更科功のレビュー一覧

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

更科功

ものすごく簡単に言うと、進化にはいろんな分岐があるから、人間が進化の最先端ではなく、優れているわけでもないよということだけど、それにしてもこのタイトル。
手に取ってもらうためにはしょうがないことなのか。
難しい話をかみ砕いて説明をするために、たとえ話を使っているところ、逆にわかりにくいです。元の文章でも十分わかりますので。

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

更科功

○生き物は生きるために生きている。
ただ生きているだけで立派、何もできなくたって恥じることではない。
○見方によってはいい面と悪い面があり、
それは環境や状況によって変わる。
○自然淘汰は大きな変化をもたらす。
○行動によって進化の方法が決まる。
○見方を変えれば違った結果となる。

他の星に行ったら松やミミズの方が重宝されるかもよ。
わたしを誰だと思っているの！と思わない方がいいかもよ。ということ。

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

　宿主とウィルスなどの寄生者の戦いは寄生者の勝利に終わるはず。なぜなら単細胞生物のほうが進化速度が圧倒的に速いから。単細胞生物は短時間に分裂を繰り返す。
　しかし現実はそうではない。2人の遺伝子を混ぜることでウィルスからの防御システムを変化させてるからだ。
　それが男女、性の役割。

　面白い！

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

カンブリア爆発や陸上進出、ヒトの進化などが骨、眼、肺、脳といったトピックスの中で易しく説明されていた。
体系的な詳しい内容ではなく、雑学として楽しみながら短時間で読みたい方におすすめだと思う。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

内容は知ってることばかりで知識欲は満たされなかったけど説明の文章はとってもいいな
私もこういう風に説明できるようになりたい

残酷な進化論 なぜ私たちは「不完全」なのか

更科功

「絶滅の人類史」が面白かったので、こちらも読んでみた。前著同様、読みやすく「ついこう思いがちだけど、ちょっと待て」という論調が多く面白い。
でも、タイトルは内容に比して少々大げさかも。

進化論はいかに進化したか（新潮選書）

更科功

ダーウィンの進化論についての自分もどれだけ誤解していたか、理解が表面的だったか気づかせてくれたのは○。教科書寄りの淡白さが少し残念。素人向けにはもう少し図表を増やしたり、噛み砕いて説明してくれた方がよかったです値。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

第3部ホモ・サピエンスはどこに行くのか、が読みたくて購読。ミトコンドリア・イブの考え方やネアンデルタール人との比較が分かり易かった。ただ、はっきりしない事ばかりなので「〜らしい」「〜のようだ」という推定が多い。そんな見解もあるのか、というスタンスで読むのが良いと思う。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

知ってるようで、あまり理解していなかった、ホモ・サピエンス。もう少し年表や地図があればもっとよく理解できると思う。読んで何となくイメージしたつもりだが、理解できていないところも多々あるだろうなぁ。

進化論はいかに進化したか（新潮選書）

更科功

タイトルに引かれて。
前半授業、後半課外活動。
ダーウィンの種の起源から熱量が増した進化論の中で、ダーウィンの提唱した説と、今の進化論と、その他の多くの人が提唱した進化論を比較し、何が違うのか、どういった意味なのか、今の進化論でいうとどれに当たるのかなどを解説している。
課外活動部分も面白い。恐竜から鳥への進化や、人間の進化について仮説、著者の考えが書かれている。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石に分子生物学の手法をあてはめて、解き明かすとい科学を紹介。

これにより、数十万年前までならDNA をとりだせ、
ネアンデルタール人がホモ・サピエンスと交配しとことを明らかにした。

でも、それ以上古くなると、できなくなってしまう。
残念ながら、琥珀の中の昆虫も、そのDNA は保存できない。

ロマンに挑戦する科学。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

人間って何シリーズ。地球科学の博士号を持っている生物学者の本。宇宙や生命がどのように誕生（あるいは絶滅）し、進化・退化し、現在に至っているのかということがとてもわかりやすく、短くまとまっている。生命科学版サピエンス全史といったところ。考えてみれば、宇宙や地球・そして生命のことなんて、地球科学メイン、物理学メイン、生物学メインだけでは描けないはずで、その意味でこの本は複合的・横断的に学ぶことができる良書。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

ネアンデルタール人やら恐竜やら歴史上の人物やらのDNAをしらべる話。ホットな分野と思われる。

ミトコンドリアのパラドックス？ミトコンドリア・イブにかならずたどりつく理由。
ある時点では多様なミトコンドリアがいる。でも子供を産まない女性がいたり、産んでも男だったりするとそのミトコンドリアは子孫に受け継がれない。ミトコンドリアはそうして減る一方なのでそのうち生き残りは単一になる。それを遡ればイブになる。それでも現時点でミトコンドリアの多様性があるのは変異のため。

古代DNAの研究にはしばしばミトコンドリアDNAが登場する。それは核DNAは長いけれども細胞につき１つしかなく、一方ミトコンドリアは細胞内に多数あるので分析しやすいため。

生物が死ぬとアミノ酸のラセミ化が進行する。時間以外に温度、PH、加水分解の影響もある。大雑把にいってラセミ化が進んだ化石は状態が悪い

分子進化の中立説：分子レベルの進化的変化の大部分は自然選択ではなく、中立、あるいはほぼ中立な突然変異がおきた遺伝子が遺伝的浮動によって集団全体に広まったものである
分子の進化速度はほぼ一定、進化的変化のぜんぶが中立ではないので、実際には適応度や集団サイズが少し影響する
→ムズカシイ

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

　子どもの頃からコウモリは超音波でものを見ることができるのですごいなぁと思っていた。この本を読んだあとでも、その気持ちは変わらない。
　超音波はただの音波に比べて波長は短いけれど、それでも数ミリの分解能しかなくて、細かな凸凹を見分けるのが苦手な感じだ。しかも音は空気を振動させて進むので、光に比べてとてつもなく遅い。
　そう考えると、可視光でものを捉える人間の目はすごいなぁと思うのだ。
　それから……それから……
　子供の頃から、ヒトはサルより脳みそが大きいから、自分はサルより賢いんだと思っていた。ところが大きすぎる脳みそはエネルギー効率が悪く、ちょうど燃費の悪いアメ車のようなものらしい。文字のなかった頃、人間はたくさんのことを覚えていなければ、生き残ることができなかったので、大きな脳みそが必要だったのだろう。今は何でもスマホのような外部デバイスが全部覚えてくれているので、ヒトはそれほど大きな脳みそは必要ではなくなっているのかもしれない。これからは脳みその容量も少しづつ減って、みんながモデルさんのような小顔になるのかしら……それって立派な進化かも？
　世の中に男と女が存在するのは、手っ取り早く遺伝子を混ぜるためだけ？
　いろいろと価値観が揺らぐような感覚が、不思議と心地よい。
　ちょっとした空き時間でサクサク読めてしまう、お手頃感もちょうど良い。
　新書はこうでなくちゃと思う。
　

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

「うそだと言ってくれ！ジュラシックパークは実現できるんだ！」という嘆きに平静に理由を淡々と述べてくれた著者にまずは心からサンキュー。

普段からこういった系統の本を読んでいる人にとっては、すでに知っている事実の方が多いかと思いますが、上記の理由に納得感が得られてないサイエンスを標榜しつつサイエンスなハートが持てない人にオススメ。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石の中にある古代DNAや、化石タンパク質、
そして今生きている生物のDNAなどから
過去を知ろうとする学問、それが分子生物学。
どんな風に化石から情報を得るのか？
という専門的な話は、難しく完璧にはわからないものの、
非常に難しいのはわかる。
そんな学問が、数々の研究者たちにより
進化し続け、新しい調べ方が生まれている。

それによってわかったのは、人への進化の途中
今の現生人類の祖先が生まれる前に、すでに西アフリカなどに
ネアンダール人は存在し、ヨーロッパ人やアジア人の
遺伝子の中にはネアンアール人の遺伝子が混じっている
割合がアフリカ人のそれより非常に多い。

アフリカから現生人類よりも早く別れ西アフリカや
ヨーロッパ、西アジアに生活圏を持っていたようだ。
あの歴史の図表のネアンダール人のイラストは
今の研究結果などから見ると、あれほど猿に近いような
感じではなく、直立歩行もし、人らしい様子だったようだ。
だが、他の地域に移動することもなく、滅んでしまう。

また、フランス革命の伝説とも言える
ルイ１７世の謎も、最近の研究で本人であることが判明。
塩基配列決定法の発明によるものだ。

この分野の研究者にとっても、恐竜の化石は
いつの時代にもロマンの羨望の的だ。
これは化石の年代や、どの地層に化石があったか、
諸々状態によって、また出土する個体の数の多さによって
研究の信憑性が大きく左右される。

あのコハクの中の生物の化石、
そうジュラシックパークにも登場する化石だ。

硬い石の中にあって、他から断絶された状態であっても
その中から遺伝子情報を正確に取り出すのはとても難しい。

また、最近の研究で、長いこと縄文人はアイヌの祖先
と思い込んでいたのだが、この分子生物学により、
縄文人のルーツは南アジアだけでなく北東アジアからも
全国に及んだ縄文人の中に、幾度も幾度も
人類が入っては混じりして
日本列島に住む人類の集団はゆっくりと均一化した。

北海道の縄文人のDNAデータは、日本の本州人よりも
北東アジアとの結びつきが濃い。独自集団がいたようだ。
その上現代のアイヌのデータとも大きく違っていて
直系の子孫とはもはや考えにくい結果だった。

化石から情報を得るのは、古ければ古いほど
実験結果が安定せず不確かな要素が付きまとう。
カンブリア紀の爆発的な種の広がりについても、
まだ想像の域を出るものではないが、
生物はある生物を捕食するようになって
爆発的に増えていったというのが主流だ。

さて、研究が進むと子供時代の常識をはるかに超えて
驚くような事実を、見れるんでしょうね。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

英語を読むのに大事なのは、頻出単語を知っていることよりも、その文章のテーマの中の重要なキーワードを知っていること。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石から遺伝子を取り出すことの難しさがよくわかりました。琥珀の中も完全に保存されているわけではなかったのですね。
論理の入り組んだ事項の説明部分については、図表がもっとほしいなあと思いました。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

率直にいって拍子抜けする内容でした。（笑）映画などの影響から勝手に現状の研究の到達点を想像していたのも悪かったのですが（といってもそんな突拍子もない話を夢想していたわけでもないですが）、題名が題名だけに無理からぬところもあるのではという感じです。
分子生物学についての方法論や様々な試みについての記述はいろいろと興味深かったです。が、結局のところ「化石の」と頭に付けた場合、成果のあったのは第一章のネアンデルタール人だけということですね。むしろ古代ＤＮＡ分析の限界を強く感じさせる内容になっています。
それにしても本書ではいろいろと学ぶことも多かったのですが、いかんせん文章表現が下手すぎてかなり退屈でもありました。（笑）結論だけを早く知りたい自分みたいな横着な素人にとっては（笑）、本書での結論は箇条書きにすれば何行かでしかなく、説明途中で延々と実験手段の解説があるのはまあ我慢するにしても、この一文があればもっと説明がわかりやすいのになあとか、この文のおかげで思考過程が妨げられるなあとかいう箇所がいくつもあり、さらにあからさまな誘導質問を長々と続けられたり、余談にもならない全く関係ない話が挿話されていたりすると、力が抜けてしまって・・・。（笑）それにジュラシックパークのような研究とかカンブリア紀の爆発など、「化石の」については煽るだけ煽って、がっかりというパターンが続く展開も何とかならなかったものか。まあ、著者は「分子生物学」という学問をわかってもらいたくて、新書ということもあり、肩に力が入り過ぎたのかもしれません。（笑）
ところで、本書の最後の言葉は、著者は「分子生物学」と重ね合わせているということですが、本分野は将来進展し現状の到達点を大きく超えていると思われ（またそうであることを望みますが）、その時は本書は「役に立たない本」になっているはずですので、これも矛盾ですね。（笑）
意外だったのは、ＤＮＡってこんなにも世の中にうじゃうじゃ氾濫しているんですね。びっくりしました。（笑）

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

日経BOで紹介されていたので読んでみました。
分子生物学と言うもの自体がなんだべと言う感じで読んだのですが、なかなか面白い内容でした。
化石からDNAとかタンパク質を調べると言う話なので、ジュラシックパーク的なネタを期待して読んだのですが、それ以外も興味深い内容がありました。
ジュラシックパーク的なネタでは、やはり恐竜時代のような太古の化石からDNAを取り出したりするのは極めて困難だという印象が深まりました。
実験の内容など、難しい所もありましたが、読みやすい本だとおもいます。