サイモン・シンの作品一覧

天才とはこの人、と言う本。色んな数学者が出てきて楽しい。数学がわからなくてもオッケー。数学を学ぶ本ではなく、数学者とはどんな人かが書かれた本。

現代数学の集大成であるフェルマーの最終定理の証明を軸に、数論の長い歴史を辿るノンフィクション。証明の詳細は到底理解できないような代物だが、この本は証明の内容ではなく、それを巡るドラマが主軸にあり、終始わくわくしながら読み進めることができた。登場人物が実在し、私たちの生活に少なからず影響を及ぼしている点もわくわくを加速させる。

フェルマーの最終定理を解くために生まれてきたとも言うべき1人の数学者の嘘のような本当の話。

歩んだ人生が遠回りして全て繋がる。ノンフィクションなのにフィクションのような伏線回収。きっと神様が書いた物語なんじゃないかと思ってしまった。

数学の歴史書としても、フェルマーの定理に関わった数学者たちのバトンリレーを描いたストーリーとしても楽しめる。

何より著者の方の筆致が素晴らしすぎる。
もともと数学は好きだけど、それにしても難解なはずの内容なのにすらすら読める。
かといって一般向けに簡略化しすぎず、それぞれの数学者がどういった偉業を成し遂げてどう繋がっていったのか一般人にもわかるように書かれている。

この手の本にありがちな"目ばっかり進んで頭が追いつかず何度も読み直す"ことがほとんどない。
それまでに説明された定理や証明の伏線回収をしてフェルマーの定理を証明し、一度挫けかけても仲間の協力を得て再度成功する...続きを読むラストはバトルものの少年漫画ばりに感動するし面白い。

また、全体を通して数学のイメージが変わった。
数学は「人間が考えだしたもの」と漠然と思っていた。
確かに細かいルールや記載方法はそうだろうけど、科学と同じようにもともと自然界にあった概念を「人間が見つけ出していくもの」なんだとわかった。

「何パターンかあてはまったから」とか「ここまで同じ答えなんだからきっとこの先も同じ」とかの曖昧な理由では定理は正しいとは言えなくて必ず証明が必要で、でも証明があるからこそ揺るがない土台となって積み重なっていく数学は、きっと関わったらブラックホール並みに闇が深いんだろうけど、考え方的に理系脳とよく言われる私には合っていると思うし興味深い。

鍼、ホメオパシー、カイロプラクティック、ハーブの代替療法を次々に取り上げながら、その効果の低いこと、ないこと、身体に害をなすことを論証している。プラセボ、二重盲検法など、科学が確立した手法、概念についても詳しく説明を加えている。

医療リテラシーが高まる本。今も色褪せていない。
代替医療が掲げる、総合性、自然由来、伝統という背骨に当たる傾向性を叩き切る。