フロスト始末 上

R・D・ウィングフィールド / 芹澤恵

今宵も人手不足のデントン署において、運悪く署内に居合わせたフロスト警部は人間の足遺棄事件と連続強姦事件、スーパー脅迫事件を押しつけられる。そこへ赴任してきたスキナー主任警部は、さながらマレット署長の小型版（体型は大型版）で、フロストを異動させるべくやってきた御仁だ。署長と主任警部のイヤミ二重唱を聞かされ続け、超過勤務をぼやきつつも、フロスト警部は捜査をやめない、やめられない。経験の浅い見習い婦人警官や、頼りにならない駄目刑事と行動を共にするうちに、さらなる難事件が……。超人気警察小説シリーズ最終作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外ミステリー
• 出版社: 東京創元社
• 掲載誌・レーベル: 創元推理文庫
• シリーズ: ジャック・フロスト警部シリーズ
• ページ数: 453ページ
• 電子版発売日: 2017年06月30日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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今回も最高に面白かったフロスト警部だが、これが遺作でシリーズが終わるのがとても残念です。
訳者の芹澤恵さんのインタヴュー記事で「この訳で本当に合ってるのかな？」と思うとありましたが、気持ちがよく分かります(笑)。

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「フロスト始末」（上・下）R.D.ウィングフィールド。芹澤恵訳。創元推理文庫。原著は2008年英国で発表されたようです。

2019年1月に読み終えているようです。
フロスト・シリーズ最終作。作者のウィングフィールドさんが2007年に死去。遺作です。でも未完ではありません。
死病の床で完成されていたそうです。拍手。パチパチ。
病床で弱りながらとりあえず最後まで書いた、とか。
ほぼ未完だったけど編集者が手を入れてなんとか完成させた、とか。
そういう感じは読んだところまったくしません。堂々たる傑作。
まあ、ほんとのところどうなのかは分かりませんが。

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相変わらず、混沌とスピード感と緻密さのエレクトリカル・パレード。
一方で、スタイルや美学にこだわらない泥臭い、下品で人間くさい、猛烈な圧力の、ヘヴィメタル・エンターテイメント。
このシリーズを語るときに、矢張りヰの一番には主人公の中年（初老？）警部であるフロストの、
連続シリーズの主人公としては相当に冒険的な下品さ、卑猥さ、が注目されることになります。
それに、ダーティ・ヒーローなんてものぢゃないんです。単にダーティ。
普通に警察なり会社なり、速攻でクビになっておかしくないような不正を、フロストは犯しちゃいます。
それも、「そう見えて、実はそうぢゃなかった」という構造ではなくて、ほんっとに悪いことしてます。

さあ、だけど応援しちゃいます。

これは一寸、興味深い疑問なんですが、｢フロスト・シリーズに10代や20代の若者たちは熱狂するのか？」。
上記の味わいも含めて食べ物で言えば、確実に雲丹とか生牡蠣とか鮒寿司とか豆腐餻とかブルーチーズとか山羊とかモツとか、そういう類いのものです。
臭い。苦い。けれど、癖になる旨さ。
他に例えれば。煙草だって、15や16で始めて口にしたときから「旨い」と思う人はほぼいないでしょう。
不健康で不健全で違法で悪徳な香りに憧れて始めて、続けて、ハッと47歳になったときには、「ああ、煙草がうまい」と心底から震えたりします。
フロストも（煙草と比べるのが妥当かどうかは兎も角）我ながら、若い頃に読んでも「面白い」とは思ったでしょうが、心底震えたりはしなかったのでは。

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ですが、そういう持ち味は、さておいて。
そういう持ち味議論に隠れて、実は舌を巻くのはエンターテイメントとしての執念。
謎解き、ミステリ、ドンデン返し。それが1本の筋として流れるのだけど、並行して別の事件が起こり、クロスして3つ目の事件まで起こる。
さらにパラレルで署内で行われる胃腸がげんなりするような権力争いと出世競争、そこにカンウンターを入れるギャグと皮肉精神。
更に主人公に訪れる、破滅の危機･･･。
そして、崖に爪を立てて血を流してでも、とにかく「安易な性善説」と「お涙オセンチ感動路線の決着」だけは避ける。
その慄然とするまでのエンタメ精神･･･。

もう、これは本当に凄いンです。
ここまでの執着と執念で小説を書ける人は、なかなか居ません。
かろうじて横山秀夫さんなんかが近いかも知れませんが、横山さんは究極やっぱり短編アーティストで、ウィングフィールドさんの胸板の厚いパワープレイの迫力はありません。
ウィングフィールドの、この弩弓の迫力の前では、伊坂幸太郎さんも小さく感じます。プレミアリーグとＪリーグの差･･･。
海外でも、スティーブン・キングさんやエルロイもすごいンですけど、やっぱりお国柄、文化なのか、どこかザックリ感とスプラッタ感があります。
（デニス・ルヘインさんが、比べ得る存在かも知れません）

これは、ウイングフィールドさんが、前職が放送作家だった、と言う事とも関係があるかも知れません。
なんというか、「とにかくスピード感！」みたいなブレなき精神。

そして、「冬のフロスト」もそうだったはずなんですが、この｢フロスト始末」も、
ほんとうに、ほんとうに、ほんとうに、文庫本で言えばラスト1頁のところで、鮮やかにひっくり返される。
もう、この技術。この執念。
涙、なみだ、のスタンディングオーベーションです。
創元推理文庫ですし、ミステリ小説、犯罪小説、警察小説なんですけれど、
こういう技術こそが、小説がアートである、ということなんだと思います。

2020年、あるいは2021年あたりに、シリーズ全部再読しようと目論んでいます。
（こういうとき、電子書籍は圧倒的に強いんですよね･･･場所を取らないし、汚れたり傷んだりしないから）

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相変わらずデントン署は人手不足で不眠不休のフロスト。
とにかく寝てほしいと毎回願い、読んでいるこっちまで疲労がｗ
今回はフロストお得意の例の件がバレ、フロスト大ピンチ。どうなることやらとヒヤヒヤ。
最後の最後まで面白かった。

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今回もフロスト警部に殺人、強姦、失踪と、様々な事件を担当させられ、のらりくらりと活躍します。マレット署長と新任のスキナー主任警部の企みから逃げ回るフロストは魅力的で思わず応援したくなります。

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「フロストと連立方程式」

みなさんは「フロスト病」という病をご記憶でしょうか？
そう、英国の小説家、R・D・ウィングフィールドの「フロスト警部」シリーズを読みふけることによって、
夜昼関係なくこの本から目が離せなくなり、途中、奇声を発する方
はたまた突然、一人でげらげらと大笑いするといった症状がではじめ、
翌朝には、ぼぉ～っとしたかと思うと、思い出し笑いするなどいろいろな兆候がみられる病なのです。

その「フロスト」シリーズの遺作、「フロスト始末」がこの度出版されました。
で、私はこの上下２冊を一気に読み上げましたが、何故かこの度は多少ニンマリすることはあっても、
声を出して笑うといことはありませんでした。
これまで読んだ５作品に中身は勿論記憶にあるわけではありませんが、
これまでとは少し違っておかしみの部分が減りちっと変化があるような気がしております。
しかし、何故かこの本が一番読みやすかった感じも否めません。

さて、このフロスト警部の出立ちは刑事コロンボを想像していただいたほうがちかいでしょうか、
しかしこの上なく下品で、上司やお偉方、悪者には悪態のつき放題、
それでいて部下や市民に口は悪いがなんともやさしい。
これが部下に慕われ、読者を惹きつける要因なのかもしれません。
出されたコーヒーカップに鉛筆を入れ、砂糖をかき混ぜるなんて人、そんなにはいないでしょう(o^｡^o)

このシリーズでは毎回、いろいろな事件が重なって発生します。
でも小さい田舎の警察署のこと、フロストにそのお鉢が回ってくるのです。
行方不明、殺人、スーパーマーケットへの脅迫etc.
そして読んでいる途中、ある事に気が付きました。

未知数が４、５とある連立方程式の解をもとめる数学に似ているなと？
ご存知のように連立方程式は未知数の数ほど関係式がないと解はえられません。
この上下２巻のお話に中で、X、Y、そしてZ等の関係式を描いているのです。
ヤツがホシだと言った彼の第六感も調べが進行していくうち、
第２，第３と状況が変化し、方程式の係数も変わってきます。
そして何かの拍子に未知数Xの解がえられると、YやZの答えも引き出されてくるのです。

今、本屋さんにゆくと第１作の「クリスマスのフロスト」から全作が置かれています。
まだ一度も読まれたことの無い方、あなたはしあわせものです。
無作法で口の悪く、お下劣なフロスト様にお会い出来るのですから！！！
でも、この作品が最後になるとはほんとうに残念至極であります。

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お下品なジョーク、会話、不運な運命、相変わらずフロストは楽しませてくれる。しかも、今回は”角縁眼鏡のマネキン野郎”だけでなく”でぶちん大将”まで増えて、さあ大変。事件も相変わらず多発し、全てをどう解決していくか下巻のフロストの活躍が待ちきれない。

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毎度ごまかしていた車両維持費の請求書の改竄がとうとうバレてしまい左遷の危険に陥るフロスト警部。まいどのことながら少年少女が誘拐されている。
今回の相棒は前巻に引き続きお芋くん。最終巻とあってちょっとしんみりしている。

[ブクログ · ★★★★☆]

R・D・ウィングフィールドの遺作にして、「フロスト」シリーズ最終作。原著は 2005年、翻訳は 2017年の出版。いつものように夜を徹っして読みふけり、とうとうこの最高に面白いジェットコースター警察小説シリーズも全巻読み終わってしまった…。

と思ったら、著者の遺族の許可を得て別人による続編が書かれているらしいので、それでも読んでみるか。

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相変わらずのデントン警察署そしてフロスト。
とんでもない数の事件とフロストの危機がどう収まるのか。これが最後という事でハラハラしながら下巻へ。

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切り取られた足だけが出てきたり、連続子ども連れ去りに、殺害、スーパーの脅迫とよくまぁ次から次に事件が起きるものだ。さらに上司から不正が暴かれ左遷が前提で動いている。とにかくフロストのユーモアあふれる記述が楽しい。これだけコミカルな探偵ものってないのでは。毒入りと聞くと、間違いなく入れない時より美味しくはなってるとは思うが・・・などと言う。人気の秘密もわかろうというものだ。

「でも、死にそうなくらい寒いんですよ」泣き言がもうひとつ追加された。

「もうちょっと待て。夏になれば猛暑になるから」