更科功のレビュー一覧

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石のDNAやたんぱく質を調べる事で、古生物の生態や進化の歴史に迫ろうする、学者たちの奮闘を描いている。なかなか新しい学問分野で、これからの発展が期待できそうですね。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石からＤＮＡをとったり、ＤＮＡから過去を見たりと、ダイナミックに古生物学を伝えていると思います。生物進化の中立説の説明もわかりやすかったですね。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

分子古生物学とは何かを判りやすく説明している。
現生人類とネアンデルタール人との交配はあったか？
ジュラシックパークは実現するか？
ルイ１７世は幽閉されて死んだのか？
好奇心をくすぐるテーマに沿って、分子古生物学の方法が説明されている。
最近の生物学の面白さが十分に伝わる。
中高生に是非読んでもらいたい。
理科離れが危惧されているが、こんな先生がいればきっとみんな理科を勉強したくなる。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

　本書は古代ＤＮＡ（化石ＤＮＡ）の研究の歴史と現状をわかりやすく解説した本である．映画ジュラシックパークでは，植物の樹液の化石である琥珀に取り込まれた蚊の血液から恐竜のＤＮＡを抽出し，恐竜を復活させていた．あれが現実にできるのか．誰しもが夢を感じる部分だろう．このような古代ＤＮＡを扱う研究分野を分子古生物学という．著者はその分野の専門家である．その著者が，恐竜のＤＮＡも含めて，分子生物学の進展を，ネアンデルタール人とホモ・サピエンスは交配していたのか？，ルイ１７世存命説，カンブリア紀の爆発（カンブリア紀初期における動物の急激な多様化），などとの話題を絡めて丁寧に解説している．また，本書の構成が面白く，前半部で肯定的に書いていたいくつかの古代ＤＮＡの研究結果が後半部で誤りであったことや疑いが持たれていることが明かされる．前半部で「へ～，こんなことまでわかるんだ！」という思いが，途中で見事に裏切られる例があるのだ．言ってみれば，本書を読み進める過程で，古代ＤＮＡの研究者たちの興奮と落胆が疑似体験できると言っても過言ではない．
　古代ＤＮＡの研究は夢があり，華やかであるが，古代ＤＮＡの研究は難しいのだ．ＤＮＡが何万年，何千万年，何億年と保存される可能性はきわめて低い．それゆえ，研究には慎重に期す必要があるし，他者による検証が必要なのだ．本書の最後に述べられている言葉が非常に印象的である．「科学者も人間なので，つい自分に有利な証拠を集めようとしてしまう．しかし，研究をする上で大切な事は，自分に不利な証拠を探すことである．自分で自分の仮説を反証するつもりで，観察なり実験なりを行うことだ．・・(略)・・．そして本来，自分を納得させることは，他人を説得するよりも難しいのだ．」まさにその通りだ．自分には嘘をつけない．研究者はまずは自分自身が，自分の研究の最大の批判者にならなくてはならないのだ．実は著者の更科さんは私の大学院時代の大先輩にあたる．ＤＮＡ分析の指導などもしていただいていたが，空いた時間に研究のことなどを（ほとんどはゴシップ話でもあったが・・・）語り合った仲だ．上記の事は当時から常々更科さんが口にしていた言葉で，とても印象に残っている．そういう更科さんが，公正に，わかりやすくまとめた本書は，分子古生物学の現状を手軽に知る最良の書である．

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

ふんぬーーっ！読みながら鼻息が荒くなるほど面白い。
ジュラシックパークは実現できるのか？ネアンデルタール人と現生人類は交配したか？などなど、目次を読むだけでも興味津々。専門的な内容もすごくかみ砕いた説明をされていて分かりやすい。もちろん専門的過ぎて理解できていないところもたくさんあるのだけれど、理解不能なところがあることをもってしてもあまりある面白さだ。そしてこの著者のすごいところは、読んでいるうちに「じゃああれはどうなんだ？」と降って湧いてくる疑問にも、ちゃんと答えを出してくれるところだ。
それにしても、化石やミイラからＤＮＡを採るということが、これほど大変であいまいな作業だとは知りませんでした。分子生物学の手法というか作業って、案外アナログなんですね。

『種の起源』を読んだふりができる本

更科功

クリプトビオシスからの復水時に他生物のDNAを取り込むヒルガタワムシという存在に8~9%くらい持っていかれた


ちゃんと『種の起源』を読んだふりができそうな感覚がある。
そもそも種の起源がかなり体系的に自説の正しさを説明する構成になっていることに加え、筆者が現代で分かっていることや元の論旨にあった補強を足してくれているおかげで、それまでに信じられてきた個別創造説を自然淘汰による進化論で論破する過程がよく理解できた。

ダーウィンの凄さは、反対論者の主張に真摯に向き合って咀嚼しつつ、ひたすらに膨大な量の観察を続け、当時の科学の限界ギリギリまで進化論を高みに持ち上げたことなのだとよく解った。
個別創造説を否定しキリスト教信者たちの猛烈な批判を受けたダーウィンでも、元々は信仰を持って「神がすべての生物の始祖だけを創造した」という考えのもと進化論を積み上げたわけで、科学と宗教の切っても切れない関係を改めて認識させられた。
また、一度も金のために働くことなく圧倒的な研究力を支えた実家の太さを、ウェッジウッドの陶磁器を見るたびに感じたくなった。
科学史のifとして、ダーウィンにメンデルの遺伝の法則と突然変異の仕組みや計算機工学の知見と技術、あるいはSFの名作と執筆意欲を与えて、どれだけ科学と文学に貢献できるかも見てみたいと思った。

生物の進化と自然言語の変化の間には、そっくりな形の系統樹が表すとおり、強いアナロジーが見えた。
実際に比較言語学と生物学は相互に影響を与えながら発展した側面があるようで、ダーウィンの他の著作でも自然言語と生物学の類似に触れているらしい。
自然言語においても共通祖語の存在による「相同」と収斂進化や借用による「相似」、自然淘汰や痕跡器官のような事象が見られたり、地理的条件による進化の違いがあったり、過去の化石と現在の子孫から祖先について考える歴史言語学があったり、とにかく似ていて興味が尽きない。

来年は『利己的な遺伝子』を読んでみようと思う。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

初めて「進化論」の本を読みました。
非常にシンプルで所々に描かれる例示や思考実験なども秀逸でわかりやすく感じました。
これまで誤解していた進化論を考え直す機会となり、いい学びだったと思います。

ただ所々言及が甘い箇所がみられ（私が初学者なので間違った認識なのかもしれないが）、もっとこう考えられんじゃないか？など思う箇所が節々にあり言及があれば面白いのになぁと感じていました。

しかし進化論を学ぶ足掛かりとしてかなり有意義な内容でした。より細かな専門書を読んでみようと思える出会いでした。

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

更科功

『人間が万物の霊長』みたいなことがよく言われるが、そんな論説に進化論の観点から真っ向から異を唱える一冊。

確かに人間は不完全だし、別に進化の完成形ではないことがよく分かった。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

また、ネアンデルタールの運命に思いを馳せる。

ホモ・サピエンスに至るまでの人類の進化の過程に存在した彼らが同時に存在した世界があったにも関わらず、何故滅びたのか。人間の嫉妬は、自らと似ている「競争射程範囲」の対象に起こる。それは、欲の対象とその獲得プロセスが競合するからだ。チンパンジーやボノボが我々と共存でき、近縁種と共存できなかった理由はそこにあるのかもしれない。交配が可能だったために自然と淘汰されたという考えもあるが、遺伝子の比率からは、そのような平和的かつ均等な付き合いには感じられない。

本書が、兄弟姉妹の事を色々と教えてくれる。チンパンジーの授乳期間は4~5年と長く、その間は次の子供を作らない。人間は、毎年のように子供を産むことも可能。オランウータンは、子供が5～6歳になって自立するまで、母と子の2頭だけで生活する。人間にはいずれの生き方も可能だが、その生き方が幸せかどうかは分からない。

人間とは。現在の肉体から過去を想像する。ヒトの直立二足歩行はチンパンジーの四足歩行の4分の1しかエネルギーを使わないことがわかった。チンパンジーやゴリラには、マラソンを完走することは無理だが、ヒトには可能。走る人類という話は他の本でも読んだ。それと脳の話。昔の人類の脳は大きかった。私たちホモ・サピエンスの脳が小さくなった理由は、脳に与えられるエネルギーが少なくなったからではなく、大きな脳がいらなくなったから。文字が発明されたおかげで、脳の外に情報を出すことができるようになったり、論理が発展して少ないステップで答えに辿り着けるようになり、脳の中の思考が節約できたり。

―　それとも、昔の人類がしていた別のタイプの思考を、私たちは失ってしまい、そのぶん脳が小さくなったのだろうか。

今の人類は何か別の思考を失ってしまったのだろうか。何だかネアンデルタールの運命を考えながら、失った思考の事も気になり、センチメンタルな読書となった。サピエンスの我々は、絶滅を避けられた存在だというのに。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

世界一シンプルと書いてあったので、購入。
内容を理解したとは到底言えないけれども、以前の章で出た単語や内容が出るとあ！これみたやつだ！嬉しくて賢くなった気分。
図や表なども挟んであるので、読みやすかった！
また気になる項目だけ読み直すのも楽しみ。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

更科功

10年前に生物基礎で学んだ知識が抜け落ちていることもあり理解が難しい説明も多くあったが、総じて生物学の面白さに触れることができた。

特に人間に着目して説明をしている17章あたり以降が印象的だった。
・人間は直立二足歩行である理由(解明されていない中で行われている仮説論証も興味深い)
・人間はその他生物と比較して優れている生き物なのか
・退化の反対は発達であり、進化の中に退化と発達は含まれている

他の生物学の本も今後読んでいきたいと思う。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

後半がとくに面白い。

ゾウの時間ネズミの時間でいわれていた、生命は一定のエネルギーをもっていて、生きる速度によって寿命が変わる、という説は否定されたそうだ。

意識は、5分前に作られたものだとしても気付けない。シミュレーションだとしても気づけない

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

　「世界一シンプルな」という意味は最後まで分かりませんでしたが、語りかけるような文体はとても分かりやすいと思いました。進化論は誤って使われていると言われますが、あらためてその通りだと。進化論をめぐる議論がとてもわかりやすく整理されていること、遺伝による情報の伝達の仕組みがとても分かりやすかったのはありがたかった。世代を重ねるといかに遺伝子が繋がらなくなるのかがとてもよく分かりました。たとえば源氏の子孫だと言っても、その祖先というのは100億人以上に及んでしまうため、その遺伝子はほとんど受け継げない仕組みなどよく分かりました。
　生物学の知識はなくても理解できるという意味ではとても良い本だと思います。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

タイトルにシンプルとあるが、込み入った文章。絶滅したリョコウバトは北アメリカでは手軽な美味しい食料であった。19世紀後半になると人間による乱獲と森林伐採で数を減らし、沢山いたはずなのに100年でいなくなった。しかし、アメリカ先住民が築いた古代都市にリョコウバトはあまりいなかった。アメリカ先住民が個体数を食べたり、エサとなる植物を食べて抑えていたからとされる。アメリカ先住民がいなくなってリョコウバトは大発生した。これは日本で言うところの人が住んでいた山から人がいなくなるとイノシシの個体数が増えるのと同じだと思う。地域の支配者が変われば、その地域の生き物の個体数も変化するのだろう。現在多くいる生き物が昔から多くいたといたわけではない。一方で、進化そのものにも注目すべき点があった。オレンジ色が派手なグッピーは、繁殖には有利だが、敵に見つかりやすく生存には不利である。繁殖に有利な特徴が生存には不利になることがあるが、進化の過程では繁殖と生存の両方に有利な条件が重なることもある。生物は進化することによって進歩するわけではなく環境によって変化する。進化論の先入観と古い価値観をなるほどと納得しながら変えてくれた本。ちょっと難しかった。

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

更科功

「何を持って人間が生物の頂点だと言ってるんだ。それは脳の話だけでしょ？」常識ぶっ壊し本です。

ダーウィンの進化論の話も良かった。環境に対する「受け身」の順応だけでなく、生物が「主体的」に行動することで進化してきた✏️

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

題名の通りシンプルに分かりやすく進化や遺伝について解説されており、高校生の頃に遺伝子の授業で生物科目に見切りを付けて物理を選択したような自分でもしっかりと楽しく理解できた。顕性と潜性や自然淘汰などにわかに分かり難いものについて、分かりやすい例題や思考実験でシンプルに説明されており、一般読者向けに丁寧に書かれている。進化についてざっくりと学びたい人にオススメの一冊。

【メモ】
不利なアレル（遺伝子の組合せ）が潜性（昔で言う劣勢）であった時だけ、自然淘汰から逃れて生き残る事ができ、それにより自然淘汰は不利な遺伝子を除去する力はない。
自然淘汰は「生存に有利なように働く」と思われがちだが、「より多くの子を残す変異が増えていく」という表現が正確である。とは言え、「多くの子を残す」特徴は、「生存に有利になる」特徴や「環境に適応する」特徴と一致する。要因が受精数の違いである自然淘汰の事を性淘汰という。
受精卵が神経細胞や筋細胞など同じDNAの塩基配列を持った別の種類の細胞になるのは、塩基配列以外の情報（エピジェネティクス）の変化によるものである。最も有名なエピジェネティクスであるDNAのメチル化は、環境によりパターンが変化する事もあるが、この変化したパターンは子の世代にも伝わる。つまり、親が生きている間に環境によって獲得した形質が子に伝わる事になる。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

更科功

ダーウィンの六つの主張：
１．生物が進化すること
２．進化のメカニズムとしての自然選択説
３．進化のメカニズムとしての用不用説
４．生物は枝分かれ的に進化すること
５．生物はゆっくり進化すること（漸進的進化）
６．進化は進歩でないこと
さて、どれが〇でどれが×でしょうか？この本を読むと分かります。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

更科功

若い読者に贈るとありますが、私のようなクソジジィにも楽しく読めます。

「平均寿命は屋久杉より人間の方が上」
そうだよね。樹齢2000年とか言ってもその木だけだし。多くは苗木にすらならずに枯れていくし。あと殆どは生きながら死んでる（死んでる心材と生きてる辺材）細胞はせいぜい30年とも。
だから何と言われそうだけどなんか心が軽くなった。死期が近づくとこういう話がいちいちひっかかっちゃう。ジジィになっても死にたいくないのよ。とはいえもうすぐなんだろうけど。

「植物の挿木。寿命って？」
いやほんとそれ。他の章でもミドリムシって何歳？ってのもあったけど。てかここでは触れられてなかったけどベニクラゲいるじゃん？
あいつマジものの不老不死でしょ。
最近YouTubeで見たけど他のクラゲは身体を傷つけて2匹接触させてたら神経繋がって1匹に合体してたし。ここまでくると逆に神様いて欲しいね。
「全ての生き物には寿命設定したけど、でもベニクラゲちゃんは特別なのっ！」とか言って欲しい。あとロイコクロリディウムやハリガネムシについても聞きたいわぁ。（どんな目的があってアレ作った？）

「ヒトは多くの動物に対して強烈な劣等感を持っている。足が遅いからだ。（二足歩行の最大の欠点のひとつ）」
今回この文章が一番好き。
足が遅いことへの劣等感って初めて聞くフレーズ。でもこれって度々聞くあの疑問（もしくは常識）に繋がるのよね。「小学生の時は足が速いとモテる」ってやつ。あのモテは強烈な劣等感の裏返しってこと？うーむありえるかも。
ライオンや虎から逃げる必要は無くなったけど、まだ走ることに対しての執着があるのかもね。
居眠りして観てないテレビを消すと怒るっていうのが、夜中の猛獣避けの焚き火が消えることへの恐怖からきてるという話（ほんまかいな）と同じくらい好き。

「多様性大事。てか人間増えすぎ。（そのこと自体が多様性を失っている）」
こういう「行って帰ってきた視点」を持ちながら論じたいですねぇ。

「鯉→（尿素）→カエル→（羊膜卵）→ヒト、イヌ→（尿酸）→トカゲ、ニワトリ」
この系統樹いいわぁ。覚えておこう。
作者は繰り返し生き物に優劣なんてない、どれも40億年生きてきた最新の形みたいなことを主張してますがほんとそうですね。
ただ多くの（私なんて特に）人間が「人間様 is No.1！」みたいに思い込んで他の生き物を見下してる（飼うわ殺して食うわ飾るわ、その生き物の赤ちゃんの飲み物を奪ってカルシウム！とか言っちゃうわ）その基となってるのは「だって俺たち脳でけぇし」（頭の良さ）なんでしょうけど、これもさっきの多様性の話とちょっと似てるというか。
他の生き物への優位性が頭の良し悪しに依ってるんだとすれば（知能が高いから殺すなとかもありますよね、馬とか鯨とか）じゃあ人間同士でも頭の良し悪しであからさまに差別（区別？）しても良くね？みたいな。そんなこと改めて言わなくてももうそうなってんじゃんって声もありそうですけどもっと明確な身分の差とかありそうなもんですけどね。また別の網がかかるのかな。

唯一イマイチ納得いかないのは牙を失ったことと一夫一婦制などから推測される「人類は平和な生き物」論。まぁそうかも。そうかもなんだけど。
やっぱ凶暴なんじゃないかなー。それとも僕が思ってるより他の生き物がずっと凶暴なのか。

「性」の進化論講義 生物史を変えたオスとメスの謎

更科功

長谷川浩一の『線虫 1ミリの生命ドラマ』を読んだ時に、メスだけで単為生殖可能だが、有性生殖に切り替えも可能だという種がいるという話を読んで、より詳しく知りたいと思って本書へ。

生物の中には、メスしかいないものも結構いる。トカゲやヘビにも、メスしかいない種が存在する。単為生殖の方が増殖のコストが低いのだし、自分の遺伝子を複製して残せるのだから、そっちの方が良いのでは、とも思う。しかし、そんな種にも有性生殖を選択する場面はあって、有性生殖のメリットがあるという事が分かる。

有性生殖の狙いは多様性だ。一律の条件で死なないように、個体の性能を分散させておく。その中で競争力のある個体が淘汰されて進歩していく、という事ではなく、不確実な環境変化において生存する個体を残すために。しかし、お相手と確実に出会える保証がないような個体数の少ない種は、そんな贅沢は言えないから、自分一人で種を残す。出会いがあり、体力があれば、有性生殖が選択される事がある。

善悪や能力の有無は、人間の価値観では、必ずしも測りきれない。多様性とは面白い考え方で、一糸乱れず作戦遂行すべき軍隊ならば、一人の余計な行動が索敵されて命取りに。逆に、隕石が落ちた場所に秩序だったコロニーがいれば全滅だが、捻くれ者や集団の規律を守れないものが他所に行っていれば助かる。従わないもの、知性の低いものが、命を繋ぐケースだってあるのだ。同質性が強い場合と多様性が強い場合は、状況や作戦、指揮官の能力による。

ー　生物の体は、うまく機能するようにできている。そのため、遺伝子に突然変異が起きて、生物の体の一部が変化したときに、体の機能がさらに向上する可能性はほとんどない。たいてい、体の機能は低下するだろう。突然変異の大部分は、有害な突然変異なのだ。しかし、生物には自然淘汰が作用している。自然淘汰には、適応力の低い個体を除去する働きがある。したがって、有害な突然変異を持つ個体は除去されて、その結果、有害な突然変異自身もなくなっていくことになる。これなら、有害な突然変異が起きても心配なさそうだ。いや、有害な突然変異が起きた個体にとっては気の毒なことだけれど、集団全体で考えれば、有害な突然変異は消えていく運命にあるのだから。

こういう話以外にも、一方では身勝手というか、「性的対立」の話も面白かった。ショウジョウバエのオスの精液の中に、他のオスの精子を殺す毒が入っているという話だ。この毒をメスに注入すれば、他のオスの精子より自分の精子のほうが卵と受精する確率が高くなるので、注入したオスにとっては好都合である。しかし、この毒は、メスにとっても有害である。オスに毒を注入されたメスは、体が弱って寿命が短くなってしまうという。メスにとっては大変な迷惑だ。メスが産卵するのは今回だけではない。通常なら、この先、何回も産卵することができただろう。それなのに、毒によって寿命が短くなれば、作れる子の数が減ってしまう。つまり、この毒によって、オスの子は増えるが、メスの子は減る。オスとメスの利害が一致しない。

何だか、人間にも「性的対立」っていうのはある気がして。色々考えた結果、やはり単為生殖も可能だったら良かったのかも、と。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

更科功

高校大学で学んだ生物学のおさらい+教科書に載らないような進化生物学の内容で興味深く読むことができた。文章やイラストが分かりやすい。