アーサー・C・クラークのレビュー一覧
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Posted by ブクログ
第２次世界大戦終戦直後のイギリス。
積み重なった戦費は戦勝国イギリスの経済を破綻に追い込み、
大英帝国は消滅した。
連合軍によって開放されたフランスや、敗戦国イタリア、ドイツにおいて
食料の配給制が撤廃された後においても英国は配給制が続く有様。
ビーフ・ステーキの代用品として鯨肉が重用されたものの、
庶民のテーブルには鯨肉さえ上らなかったという。
人口が爆発的に増加し、食糧の確保が困難となった近未来。
馬に跨ったカウボーイが牧場で牛を育てたように、
潜水艇で鯨を追い、育てることで食料問題の解決を図るのが
本作品の基本骨子。
著者であるアーサー・C・クラークには戦争直後の、
長引く食料配給制時代の記憶が肌感覚として沁み込んでいたことと拝察する。
彼にとって鯨肉とは、飢餓と貧困の象徴であったことだろう。
昨今の捕鯨感覚とは別次元の発想だったと思う。 -
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Posted by ブクログ
今まで宇宙エレベータはロケットよりもダサいと思っていた。
その認識を心より恥じる。
宇宙エレベータから外をのぞくのは、どんなにかすばらしい景色だろう。
早くカーボンナノチューブが巨大化して実際に宇宙エレベータが出来ればいい。でも、解説にあったとおりどう考えてもＮＡＳＡの従来型の宇宙戦略とは真っ向から対立するので難しいか。
この本では、そうした政治的な対立軸は「科学技術V.S.宗教」の形に落とし込まれているわけだけれども、その解決方法は荒唐無稽ながら神秘的なユートピアを感じさせて興奮した。
特に、前半部分におけるカーリダーサの記述は、エピローグの最後の一文と相まって泣きそうになるような、壮大な気分を引き立たせてくれている。物語の構造としては、純粋な「エンジニアが数々の困難を乗り越えて次世代の技術を確立する」ことに過ぎないのだけれども、その背後にラーマーヤナ的な永遠性を付加しているのが、ありきたりでは在るが突出した一人の古代の王であり、彼はその永遠性を想像することすら出来なかったのであろうことが、なんとも言えずに面白い。 -
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Posted by ブクログ
巻末解説にもあったけど、どちらかというと「人類そのものの存在理由や運命を説く」要素が強くて哲学的な話に近いのかな。
面白かった。面白かったんだけど周りから聞いてた「カレルレンに感情移入してしまった」の感想に全然同意できない……！まだまだそのレベルに俺が到達できてないのかなあ。宇宙や星々が人類のものではないなんて百も承知だし、そうだとしても一方的に何も知らされずにことを進められるのって不公平じゃない……？曲がりなりにも意思疎通ができるんだから上位霊自らが正々堂々と正面切って侵略でもなんでもして、勝ったら新人類の誕生でもなんでも好きにやればいいじゃんフェアじゃない！と思ってしまった……。意思確認をしない時点で、一方的な侵略に変わりないんだよなあ。武力行使と変わんないよ……。 -
Posted by ブクログ
ラストに光る、中間管理職の哀愁
SF小説の金字塔、超有名作です。わたしがこれまでに読んだSF小説は、『一九八四年』『華氏451度』『夏への扉』といった、これまた肩を並べる超有名作と、アンナ・カヴァン『氷』くらい。とくにSFが好きなわけではないですが、有名作には一通り触れてみたく、トライとなりました。
食物連鎖の頂点にいた人類は、ある日やってきた宇宙人『オーバーロード』の管理下に置かれ、地球外のさらに高次元の存在である『オーバーマインド』のために身を捧げる存在になり、人類滅亡を迎えるという話です。人間は地球という井の中の蛙であり、実は宇宙というヒエラルキーの下層だったというアイデアをもって、現実のわたしたちの栄華は当たり前じゃないかもという揺さぶりをかける作品です。実存とはなにかを問うような哲学的な味わいがあります。
読みすすめるうちに、これはSF的な世界観ではあるものの、SF小説というより、実はカフカ等のような不条理文学なのではないか？それとも、過度に科学的で合理的である人間社会に批判を唱える寓話？それとも他の何か？といった具合に、わたしはこの小説にうまくリードされたという実感がありませんでした。軸足の置き所が定まらない、という感覚です。でもその感覚もけして不快ではなかったし、ラストシーンの一抹のヒューマニティも、科学的世界観との対比も手伝ってとても味わい深いものでした。
オーバーロードの圧倒的な頭脳と科学力と神秘性を目の当たりにした人類は、1ミリたりとも抵抗できないことを即座に肌身で悟り、オーバーロードの管理下に置かれることを受け入れます。ただオーバーロードは人間を奴隷のように扱ったり圧政を強いることはありませんでした。むしろ、完全な管理をすることで地球上から犯罪はほぼ消え去り、かつ経済的な競争もなくなりみんなが無理に働かなくても幸せに暮らせるようになるという、人類史において究極の平和が訪れたのです。
しかし究極の平和は人間から多くのものを奪ってしまいました。未知なるものへの興味、宗教的な畏怖、芸術的な創造力。科学的な進歩だけでなく、内面の自己変革をも失った人類の成長は、そこで止まってしまったのです。この不気味なユートピアこそわたしが一番恐怖した場面でした。なぜなら、けしてリアルのわたしたちと乖離した話ではないから。今この時代に初めて『幼年期の終り』を読んだ私にとって、このシーンでAIを強く意識しないわけにはいきません。AIというオーバーロードを人類がすっかり受け入れてしまったら、この一冊の文庫本をじっくり読むことすら、馬鹿らしい行為になってしまうだろうか、と。
他にも現代のわたしたちとリンクする場面があります。新世代の子供達が、オーバーマインドと一体化するべく、人間性のない画一的な存在に『進化』し、みな一様に同じ動きを繰り返している光景を、人類最後の1人となったジャンが見下ろしているシーン。もはや人間ではなくなった彼・彼女らに奇異の目を向けるジャン。けれど、混んでいる電車内で乗客がみんな手に持ったスマホを眺めている現代のわたしたちの姿は、100年前の人間にはどう写るでしょうか。
ひとつ気になったことは、オーバーロードのキャラデザイン。本文内の描写をもって想像するに、巨大なレッドアリーマーにツノが生えたような見た目で、今の時代ならもうちょっと洗練されたデザインになるのでは。オーバーロードの星の建築物などはやたら合理的で無機質に描かれてるのに、オーバーロード自身は巨大な赤いからだで翼と角が生えてるって不釣り合いじゃないかなあ。でも、悪魔的なデザインであることが大事なのかも。キリスト教的な神や悪魔の概念があるアメリカの読者には、驚きをもってこの物語は迎えられたのかもしれない。
物語の最後、人類の滅亡を見守り終えたオーバーロードの総督・カレルレンが、それまでの無感情な態度から一変、人間くさい感傷を味わっているのが印象的でした。高次元の存在であるオーバーマインドと一体化できるのは、自分たちより低次元な人類であり、自分たちはただただ人類が無事に巣立つまでの子守りでしかない。人類への嫉妬や、これ以上進化のない自分たちへのうら寂しさ。オーバーマインドと人類に挟まれた中間管理職の悲哀が、この物語の中で一番ヘビーなものではないかと思えてきます。この瞬間、カレルレンこそがもっとも人間的でした。
この本を読んでいるあいだ、科学と神秘のあいだで私は揺さぶられました。でもそれも当たり前で、巻末の解説にあるように、著者クラーク自身が、科学的バックグラウンドがありながら科学的であることに拘泥しない、そのようなスタンスの人であったからです。人間という存在の根本を書くのであれば、科学的な合理性だけでは絶対に描けないでしょう。