更科功のレビュー一覧

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

へーって思いながら読めた。
初めて知ることがおもしろい。
興味が薄い内容だと頭に入らないけど、バラバラ読んでも楽しめた。
美しさに感動するまではいかなかったかも。

『種の起源』を読んだふりができる本

「種の起源」は神学書であるというのは面白かった。さすがにガリレオの時代ではないので異端裁判とかはなかったろうけど、世の中の権威に裏打ちされた常識に異を唱えるのは画期的。

「種の起源」を読んだことのない専門家が多いらしい。結構読みにくい本で、間違いもたくさんあるというから通読するのは苦労するそうだ。それならそんな人に突っ込めるようになりたいと思ったが、せいぜいが素人さんに知ったかぶりをする程度にしかならなかったよ。

『種の起源』を読んだふりができる本

「種の起源」ダーウィンという名前は知っていても内容までは、知らないので読んでみました。
理解できたとは断言できませんが、とても読みやすかった。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

「生命とは一体何なのか？」という究極の問いに対し、我々は未だに明確な解答を持っていない。
我々は果たしてどこから来たのか。
そんなことを考えていると、自分が今ここに生きていることが、奇跡に感じてしまう。
私たちが生まれたのは、ただの偶然なのだろうか。
最初に生まれた生命と言われるものが、地球という限られた環境の中で、絶えず変化に適応し、バトンを繋いできた無数の先祖たちの延長線上に、今の私たちが存在しているという事実がある。
その繋がれたバトンが、そもそも奇跡的だ。
想像するだけで、壮大な話になってしまうのだが、忙しい現代だからこそ、こういう突飛な発想をすることも大事な気がしている。
我々はついつい近視眼的になってしまい、目の前のことで精一杯になってしまう。
現実の生活があるのだから、それはそれで致し方ないことだが、一方で地球環境の悪化は、我々のその場しのぎの生き方が招いた結果なのだと思う。
一人一人にできることは限られているが、壮大な地球と生命の物語を考えることも、もしかすると未来を少しでもより良くするための一助になるのかもしれない。
最初の生命が誕生したのは、約40億年前。
海の中で誕生した、微生物だ。
驚くべきことは、過去から現在まで地球上に存在するすべての生物が、元を辿れば、すべて「たった一つの共通の祖先」から出発しているということだ。
私たち人間に限らず、部屋のペットも、目の前を飛ぶ煩わしい昆虫も、目には見えない細菌類も、すべてがたった一つから始まっている。
そう考えてみるだけで、感慨深く思えてくる。
細菌も虫も猫も犬も人間も、一体何の違いがあるというのだろうか。
生命の歴史において、無機物から有機物が生まれ、それが自己複製する仕組みを持つというブレイクスルーは、おそらく地球上で「たった一度」しか起きていない。
その奇跡的な最初の一歩によって、今ある豊かな生態系が存在しているのである。
この事実を知るだけでも、世界の見え方が大きく変わってくる。
私たちは、周りにあるすべての生命と、目に見えない深い層で繋がっているのだ。
自然を大切にする、他の生命を尊重するという倫理的な態度は、単なる綺麗事ではないと言えるだろう。
科学的な事実として、私たちは同じ一本の木から分かれた、遠い親戚同士なのである。
そこから幾重にも進化を繰り返し、枝分かれし、それぞれの生物が命を育んでいる。
一般的に進化というと、より優れたもの、より強いものが生き残るようなイメージを持ってしまう。
しかし、進化の本質とは、進歩ではなく、単なる「環境への適応」なのである。
これが本書の主題でもあるのだが、最も心に響いたのは、生命の持つ「不完全さ」についての考察の部分。
細胞が分裂し、DNAを複製するとき、ごく稀にコピーミスが起きる。
これを「突然変異」と呼ぶ。
もし、生命の複製システムが完璧で、寸分の狂いもなくデータをコピーし続けるものだったとしたら、地球上には最初の一種類の一細胞生物しか存在しなかったはずだ。
コピーミスという「エラー」が起きるからこそ、親とは少し違う特徴を持った子どもが生まれ、その多様性の中から、変化した環境にたまたま適合する個体が現れる。
つまり、生命が40億年間も絶滅せずに続いてこれたのは、このシステムが「不完全だったから」に他ならないのである。
私たちは、日常生活や仕事において、ついつい完璧であることを求めがちだ。
ミスを極端に恐れ、前例を踏襲し、均一であることを良しとする空気に流されることもある。
しかし、生物学の視点に立てば、均一であることは最もリスクが高い状態だ。
すべての個体が同じ強みしか持っていなければ、一つの環境変化、一つの感染症の流行によって、集団全体が一瞬で全滅してしまう。
違っていること、不完全であること、時にはエラーを起こすこと。
それこそが、変化の激しい世界を生き抜くための、最強の生存戦略なのは明らかなのである。
これは、現代の社会を生きる私たちにとっても、非常に示唆に富む教訓であると言える。
私たちは、自分たち人間に知性があることを誇り、他の生物よりも優れた存在であると考えがちだ。
しかし、本書はそんな人間の傲慢さを、優しく、しかし鋭く諌めている。
なぜ、人間だけが大きな脳を持ち、複雑な言語を操れるようになったのか。
その理由もまた、生き残るための必死の適応の結果でしかない。
私たちは、鋭い牙も持たず、足もそれほど速くない、身体的には極めて脆弱な生き物だった。
だからこそ、集団で協力し、知恵を絞り、ストーリーを共有することで、なんとか過酷な自然界をサバイブしてきたのである。
しかしそのサバイブも、今の時代になって、より大きな岐路に立たされている。
AIという生命とは言えない、人間が生み出してしまった機械。
そんなAIに、人間は能力的にもう敵うことがない。
これから人間が行っているほとんどの仕事を、AIが代替していくだろう。
そんな中で、生物である人間に残された最後の役割とは、一体何なのだろうか？
我々はこれからこの超難問に向き合っていかねばならない。
AIには無くて、人間だけが持っているもの。
まさに「人間らしさ」の根幹であるが、その原点に立ち返ることが、これからの時代は益々必要になっていくのだろう。
AIには、生きたいという衝動も、誰かを愛したいという意志もない。
ある出来事に対して、なぜそれが素晴らしいのか、なぜそれが愛おしいのか。
その「納得感」や「感動」を得られるのは、心と身体を持つ、私たち人間にしかできないことであると思っている。
効率やスピードばかりを追い求めるのではなく、もっと手触り感のある生活や、人間関係を大切にする。
それこそが、これからの成熟した社会に求められている姿勢なのだろう。
世界はますます複雑化し、未来を予測することは困難を極める。
だからこそ、変化を恐れずに挑戦し、失敗から真摯に学んでいく力が必要となる。
完璧を求めず、違いを楽しみ、不完全な自分を受け入れながら、一歩ずつ前に進んでいく。
そして、しなやかに環境に適応していく。
そんな「知的な楽観主義」を持って、これからの人生を歩んでいきたいと思っている。
（2025/12/30火）

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

いや、面白かった。
人間が最終形態の進化状態だなんて
思い上がりもいいところだという事がよく分かった。
クマに会ったって
素手じゃ勝つのも逃げるのも難しいもんね。
手も進化したのはチンパンジーの方だって。

鳥が意外と(失礼)高スペックで感心した。
目とか気嚢とか、すげぇな。

進化と退化って言っちゃうと
退化の方が劣ってるみたいだけど、
適応してるんだよね。
勝ち組負け組って言葉は好きじゃないけど、
みんなそうして生きてきたってことか。

今、高コレステロール血症で健診の度に凹んでる人は、食料不足の時期を効率よく生き抜いたエリート家系なんだろうし、この先の環境がどう変わるかなんて分からない。誰かが生き延びれば誰かが落とされるのは本当に残酷だし、落ちる側になりたくない！ってすごく思っちゃうけど、出来る事は、生まれた以上、死ぬまでは生きていけって事なのかなぁ。

『種の起源』を読んだふりができる本

後半が特に面白かった。
ダーウィンさんが進化は進歩ではなく、環境適応と生き物たちの相互作用（食物連鎖、弱肉強食？）によるものと定義づけしていた。
変わる形質が次世代へ遺伝し、増加していくことが進化論みたいだ。
こういった本をきちんと読んだことが無かったので、なんだか新鮮。
最後まで読めて良かった。

『種の起源』を読んだふりができる本

タイトル通りのポピュラーサイエンス本。そこまで個人的関心がなかったなかで、雑学本には陥らずに完遂しきったのではないか。イラストのサイズが大きい。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

2024年刊行。
分子古生物学の教授である著者による、『進化論』にまつわる事象について説明した本。

「世間に流布している進化論に関する誤解を解く」
「わかっているけど理由が説明できないことを説明する」
という二つの目的が明確に示されていて、かつ内容もまとまった良い本だと思う。

半分くらいはダーウィンの論理、思想に関する内容だった。
なんとなく知っていることもあったが、改めて内容を知れて勉強になった。

特に、ダーウィンがライエルという19世紀のイギリスの地質学者から大きく影響を受けたというのは、初めて知れて面白かった。

ライエルは、ハットンの考えをもとに『地質学原理』を著し、現在主義を広く世に知らしめた。
ダーウィンは、彼が強調した「漸進性」、つまり、「地質現象は長い時間をかけてゆっくり起きた」という考え方に強い影響を受けて、『進化論』をまとめたのだ。

また、ダーウィンの『進化論』は、当時ヨーロッパを支配していたキリスト教に正面から喧嘩を売る内容だった。
「神はすべての創造主たる」という一神教における最も基礎的な教えを否定するものだったからだ。

『進化論』はヨーロッパ史上最大の論争を引き起こした。全面拒否する者、賛同する者、一部を承認、あるいは否定する者、様々な立場と思想が入り乱れての論戦となった。

重要なのは、これらの主要な論陣がキリスト教教会の中で立ち上がったことだ。

つまり、当時のキリスト教は自浄作用が働き、理性(科学)を受け入れる器量があったということだ。
そして、一部の例外はあれど(現在でも米国の主流な福音派は進化論を拒絶している)、信仰と理性の融合を図ってきたのだ。

リベラル・アーツとして勉強になる良本だった。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

木は光を求めて高くなる

世界で一番大きいのはアメリカにあるハイペリオン100mクラス、日本で一番高いのは京都にあるスギ
60mクラス
では、どのように水を上まで運ぶのか、ここが面白かった。
水分子の凝集性と呼ばれるもので、理論上繋がっていれば450mまで水を持ち上げられる

そして植物の管を見てみると、道管と仮道管があり
道管は被子植物にみられ、管の直径が大きく一本になっており水を大量に運べる
一方仮道管は裸子植物にみられ、細い管が何本もあり道が曲がりくねって運ぶ水の量は少ない

一本道であるということは凍りやすくなり、水が供給不可になる可能性が高い、一方細い管は気泡ができづらく凍るリスクがなく安全性に特化している。

裸子植物よりも被子植物が後に誕生しているが、進化は進歩ではない！
特性に合わせて生きている

進化で重要なのは子供の数　子供の数を増やすために進化していく
直立二足歩行に進化して、足が遅くなるというデメリットを抱えても子供に食料を運べるというメリットが大きい、子供の数を増やせる行為


進化は進歩ではない、その環境に適応したというだけである。それに特化したということはその分劣化したということに他ならない、脳みそが大きくなり計算能力が上がれば、エネルギー消費も大きくなり食料をより摂取する量が増えるから
それを進化は進歩ではないとダーウィンが気づいた

『種の起源』を読んだふりができる本

種の起源を解説してくれる本。ダーウィンの主張の正しいところや誤っているところをしっかり書いてくれている。
文章も読みやすい。
種の起源の内容を知りたいけども、原本を読むのは難しい方におすすめ。

ざっくりわかる 8コマ人類史

進化によって、生物は必ずしも進歩しない。
進化には発達と退化の両輪があり、進化するほど体や脳が大きくなるわけではない。
生物の頂点はヒトというのは昔からのデマである。
序章で一気に惹きつけられました！

複数の人類が同時に存在したことやそれぞれの特徴など、ホモ・サピエンス以外の人類についてもざっくり知ることができます。
学校で習った「猿人・原人・旧人・新人」という進化の順、でも一直線に進化したわけじゃない事を今更知りました〜

『種の起源』を読んだふりができる本

この本には、真面目な読者のためのまえがきと、
不真面目な読者のためのまえがきがあって、読むスタンスによってどちらかだけを読むように冒頭に注意書きがしてある。
不用意にも？両方とも読んでから本文を読んでしまった。
種の起源でダーウィンが言ったこと、言わなかったことがよく整理して説明されている。種の起源は当時としても決してやたらと過激なだけの本ではなく、緻密な研究の結果が誠実に報告されている本だったのだなという印象を受けた。

『種の起源』を読んだふりができる本

種の起源を読んだぞー！と言えるのかな…。原書をや翻訳書を読むのは荷が重いがこの本ではなんとか読み終えた。ダーウィンの進化説がなんとなく分かってきた気がした（笑）。更科先生、ありがとうございます。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

進化の歴史をたどるような一冊でした。ダーウィンをはじめ、その後の生物学者たちがどんな苦労を重ねてきたのかが伝わってきます。作中に登場する少し極端な例も、進化の学問が戦争や社会に利用されてきた歴史を象徴していて印象的でした。

『種の起源』を読んだふりができる本

クリプトビオシスからの復水時に他生物のDNAを取り込むヒルガタワムシという存在に8~9%くらい持っていかれた


ちゃんと『種の起源』を読んだふりができそうな感覚がある。
そもそも種の起源がかなり体系的に自説の正しさを説明する構成になっていることに加え、筆者が現代で分かっていることや元の論旨にあった補強を足してくれているおかげで、それまでに信じられてきた個別創造説を自然淘汰による進化論で論破する過程がよく理解できた。

ダーウィンの凄さは、反対論者の主張に真摯に向き合って咀嚼しつつ、ひたすらに膨大な量の観察を続け、当時の科学の限界ギリギリまで進化論を高みに持ち上げたことなのだとよく解った。
個別創造説を否定しキリスト教信者たちの猛烈な批判を受けたダーウィンでも、元々は信仰を持って「神がすべての生物の始祖だけを創造した」という考えのもと進化論を積み上げたわけで、科学と宗教の切っても切れない関係を改めて認識させられた。
また、一度も金のために働くことなく圧倒的な研究力を支えた実家の太さを、ウェッジウッドの陶磁器を見るたびに感じたくなった。
科学史のifとして、ダーウィンにメンデルの遺伝の法則と突然変異の仕組みや計算機工学の知見と技術、あるいはSFの名作と執筆意欲を与えて、どれだけ科学と文学に貢献できるかも見てみたいと思った。

生物の進化と自然言語の変化の間には、そっくりな形の系統樹が表すとおり、強いアナロジーが見えた。
実際に比較言語学と生物学は相互に影響を与えながら発展した側面があるようで、ダーウィンの他の著作でも自然言語と生物学の類似に触れているらしい。
自然言語においても共通祖語の存在による「相同」と収斂進化や借用による「相似」、自然淘汰や痕跡器官のような事象が見られたり、地理的条件による進化の違いがあったり、過去の化石と現在の子孫から祖先について考える歴史言語学があったり、とにかく似ていて興味が尽きない。

来年は『利己的な遺伝子』を読んでみようと思う。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

初めて「進化論」の本を読みました。
非常にシンプルで所々に描かれる例示や思考実験なども秀逸でわかりやすく感じました。
これまで誤解していた進化論を考え直す機会となり、いい学びだったと思います。

ただ所々言及が甘い箇所がみられ（私が初学者なので間違った認識なのかもしれないが）、もっとこう考えられんじゃないか？など思う箇所が節々にあり言及があれば面白いのになぁと感じていました。

しかし進化論を学ぶ足掛かりとしてかなり有意義な内容でした。より細かな専門書を読んでみようと思える出会いでした。

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

『人間が万物の霊長』みたいなことがよく言われるが、そんな論説に進化論の観点から真っ向から異を唱える一冊。

確かに人間は不完全だし、別に進化の完成形ではないことがよく分かった。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

世界一シンプルと書いてあったので、購入。
内容を理解したとは到底言えないけれども、以前の章で出た単語や内容が出るとあ！これみたやつだ！嬉しくて賢くなった気分。
図や表なども挟んであるので、読みやすかった！
また気になる項目だけ読み直すのも楽しみ。

若い読者に贈る美しい生物学講義―――感動する生命のはなし

10年前に生物基礎で学んだ知識が抜け落ちていることもあり理解が難しい説明も多くあったが、総じて生物学の面白さに触れることができた。

特に人間に着目して説明をしている17章あたり以降が印象的だった。
・人間は直立二足歩行である理由(解明されていない中で行われている仮説論証も興味深い)
・人間はその他生物と比較して優れている生き物なのか
・退化の反対は発達であり、進化の中に退化と発達は含まれている

他の生物学の本も今後読んでいきたいと思う。

世界一シンプルな進化論講義 生命・ヒト・生物――進化をめぐる６つの問い

　「世界一シンプルな」という意味は最後まで分かりませんでしたが、語りかけるような文体はとても分かりやすいと思いました。進化論は誤って使われていると言われますが、あらためてその通りだと。進化論をめぐる議論がとてもわかりやすく整理されていること、遺伝による情報の伝達の仕組みがとても分かりやすかったのはありがたかった。世代を重ねるといかに遺伝子が繋がらなくなるのかがとてもよく分かりました。たとえば源氏の子孫だと言っても、その祖先というのは100億人以上に及んでしまうため、その遺伝子はほとんど受け継げない仕組みなどよく分かりました。
　生物学の知識はなくても理解できるという意味ではとても良い本だと思います。