更科功のレビュー一覧

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

■最古の人類であるサヘラントロプス・チャンデンシスから最後の人類であるホモ・サピエンスまでには数え方にもよるが，およそ25種の人類がいたことが分かっている。
・そしてそのすべての人類が直立二足歩行をしていたと考えられている
・したがって私たち人類はおよそ700万年間も直立二足歩行をしている
・直立二足歩行をしているということは両手が歩く役割から解放されているということ
・だが脳は大きくならなかった
・石器も作らなかった
■現在のチンパンジーの脳は約400㏄である。最古の人類サヘラントロプス・チャンデンシスの脳も大体400㏄である。その後の様々な人類，例えばアウストラロピテクスの仲間も大体400㏄である。脳はほとんど大きくならなかったのだ。およそ250万年前やっとホモ・ハビリスになって600㏄と脳が大きくなり始める。その少し前から石器も見つかり始める。つまり，人類が直立二足歩行を始めてからおよそ450万年もの間人類人類は手が自由になっているのに道具を作った証拠もないし脳も大きくならなかった。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

啓文堂新書大賞でみて。

非常に面白かった。
難しい単語を使っていないし、
例えが絶妙でわかりやすかったし。

例えば、
人間と人間以外の動物に隔たりがあるのは、なぜか。
人間が徒競走で圧倒的な１番となったのは、
足が１番速かっただけでなく、
２番手から２５番手の走者が休んだから。
つまり、２番手から２５番手の人類が滅んだから、とか。

むかし、馬に噛まれた人がいて、でも電車に乗って帰った、
それは馬が草食動物であり牙をもってないためで、
犬歯が小さいため殺人には凶器が必要な人類も同じだ、とか。

森から草原に追い出されたことが、
人類が人類である直立二足歩行の始まりであったという説は知っていたが、
その直立歩行が敵を見つけるには便利だが、敵にも見つかるとか、
見つかったら最後、短距離走に弱い直立歩行では逃げられないとか、
確かに言われてみればそうだ、という点を指摘されるのは、
ある意心地よい感じ。

類人猿の中での人類の二大特徴である、犬歯の小ささと直立二足歩行から紐解かれた、
人類誕生はこんな感じ。
発情期がなく、授乳中も交尾化なことから、
おそらく一夫一妻制であった人類は、
自分の妻子に食糧を運んでくるために直立二足歩行を進化させ、
雄同士争う必要がないので犬歯は小さくなった。

既成の知識がひっくり返されるのも、
背負い投げをきっちり決められたようで、気持ちがいい。
石器や骨格の研究から、
脳が大きくなって石器を使い始めたのではなく、
石器を使い始めてから（肉を食べられるようになり）、
消費エネルギーの高い脳を大きくすることができた、とか。

石器については、
獲物を倒すために使われていたのではなく、
最初、死肉を食べるために使われていた、とか。

さらに、
草原で動物の死骸を探して食べるのには、
長距離歩行、長距離走が可能という直立二足歩行が利点となり、
さらに肉を妻子の元に持って帰ることより、
ホモ属が生き残っていった、とか。

種として生き残るためには、
個体としてる強くなることよりも、
集団として食べられるよりも多く産めば良いとか。

また、以前より抱いていた疑問、
ホモ・サピエンスより体格が良く、狩猟生活に向いていそうなネアンデルタール人が
なぜ滅んだのかということについても書かれていた。

端的に言えば、寒さとホモ・サピエンスだが、
ホモ・サピエンスの、動き回るのが得意な燃費の良い細い体、
寒さに対する優れた工夫と、力を必要としない優れた狩猟技術だろうということだった。

ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの交雑については、
もうちょっと触れてほしかったかな。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

私たちはホモ・サピエンスだが、遺伝子的に1番近しい生物はチンパンジーやボノボだと言う。
けど、そのチンパンジーと私たちの間にはかつて絶滅した人類がいた。
それがネアンデルタール人やアウストラロピテクスなど。
最古の人類は今はサヘラントロプス・チャデンシス。

チンパンジーと、人類はどのように枝分かれしたのか、そこからホモサピエンスへ行き着くまでに何があったのか。
後半少し疲れた所もあったが興味深く読んだ。
私たちが増え続けるには他の生物を犠牲にしなければいけない。それが現実だそうだ。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

真実をありのまま見ることは時に残酷だ。

ロマン・ロランの
「世界に真の勇気はただ1つしかない。世界をあるがままに見ることである。そしてそれを愛することである」
とあるが、

地球は奇跡の星でも、
母なる大地でもなく、
永遠に続くものでもなく、
40億年の地球の生物の歴史において、人類で200万年以上に渡って存続した種はいない。

人類が消滅しても生物は存在し、太陽系が消滅しても、宇宙は存在し、宇宙が消滅しても、別の宇宙は存在し、この果てしない物語は続く。

そうした世界をありのままに見つめ、愛すること。
それは勇気だなと感じさせる著書。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

約270ページで、宇宙の誕生からヒト（ホモ・サピエンス）がこの地上に存在するまでの歴史を語ってくれている。コンパクトだけど、濃密であり、かつ“特異な視点”での語りもあり大変面白かった。
（「地球史学」という過ぎ去ったことだけど、人類がその叡智を使って少しづつ解明していくという分野はロマンを感じる。そこには研究者の解釈の幅が効かせられる範囲があるから）

では面白かった点をもう少し具体的に語ろう。
ひとつは①科学者のものの見方が、われわれ一般人とは違うところを感じながら読めたこと、
その代表的なところは、世の中にある現象を「徹底した分類」によって整理して、理論立てていこうとする姿勢。 世の中のことの中にはまだ確証が持てないことが埋もれていてる。それを補いながらもその先のこと、その上のレイヤーの創造をしようと考えると、自らが納得し、人にそれを伝えないとならない。そのために、徹底して現象を分類し、整理し、それを理論で補う訓練をしてきているのが科学者の姿勢。感覚的、経験則を重視してここまで生きてきた私とは現象の眺め方が違う。
そして「分類の根拠の追求」。これはうえにあげた理論のもとになるもので、幾多の仮説を立ち上げそれをひとつひとつ、徹底して検証していく姿勢でこちらはもの凄く地道なのを感じる。これらの、研究者や調査のことがこの本に語られているわけではないけれども、専門的なことを、短い言葉で分かりやすく説明している箇所に当たると、逆にその奥深さを感じてしまうものです。
２つ目は②更科先生が何度か使っていた「ヒトはつい、自分の属するグループの方が優れているとら思いがちである」という一般peopleの誤った先入観を感じ取って、指し示す研究者たちの中での常識。
あまり、研究者はこのような言葉を口に出さないように思っていた。（実際にはそう感じていたとしても）
これは更科先生の特徴でもあるようだ。
③これは個人的な楽しさだったけど、「あとがき」の博士論文の審査での質疑のやりとりのシーンとその時の言葉「地球の謎を解くために、生物学でよく使う方法を使ったのです。だから私の研究は地球科学の研究です。」
なんか、科学者という存在をいっきに身近なものにしてくれました。

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

各器官の進化の過程を歴史的に考察されている。進化の過程を歴史的に紐解いていくため、現在の自分自身の存在も時代の流れによって形成された刹那的なものであると思わされるような視点の広がりを感じられた。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

地球科学も生物学もまったく素養がないので、酸性雨、相転移等々、まず出てくる言葉が理解できないので大変でしたが、ネットで調べながら読みました。どこまで理解できたか怪しいですが、真核生物の起源をはじめ、分からないことだらけと記す著者の姿勢に好感を持って、ぐいぐい引き込まれてなんとか読み終えました。「生物（ヒト）というものは、生きるために生きている。存在するだけでも大したものだ。」その通りですね。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石のDNAやたんぱく質を調べる事で、古生物の生態や進化の歴史に迫ろうする、学者たちの奮闘を描いている。なかなか新しい学問分野で、これからの発展が期待できそうですね。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石からＤＮＡをとったり、ＤＮＡから過去を見たりと、ダイナミックに古生物学を伝えていると思います。生物進化の中立説の説明もわかりやすかったですね。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

分子古生物学とは何かを判りやすく説明している。
現生人類とネアンデルタール人との交配はあったか？
ジュラシックパークは実現するか？
ルイ１７世は幽閉されて死んだのか？
好奇心をくすぐるテーマに沿って、分子古生物学の方法が説明されている。
最近の生物学の面白さが十分に伝わる。
中高生に是非読んでもらいたい。
理科離れが危惧されているが、こんな先生がいればきっとみんな理科を勉強したくなる。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

　本書は古代ＤＮＡ（化石ＤＮＡ）の研究の歴史と現状をわかりやすく解説した本である．映画ジュラシックパークでは，植物の樹液の化石である琥珀に取り込まれた蚊の血液から恐竜のＤＮＡを抽出し，恐竜を復活させていた．あれが現実にできるのか．誰しもが夢を感じる部分だろう．このような古代ＤＮＡを扱う研究分野を分子古生物学という．著者はその分野の専門家である．その著者が，恐竜のＤＮＡも含めて，分子生物学の進展を，ネアンデルタール人とホモ・サピエンスは交配していたのか？，ルイ１７世存命説，カンブリア紀の爆発（カンブリア紀初期における動物の急激な多様化），などとの話題を絡めて丁寧に解説している．また，本書の構成が面白く，前半部で肯定的に書いていたいくつかの古代ＤＮＡの研究結果が後半部で誤りであったことや疑いが持たれていることが明かされる．前半部で「へ～，こんなことまでわかるんだ！」という思いが，途中で見事に裏切られる例があるのだ．言ってみれば，本書を読み進める過程で，古代ＤＮＡの研究者たちの興奮と落胆が疑似体験できると言っても過言ではない．
　古代ＤＮＡの研究は夢があり，華やかであるが，古代ＤＮＡの研究は難しいのだ．ＤＮＡが何万年，何千万年，何億年と保存される可能性はきわめて低い．それゆえ，研究には慎重に期す必要があるし，他者による検証が必要なのだ．本書の最後に述べられている言葉が非常に印象的である．「科学者も人間なので，つい自分に有利な証拠を集めようとしてしまう．しかし，研究をする上で大切な事は，自分に不利な証拠を探すことである．自分で自分の仮説を反証するつもりで，観察なり実験なりを行うことだ．・・(略)・・．そして本来，自分を納得させることは，他人を説得するよりも難しいのだ．」まさにその通りだ．自分には嘘をつけない．研究者はまずは自分自身が，自分の研究の最大の批判者にならなくてはならないのだ．実は著者の更科さんは私の大学院時代の大先輩にあたる．ＤＮＡ分析の指導などもしていただいていたが，空いた時間に研究のことなどを（ほとんどはゴシップ話でもあったが・・・）語り合った仲だ．上記の事は当時から常々更科さんが口にしていた言葉で，とても印象に残っている．そういう更科さんが，公正に，わかりやすくまとめた本書は，分子古生物学の現状を手軽に知る最良の書である．

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

ふんぬーーっ！読みながら鼻息が荒くなるほど面白い。
ジュラシックパークは実現できるのか？ネアンデルタール人と現生人類は交配したか？などなど、目次を読むだけでも興味津々。専門的な内容もすごくかみ砕いた説明をされていて分かりやすい。もちろん専門的過ぎて理解できていないところもたくさんあるのだけれど、理解不能なところがあることをもってしてもあまりある面白さだ。そしてこの著者のすごいところは、読んでいるうちに「じゃああれはどうなんだ？」と降って湧いてくる疑問にも、ちゃんと答えを出してくれるところだ。
それにしても、化石やミイラからＤＮＡを採るということが、これほど大変であいまいな作業だとは知りませんでした。分子生物学の手法というか作業って、案外アナログなんですね。

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

後半が特に面白かった。
ダーウィンさんが進化は進歩ではなく、環境適応と生き物たちの相互作用（食物連鎖、弱肉強食？）によるものと定義づけしていた。
変わる形質が次世代へ遺伝し、増加していくことが進化論みたいだ。
こういった本をきちんと読んだことが無かったので、なんだか新鮮。
最後まで読めて良かった。

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

タイトル通りのポピュラーサイエンス本。そこまで個人的関心がなかったなかで、雑学本には陥らずに完遂しきったのではないか。イラストのサイズが大きい。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

2024年刊行。
分子古生物学の教授である著者による、『進化論』にまつわる事象について説明した本。

「世間に流布している進化論に関する誤解を解く」
「わかっているけど理由が説明できないことを説明する」
という二つの目的が明確に示されていて、かつ内容もまとまった良い本だと思う。

半分くらいはダーウィンの論理、思想に関する内容だった。
なんとなく知っていることもあったが、改めて内容を知れて勉強になった。

特に、ダーウィンがライエルという19世紀のイギリスの地質学者から大きく影響を受けたというのは、初めて知れて面白かった。

ライエルは、ハットンの考えをもとに『地質学原理』を著し、現在主義を広く世に知らしめた。
ダーウィンは、彼が強調した「漸進性」、つまり、「地質現象は長い時間をかけてゆっくり起きた」という考え方に強い影響を受けて、『進化論』をまとめたのだ。

また、ダーウィンの『進化論』は、当時ヨーロッパを支配していたキリスト教に正面から喧嘩を売る内容だった。
「神はすべての創造主たる」という一神教における最も基礎的な教えを否定するものだったからだ。

『進化論』はヨーロッパ史上最大の論争を引き起こした。全面拒否する者、賛同する者、一部を承認、あるいは否定する者、様々な立場と思想が入り乱れての論戦となった。

重要なのは、これらの主要な論陣がキリスト教教会の中で立ち上がったことだ。

つまり、当時のキリスト教は自浄作用が働き、理性(科学)を受け入れる器量があったということだ。
そして、一部の例外はあれど(現在でも米国の主流な福音派は進化論を拒絶している)、信仰と理性の融合を図ってきたのだ。

リベラル・アーツとして勉強になる良本だった。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

更科功

木は光を求めて高くなる

世界で一番大きいのはアメリカにあるハイペリオン100mクラス、日本で一番高いのは京都にあるスギ
60mクラス
では、どのように水を上まで運ぶのか、ここが面白かった。
水分子の凝集性と呼ばれるもので、理論上繋がっていれば450mまで水を持ち上げられる

そして植物の管を見てみると、道管と仮道管があり
道管は被子植物にみられ、管の直径が大きく一本になっており水を大量に運べる
一方仮道管は裸子植物にみられ、細い管が何本もあり道が曲がりくねって運ぶ水の量は少ない

一本道であるということは凍りやすくなり、水が供給不可になる可能性が高い、一方細い管は気泡ができづらく凍るリスクがなく安全性に特化している。

裸子植物よりも被子植物が後に誕生しているが、進化は進歩ではない！
特性に合わせて生きている

進化で重要なのは子供の数　子供の数を増やすために進化していく
直立二足歩行に進化して、足が遅くなるというデメリットを抱えても子供に食料を運べるというメリットが大きい、子供の数を増やせる行為


進化は進歩ではない、その環境に適応したというだけである。それに特化したということはその分劣化したということに他ならない、脳みそが大きくなり計算能力が上がれば、エネルギー消費も大きくなり食料をより摂取する量が増えるから
それを進化は進歩ではないとダーウィンが気づいた

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

種の起源を解説してくれる本。ダーウィンの主張の正しいところや誤っているところをしっかり書いてくれている。
文章も読みやすい。
種の起源の内容を知りたいけども、原本を読むのは難しい方におすすめ。

ざっくりわかる 8コマ人類史

更科功 / 木下晋也

進化によって、生物は必ずしも進歩しない。
進化には発達と退化の両輪があり、進化するほど体や脳が大きくなるわけではない。
生物の頂点はヒトというのは昔からのデマである。
序章で一気に惹きつけられました！

複数の人類が同時に存在したことやそれぞれの特徴など、ホモ・サピエンス以外の人類についてもざっくり知ることができます。
学校で習った「猿人・原人・旧人・新人」という進化の順、でも一直線に進化したわけじゃない事を今更知りました〜

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

この本には、真面目な読者のためのまえがきと、
不真面目な読者のためのまえがきがあって、読むスタンスによってどちらかだけを読むように冒頭に注意書きがしてある。
不用意にも？両方とも読んでから本文を読んでしまった。
種の起源でダーウィンが言ったこと、言わなかったことがよく整理して説明されている。種の起源は当時としても決してやたらと過激なだけの本ではなく、緻密な研究の結果が誠実に報告されている本だったのだなという印象を受けた。

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

種の起源を読んだぞー！と言えるのかな…。原書をや翻訳書を読むのは荷が重いがこの本ではなんとか読み終えた。ダーウィンの進化説がなんとなく分かってきた気がした（笑）。更科先生、ありがとうございます。