関口英子のレビュー一覧

古代ローマ人の24時間 よみがえる帝都ローマの民衆生活

アルベルト・アンジェラ / 関口英子

これは面白い！

古代ローマの生活はどのようなものだったか？　それをこの本では早朝から夜更けまで、ローマ市内を散策するという体裁で、疑似体験できる構造になっている。作者のアルベルト・アンジェラはテレビの教育番組に関わっていたらしく、だからこそ、このような奇抜でありながら好奇心を満足させてくれる本を書くことができたのだろう。

ローマで行われていたほぼ全てのこと、衣食住、エンターテイメント、政治、経済、建設、セックスに至るあらゆるものが題材として取り上げられている。この本を読めば、古代ローマの人々がどのような世界に生き、サービスを教授し、悩み苦しんでいたのかが良く分かる。参考資料としても一級であれば、純粋に読み物としても面白い。古代ローマについての素朴な疑問、トイレはどんなだったか、1セステルティウスは何ユーロに相当するのか、どのような料理が食べられていたのか……などなど、目配せも利いている。

一方で、時代がトラヤヌス帝のときなので、ローマ帝国の最盛期であることには注意が必要かもしれない。ローマは長い時間をかけて形作られたものであるから、この本で描かれていることが別の時代では通用しない部分もあると思う。でも、この本を読めばローマ帝国という漠然としたイメージがもっと深く理解できるはず。およそ2000年前の優れた人類文明に想いをはせることができるし、当時と今との共通点や違いを探るのも面白い。

猫とともに去りぬ

ロダーリ / 関口英子

イタリアの児童文学作家によるファンタジー短篇集。
ユーモアたっぷりで不思議な世界観の中に
アイロニーとナンセンスが散りばめられています。
表題作の「猫とともに去りぬ」がお気に入り。
読後に心がフッと軽くなります。
こういう素敵なお話にはもっと若い頃に出会っていたかったな。

長新太さんの絵本が好きな方ならきっとはまります。

古代ローマ人の24時間 よみがえる帝都ローマの民衆生活

アルベルト・アンジェラ / 関口英子

文句なく星５つです！！！

西暦１１５年のローマの街を２４時間、超優秀な歴史ガイドとタイムスリップして探索できる。

こんな贅沢な旅体験が出来ます。

久しぶりに夢中になって読み進めてしましました。

古代ローマ人の風俗、風習などがリアルに分かるのもとても楽しいのですが、なんといっても細緻にわたる建築の描写がＧＯＯＤ！！

特に第４２章のトラヤヌス浴場の描写が最高です。

単純素直に「古代ローマ人ってなんて贅沢なんだ、羨ましい！」と思わず唸ってしまいました。

1900年も前の世界を「今、ここ」の感覚で読めるこの本は、著者の古代ローマ世界への「愛」そのものなんだろうな。

歴史、建築好きのすべての人におすすめしたい本です。

月を見つけたチャウラ～ピランデッロ短篇集～

ピランデッロ / 関口英子

光文社古典新訳文庫にハズレなし。いきなりの表題作「月をみつけたチャウラ」の息をのむラストショットの見事な詩情は無論、「手押し車」の予想外のオチはちょっと凄い。鬼気迫るとはまさにこのことだ。スプラッタな無差別殺人描写を、狂気の描写と勘違いしている凡百の作家もどきは、全員この「手押し車」を１００回以上黙読すべきだ。この哀しみと滑稽とさらに凡庸（！）を基盤にした恐怖の描写は、そうそう味わえるもんじゃないｗ　すばらしい。

神を見た犬

ブッツァーティ / 関口英子

人間臭い、気軽な神が登場し、日常から非日常へと知らぬ間に誘われ、ときには残酷なオチをつける。
日本の読者なら、少し長い星新一を読んでいる気分になるのでは。

非常な日常観察力（グランドホテルの廊下、小さな暴君）、純粋な想像力の飛翔（呪われた背広）、人生の危うさ（マジシャン）という本を読む楽しさを思い出させてくれる本。すごくいい。

描写も非常に綺麗（神を見た犬、戦艦《死》）。

解説も気がきいている。
「映像的な幻想と現実とが交錯し、両者が入り交じった特有な世界における、はかなさや哀しさにみちた美。そこでは、現身の人間と死せる者とが別れの挨拶を交わし、実在の戦艦が幻の戦艦に攻撃をかけるのだ。」
これだけしびれる。

月を見つけたチャウラ～ピランデッロ短篇集～

ピランデッロ / 関口英子

青森っぽい喩えで言うなら、スルメのような本です。よく読まないと(何度か読み返したりしないと)、その奥深さがわからない…

古代ローマ人の24時間 よみがえる帝都ローマの民衆生活

アルベルト・アンジェラ / 関口英子

平易な語り口とあいまって、古代ローマ（紀元１１５年）がまるで目の前に広がっていくようなヴィヴィッドな描写が素晴らしい。
映画「テルマエ・ロマエ」がもうじき公開されるが、予備知識としてこの本を読んでいると、さらに楽しめるかも。もっとも、４映画がどこまできちんと時代考証をして作られているのか、という問題はあるのだが…(笑)

神を見た犬

ブッツァーティ / 関口英子

モノトーンの哀切きわまりない幻想と恐怖が横溢する、孤高の美の世界22篇。日常的、現実的な事柄を摩訶不思議な幻想的な世界として描き出す独特の世界観。漫画家でもある著者の文章の運びがまるで漫画の１コマ１コマを見ていくように進んでいき、読み手の想像力を膨らませてくれます。少し宗教色が強いお話もあるけれど、人の恐怖や不安を幻想的に描き、しっかりオチもあるので読んでて面白い*

天使の蝶

プリーモ・レーヴィ / 関口英子

化学者で作家のプリーモ レーヴィ短編集。科学者としての知識が微妙に醸成され、ブラックユーモアでクスリとしてしまう独特な世界観を持ったお話揃い*

羊飼いの指輪 ファンタジーの練習帳

ロダーリ / 関口英子

大人が読んでも楽しい童話集。
結末が３つ用意されているところがまた面白い。子どもと接してきたロダーリだからこそ、未来に期待する気持ちが大きいのかもしれない。

羊飼いの指輪 ファンタジーの練習帳

ロダーリ / 関口英子

オーソドックスな昔話に近い標題作からタクシーが宇宙を飛ぶSF系まで、様々なテイストの作品が詰まった短編集。老人や子供、ピノキオ、犬など主人公も幅広いです。
各作品に3つずつエンディングがあり、並置される事でそれぞれの特徴がより明確になっているような。日常の中の非日常が、ユーモラスに描かれてます。

猫とともに去りぬ

ロダーリ / 関口英子

自由だなあ、好きだなあ！

ロアルド・ダール的なものも感じるけど、
もっともっとすかっと自由な気がする・・・
ロアルド・ダールがイギリスの霧を感じさせるとしたら、
こちらは、イタリアのからっとした空気を思わせる。

天使の蝶

プリーモ・レーヴィ / 関口英子

イタリア作家の短編集。抜きん出た寓話性で人間や社会を抉り取る。が、あまりに滑稽で皮肉が効いている語り口はストーリーが排除されていて、読み手が物語に入って感動したり、考えさせられるという作風ではないので、最初は取っ付きにくかった。
しかし、徐々にこの作家の作風に馴染むに連れて、その深みに引き込まれていく。読み終えた今となっては断言出来る。紛れもない傑作短編集。必読！

天使の蝶

プリーモ・レーヴィ / 関口英子

鶏が検閲をしたり、天使を作ろうとして鳥の化物ができてしまったり、創世記でヒトを作ろうとしているときの会議の様子やケンタウロスや車の性についての話、営業マン・シンプソン氏によって勧められる不思議な機械。。化学者でもあり、アウシュビッツを生き延びた著者によるものであるからなのか、科学的で自由な発想で書かれているのだが、どことなく皮肉めいている。あまり読んだことはないんだけど、星新一や渋澤龍彦のような感じもした（個人的に）。

4,5話くらいあるシンプソン氏の機械の話は、本全体を読みすすめていくと楽しみになってくる。今度はどんな機械が出てくるのだろう･･･と。シンプソン氏が出てくるものでは「完全雇用」が好きだなぁ。機械というより、ハチなどの昆虫と会話をして色々協定を結んだりするものなんだけど。でも、最後の「退職扱い」は読んでいて薄ら寒くなった。ハチとも会話をしたシンプソン氏があんなことになってしまうなんて。

○「退職扱い」より
哀れなシンプソン！　彼の人生はもはや終わったも同然だ。NATCA社のために何十年と真面目に働きつづけたというのに、同社の最後の機械によって排除されてしまったのだ。（中略）死を意識しながらも、シンプソンはけっして怖れていなかった。すでに六回、それも六回とも違うパターンで体験ずみだったのだから。それは、黒ラベルのテープのうち、六本に刻まれていた。

あとから考えてみると、その機械によって廃人同然になってしまったこと、死についてのテープがあったこと、そしてそのタイトル（考えすぎかもしれないけれど；）･･･背筋がぞぞっとしてくる。科学技術も使い方を誤ると怖いものだ。。

プリーモ・レーヴィの他の著作も読んでみたいなぁ。

天使の蝶

プリーモ・レーヴィ / 関口英子

人類は天使になる途中のネオテニーである、という仮説のもと行われた残酷な人体実験をめぐる表題作ほか、ブラックユーモアに満ちた幻想SF短篇集。


今の気分に合っていて一気に読んだ。シンプソン氏という営業マンが登場するシリーズが楽しい。藤子AでもFでもあるような、アシモフやフレドリック・ブラウンを思いだすような、漫画的でライトな読み味が懐かしい。
シンプソン氏が売りつけてくる機械は、2025年から見るとハッとするほど正確に未来を予見している。ChatGPTそのものみたいな〈詩歌作成機〉、原子レベルから複製できる３Dコピー機〈ミメーシス〉、他人の思考と感情まで体感させてくれるVR装置〈トレック〉などなどをサラッと開発、商品化しているシンプソン氏の勤め先については、アメリカの企業であること以外謎のまま。作者のレーヴィは化学者でもあったらしいけど、シンプソン氏はあくまで科学をビジネス視点で評価する。
例えば顔の美醜を測る装置がでてくる話では、絶対基準の美とは何たるかを語る野暮は冒さず、基準を客に委ねることで購買意欲が上がるんだ、と意気揚々と語る。コント的なオチだけど、美の基準はわが社にあるなんてことは言いださないところがしたたかだ。
最後にシンプソン氏はVRにハマり、語り手にも売り込んでくる。これが体験提供者の視界だけでなく、感覚とか感情とか思考まで全部記録して追体験できるというシロモノなんだけど、面白かったのが、説明を聞いた語り手が「提供者側は全部記録されていることを意識しているだろうし、その意識すらもVR体験者は追体験することになりますよね」と疑問を投げかける。するとシンプソンは「そうです。でも記録されているという意識を脳の片隅に置きながら目の前のことをやるっていうのは、VR体験者が自分はVR装置をつけていると意識しながらVRを味わうのと同じようなものだから違和感もじきに慣れますよ」みたいなことを言う。このやりとりが今っぽいなぁと思った。
シンプソンもの以外では、車同士で感染する病から与太話が繰り広げられる「猛盛苔」、サナダムシの細胞からジョン・ダンみたいな詩を読み取る「人間の友」が〈異常論文〉系のSFで面白かった。「ケンタウロス論」ではノアの箱舟を降りた後の生き物たちはこぞって異種交接をした、その結果が現在の地上の豊かな生態系であって、ケンタウロスもそこで生まれたのだと、まことしやかにケンタウロス視点の創世神話が語られるのも楽しい。
表題作「天使の蝶」は、レーブ教授という名前からプラハのゴーレム伝説のラビを連想した。もしそこから名前を引いているとしたら、ユダヤ人救済のシンボルを作った人がナチを思わせる人体実験をした研究者のモデルになっているという、キツい皮肉だけど。
今読んでも新しいとか、珍しいモチーフがあるというわけではないけれど、古典的なネタを上手に料理して、科学によって人類が陥る袋小路を描きながら、あくまで軽い作品に仕上げているところに凄味がある。だいたい同世代の同国人であるカルヴィーノが、小説の「軽さ」を重要視していたことを思いだす。

命をつないだ路面電車

テア・ランノ / 関口英子 / 山下愛純

不条理な事ばかりで憎しみと恐怖が渦巻き、重苦しく辛い日々を生きる中で親切な人もいたことに少しでも希望を感じた。
悲しくても人生は続き、それでも生きていかねばならない。「お願いだから人生を悲劇で終わらせないで」という母の言葉が胸に響いた。

命をつないだ路面電車

テア・ランノ / 関口英子 / 山下愛純

実在の人物から著者が長い時間をかけて話をきき、子ども向けに書いた物語。ホロコーストものだけど、舞台がイタリアで、オーストリアやドイツとはまたずいぶん状況が違っていたのだということがわかる。
エマヌエーレ少年が乗りこんで２日半ぐるぐる回った路面電車の運転手さんがなんともやさしくて救われる。ユダヤ人をかくまったら自分にも累が及ぶかもしれないのに、マフラーを貸し、お弁当をわけ、トイレ休憩もさせてくれて。まっとうな大人がいるっていうことが、子どもにとってどれだけありがたいか、児童書を読むとたびたび感じる。

第二次世界大戦は「日独伊三国同盟」ってすごく単純化したものを教わっていたけど、そんなに簡単じゃないんだね。1943年に当時のイタリア政権は連合軍に無条件降伏してナチスドイツに宣戦布告。ドイツは激怒して北イタリアを占領、クーデターで排除されていたムッソリーニを助け出し、北イタリアでファシスト政権を樹立。イタリアは北と南に分かれて内戦のような状態になったと（あとがきより）。よくぞ戦後、朝鮮半島やベルリンのように分割されなかったねー。ここらへんぜんぜん知らなかったな。

ちなみに歴史物のときは、あとがきを先に読んだりする。そのほうが理解しやすいので。本書は著者あとがきと訳者あとがきが手厚くてありがたかった。

オリーヴァ・デナーロ

ヴィオラ・アルドーネ / 関口英子

困難を乗り越えようとする主人公の姿
複雑な感情を抱えた母親
不器用ながら芯の強い父親
人物の描写がいい
できれば若い女性に読んで欲しい
試してみませんか

オリーヴァ・デナーロ

ヴィオラ・アルドーネ / 関口英子

オリーヴァを見守る家族愛、特に無口な父の姿に
感動した　今日の女性の権利は昔からあった根強い風習、伝統、しきたり、法律などとの戦いから勝ち得た女性の生きる姿であり万国共通なのだなぁと感慨深い

薔薇とハナムグリ～シュルレアリスム・風刺短篇集～

モラヴィア / 関口英子

短編集。表題のバラとハナムグリは、一族でタブーとされることを嗜好する若い虫が、親にも打ち明けられず、隠そうとする話。それほど凝った作品でもなく、どこかにありそうな話。
面白いのは「怠け者の夢」。仕事中も自分が主役のアクション妄想に耽って、仕事には真剣味がない（でも、入れ込まないので仕事ができる）。優秀な部下の査定を手を抜くので、その人は出世が遅れる。
好きな女性の前で、彼女と結婚し子供まで持っていることを夢想しながら、その夢想に夢中になっているので本人には生返事をしていて、現実には恋が実らない。が、実は本人は幸せなのではないか。
これはオタクの理想では？部下の取り扱い以外は現実に仕事ができて、精神的には万能感にあふれた妄想や、推しとの恋愛妄想の世界に生きている。
現実には恋も手に入れず怠け者という表現をされているものの、これは理想だというオタクの人は多いのではないか。イタリア人の著者の国籍や時代と、現在の日本の差を感じて面白い。
清麗閣（現実に起きていることから目を背けて、事態の悪化を見過ごしてしまう）、月の特派員（明らかにナチスドイツ）など、第二次世界大戦のヨーロッパを思わせる話も多い。
読みやすく、面白い。