたり、広い荒蕪地にのがれたりして、いま私の仕事の進捗ぶりを見、約束の履行を要求しにきたのだ。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著


「「イギリス人の風習がどんなもんだかおれは知らないね。ところが悪人を憎むのがアイルランド人の風習だよ」 　こういう奇妙な会話の進行中に、群衆がどんどんふえてきた。その群衆の顔は好奇心と憤激のまじり合った表情をしていたので、それが私の気になり、いくぶんかおそろしくなった。私は宿屋へゆく道をたずねたが、だれも答えなかった。それから私が歩みだすと、私のあとからついてきたり私をとりまいたりする群衆の中から、ぶつぶついう声がおきてきた。そのときいやな顔をした男が近づいてきて、私の肩をたたいて言った、「さあ、あなたは私のあとについてミスター・カーウィンのところへ来て、身許を証明してもらいます」」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「フランケンシュタインを自分の友だというあんたは、おれの犯罪とおれの不運のことを知っているようだね。しかしあんたに話した一部しじゅうの中に、フランケンシュタインは、おれが耐えてきた苦悩の年月を算入することができなかったようだ。おれはこの人の希望を破壊しながら、自分自身の願望を満足させたのではないから。その願望はいつも熱烈で切実だった、おれは愛と友情を切望してしりぞけられた。これは不正当ではなかったろうか？ 　全人類がおれに対して罪を重ねていたのに、おればかりが犯罪者と考えられるのがほんとうだろうか？ 　その友を自分の家の戸口からたたきだしたフェリックスをなぜ憎まないのか？ 　自分の子供を助けてくれた者を殺そうとした田舎者をなぜ憎まないのか？ 　それどころか、こういうものが有徳無罪な人間なんだ！ 　おれのような、みじめな見すてられた者は、できそこないで、はねつけられ、けとばされ、ふみつけられるのだ。今でもあの不正義を思うと血がたぎりたつ。」

—『フランケンシュタイン』メアリー・シェリー著

「メアリー・シェリーの名前は、もっぱら『フランケンシュタイン』の作者として人々の記憶に残っている──と言いたいところだが、作品名ほど彼女の名前が有名ではないのも事実である。何しろ英文学科の学生でもフランケンシュタインは知っているが、メアリー・シェリーとは誰のことという顔をするのが昨今の実情である。おまけにフランケンシュタインは怪物のことだと思っている人が多い。フランケンシュタインとは、怪物をつくった博士の名前だと言うと、「そうなんだ」と納得するのがこのところの学生である。」

—『フランケンシュタイン (光文社古典新訳文庫)』シェリー著

「しかし、創造主である神に代わって生命を生み出す試みは、現在ではますます現実のものとなりつつあるのも事実だろう。いやそれどころか、すでにクローンが次々につくられている今日では、人間を人為的に生み出すことも夢ではなくなっている。その試みがいかなる結果を招くか、それはまだ誰にも想像がつかない。ただしその一端を知りたければ、日本生まれの小説家カズオ・イシグロの小説『わたしを離さないで』（ Never Let Me Go、二〇〇五年。邦訳は土屋政雄訳、二〇〇六年、早川書房）を読むことをお勧めしたい。 　いずれにしても人造人間の誕生が現実に近づいている今日、『フランケンシュタイン』という作品はますます現代的な小説となりつつある。だとすれば、こうした時期にこの作品の新訳を出すのはまさにタイムリーなことではないかと、少なくとも訳者は考えている。」

—『フランケンシュタイン (光文社古典新訳文庫)』シェリー著

「一七九七年ウィリアム・ゴドウィン、メアリー・ウルストンクラフトの娘として、八月三〇日にロンドンで生まれる。父ゴドウィンは、自由主義思想を唱え『政治的正義』などの著書を持つ思想家であり、小説家としてもゴシック小説『ケイレブ・ウィリアムズ』を書いたことで知られる人物。母のウルストンクラフトは女性の権利拡大を訴えた急進的思想家で、『女性の権利の擁護』などを出版した文筆家だったが、メアリーを出産後に死去。」

—『フランケンシュタイン (光文社古典新訳文庫)』シェリー著

「「フランケンシュタイン」の名前は多くの人々に知られているが、この小説を実際に手にとって読んだ人はそれほど多くはないかもしれない。解説でも触れたように、フランケンシュタインの名前が人々の記憶に残っているのは、もっぱら映画の影響によるところが大きいからだろう。」

—『フランケンシュタイン (光文社古典新訳文庫)』シェリー著

「フランケンシュタインの怪物は、身長八フィート、つまり二・五メートルにも近い黄色い肌の怪人として描かれているが、これは、そうしたユダヤ人への恐れを象徴化したものであるという説があるのだ。本書の中でフランケンシュタインの友人であるアンリ・クレルヴァルは「無名のまま人生を終えてたまるかと思い立つや彼は東洋へと目を向け、そこにおのが冒険心の躍動の場を見出した」と書かれているが、この東洋という世界は英国人にとって、まだまだ開拓すべき未知の世界だったわけである。 　こうした異人種への畏怖については、『フランケンシュタイン』と並んでゴシック・ホラーの名作に挙げられる『吸血鬼ドラキュラ』にしても変わらない。ドラキュラ伯爵は作中で、英語を身につけてロンドンに上陸しようとする得体の知れない東洋の怪人として描かれており、自らの英語の学習については「ロンドンで外国人だと思われることがないように」と、物語の筋道からは不必要なのではないかと思えるほど、自分が話す英語の発音や言い回し等々を気にかけている。これは、同じく言語を習得して人間社会に入り込もうとするフランケンシュタインの怪物と、よく似た構図であるといえるだろう。ドラキュラ伯爵は「言語を身につけてロンドンでなにを企むか」という不気味さが、そしてフランケンシュタインの怪物は「言語を身につけて創造主になにを訴えるか」という謎めきが、読者にページをめくらせる。」

—『新訳　フランケンシュタイン (角川文庫)』メアリー・シェリー, 田内 志文著

「いわば、この両作品においては言語の壁というものが、大きな鍵になっているのである。それを踏まえれば、やはり異文化への畏れがこうした怪物の姿となって読者たちを震え上がらせたのに違いない。無論、この二作が、反セム主義のプロパガンダ作品として書かれたなどとは断じて思わないが、この時代の「恐怖」の雛形としてそれがあり、それが怪物たちの特徴や造形にまで及んだということは大いに考えられる話であるし、多くの読者を得たことの裏にはそうした恐怖を大衆が共有していた時代背景があったと見るのが自然だといえるだろう。」

—『新訳　フランケンシュタイン (角川文庫)』メアリー・シェリー, 田内 志文著

「次に面白いのは、本作品が単純なホラー小説であるだけでなく、当時の最先端である科学知識がふんだんに盛り込まれた ＳＦ小説でもあることだ。作中に、電気とガルバーニ電流について熱く語る自然科学の権威が登場するが、電気と生命現象との関連が強く指摘されだし研究が進んだのは、本書が書かれる直前の、一七〇〇年代末のことである。その天啓を受けたフランケンシュタインが「人間創造」という偉業への熱意を燃やすことになるのだが、これは同時に、イートン校在籍時代から生理学に強い情熱を抱いたメアリー・シェリー自身の夢想でもあったのだろう。本書には、稲妻に関する記述が多く見受けられるが、これもまた、十八世紀から十九世紀にかけて大きな飛躍を遂げた「電気」という新たな研究分野とその神秘に対する、メアリー・シェリーの関心と憧れの表れなのではないかと思える。そういう意味では、非常に実験的かつ冒険的な意欲に富んだ、画期的な小説だといえる。」

—『新訳　フランケンシュタイン (角川文庫)』メアリー・シェリー, 田内 志文著

「　この、互いに無自覚のうちに刻みつけてしまった一点の深い憎悪の亀裂ゆえに、相手の理屈は分かっても永遠に溶け合おうとしないふたりが描く人間模様は非常にリアルで切ない。だが、フランケンシュタインの亡骸の前で「ああ、フランケンシュタインよ！ 　寛容と献身の人よ！ 　俺が今さらお前に許しを請うて、いったい何になろう？」と怪物が涙を流したのは、やはり本心からなのだろう。それを欺瞞だと断じるウォルトンに対し「それは違うぞ」と怪物が応える場面が終盤にあるが、これは、第三者には決して理解することのできない愛情が、怪物とフランケンシュタインの間には──少なくとも怪物からフランケンシュタインに対しては──あったということなのではないかと思え、非常に切ない気持ちにさせられた。フランケンシュタインと怪物との間には、創造者と被創造者という、他者が決して立ち入ることのできない絶対的かつ神聖な繫がりがあり、だからこそ、ふたりは強烈な憎悪の炎を燃やし合うのである。ここには、すべての人間関係に対する普遍的な問いかけが横たわっているのではないだろうか。」

—『新訳　フランケンシュタイン (角川文庫)』メアリー・シェリー, 田内 志文著

フロスト始末 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

シリーズ全てを読んでいる。どれも同じような話だがどれも面白い。これでもう読めないのは残念だが再読の楽しみがある。

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

無責任に産み出された命の苦しみを描く。いつまでも親を恨み、同時に親の愛を求め続ける怪物は、現実に存在するアダルトチルドレンや、愛に飢えた子どもたちを想起させる。命を産み出す以上は、どんな子であれ幸せにしようと尽くし、溢れんばかりの愛を注ぐ覚悟を持つべきだ。でなければ、出生への恨みと愛に飢えた、恐ろしくも悲しい怪物と化す。作者本人が、愛に飢えた幼少期を過ごし、命を産み出す能力を持つ女性だからこそ、描けたのだろう。不朽の名作、ここにあり。

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

芹澤恵さんの美しい訳に導かれるように、久しぶりに夢中になって読んだ。

最後まで自分のことしか考えないヴィクター・フランケンシュタインと、ただ愛されることだけを望む「怪物」。
怪物のような愛への渇望が、他者への興味が、ほんの少しでもヴィクターにあったなら、結末は変わっていたと思う。
姿かたちで人の内面を判断する軽薄さが最後まで悲劇をもたらすところも秀逸。
「人を見た目で判断してはいけません」なんていうつまらない教訓ではなく、そうした軽薄さがどれほど深く人の心に巣食っているかを描き切る冷徹さがかっこよかった。
さまざまな作品の下敷きになるのも納得の、不朽の名作。
前人未到の場所への好奇心、名誉欲と傲慢、愛への渇望。
作者と話してみたい～～～～～～～！面白かった～～～～～～～～！

フロスト始末 上

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

う〜ん…。並行して起こる数々の事件を綺麗に纏め上げる展開は､相変わらず見事なのですが､ほんの少しだけデッサンが狂っているような印象を受けました

フロスト日和

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

出色のモジュラー型警察小説シリーズ第２弾。

肌寒い秋の地方都市デントンでは、連続婦女暴行魔が悪行の限りを尽くし、公衆便所には浮浪者の死体が小便の海に浮かぶ。富豪の娘は失踪し、遊興地区の強盗傷害も起こっててんやわんや。ぼんくらと誹られながらも、名物警部フロストの不眠不休の奮戦は続く。

フロストが数多の事件を抱えながら、相棒の若手刑事を連れ回して繰り広げるドタバタは鉄板の面白さ。行き当たりばったりな推理は外れまくり、思うようには進まないところがこのシリーズのミソ。悪態をつきながらも捜査は続けるフロストがいい。

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

フランケンシュタイン博士という科学者が、外見が醜く、身体能力が高く、感情と知性を持つ「怪物」をつくる。しかし、博士は、その外見を見て恐ろしくなり、逃げてしまう。怪物は、人間と関わろうとするが、その外見からひどい目に合う。そこで、自分と同じような醜い伴侶がいれば、自分の孤独も癒えるだろうと思い、博士につくってくれと頼むが、博士は二人が協力して人類に危害を加えるのではと考え断る。博士の周りの人間から始まり、最終的に怪物も含め全員死んでしまう。

フランケンシュタイン＝怪物のことだと思い込んでいたが、つくった博士の名前だったとは驚いた。

博士は無責任だと思った。自分がつくったものを放り出し、噛みつかれたから被害者面。無責任にペットを捨てることとやってることは同じだと思った。

怪物は善行をしても醜いから人間から嫌われ、孤独になる。怪物はできることを全てやって、どうしようもないから博士に伴侶をつくってくれと頼んでいるのに、梯子を外すのはいくらなんでも酷いと思った。

クリスマスのフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

異色の警部フロストが奮闘する警察小説シリーズ、のっけから絶好調の第１弾。

ロンドンから７０マイルの田舎町デントン。もうクリスマスだというのに市には難問が続発。
８歳の少女の失踪、深夜銀行の扉をこじ開けようとする男、殺人事件を仄めかす霊媒師…。相次ぐ難事件を前に、不屈の仕事中毒にして下品極まるフロスト警部が登場！

不眠不休のフロストが新米刑事を引き連れ東奔西走。名探偵ではないので直感と勢いで突き進み、結構しくじる。ストーリー構成はしっかりしつつ、肩の力は抜けきっているところがいい。読みだしたら病みつき！

１ドルの価値／賢者の贈り物 他２１編

オー・ヘンリー / 芹澤恵

世相へのシニカルな視点を保ちつつ、温かみを決して失わない語り口が絶妙。どの作品も面白く、オチの付け方が天才的だった。
南部に生まれ、中米での逃亡生活やニューヨークでの都会暮らし等、様々な経験をして「人生の滋味」を会得した作者の作品は見事。アメリカ文学の新境地を切り開いたといっても過言ではない。
個人的には、「献立表の春」「甦った改心」「幻の混合酒」「靴」「警官と賛美歌」「賢者の贈り物」が好き。(「賢者の贈り物」がダントツだが、、)

以下、それぞれの作品に対するメモ書き。

・多忙な株式仲買人のロマンス
忙しすぎる金融街で働くサラリーマンを、コミカルに描く作品。ウルフ・オブ・ウォールストリートをめちゃくちゃ綺麗にした感じ。

・献立表の春
恋焦がれる女性に春が訪れる様子を、実際の季節の移り変わりと絡めて描く上品な作品。献立表の使い方が秀逸。ところどころ入る作者のメタ発言がよかった。

・犠牲打
どうしても自分の作品を世に出したい主人公のドタバタ劇。特に読みやすい作品で、作者のユーモアのセンスが遺憾なく発揮されている。守衛の「寝ぼけたことを抜かすな！」で笑った。

・赤い族長の身代金
悪党2人が身代金目的で誘拐した腕白坊主に振り回される愉快な作品。他の作品に比べると、内面描写が薄くて文学要素に欠ける印象。

・千ドル
飄々としていて自由気ままながら、失恋してしまうジリアン青年がなんとも愛らしい。最後の決算書を破り捨てるところなんか、主人公すぎる。

・伯爵と婚礼の客
「心のメモ帳」をはじめ、随所に天才的なワードセンスとユーモアが散りばめられてる。急にメタ発言が入ったり、恋愛を題材にしたりと、いかにもO・ヘンリーらしさが際立っている印象の作品。

・しみったれな恋人
本物の貴族とショップガールがすれ違ってしまうオチのラブコメ。貴族がチンピラに対して抱く嫌悪感の描写がとても秀逸。女性が働くことを、「乙女の誇り」と表現しているのも見事。

・1ドルの価値
検事が過去に裁いた凶悪犯と対決する物語。作者の得意とする市井の人々の人間模様とは打って変わって、西部劇のテイスト。「1ドルの価値」というタイトルがいい。

・臆病な幽霊
一家の男が臆病で奥手なのは、先祖代々から続いていたというオチ。母親思いの息子に感情移入することができず。もっと庶民的なテーマの方が、作者の才能が発揮されると思った。

・甦った改心
恋に落ちて金庫破りから足を洗った後にアーカンソーの田舎町にうまく溶け込み、家族思いなジミーがとにかくクールガイ。ラストの警官とのやりとりは、映画のラストシーンみたいでかなりかっこよかった。

・十月と六月
年の差婚を理由に断られた男が、なんとかして彼女と結婚したいと考える物語。見事なまでの叙述トリック。こんなに短くても、ここまで面白いのは天才としかいいようがない。

・幻の混合酒
酒が完成した後の顛末が、いかにもバカらしくて愛くるしい。あんなにウブな主人公を一瞬で豹変させる黄金の酒、自分も飲んでみたい。笑

・楽園の短期滞在者
都会の中のオアシスを、ひとつのホテルに再現させる表現力が見事。結局、滞在してる人達がよそよそしかったのも、身分を偽ってバカンス気分を味わってたのが理由で、知り合いに会いたくなかったからなのかな。

・サボテン
プロポーズに応えてもらえなかった男の後悔の念を、丁寧に描く作品。見栄っ張りはダメだということを思い知らされる。

・意中の人
これまた「十月と六月」同様の叙述トリック。プロポーズだと思ったら、お手伝いさんを探していたという話。これだけ美しく描写されるヴィヴィアンヌだけど、タウンゼントが言ってたとおり配管工なのかな。笑

・靴
軽い気持ちのイタズラから、靴の需要が全くない街に靴屋が開かれることとなるドタバタ劇。ラテンアメリカであろう地域の空気感や、領事官の人物像が丁寧に描かれていた。最後はまさかの方法で靴の需要を作り出すことに、、

・心と手
犯罪者が昔馴染みにの人の前で恥をかかないよう、保安官の粋な計らいが光る作品。静かながらも、こうして人の優しさを描く作品は好き。最後に落とす技術が素晴らしすぎる。

・水車のある教会
作者の特徴であるユーモアは控えめなものの、感動的な作品。ある田舎の避暑地を舞台に、生き別れた親子の再会が描かれる。登場人物がみんな善人に描かれていて、情景描写も美しかった。

・ミス・マーサのパン
マーサおばさんの優しさが、裏目に出てしまうお話。やっぱり、思いや感じていることは素直に伝えることが大事。こんなにいい人が、こんな結末を迎えるなんて悲しすぎる。

・二十年後
二十年ぶりに再会する親友同士の話。ひとりは荒くれ者、ひとりは警官となっていたというオチ。短い作品ながらも、伏線の張り方も見事で、著者のセンスが光りまくってる。

・最後の一葉
肺炎と戦う絵描き達の話。階下に住むベアマンさんの優しさ(最後に残した傑作)が胸を打つ。市井の人々の非喜劇を描いてきた作者の、集大成的な作品。文句なしの傑作。

・警官と賛美歌
逮捕されたくても逮捕されない浮浪者が、真人間になることを決意した瞬間に逮捕されるという皮肉たっぷりの話。ユーモアのセンスが光りすぎており、「最後の一葉」とはまた違った形で集大成的な作品と言える。

・賢者の贈り物
何度でも読み返したい人間讃歌。ある夫婦のクリスマスプレゼントのエピソードから、人間を思いやる心の大切さを訴える心に響く作品。この短編集の最後を飾るに相応しい作品。

１ドルの価値／賢者の贈り物 他２１編

オー・ヘンリー / 芹澤恵

あの有名な「最後の一葉」がO・ヘンリーの作品だったということを知ったというか思い出したというか。どの短編小説もとても良かった。

クリスマスのフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

再読しました。フロストに自分を重ねてしまいます。
なんやかやと、直感に頼んで、行動してしまうところ、自分でも困ってしまうところです。でも、なんとかしたい、フロストは事件を解決したい気持ちが、強すぎるのでしょう。
複数の事件が同時に進んでいき、最後にちゃんと解決されるところが、いいです。
マレット、グレイヴなども良いです。人間関係も、中間管理職の大変さが描かれています。
次作も再読しよう。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

原題 (NOTHING TO SEE HERE) とは全然違う邦題、しかもタイトル自体がネタバレ。何かあると発火して燃え上がる病気があるのかと真剣に検索しそうになるくらい自然に本を読むことができた。
燃える双子に愛情を持てない（できれば遠くに追いやりたい）父親ジャスパー、できるだけ事をうまく納めたい継母マディソン。双子の世話をするうちに双子を引き取りたくなっていくリリアン。物語に簡単に引き込まれていき、あっという間に読み終わった。リリアンとマディソンの関係が面白い。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

おもしろかった。
発火する特異体質の双子・ベッシーとローランドと、そのお世話をすることになったリリアンが繰り広げる物語。

最初、敵意を剥き出しにして反発していた双子。リリアンとの関係性が変わり、次第に信頼感が生まれていく様子がいい。

双子の父は身勝手で不快でしたが、だからこそリリアンのちょっとした毒舌が光ってました。
子どもたちは反抗的な態度も含め、だんだん可愛く思えてきた。何度も同じ質問をするシーンはちょっと切なかったなぁ…。

お世話係は仕事だけど、子どもたちと一緒に過ごす時間は心地いいものへ、そしてベッシーとローランドは守ってあげたい大切な存在へと変わっていくーー。

終盤、一体どんなラストを迎えるのかと心配になりましたが、ラストページ、とても良かったです。
子どもたちだけでなく、不本意な人生を歩んでいたリリアンにとってもいい心の変化だったように思う。
ラストはウルッとしました。


『ふたりとも、世界を焼き払いたかったわけじゃない。ただこの世界で味わう孤独を、いくらかなりともやわらげたかっただけなのだ。』