水谷淳のレビュー一覧

「ネコひねり問題」を超一流の科学者たちが全力で考えてみた―――「ネコの空中立ち直り反射」という驚くべき謎に迫る

グレゴリー・J・グバー / 水谷淳

　当たり前ではあるが本書は題名通り「落下する猫が宙返りして着地できるのはなぜか」を論ずるもの。と言ってしまえば身も蓋もないが、しかし2つの理由でなかなかに読ませる作りになっている。

　1つ目の特徴は、本書が19世紀以降の物理学が獲得してきたパラダイムを順に追いかけ、その時代時代に妥当とされた知見から導き出される暫定的な宙返り問題の「正解」を時系列的に並べる形をとっていることだ。そのため、僕のような物理学に見識のない読者は「これが究極の答えでは？」と何度も早とちりをさせられるのだが、先を読むたびにその都度問題の「一筋縄ではいかなさ」を思い知らされることになる。一応の正解は、NASAに研究を委託されたスタンフォード大の科学者トーマス・R・ケインらが辿り着いた、ラドマーカーらの「ベンド・アンド・ツイスト」を2度行うモデルのようだが、何せ本書はその時点でまだ5分の2を余しているのだ（若干拍子抜けだが、終盤近くで「猫は物理学者と違い、一つのモデルを排他的に選択しているのではない」という指摘がなされる）。

　2つ目は、そのパラダイムの相幕に挿入される逸話の面白さだ。猫の空中落下連続写真を世に出した19世紀末の2人の科学者の邂逅（なんとこの2人、イニシャルも生年も没年も同じ！）、偏屈な数学者ジュセッペ・ペアノが挑んだ不毛な「チャンドラー揺動」の原因発見者争い（結局的外れだったというのが面白い）、8階よりも高所から落ちた方が高くなる猫の存命率、「ビュリダンのロバ」と呼ばれるロボット特有のパラドックスを克服するためのアルゴリズム…どれも単独で一冊の本ができそうな厚みのある話だが、極め付けは、最終章手前で論じられる「トポロジー位相」に関するものだろう。
　猫の宙返りは、全体として角運動量を保存したま身体の各部分を連続的に動かしながら、最終的には最初と全く姿勢のまま正反対の方向を向く。これが「フーコーの振り子」を例に論じられる「非ホロノミック系」という幾何学的位相変化の蓄積と同じだというのだ。確かに、この猫の「腰の曲げ角度」と「腰をひねる角度」からなる座標を球表面上に配置し、猫の身体運動を計時的にプロットすると、先述のラドマーカーのモデルが猫の背骨の構造上不可能な領域を通過しながら元の座標に戻るのに対し、ケインのモデルではそのような無理のある経路を通らないことが視覚的に把握できる。これには驚かされた。フーコーの振り子と猫の宙返りをトポロジーで繋げる著者の力量に感じいることしきりだ。

　以上、猫の可愛らしいイメージとはややかけ離れたハードな内容を持つ本書だが、読み物として非常によく作り込まれており、知的好奇心を満足させるに十分。やや長いが多くの人に読まれることだろう。

「ネコひねり問題」を超一流の科学者たちが全力で考えてみた―――「ネコの空中立ち直り反射」という驚くべき謎に迫る

グレゴリー・J・グバー / 水谷淳

猫は高いところから落ちても
(あおむけに落とされても)
足から着地する。
それでいいじゃない、怪我しないんだから。

、、、では済ませない人類の好奇心、
物理学者の探究心が面白い。
大勢の研究事例を紹介してくれていて、
(半分は私には難しくて理解できなかったものの)
すごく笑えました。

それと同時に、猫にかわいそうな実験も
数々やってきたんだな、と黒歴史も
初めて知りました。

猫、飼いたくなります。

進化論の進化史 アリストテレスからＤＮＡまで

ジョングリビン / メアリーグリビン / 水谷淳

進化、あるいは生物学の科学史。生命科学は物理学などに比べて、色んなことがわかり始めたのが割と最近ということに驚き。
普通の生物学の本より、ダーウィンはじめ過去の科学者がどう考え、どのような疑問に取り組んできたかが丁寧に書かれていて、理解しやすかった。最後に出てきたエピジェネティクスは本当に？？という感じで、外部環境が遺伝に影響を与えるのかもうちょっと詳しく知りたいと思った。

宇宙を解く唯一の科学 熱力学

ポール・セン / 水谷淳

蒸気機関が情報工学を経由してブラックホールに繋がってゆく
シャノンとチューリングの繋がり等、教科書にはない科学の進展に驚かされる

「多様な意見」はなぜ正しいのか 衆愚が集合知に変わるとき

スコット・ペイジ / 水谷淳

とてもおもしろいが、けっこう難しい問題と説明で読むのがたいへん。私を含む一般読者にはけっこう負担。ふつうむずかしいところは読み飛ばしてしまうだろう。それでいいとは思うが。

宇宙を解く唯一の科学 熱力学

ポール・セン / 水谷淳

物理学者の歴史について、中々学校では学べない。理論的な物理現象を知ることも大事だが、時代背景と物理学者の人間性が理解出来ると、ますます面白いという事をこの本を読む事で垣間見えると思う

宇宙を解く唯一の科学 熱力学

ポール・セン / 水谷淳

熱はなぜ高温から低温へ拡散するのか？
熱を理解する為に、エネルギーやエントロピーという抽象的な概念を生み出し、原子の存在へと考えは進む。熱力学が学問としてなる現代では、宇宙の成立ちにまで踏み込もうとしている。

学校の授業で知識として教えられるよりも分かりやすい。エントロピーとかは特に。

「木」から辿る人類史 ヒトの進化と繁栄の秘密に迫る

ローランド・エノス / 水谷淳

人の進化と木の関係について、斬新な視点で解き明かす壮大な物語。森林破壊と植林が密接な関係にあることや、自然林の大切さもよくわかった。

宇宙を解く唯一の科学 熱力学

ポール・セン / 水谷淳

カルノーからベッケンシュタイン・ホーキンスにわたる熱力学の歴史についての啓蒙本。熱力学や統計力学を学習し始める人におすすめ。

邦題が残念なことになっているが，原題は『アインシュタインの冷蔵庫』を意味しており，（重要なテーマの1つではあるが）これをそのまま載せても大抵の人には訳が分からなかっただろうから，落とし所が難しい。

僕たちは、宇宙のことぜんぜんわからない―――この世で一番おもしろい宇宙入門

ジョージ・チャム / ダニエル・ホワイトソン / 水谷淳

英語のタイトルも「We Have No Idea」ってことで、わからない前提で入っていける本。
難しい数式が出てこない、かみ砕いてたとえ話で説明してくれる、ジョークを交える、といったようにとっつきやすく楽しく読めるのは事実。
ただ、比喩なのかジョークなのかどっちなんだいみたいなところもなくはない、わからないことが、もやっとわかる本です。
著者はヒヒが好き。

最も賢い億万長者〈下〉―――数学者シモンズはいかにしてマーケットを解読したか

グレゴリー・ザッカーマン / 水谷淳

後編は人間同士の衝突にフォーカスした内容でしょうか。
ひとまず、もう少し自動売買に寄せたポートフォリオにしたいと感じた次第です。

最も賢い億万長者〈上〉―――数学者シモンズはいかにしてマーケットを解読したか

グレゴリー・ザッカーマン / 水谷淳

最高の頭脳をもってしても市場と向き合うのは難しいのだなと改めて感じさせるものだった。また、数々の試行錯誤、紆余曲折、出会いと別れを繰り返して成功に向かう過程が生々しい。世界をとるのは簡単じゃないと思い知らされる。

なぜあの人のジョークは面白いのか？―進化論で読み解くユーモアの科学

ジョナサン・シルバータウン / 水谷淳

笑いがおきる仕組みを解説するだけではなく、笑いを哲学・進化論的に考えて、なぜ笑いが世の中に必要だったかを解説しているのが楽しかった。
笑いへの捉え方が少し変わった気がする。

なぜあの人のジョークは面白いのか？―進化論で読み解くユーモアの科学

ジョナサン・シルバータウン / 水谷淳

ジョークは、人間が生きて行く上での薬にもなれば、毒にもなる取り扱い注意のものだ。




「ユーモアと心」では、ユーモアの中で人を笑い者にするものが多い。ポイントは優越感を抱かせるだった。誰も自分がかわいいからなあ。




「分かっちゃいるけどやめられない」のが「笑いとセックス」だった。ユーモアは、異性に対して自分をよく見せる道具になる。人間がいる限りなくなることのない笑いの1つだ。



「ジョークと文化」では、ユーモアがうさ晴らしの手段になる場合として、反体制的なジョークを取り上げている。押さえつけられているとユーモアを言いたくなるようだ。




ソビエト時代のロシアの地下で広まったジョークを取り上げている。



政事をネタにしたジョークのコンテストの開催が発表された。

第3位 懲役10年と全財産没収
第2位 独房監禁15年
第1位 禁固25年


ジョーク１つ言う自由もない社会だったのがよく分かる。




自由がないと言えば、やりたい放題の権力者が支配する中国だ。2013年、習近平主席をあのくまのプーさんに似ているとやゆするネタが広まった。2018年には中国政府はくまのプーさんの最新作を上演禁止にした。




器の小ささがよく分かる。権力者は笑われてなんぼと思わないとやっていけないよ。アメリカの大統領がいい例だ。



ユーモアは、良いこともあれば悪いこともあるので、使い方には注意だな。

僕たちは、宇宙のことぜんぜんわからない―――この世で一番おもしろい宇宙入門

ジョージ・チャム / ダニエル・ホワイトソン / 水谷淳

僕たちは、宇宙のことぜんぜんわからない この世で一番おもしろい宇宙入門
著：ジョージ・チャム , ダニエル・ホワイトソン他

この本は、宇宙についてわかっていないことについて書いている。もう答えが出ているはずだと思っているかもしれないけれど、実はまだわかっていないいろんな大きな疑問についての本である。

宇宙最大の未解決問題にはどんなものがあるのか、どうしてまだ謎のままなのかを説明している。まだ探検さｒていない、とてつもなく広い未開の地にわくわくしてもらうのがねらいである。

構成は以下の１６章から成る。
①宇宙は何でできているの？
②ダークマターって何？
③ダークエネルギーって何？
④物資のいちばん基本的な部品は何？
⑤質量の謎
⑥どうして重力はほかの力とこんなに違うの？
⑦空間って何？
⑧時間って何？
⑨次元はいくるあるの？
⑩光より速く進むことはできるの？
⑪地球に超高速粒子を撃ち込んでるのは誰？
⑫どうして僕らは反物質じゃなくて物質でできているの？
⑬ビッグバンのとき何が起こったの？
⑭宇宙はどのくらい大きいの？
⑮万物理論はあるの？
⑯宇宙で僕らはひとりぼっちなの？

難しい。本書を心からおもしろい！！読みたい！！と前のめりで読むにはまだまだ自分の知識も意識も足りないことがわかった。宇宙についてわからないことについて書かれているものの、自分自身まずは、宇宙についてわかっていることについてもわかっておらず、どれがわかっていて、わかっていないかもわからず、初見のワードに戸惑いながら、最後まで読み進めてしまった。

何度か読んで理解するということではなく、宇宙の基本や宇宙に関してライトに触れている書物から読み、宇宙に対しての意識を高めてから再度チャレンジしてみたい。

知識のなさに歯がゆさを感じながら読み進めており、世界の広さをまたまた感じさせられた。

僕たちは、宇宙のことぜんぜんわからない―――この世で一番おもしろい宇宙入門

ジョージ・チャム / ダニエル・ホワイトソン / 水谷淳

　宇宙について「分かっていない」ことを明らかにする本。科学の進歩でたくさんのことが解明されてきたが、それでもまだこんなにも分かっていないことがある、ということにワクワクが止まらない。

　"知らないこと"と"存在しないこと"は違う。宇宙について解明されていない95%に一体何が存在しているのか、ありとあらゆる可能性があるような気がしてすごく面白い。

　宇宙飛行士が地球へ帰還した後に宗教の道へ進むことがよくある、という話を聞いたことがあるが、こんなにも未知が詰まった宇宙を地球外から目の当たりにすれば、それはもう理屈では説明し得ない力、いわゆる神の力みたいなものが体中に漲ってくるのではないか、と想像した。というわけで積んでいる立花隆の『宇宙からの帰還』を近く読みたい。

ゲノム革命―ヒト起源の真実―

ユージン E ハリス / 水谷淳

ここ30年ほどで急速に進歩したゲノム（DNA）の研究によって、人類の進化について調べる方法論やその結果わかったことを解説する。
化石の研究にくらべて、研究者個人の考え方などに左右されにくく、わかった事を再検証によってさらに詳細に調べる事も可能であり、我々人類の進化の流れについてかなりクリアになりつつあるという感じを持った。
他の人類進化の本には無いゲノム研究の詳しい考え方などが説明されている部分が良かった。

もっとも美しい対称性

イアンスチュアート / 水谷淳

楽しい本だった。対称性をキーワードに古代の数学からガロア理論、そして相対性理論、最先端の超弦理論へ。厚い本だが語り口がうまくどんどん読める。この中で特に対称性で大きな発見をしたのが若くして死んだ天才ガロア。改めてガロアの偉大さがわかりました。天才ウィッテンも出てきて、現代物理の入門としても良い本だと思います。

数学は世界を変える あなたにとっての現代数学

リリアン・R・リーバー / 水谷淳

数学の基本的な考え方を優しく書いてくれている方。内容的にはテクニックと言うよりも概念的なものが中心である。最初に挙げられているクイズ的な問題は実際にやってみても面白い。1942年の所であるが、内容的な古さは全く感じられない。全般は古典的な数学に関する話題であるが、後半は現代数学にもう少し踏み込んでいる。2+2=4では無いというあたりの話は結構衝撃的だった。

ゲノム革命―ヒト起源の真実―

ユージン E ハリス / 水谷淳

人類進化の歴史を自然人類学やゲノム解析の観点から解説してくれる。化石だけではなく、遺伝子研究からの進化のストーリーが実に興味深い。