更科功のレビュー一覧

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

とても読みやすく、進化というものを概観するには最適。
カンブリア爆発、魚と両生類、鳥と恐竜、二足歩行と人間と脳、などなど。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

なぜ私たちが生き残ったのか。
はっきり言って、たまたまだ。
かつて、ヒトには多くの種類がいた。
少し前までは、我々、ホモ・サピエンスは他の人類たちより優れていたから生き残ったのだと考えられてきた。
しかし、近年はその考え方に変化が訪れている。
私はこの話を聞いた時、時代は変化しているのだなと強く感じた。
人類の歴史を見てみると、誰が優れている、誰が劣っている（人種、性別、年代その他全て！）とひたすら想い続け、信じ続け、自分こそが選ばれたのだと思おうとしてきた。
でも、そうではないことに気づき始めた。
それは人類が、人類として、「知性」を活かし始めてきた証という気がする。
互いを尊重し、平等と思える日が、いつかくる（その前に滅んでしまう可能性も捨て切れないが）。

さて、以前NHKスペシャルで知っていた話をこうして文章として復習してみると、その奇跡に驚かされる。
完全に滅んだと思われるネアンデルタール人やデニソワ人の遺伝子が我々の中に生きているそうだ。
以前は場所も限られていただろうが、他人の行き来が激しい昨今では、私や、あるいは隣人が、もしかしたらネアンデルタール人の遺伝子を持っているかもしれない。
なんだか、SF的だ！
こうして多様性を高めたことで人は増えた。
やはり、多様性は強い。

ミトコンドリア・イブの話も面白い。
何十万年後に、私が、ミトコンドリア・イブかもしれない。
うわあ、ロマンがある！
これは母からしか受け継がれないもの。
だから男しか生まれないと、そのミトコンドリアはそこで終わりだ。
ミトコンドリアは完全に女系。
たった３００ページ足らずの本に広がるロマン。
その間だけ、遥かなる夢を見よう。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

ホモ属にはサピエンスしかいないのは、本当に不思議です。多様性がないなか、サピエンスはどのように進化せずに止まってしまうのではないかと思いました。
もしくは他の種族を絶滅させていったように、自分たちを絶滅させてしまうのかな？

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

人類（ホモ・サピエンス）がなぜ他の類人猿と異なり生きながらえることができたかを丹念に検証した一冊。

人類についてここ最近の研究でわかってきたことが網羅されており、とても勉強になった。

絶滅の人類史 なぜ「私たち」が生き延びたのか

更科功

もし、絶滅した人類が生きていたら…

現生人類とは異なる点で、より優れた知性を持っていたかもしれない、というのは新鮮な視点だった。
我々が生き残ったのも賢かったからとは限らないと書かれていて、なるほどと思った。裏を返せば、滅んだ人類が、わたしたちよりも賢者であった可能性は十分ある。もしかしたら彼らは、大地も海も汚さずに、優れた文明を開けたもしれない。

進化論はいかに進化したか（新潮選書）

更科功

自然選択だけが、進化を引き起こすわけではない。
どちらの遺伝子が伝わるか、は偶然による。
そのため、遺伝子の出現頻度が集団の中で変わる。
これを遺伝的浮動といい、これも進化を引き起こす。

後半は、人間がなぜ、直立二足歩行か、の話が特に面白い。
直立二足歩行により、食べ物を持ってこれるようになる。
そこでとくをするのは、配偶者と自分の子供、
このとき、子供が自分の子である可能性がたかいほど、
運んでくる方にメリットがある。

直立二足歩行と同時に、人類は牙をなくす。
これは、オス同士が争う必要かなくなったから。
それは、一夫一妻という形態をとったから。

このため餌を運ぶ相手は、自分の子、となる。

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

わかりやすくて良い

さらさら読める

宇宙ができて、原子ができて、星ができて、崩壊して、重い原子ができて、重い原子でできた星ができて、生命ができて、太陽の強弱や、月との引力バランスや、環境の変化でグラグラ揺すぶられてるうちに、気づいたらこんな本を読んでる自分がいるということに思いを馳せることは楽しい

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

宇宙・地球誕生からヒトの繁栄まで一気通貫にやっている
億年単位の時間がかかったとはいえ、よくもまあただの化学物質からここまで発展したものだと感動を覚える。
負のフィードバック効果で気温が上がると二酸化炭素は減っていった
酸素は猛毒だが高いエネルギー生成には欠かせない
最終祖先ルカ
適応放散
などの話が印象に残った

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

進化の過程でエビデンスになるのが化石だが，都合の良いものが発見されるわけではない．しかし，様々な仮説を証明する化石が出てくることは，ミステリーのような感じがしている．非常に分かりやすい記述で一気に読破．やはり第10章の 「命」生命は物質から作れるか が面白かった．これが最大の謎だろう．DNA→RNA→タンパク質 という遺伝情報の流れはすべての生物が共有していること，これは驚きだ．

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

ジュラシック・パークなどでも話題になった化石の分子生物学についての入門書。

入門書とはいえ、割と深く懇切丁寧に書いており、とても勉強になった。

爆発的進化論―1％の奇跡がヒトを作った―

更科功

タイトルにぐっときて、読み始めた本。想像以上に楽しめた。
内容はもちろん普段の生活に役立つものではないのだけど、それでも「あ、そっか、鳥は恐竜ともいえるわけだ」とか妄想できて楽しい。

んでもって、学校で学んだヒトの進化の順は、すでに全然間違うものになってたのが衝撃的。

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

原核生物と真核生物が地球に現れて，現在の人類が出てくるまでの歴史を語った壮大な物語．酸素が地球に現れて，それが地球上に留まったことで生物が生まれたと想定されるようだが，化石を詳細に調査して様々な説を作り上げるのは，膨大な知識と類まれなる想像力が不可欠だと感じた．古い説を新しい発見によって次々と修正している過程が数多く記載されており，非常に面白く読めた．ｐ143の地質年代区分を見ると，46億年前から時代区分がなされており，何か神秘的なものを感じた．

宇宙からいかにヒトは生まれたか―偶然と必然の138億年史―

更科功

あとがきにあるように前半は地球科学の話で、後半は生物学の話でありました。 たとえば「圧力が非常に低ければ、液体は存在しないのだ。宇宙空間の圧力はかぎりなくゼロに近いので、液体は存在できない。」「地球の中心部にある核は、鉄やニッケルなどの金属でできており、外核と内殻に分けられる。この外核にある液体の金属が動くことによって、電流が流れる。その電流が電磁石となって磁場を発生させ、地磁気として観測されるようだ。」は科学の話。「ラン藻の光合成による大気中や海水中における酸素濃度上昇が、真核生物の出現の必要条件になっていた可能性は高いだろう。」は生物学＋地球科学の話。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

クライトンの原作『ジュラシック・パーク』を読んだ時、「これで恐竜が現代に蘇る！」と思ったもんですが、現実は無理っぽいようで。
化石の裏側っぽいことも書かれていて知ることも多かったです。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

「化石からDNA情報を取り出す」いわゆるジュラシックパークの世界は実現するのか？という内容である．恐竜のDNA解析がどこまで可能なのか，現在の状況について詳しく書かれている．また，古代DNA研究について知るための基礎知識としての分子生物学についてもわかりやすく説明されており，理解の助けになる．

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

小さな小さな、細胞の中の細胞小器官の中のたんぱく質を構成するアミノ酸…分子生物学が扱うのはそのくらいのレベルの小さな世界だけど、そこには人間のロマンを燃えたぎらせる謎と魅力が詰まっていると思いました。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

恐竜だけじゃなく古生物とか進化論とかも好きな私にとっては、かなり興味の対象をカバーしてくれている本だった。逆に、帯や装丁(恐竜の絵が書いてある)に惹かれて買うと、外れかもしれない。塩基配列とかミトコンとかDNAの取り出し方とかも書いてある、文系恐竜好きからすると、かなりマニアックな本(笑)

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石からDNAを取り出す。その方法や困難さを丁寧に描くことによって、ネアンデルタール人や恐竜のDNAから何が分かるか、学問の興奮の伝わる本でした。
現代に生きる細菌もホモサピエンスも同じだけ進化しているのだとする考え方が素敵。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

化石DNAの研究は、例えばジュラシックパークや冷凍マンモスの発見で、一時脚光を浴びることはあっても、その成果が、世間一般に広く知れわたることはほとんどない。殆ど岩石その物といってもいい大昔の化石から、僅かながらもDNAやタンパク質が採取できるというのは、なかなかの驚きだろう。
どことなく、古き良き時代の新書といった趣きのある本書。なかなかおすすめです。

化石の分子生物学 生命進化の謎を解く

更科功

非常に分かりやすく書かれているので，高校生物程度の知識があればサラっと読めてしまいます．大学程度の内容に対する説明も親切で，他の本に解説を求めることなく，この本だけでしっかり理解できます．

後書きにもあるように成功研究だけでなく，過ちにも注目しながら研究紹介がされているところが良いですね．コンタミネーションの恐怖，この本でも存分に描かれています．