青木薫のレビュー一覧

世界でもっとも美しい10の科学実験

ロバート・P・クリース / 青木薫

我々の多くは「美と科学は対極にある」ものと、漠然とイメージしている。主観性を持つ美と、客観性が何よりも重視される科学、という認識がその背景にはある。しかし、そのイメージを反証するのが本書のテーマであり、その方法論として著者が選んだのは、”科学実験”である。

本書は専門誌『Physics World』を読んでいる科学者たちへの「世界で最も美しい科学実験は？」というアンケートから集められた上位10個の科学実験をテーマに、美と科学の関係性を示すものである。題材となる実験は、ガリレオのピサの斜塔での物理実験、フーコーの振り子など、一般人でも馴染みのあるものばかり。偉大なる科学者たちの実験にかける熱情と思想を理解することで、科学に関する理解がぐんと深まるし、何よりも個々のエピソードだけでも十分に面白い。

高校生くらいの科学に関する知識があれば十分楽しく読めるはずであり、若い人たちにこそ勧めたい。

暗号解読（上）

サイモン・シン / 青木薫

さすがサイモン・シン。難しい内容をかくも分かりやすく時系列で説明してくれる。
ただ一点だけ、上巻の補遺は上巻末に入れといてほしかった・・

ビッグ・クエスチョン 〈人類の難問〉に答えよう

スティーヴン・ホーキング / 青木薫

ずっと気にはなっていたホーキングさん、彼の本を初めて読んでみた。
神の存在、宇宙の始まり、地球外の知的生命の有無、未来を予言できるか、ブラックホールの中に何があるか、タイムトラベルは可能か、宇宙に出ていくべきか、人工知能は人間より賢くなるか、そういったビッグクエスチョンへの回答。
ビッグバンにより時間が生まれた、なのでビッグバン前に何があったのかという問いは南極の南に何があるかというのと同じ意味のない質問だという話とか、ブラックホールが予言され発見されていく話とか、AIのシンギュラリティについては高い文明を持った宇宙人が何十年後に行くと行ってきた時に何もせず待ち受けるかという話とか、面白い話が多かった。難しい科学の話もこうした概念をわかりやすく説明してくれると楽しめる。
彼がどんな人生を送ったのか、どんな人物だったのかについても知ることができてよかった。

数学の大統一に挑む

エドワード・フレンケル / 青木薫

旧ソビエトでのユダヤ人数学者の迫害とラングランス・プログラムの発展が本人の手によって描かれている。著者の波乱万丈の人生は面白いが、肝心の数学部分は途中からさっぱり手に負えないものになってしまった。もう少し基礎から勉強します。

ビッグ・クエスチョン 〈人類の難問〉に答えよう

スティーヴン・ホーキング / 青木薫

ホーキング博士の最後の一般向けの本となった。
ビッグクエスチョンにわかりやすく答え、最新の宇宙論がよくわかる。神に対する考え方も、科学との関係において理解するもので興味深い。
人間の宇宙進出についてはその必要性は理解しないが、大きな夢を描く事は必要かもしれない。

暗号解読（下）

サイモン・シン / 青木薫

暗号にまつわる紀元前から21世紀以降までの壮大な物語。
言語学、数学、コンピュータ科学などさまざまなジャンルの知識が盛り込まれていて面白かった。
線文字Ｂの解読など、暗号ではないが読解不能な言語を蘇らせるストーリーも非常に興味深かった。

暗号というと軍事用途などの機密保持のイメージが強かったが、数千年昔の単換字式暗号から現代のRSAに至るまで一般市民にとってもプライバシー保護に重要な役割を果たしてきたことを改めて認識した。
暗号技術は、ブレッチレーパークの例のように、その軍事上の有用性から新技術が公表されず、開発者や技術が一般的に認知されない場合もある。今現在も秘密裏に新たな暗号技術が開発されているかもしれない。

ビッグ・クエスチョン 〈人類の難問〉に答えよう

スティーヴン・ホーキング / 青木薫

ホーキング博士のチャームポイントはその率直さにある。自らを世界一コネクテッドな人間と表現し、世界で最初に宇宙旅行に行く人間の一人になるといい、神＝自然法則、シンギュラリティ＝ある、核融合エネルギー待望・・等々、少しもウェットなところがなく原理に則りいともあっさり述べているところが大変面白かった。

P29 収縮するブラックホールから放出され、ブラックホールが消滅した後に残された放射が、いったいどうすればブラックホールを作り上げたものに関する情報を運べるのかということだ。私が発見したのは、情報は失われないが、役立つような形では取り戻せないということだった。それはちょうど、百科事典を燃やしてしまい煙と灰を取っておくようなものだ。

P33　私は世界で最も接続された（コネクテッドな）人間だと言ってしまおう。

P43　私はアインシュタインと同じく、「神」という言葉を人格を持たない自然法則という意味で用いる。したがって、神の心を知るということは、自然法則を知るということだ。

P45　（宇宙の作り方が書かれたレシピ本があったとして）第一の材料は物質、第二の材料はエネルギー、第三の材料は空間、それもだだっ広い空間だ。

P82　「無境界（ノーバウンダリー）」の提案によれば、ビッグバンの前に何があったかと問うことには意味がありません。「前」を示すために必要な時間の概念がないからです。

P85　生物には二つの要素がある。一つは生きて繁殖する方法をその生命体に教えるための一組の指示（遺伝子）もう一つは、それらの指示を実行に移すためのメカニズムだ（代謝）　それらの要素が生物学的なものである必要はないということだ。コンピュータウイルスは生命体の定義に合っている。

P94　人類の登場とともに、進化はDNAの発生に比肩する決定的に重要な段階に入った。言語、特に書き言葉が生じたのだ。書き言葉が生じたということは、DNAによる遺伝的なもの以外にも、情報を世代から世代へ伝えられるようになったということだ。[中略]本またはインターネットを介して伝えられる情報量は、DNAに含まれる情報量の十万倍になる。

P96「進化」という言葉を内的に伝達される遺伝物質に対してだけ用い、外的に伝達される情報に対して用いることに異議を唱える人たちもいる。しかしその考えは視野が狭すぎると思う。わたしたちは単なる遺伝子以上の存在だ。私たちと彼ら（先祖）とを区別するものは、過去一万年間に、とりわけ過去300年間に蓄積された知識なのだ。

P169　私は、非常に複雑な化学物質の働きが人類を知的にしているのなら、それと同じくらい複雑な電子回路がコンピュータに知的なふるまいをさせることは可能だと思う。そしてもしもコンピュータが知性を持てば、おそらくは自分自身よりもはるかに複雑で高い知性を持つコンピュータをデザインでいるようになるだろう。

P198　私は宇宙旅行を楽しみにしていて、最初にチケットを買う人間の一人になるでしょう。

P222　地球外生命がまだ接触してこないのは、私たちぐらいのレベルに到達した文明は不安定になって自滅するからだという説がある。

P228　クリーンエネルギーを際限なく供給する核融合の発電が開発されてガソリン車から電気自動車に切り替わるのを見てみたい。

P250　ホーキングは、様々なビッグクエスチョンに対する自分の答えを、世界に向かって発信した。後々間違いだったじゃないかと批判されることを恐れず、今の自分に言えることを勇敢に述べた。（解説）

P253　どのビッグクエスチョンに対するホーキングの答えも、その基礎のところには何らかの原理的考察があり、それが彼の言葉に力を与え意見を魅力的に指定いるように思われるのである（解説）

ユニバース2.0 実験室で宇宙を創造する

ジーヤ・メラリ / 青木薫 / 坂井伸之

実験室で宇宙を作ろう、という話で、その理論と少し無謀な挑戦の話かと思ったら、どうも主旨が若干違っていた。

宇宙物理学者が創造主をどう考えるのか。多くの科学者は、素粒子物理学の統一理論を構築したノーベル賞物理学者のワインバーグのように、完全合理主義者であり、そのことを標榜もしている。アインシュタインが神はサイコロを振らないと言ったとき、もちろん彼は必ずしも人格神を信じていたわけではない。リチャード・ドーキンスは、宗教が生む非合理的でときに危険な行動を批判したアンチ宗教の立場で有名である。学問の世界では、創造論への信仰をほのめかすのは、明らかにその人の研究者としての評価には大きなマイナスであるらしい。

一方で、この著者はそれを理解しつつ、どこかで創造主たる神の存在を信じたいという気持ちを持っている。その著者に、量子物理学の理論を通して、人間が実験室で宇宙(ベビーユニバース)を創造する可能性が開かれたとき、神の存在を取り返すことができるのではという希望が開いたのではないのだろうか。そして、著名な物理学者でもあるツェーが、過去の論文においてそれをほのめかしていたのを知って、インタビューを試みるとともに、その探求を進める。

例えば著者は、もし仮に創造主がいたとして、何か情報を伝えるとすれば宇宙背景放射を通してしかないとして、何かのメッセージが埋もれていないかを探してみる。今のところそういったメッセージは読み取れないのだが。

本書の内容は、マルチバースにつながる量子宇宙論、量子論を説明するための量子もつれ、背景放射につながるインフレーションモデル、新しい真空モデル、磁気単極子につながる大統一理論、宇宙を創るための粒子加速器、ひも理論、ブラックホール問題、など網羅的である。著者は博識であり、その理解もおおむね世間の主流に沿っている。

しかし、著者の考えが少しずれているのではと感じるのが、人間の自由意志によって選択するたびに平行世界が生み出されるといった考え方をしていることが明らかになったときである。多世界が存在する契機は人間の自由意志といったレベルではなく、量子のレベルで発生するものであり、だからこそ世界は量子化(デジタル化)されているという論理ではなかったか。また、多世界で複数の自身のコピーが存在する中でこの世界の罪を裁くことに意味があるのかとまで言い出すと、それまでの科学者としての著者への信頼が崩れる気がする。やはり、宗教や道徳は、こういうと色々と言われそうな気がするが、原理的には相性がよくないことを明らかにしているようにも思う。
「人工的な宇宙を創ることに伴う被造物の正味の幸福と、全体としての善(悪)を計算するにはどうすればいいかという問題」とまで言い出すと、もはや論点がずれてしまっている。創造主たるものが仮に存在したとしても、それは善悪の彼岸を超えたものであるのは間違いないのだから、幸福や善悪が神の企図としてどうなっているのかなどは、仮にも考えることが必要な問題ですらない。実験室で宇宙を創る、という試みは興味溢れるテーマだし、科学的な事実も丁寧に書き込まれているが、そこに著者は過度に宗教的期待を持ってきており、また宗教的な読者をその先に想像して書かれているところが鼻白むところなのである。ツェーのインタビューが上手くいっていないように見えるのは、インタビュイーとしての著者が思い込みの上で答えを誘導しようとしているところがあるからだという可能性もある。なにせここまで最新の科学技術に精通をしておきながら、「神はどこにでも希のままに魂を作ることができるはずだから、ベビーユニバースに生じた生命には神は魂を与えないなどと、なぜ言えるのだろうか?」と言ってのけてしまうのだ。いずれにせよ、宗教(しかもキリスト教)の正当化に結びつく段になると途端に非科学的になってしまうのは、不思議で理解できないところでもあるのだが、だからこそ、この課題はおさまらないのだろう。

少し付け足しで書いておきたいのは、インフレーション理論をアラン・グースと同時期に独立に作り上げた佐藤勝彦の名前が、その貢献が正当に知られていない科学者として挙げられている点である。確かに欧米の著者によって書かれたどのような本を見てもアラン・グースの名前ばかりで佐藤勝彦の名前がないことは気にかかっていた。それだけではあるけれども、少しうれしい気持ちになる。ある意味で信仰者は真面目なのである。

宇宙はなぜこのような宇宙なのか 人間原理と宇宙論

青木薫

科学本の質の高い翻訳で知られる著者が人間原理を平易に解説。多宇宙論につながるという私の理解は間違っていないとわかった。人間原理を受け入れるまでの科学者たちの驚きやとまどいがわかって興味深い。最後の方に展開される著者の科学観は勉強になった。

暗号解読（下）

サイモン・シン / 青木薫

当時最強を誇ったドイツ軍の暗号機はいかにして破られたのか。「戦争の世紀」が「情報の世紀」へと移り変わるなかで、数学者たちの攻防は続く。RSA暗号、PGP暗号、量子コンピュータ、量子暗号……。ネットや銀行を始め、知らずに我々の周囲に溢れる暗号技術の現在と未来、歴史の背後に秘められた人間ドラマを解き明かす傑作ノンフィクション。巻末に「史上最強の暗号」とその解答を収録。

ビッグ・クエスチョン 〈人類の難問〉に答えよう

スティーヴン・ホーキング / 青木薫

宇宙は、なにも無いところからひょっこり誕生する。
したがって宇宙の始まる前や後を考えることは意味がない？

「人間原理」…30年ほど前、わたしが『時間とはなにか』HPを書いたとき、同じようなことに辿り着いた。

「コンピュータの知性」…上記HPで人の脳について触れた。ただの科学物質の作用が｟十分に複雑化》すると心が生じる。同様に複雑な電子回路が知的な、まるで心があるかのようなふるまいを示すことは起こりうると思う。

「AI」…人類を超えるAIの到来。本当の危険性はAIに悪意があるかどうかではないという。AIの目標が人類の目標と整合しないかもしれない。核戦争や地球温暖化を防ぐためには人類がいないほうが良いとAIが判断したらどうなるだろう。

宇宙創成（下）

サイモン・シン / 青木薫

天文を特集した上巻に比べ、物理に着目した下巻でさらに面白さが加速。とはいえ最新のところまで来るので、読んでて面白いエピソードは少な目。
ビッグバンって1992年にCMBゆらぎを観測してから勝利を勝ち取っていたとは、そんなに最近なんだという驚きがあった。あとは相変わらず訳者あとがきが秀逸。ここから読んでもいいかも。

宇宙創成（上）

サイモン・シン / 青木薫

ビッグバン理論についての本。科学は間違うということが壮大なテーマとなっており，いつものサイモンシンのように人物が生き生きと描かれている。
科学的素養がなくても身近な比喩で説明を進めているのすごい。

暗号解読（下）

サイモン・シン / 青木薫

蜀?ｮｹ縺後ｈ繧企ｫ伜ｺｦ縺ｫ縺ｪ繧翫?∵囓蜿ｷ縺ｮ莉慕ｵ?∩縺昴?繧ゅ?縺ｯ繧医￥逅?ｧ｣縺ｧ縺阪↑縺九▲縺溘′縲∬ｿ台ｻ｣縺ｫ縺翫¢繧区囓蜿ｷ縺ｮ鬮伜ｺｦ蛹悶??幕逋ｺ閠?◆縺｡縺ｮ繧ｹ繝医?繝ｪ繝ｼ?亥性謔ｲ蜉?ｼ峨?∵囓蜿ｷ繧定ｪ阪ａ繧九°?亥ｸょ?ｴ縺ｫ蟋斐?繧具ｼ峨°縲√さ繝ｳ繝医Ο繝ｼ繝ｫ縺吶ｋ縺具ｼ域帆蠎懊↓蟋斐?繧具ｼ峨°縲∫ｭ峨???∬?蜻ｳ豺ｱ縺?ｩｱ縺梧ｺ?霈峨?

世界でもっとも美しい10の科学実験

ロバート・P・クリース / 青木薫

"自然界のあらゆる現象を解き明かしてきた科学者。数々の実験をして、世に証明してきた。その中から選りすぐりの「美しい」実験の数々を紹介している。
その実験を実現するに至る経緯、その人物の生い立ち～人間的な側面からもアプローチしている。"

世界でもっとも美しい10の科学実験

ロバート・P・クリース / 青木薫

「地球の周囲を測る」、「地球の重さを量る」、「地球が自転していることを証明する」、「物質の落下速度は、その質量とは無関係であること」、「太陽光が、多くの波長の光からできていることを証明する」、「原子の形状を明らかにする」、「１つの電子は、自分自身に干渉（波のように振舞う）する」等々の、実験当時はエッポックメーキング且つエレガントな実験の解説集。どの実験も、しょぼい機材で凄い精度を達成しており、先人の知恵、技量が感じられる。原因究明をすぐにギブアップするエンジニアよ、このくらいやってから、「ギブ」と言ってくれ。

宇宙はなぜこのような宇宙なのか 人間原理と宇宙論

青木薫

今までは科学者に危険視されていた人間原理が宇宙論の世界で話題になってきた。なぜ人間原理が復権しつつあるのかを述べる。多宇宙（マルチバース）ビジョンにより人間原理が観測選択効果であるかもしれないと思われてきた。たまたま人間は多くの世界のうちで生存可能なこの世界に存在するという解釈である。古代メソポタミアのカルデア人の世界観から最新物理学のひも理論まで。

代替医療解剖

サイモン・シン / エツァート・エルンスト / 青木薫

読んでよかったと言える本。皆にもお勧めしたい。

この著者のシリーズは興味深い話が多い。

現代医療の臨床検査による医療の効果の測定について、今では当たり前になっているけど、思ったよりも最近になってから定着したのだという印象を受けた。
自分が歳をとったので、100年前というのが、古いとは思うが、以前よりも近いと感じるためだと思う。

また、私も鍼には効果があるのでは？ってなんとなく考えていたけど。まったく効果がないとは、そこはちょっと意外だった。

海外の話だが、ホメオパシーのようないかにもいい加減に聞こえるものが大手を振って医療行為としてなされているかと思うと怖くなった。

量子革命―アインシュタインとボーア、偉大なる頭脳の激突―（新潮文庫）

マンジット・クマール / 青木薫

アインシュタインvsボーアを軸にした量子論史。この対決が凄まじく、また面白い。
SFで飽きるほど見た猫だのテレポートだの宇宙の分裂だのが、どういう流れから産まれたのか分かるのも楽しい。
が、やはり文章から量子論をイメージするのは難しすぎる。訳者は量子論解説本の決定版のように褒めるが、とてもついていけない。「波」と言われて私が想像するものと、量子論でいう「波」は似ているようで全く違う。そんなイメージのズレが至る所に現れるのだから、当然量子論の全体像は群盲像を撫でるが如くである。
私のような盲が理解に近づくには、象を撫で倒すしかないらしい…

宇宙はなぜこのような宇宙なのか 人間原理と宇宙論

青木薫

かなりレベルの高い現代物理学における宇宙論の解説書

物理学者たちが、我々の宇宙の物理定数が、なぜこのような数値になっているのかについて、必然性はなく、多数の宇宙のうちたまたまこのような数値にをとった宇宙に我々が存在しているという見解に至る歴史を描いている。