芹澤恵のレビュー一覧

クリスマスのフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

イギリスの作家「R・D・ウィングフィールド」の長篇ミステリ作品『クリスマスのフロスト（原題：Frost at Christmas）』を読みました。

『東西ミステリーベスト100』で海外篇の43位として紹介されていた作品、、、

「オリヴァー・ハリス」、「ジム・ケリー」、「P・D・ジェイムズ」に続き、イギリスのミステリ作品です。

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ここ田舎町のデントンでは、もうクリスマスだというのに大小さまざまな難問が持ちあがる。
日曜学校からの帰途、突然姿を消した少女、銀行の玄関を深夜金梃でこじ開けようとする謎の人物。
続発する難事件を前に、不屈の仕事中毒にして下品きわまる名物警部の「フロスト」が一大奮闘を繰り広げる。
構成抜群、不敵な笑い横溢するシリーズ第1弾！

＊英国ITVで1992年よりTVドラマ・シリーズ化

＊第１位『週刊文春』1994年ミステリーベスト10／海外部門
＊第４位『このミステリーがすごい！ 1995年版』海外編ベスト10
＊第８位『日本推理作家協会全会員ミステリー通大アンケート　20世紀傑作ミステリーベスト10』海外部門
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イギリスの架空の地方都市デントン市を舞台にした警察小説…　1984年（昭和59年）に発表された作品で、名物警部「ジャック・フロスト」を主人公としたシリーズの第1作目にあたる作品です、、、

よれよれのレインコートにえび茶色のマフラーがトレード・マークで、権威と規律が重んじられるデントン署内では異質の存在である「フロスト」…　きわどい冗談を連発し、服務規定を守らず、地道な捜査と書類仕事が大の苦手、上司の命令を平気で忘れ、叱責されれば空とぼけ、同僚に馬鹿にされればふてくされ、食らいついた相手にはしつこくつきまとい、ひとり暴走してはへまをしでかし、それをごまかそうと冷や汗をかきながら奔走する　という、なんとも不器用で、恰好の悪い主人公なんですが、その、とても人間臭いところに惹かれ、そして、その格好悪さが、格好良く感じる、不思議な魅力を持った主人公でしたね。


12月21日、日曜日、ロンドンから70マイル離れた田舎町デントンに、「クライヴ・バーナード」が降り立った…　彼はこれからデントン警察に刑事として赴任するのだ、、、

ところが彼を迎えに来たパトカーに「「トレーシー・アップヒル」8歳が日曜学校から戻らず、消息不明」と無線連絡が入り、制服警官と一緒に通報した母親「ジョーン・アップヒル」のもとに向かうはめになる…　結局、その日は「トレーシー」は見つからず、日曜学校の周辺に怪しい人物が出没していたという情報もあったため、翌月曜日に警察署で改めて捜査会議が持たれた。

「ところで、巡査部長。会議室の方で「フロスト警部」の姿を見かけなかったかね？」

「いいえ、署長。見ていません」

「では、彼抜きで会議を始めることにしよう」

同じ月曜日、午前9時、「クライヴ」は颯爽と初当庁する…　「マレット署長」の手が空くのをロビーで待っているとき、薄汚れたレインコートを着た男が駆け込んできた、、、

えび茶のマフラー、よれよれのレインコートとスーツ、だらしない恰好の40代後半の男…　どうやら「マレット署長」の新車のブルーのジャガーに車をぶつけてしまったらしい。

その男に巡査部長が言う、

「署長が、あんたのことを捜していたぞ」

「そうだった、捜査会議があったんだ。なんとまあ、すっかり忘れてたよ」

この胡散臭い男こそが「ジャック・フロスト警部」だと聞いた「クライヴ」は、あんな冴えない男でさえ警部になれるデントン警察署のレベルに思いを馳せるのであった…　しかし、このときまだ「クライヴ」は、自分が「フロスト警部」の指揮下に入るとは夢にも思っていなかった、、、

田舎町でも事件は待ってくれない…　消息不明の「トレーシー」は見つからず、銀行の玄関を深夜金梃でこじ開けようとする謎の人物出没したり、「フロスト警部」の小銭が紛失したり、ホームレスの「サム」が死体で発見されたり、「トレーシー」の誘拐犯を名乗る男から電話があったり、バスキン・エレクトロニクス社の小型電子計算機の連続盗難事件の捜査を優先的に進めるように指示されたり、手錠をはめた白骨死体が発見されたり、そして、署員の残業手当の申請漏れの対応――と、もうクリスマスだというのに大小様々な難問が持ちあがる。

おりしも、「フロスト警部」と同じ警部職の「アレン警部」が体調を崩し病欠となり人出が足りない…　ワーカーホリックの「フロスト警部」は殆ど休憩も取らず、慌ただしく複数の事件の陣頭指揮を執ることになる、、、

「マレット署長」の嫌味をジョークと下ネタでかわし、滞る書類は必ず提出するからと言って待たせ、「トレーシー」捜索のために大雪をラッセルして捜し、捜査をしている同僚に背後から迫り指でカンチョーをお見舞い…　捜査は混迷、迷走、真面目な「クライヴ」は翻弄され続ける。

徹夜にも負けず、空腹にも負けず、12月のデントンを駆け回る「フロスト警部」は、全ての事件を解決することができるのか！？

ある事件を捜査していたら新たな事件がみつかり、新たな事件を捜査していたら別な事件の容疑者を逮捕できたり…　と、ドタバタ的な展開ですが、、、

「フロスト警部」は、幸運にも救われながら、一つひとつの事件を解決に導き…　そして、白骨死体発見を契機として捜査を始めた、30年以上前の1951年に発生したベニントン銀行デントン支店の出納係「ティモシー・フォーカス」が行方不明となり、二万ポンドの現金が奪われた事件の真相に辿り着くことで、命の危険に晒される。

第1作目でシリーズが終わっちゃうんじゃないか…　と思わせるようなエンディングでしたが、、、

続篇が出ているので、「フロスト警部」は一命を取り留めたんでしょうね…　面白かった、500ページを超える大作でしたが、長くは感じませんでしたね。

長篇6作品が発表されているようなので、他の作品も読みたいです。



以下、主な登場人物です。

「ジャック・フロスト」
　警部。主人公

「アレン」
　警部

「ジョニー・ジョンスン」
　巡査部長

「ビル・ウェルズ」
　巡査部長

「アーサー・ハンロン」
　部長刑事

「ジョージ・マーティン」
　部長刑事

「マレット」
　警視。署長

「クライヴ・バーナード」
　巡査

「キース・ストリンガー」
　巡査

「ヘイゼル・ペイジ」
　婦人警官

「ジョーン・アップヒル」
　娼婦

「トレーシー・アップヒル」
　ジョーンの娘。八歳

「スタンレィ・ファーナム」
　英語教員

「ミッキー・ホスキンズ」
　前科者

「マーサ・ウェンデル」
　霊媒

「オードリー・ハーディング」
　トレーシーの友人

「サンディ・レイン」
　記者

「サム」
　浮浪者

「ジェームズ・ベル」
　教会区司祭

「ティモシー・フォーカス」
　銀行の出納担当者

「ルーパート・ガーウッド」
　ティモシーの部下

「サミー・ジェイコブズ」
　投資コンサルタント

フロスト気質 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

フロストは裏切らない。　マレットのしつこい嫌味も今回助っ人として戻って来たキャシデの自己中で自分勝手性格も、勢いが増している。フロストのだらしなさやお下劣で下品なジョークも健在だ。しかも上下巻なので長い！全てが盛り盛り。ゲップが出る程盛りだくさんである。でも…なんだろう…フロストの人間性や心根の温かさが根底に流れていて…やっぱりフロストは面白い。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

正確な分類はよく知らないけど、私の中ではこれは青春小説。しかも極上のやつである。

ストーリーはシンプルだが、この小説の魅力はとにかく登場人物すべてが愛おしいというところに尽きる。主人公のリリアンはこれまで思うような人生を歩むことができずにぐずついていた、一方で親友のマディソンは大金持ちで上院議員夫人。そのマディソンからひと夏の家庭教師を頼まれた双子のベッシーとローランド、だがこの双子は興奮すると”燃える”というとんでもない子供たちだった。悪戦苦闘するリリアンだったが、そこには徐々に強い絆が生まれていった。

作者であるケヴィン・ウィルソンの技巧が随所に光る。脇を固める登場人物もみな魅力的、お目付け役のカールや家政婦のメアリーなど本当にいい味を出している。リリアンの粗雑だが純粋な語り口は誰もが感情移入でき、かつ表現力豊かな色彩を持っている。

双子との交流を通じてこれまでの自分を見つめ直し、新たな気持ちで人生に向き合うことになるリリアン、ラストは本当に清々しく、最高の読後感を提供してくれる。だからこれは青春小説と言っていいんじゃないかと思う。

最後にこの小説の魅力を存分に引き出してくれた芹澤恵さんの邦訳が素晴らしいことにも触れておきたい。リリアンの生き生きした言動はこの邦訳無しでは表現しえなかったと思う。この訳で読めて本当によかった。

エリザベス女王の事件簿 ウィンザー城の殺人

S・J・ベネット / 芹澤恵

　2022年は多くの著名人が鬼籍に入った年だったように思う。
　イギリスのエリザベス二世女王陛下は我々の多くが生まれた時から女王であり、日本でも親しまれた方だった。
　本書はもちろんフィクションではあるが、実際の各国の首脳が登場したりと現実の皇室もこのような日常なのかと想像することが出来て楽しい。
　著者が女性ということもあるだろうが、女王を含めた女性陣は生き生きと描かれ羨ましくなる一方で、男性陣の女王を侮った態度に、いわゆるざまぁ展開を期待し
たが女王の器広い！と、新年から自分の狭量さを反省させられた…。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

面白かった。

リリアンの自虐的なところと観察眼が良かった。わざわざ口に出さなくても、心で思う気まずさが良い。

マディンソンとの関係も良かった。マディンソン大統領になって欲しいな。
ジャスパーはクズくて良かった。本人はクズだと自覚してないクズ。ジェイン・オースティンの小説に出てきそうなクズ。

双子達は聡明で良かった。愚かではない。
その気になれば、火をつけまわって、社会を混乱に陥れられる能力だし、良い能力でもあるけど、コントロールがな、難しいよな。
発火能力。障害であり、個性であり、問題であり、自然なものだなと感じた。

海外翻訳本は、読みにくいものにあたってて、億劫だったけど、これは批判的で面白かった。

フランケンシュタイン

メアリー・シェリー / 芹澤恵

怪物誕生は何を意味するか。『フランケンシュタイン』は、子供を産むことに対する母親の不安を描いた「出産神話」であるとする考察がある。確かに、作者メアリは、自身の誕生により母親を亡くし、彼女自身も度重なる流産を経験していることから、出産に対するトラウマを怪物誕生のドラマとして具現化したと考えることも十分可能であろう。そのような観点から見ると、他の小説には無い独創性を持つ作品だと感じられる。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

翻訳特有の言い回しや、横文字の名前が苦手な私だけど、これは読みやすかったし、面白かった。
双子と会うまでは少しだらけたけど、そこからは一気にスピードアップ。リリアンと双子はもちろん、他のキャラクターもみんなクセつよで、読んでて印象に残る。ハッピーエンド(＝波乱の幕開け)で良かった。ムームー着てみたい。

フロスト気質 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

[seso]

中盤まで読み進めた段階で、フロストシリーズってこんな感じだったっけ？と少し違和感があった。
シリーズを続けて読んでいるわけではなく、思い出したように続巻を読んでいるので記憶違いしているかもしれないが、こんなに事件が絡まりながら進むようなシリーズという印象がない。これまでも1作品内で複数の事件は発生していたが、それらの関連性は薄く、もっと淡白なストーリー構成だったような。
それが、本作はいろんな事件や登場人物たちが複雑に絡まりながら話が進んでいく。

しかし、だから今回はストーリーが面白い。これまでは、フロストのキャラで読んでいたような感じだったのが、本作はストーリーにも引っ張られて読んだ。
特に下巻に入ってからは読む時間を多めにとるようになりペースが一気に上がった。

本作でフロストシリーズに対する評価が変わりました。

世界を変えた１００人の女の子の物語

エレナ・ファヴィッリ / フランチェスカ・カヴァッロ / 芹澤恵 / 高里ひろ

ハンドレタリング風の表紙が目を引く絵本。
実在する100人の勇敢な女性のストーリーを、ページごとに異なるクリエイターのイラストで紹介しています。子どもだけでなく、大人が読んでも勇気付けられる本です。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

めっちゃ可愛いな！どいつもこいつも。

発火する双子ってだけですでに面白いのに、双子以外も実に魅力溢れる登場人物たちで楽しかった。
リリアンから見た人物評もユーモア溢れる表現で面白い。カールやジャスパーですら多面的に描かれると可愛い。なんかこう、とても素敵な物語を読んだなという感覚。
発火するけど、まぁなんとかなるんじゃない？と思わせるリリアンの語り口が頼もしくて、でも甘くみてて、そのユルさというか、総じて可愛いよみんな。色々ままならないけど、まぁなるようになるよね。

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

『人体自然発火現象の対処法を知りたい人へ…いないか』

なにこの面白さ！！！世界中の不幸をすべて背負い込んだようなリリアン。ひょんなことから燃える双子のお世話をすることに… とにかく、読んでいてリリアンが可哀想でしかないけど、文句をブツブツ言いながらも双子のために頑張る姿に、ついつい応援に力が入る！いや〜、面白かった！

リリアンと燃える双子の終わらない夏

ケヴィン・ウィルソン / 芹澤恵

とってもおもしろかった！！
今年の個人的ベスト5に入るし棺桶本としても追加したい一冊。

大好きな作家さんがおもしろいと仰っていたので息をするようにポチッとしたのだけど、本当に読めてよかったと思えるいとおしい物語。

人間嫌いのリリアンが10歳の双子と過ごす一夏の物語と言ってしまえば、どこにでもあるような物語に聞こえるけれど、これはどこにもない唯一の物語だし、発火体質という特異な要素がありながらも、ファンタジーではなく、あくまでリアリティのある物語。

子どもの描かれ方もとても好きで、余計な美しさもわざとらしい子どもらしさもなく、双子たちの描かれ方がナチュラル。アンナチュラルな発火という要素があるのにナチュラル。それがすごいよね。
『発火』と特別なのように思えるけれど、子どもって実際に燃えないだけでこの発火に匹敵する心の炎が燃えるときがある。だからとてもナチュラルに感じたのかもしれない。

わたしはリリアンとマディソンの関係性も好きで、女同士ってこういうとこあるんだよね、と時折頷きながら読みました。

またこうして死ぬまで大事にしたい一冊に会えて幸せだなぁ。
これから何度も読み直すとおもう。

三人がこの先も『悪くない』日々を過ごせることを祈ってしまうし、時々勝手にこの先を想像して楽しんでしまうだろうな。

年齢性別問わず楽しめる一冊だとおもう。

フロスト気質 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

フロスト警部シリーズの4作目。

今回も同時並行で様々な事件が舞い込む。
ゴミ山に放置された死体に少女誘拐事件、老人ばかりを狙う強盗、腐乱死体などなど。
相変わらずデントン市って治安が悪い笑

起きてる事件は凄惨なものが多い中、フロスト警部の捜査が面白おかしく描かれる。ここまで笑いながら読める海外ミステリもそうそうない。
日本語訳の秀逸さではトップでなかろうか。

相変わらずのセクハラ親父でどうしようもないけど、魅力たっぷりなフロスト警部シリーズも残すところ２作。ゆっくりと楽しみたい。

夜のフロスト

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

フロスト警部シリーズ3冊目。お下劣で事務処理大嫌い、そしてお高く留まった権威も大嫌い、何より、悪い奴らが大嫌い。犯罪捜査からは絶対に逃げないワーカホリック。そして、心には寂しさも抱えている、実はとっても暖かい人、フロスト。
流感が流行り人員が足りない中で起きる連続殺人。最後、息もつかせぬ展開。750ページの長編ですが、あっという間に読みました。

冬のフロスト 上

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

今回の相棒はウェールズの芋にいちゃん。非常にどんくさく女に目がなくしくじったり遊んでサボってばかり。

終盤今までのシリーズの中にはなかった展開。どうなるフロスト警部。

フロスト気質 下

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

フロスの毎度はずれる直感をそのまま丁寧に書いているので、捜査が空振りに終わっている時間が長い。その試行錯誤いいのかもしれないが。
すべての事件がテーマで結ばれ一貫している。これだけ長い小説の色々な事件がすべてまとまっているのは見事という他ない。
次は「冬のフロスト」を読む。

フロスト気質 上

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

久しぶりのフロスト警部。翻訳が素晴らしいということに気がついた。
相変わらず次々と事件が起きる。そして恵まれない社会の底辺に近い人々が多く出てくるが湿っぽくならず生き生きと描かれている。
こんなに長いのに細々した印象がなく楽しく読める。面白い。

ヒロシマ・ボーイ

平原直美 / 芹澤恵

2つの意味で面白い作品だった。
まずは設定がなかなか斬新！主人公は80代後半の偏屈でネガティブ思考な日系人男性。しぶしぶ向かった自分のルーツがある広島で、はからずも事件に巻き込まれる。文字通り老体にむちうちながら、走り回ったり若者に痛めつけられたりコンビニ食ばっかり食べているし、で、基本的に心の中は「用事済ましてとっととアメリカ帰りて〜」。
それから、翻訳が巧みであった。翻訳っぽさがない。翻訳っぽさを楽しむのが翻訳作品の楽しみである場合もあるれど、広島の田舎の島で起きた物語を語にはそれは不要だと思う。登場人物たちが方言を話し老人ホームの描写なんか本当にリアルなので、翻訳作品であることをすっかり忘れてすらすら読んでいると、日系人の目線からの描写がちょいちょい飛び出してきて翻訳小説だったことを思い出す。新鮮な体験であった。

世界を変えた１００人の女の子の物語

エレナ・ファヴィッリ / フランチェスカ・カヴァッロ / 芹澤恵 / 高里ひろ

Persons who made an impression on me:
-Artemisia Gentileschi
-Catherine the Great
-Ann Makosinski
-王貞儀
-Grace O’Malley
-Nancy Wake
-Nelly Bly
-Maria Montessori
-Maud Stevens Wagner

フロスト始末 上

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

今回も最高に面白かったフロスト警部だが、これが遺作でシリーズが終わるのがとても残念です。
訳者の芹澤恵さんのインタヴュー記事で「この訳で本当に合ってるのかな？」と思うとありましたが、気持ちがよく分かります(笑)。