佐藤健太郎（サイエンスライター）のレビュー一覧

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

化学と文明の深いつながりを学ぶ一冊。カーボンに特化し、本来なら香辛料から始まる系統の本だが、日本人に馴染み深いデンプンから始まるのは見事だと思った。

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

炭素で見る世界史的な流れで、堅苦しくなく、初めて知ることがたくさんあってかなり面白く読めた本。理系と文系をうまく融合させたなと感心しました。

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

炭素と世界史の関連の深さに驚いた。化学物質名は覚えられなさそうだけど。
世界の歴史はエネルギーや食料争奪の歩みなんだなって思った。今後エネルギー、食糧問題は避けられない大きな問題になる。
最後の最先端技術は心が躍る。メタンハイドレートが実用化されたら日本もついに資源国の仲間入り。期待しちゃうね。
第二部の話も身近なトピックだけど壮大なロマンとフロンティア精神によって開拓発展したんだと思うと感慨深い。
切っても切れない人間と炭素の関係。面白く学ばせてもらえた。

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

世界史と有機化合物とを見事に繋ぎ合わせた傑作。過去に起こった様々な戦争が、実はたった一種類の有機化合物を巡っての争いであることも少なからず。このような観点で、化学の歴史も学べるなんて、まさに目から鱗。

もしこの現代になってアルコールが発見されたら、恐らくアルコールの摂取そのものが認可されないだろうというのは、確かにその通りと納得。

あとがきに書いてあるが、化学物質と聞くと世間一般には危険、汚染、悪者といったネガティブなイメージしか湧かないかもしれない。しかし、この世の人々の生活は全て化学物質・化学反応の進化の上に成り立ってるんだという著者の熱い思いには、同じ化学者として大いに賛同いたします。

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

　やばい。これはすごく面白い。興味深い。
　炭素由来と言って簡単に思いつくのは鉛筆やダイヤモンド、せいぜい石炭だろうか。

　現代の科学においては、有機物といえば炭素化合物になるのだそうな。私の中では有機物は生命が元になっているもの、無機物はミネラルなどの鉱物系のイメージだったので驚いた。　
　つまり、石炭は言うに及ばず、ガス、石油も炭素化合物なのである。
　いやいや、それだけじゃない。でんぷん質、砂糖……我々が生きていくために、炭素は必要不可欠なのである。

　人間が狩猟民族から農耕民族に代わり、穀類の争いが始まり、産業革命がおきてからはエネルギーをめぐる戦争が起きている。
　オイルショックから温暖化問題、PM2.5など、未だに炭素からは離れられないし、楽観も出来ない。

　炭素という切り口で、幅広く化学をめぐる歴史や実学を学べる。しかも大変興味深く面白いというすごい本。文章も読みやすいのでお勧め。
　説明が分かりやすく豊富なので、化学が苦手でも小学校の理科レベルの知識があれば大丈夫です。たぶん。

医薬品クライシス―78兆円市場の激震―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

医薬品開発の今とこれから。
「製薬会社が世界を支配している」とか厨二病的な内容かと思ったら全然違った。

医薬品開発がこれほど難しい状況に来ているとは知りませんでした。
市場と開発速度が噛み合っていない。

「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～

佐藤健太郎（サイエンスライター）

大学時代に習った内容もいくつかあった。
食品添加物の基準値、トランス脂肪酸、ニセ科学、リスクはゼロにできないことなどなど
考え方を学んだはずなのに、メディアが偏った内容を大々的に流すとそれだけが真実に思えるときがある。
テレビで言ってたから、雑誌に載ってたから正しいわけではない
いろんな側面からみないといけないな

何がどれだけあればどの程度危険なのか、わかるようになりたいなぁ

「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～

佐藤健太郎（サイエンスライター）

ヒステリックにリスクを恐れるのではなく、正しくリスクを評価してトレードオフしながら選択していく必要性が非常に明快に書かれている．
ゼロリスク希求症候群の現在に読んでおくべき本だと思います．

医薬品クライシス―78兆円市場の激震―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

ビジネス新書なのに、泣けた。

例えば、「スタチン剤の生みの親、遠藤氏は自分の化合物が会社方針でつぶされかかったとき、社に無断で勝手に臨床試験を行うという恐ろしい「暴挙」に出ている。難病に苦しむ少女を救うためでもあり、安全性、有効性について確信があったからこそ試験に踏み切ったのであろうが、何か事故でもあれば間違いなく氏の首は飛んでいたところだろう。こうして自分の存在証明をかけてあらゆる障害と闘う人がいるからこそ、新薬は生まれるのだ」

研究者の最大のインセンティブは研究それ自体の喜びであり、患者を救いたいという強い思い、使命感だ。これは決してきれいごとではなく、研究に喜びを感じない人に対していくら金を積んでも、決して必死に働くことはないだろう。

しかし、年間４０００億円を売り上げるクレストールの開発者が受け取る発明報酬が、１万５千円で良いのか？　という疑問も提起されている。

経産省の主導もあって、９０年代に製薬業界が大型合併を進めた結果、ホームラン狙い、即ち高血圧症や糖尿病など患者の多い大型医薬ばかりを狙うようになり、年間売り上げが３００億円程度の難病相手の小粒な薬に手をださなくなった。

リピトールなど、９０年代にはブロックバスターの新薬が多数開発されたが、２０００年代に入って、新薬開発がぴたりと止まった。その結果、メガファーマは２０１０年代に相次ぐ特許切れにおびやかされている。
大合併により大企業化で研究者が保守化し、リスクの高い新薬開発に手をださなくなったこと、大企業がホームラン狙いばかりの新薬開発を行ってきたこと、そもそも高血圧や胃潰瘍などガンやリュウマチなどわかりやすい病原に対する医薬は開発されつくし、難病ばかりが残ったことが原因とされる。また、アルツハイマーなど、実験を行うための疾患モデル動物とは何か、難しいという事情もある。

しかし一方で、最近脚光をあびるリュウマチ治療薬のレミケードや、タミフル、バイアグラ、抗がん剤のベルケードなど、創薬ベンチャーによって開発された。ベンチャーは、これが失敗すれば明日はない、と皆が必死でやる結果、成功に結びついている。今、このようなベンチャー企業が開発した新薬の争奪戦がメガファーマでは繰り広げられている。

「膨大な開発費をかけている新薬メーカーにとって、ジェネリック医薬は許せない存在だ」「先発メーカーには主成分と添加物の混合比率や製剤方法などに文章化できないノウハウがあり、たとえ主成分は同じでも添加物の信頼性、安全領域などが異なり、副作用がでたときの対応などでジェネリックメーカーは先発メーカーほど体制が整っていない」としているが、この点については異論もあることろだろう。

（感想）先発医薬メーカーの現状は、新製品がなかなか生まれず、中韓メーカーにおびやかされ、自前主義を捨てて社外の技術買収に走っている日本のエレクトロニクス企業の現状に酷似しているように思われる。

医薬品クライシス―78兆円市場の激震―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

学部２年の頃に、医薬品研究開発の現状について認識するきっかけとなった本。

ある程度知識のついた今、読み返したい。

医薬品クライシス―78兆円市場の激震―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

医薬品業界という産業は新薬を創りにくいものの、一つ一つの医薬が膨大な利益を生む観点から考えれば、非常に高収益でかつ不安定な業界特性だ。

膨大なR&Dを経て次々に登場する新薬から巨大な利益をあげ、世の景気に関わりなく右肩上がりの急成長を続けて来た医薬品業界が、本当にここに来て初めてつまずきを見せているのならば、この不可解な現象がなぜ起きたのか。医薬の進歩は本当に限界を迎えたのか。そしてこれから一体何が起こるのか、という論点を考えることは多分色んな面で今後役に立つと思う。

~“経営コンサルタント、証券会社のアナリストといった人々は、「クリティカルマス」「スケールメリット」などの言葉を持ち出し、「日本の製薬企業の資本効率は低く、さらに再編を進めるべきだ」と説く。しかし、どのくらいのサイズがクリティカルであり、スケールメリットがそれほど重要ならファイザーや武田の苦境は一体何であるのか、彼らからは何の説明もない。
今後また大型合併をしてくれれば、確かに彼らの仕事は増えて万々歳だろう。しかしすでに製薬企業の首脳は、手間ばかりかかって実りのない大型合併に懲りている。スケールだけを追求した大型合併の時代は、もう終わったといっていい。

（中略）

医薬品産業は、痛み・苦しみから患者を救うという最も崇高な使命と、目も眩むほどの膨大な資金が飛び交う、この世で最も不思議な産業だ。”~

世界史を変えた薬

佐藤健太郎（サイエンスライター）

おもしろかったですね〜！分かりやすくて読みやすいです。うんちくがふんだんで好みでした。
人類はずっと昔から病と共存していて、今の私たちはそれらの蓄積の上に、生きていることがよく実感できます。
直近ではコロナウイルスの流行がありましたが、あれから数年、気づけば以前の生活にすっかり戻っています。
今更ですが、それは本当にすごいことに感じました。世界中で蔓延しているということは、そこに投資することにまず正当性があったのだと思いますが、きっと個人単位ではこのウイルスをどうにかしようと思って、尽力してくれてたのだと思います。
コロナウイルスのピークの状況が具体的解決策となく続いていたとしたら、それは恐ろしいです。

世界史を変えた新素材（新潮選書）

佐藤健太郎（サイエンスライター）

新しい材料は変革をもたらして文明を発展させるという意味で、人類の歴史に果たしてきた役割は大きい。

ファインセラミックスは、純度100%近い材料を用いて、粒のサイズ、焼成温度をコントロールして作る焼き物。コンデンサや電池の電極、高温超電導材料が作り出されている。

コラーゲンは、アミノ酸の鎖が3本絡み合った長い繊維で、ヒドロキシ基によって3本の鎖が結合されている。細胞間の隙間を埋めて貼り合わせる役割を持つほか、骨もコラーゲン繊維の間をリン酸カルシウムの結晶が埋めた構造をしている。コラーゲンは、人間のたんぱく質の3分の1を占める。コラーゲンを煮込むと鎖がほどけて水分を含んだゼラチンになる。木製の弓に動物の骨や腱をゼラチンを主成分とした膠を接着剤として貼り合わせた小型かつ軽量の複合弓は、モンゴル帝国の世界征服において主要な役割を演じた。

恒星内の核融合によって、ヘリウム、炭素、ネオン、酸素、ケイ素、鉄が作られる。鉄が原子核の中で最も安定している。ヒッタイトが開発したのは、海綿状の鉄を木炭の中で熱することで硬く強靭な鋼鉄を作る技術だった。鉄の耐食性を高めるために、スズでメッキしたブリキ、亜鉛でメッキしたトタン、ガラス質を焼き付けた琺瑯、クロムを加えたステンレスが生まれた。

105年、樹皮や麻を灰と共に煮ることにより、セルロースを取り出して作る現代と同様の紙の製法が中国で発明された。751年のタラス河畔の戦いで捕虜になった唐軍兵によってアッバース朝に伝わり、第2回十字軍の際に捕虜となったフランス兵が帰郷後に製紙業を興した。活版印刷は宋で発明され、ヨーロッパでは1450年頃からグーテンベルクが開始した。イスラム圏では印刷することが300年の間禁止されたため、印刷技術が普及しなかったことが、科学技術の面でヨーロッパに逆転を許した大きな要因と指摘されている（ニコラス・バスベインズ）。

石灰岩に粘土、珪石、酸化鉄などを混合して高温で焼いてできた生石灰(CaO)を粉砕したものがセメントで、それに砂や砂利を混ぜて強度を増したものがコンクリート。

ゴムは、イソプレン(C5H8)が長く一直線につながったもの。天然のゴムは夏には溶け、冬には固くなる代物だったが、アメリカのチャールズ・グットイヤーは、ゴムに硫黄を加えて加熱することで耐熱性を持たせることに成功した。球技の多くが19世紀後半に協会を結成したり、現在に続く大会が開始されたのは、良質のゴムが普及したことによる。ただし、グットイヤー社は半世紀後に設立されたもので、資本関係はない。スコットランドのジョン・ダンロップは、1889年に空気入りタイヤを生産する会社を設立した。

プラスチックは、合成樹脂などの高分子物質を主原料としたもの。セルロースと硝酸を化合したニトロセルロースに樟脳を混ぜて硬化したものがセルロイド。象牙で作られていたメガネフレーム、ピアノの鍵盤などに用いられたほか、映画フィルムに用いられたが、燃えやすいために現在ではほとんど使われなくなっている。ポリエチレンは1939年に生産工場が作られ、軽量で絶縁性に優れていることから、第二次世界大戦中のレーダー開発に大きな役割を果たした。現在も、全プラスチックの4分の1を占めている。ペットボトルは、1982年の食品衛生法改正によって飲料用に用いることができるようになった。海洋のマイクロプラスチックの総重量は、2050年頃には魚の総重量を超えるとの試算もされている。

シリコン（ケイ素）は、金属のように電子が自由に動かないが、他の元素をほんの少しだけ混ぜることにより、電子が移動するようになる。半導体とは、不純物の量や光の当て方によって電気の通し具合をコントロールできる物質のこと。電子の少ないホウ素を混ぜたものをp型半導体、電子の多いリンを混ぜたものをn型半導体と呼ぶ。これらの半導体を組み合わせることによって、電流を一方だけ通すダイオードや、情報を記録する半導体メモリなどをつくることができる。トランジスタは、異なる性質の半導体をサンドイッチにしたもので、長寿命かつ低コストで生産でき、いくらでも小さくできる。シリコーンゴム(silicone)は、炭素とケイ素を人工的に結合させたもので、柔軟で耐久性が高く、熱にも強い。

アメリカは、2011年に新材料の開発速度を2倍に上げる政策を打ちだして成功した。これを見て、中国も同様の計画を立てて急速に追い上げた。

「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～

佐藤健太郎（サイエンスライター）

最近、メディアやネットを通じての炎上も度を越した「過剰反応」、企業ではオーバーコンプライアンスというように「ゼロリスク志向」を目にすることが増えた。やりすぎで、本末転倒になったり、逆に同じ貉として加担してしまっているケースだ。善悪二元論で分かりやすく、正義を演じる快楽にも浸りながら、つまりは思考停止状態とも言えるのではないか。そんな危険性について、ゼロリスクこそリスクであるという逆説的な論調で痛快に皮肉っていくのが本著。

問題を起こした企業こそ、リスクマネジメントやＣＳＲ、コンプライアンスが金科玉条となり、それを優先していく傾向にあるが、それは間違えではないのだが、日本経済が長らく不況に苦しむのは、こうした背景があるはずというのが著者の意見だ。致命的なリスクは回避しておくべきだが、分からなくもない。

ただ、著者はリスク回避を甘く見ているというか、少しだけ皮肉のカウンターぱんちをしておくと・・以下内容だが、ファンヒーターの顧客情報なんて、家電メーカーが網羅的に持っているだろうか。顧客が自発的に登録した情報は一部であったとしても、それを拒否する権利がある以上、いずれにせよ全世帯に告知を送る必要があったのかもしれない。決して、個人情報保護のためにこの対応に迫られたという事ではなく、牽強付会である。

ー　松下電器（現・パナソニック）も、個人情報問題のあおりを受けて大きな損害を出しています。2005年、同社製石油ファンヒーターの経年劣化によって一酸化炭素中毒事故が相次ぎ、リコールすることになりました。ところが同社では個人情報保護のために、顧客情報を古いものから廃棄してしまっていたのです。結局同社では、この製品の購入者を捜し出すために、日本の全世帯に告知ハガキを送り、大量のテレビCMを流すなどして、200億円もの費用を投ずることになりました。過剰コンプライアンスの代償は、極めて高くついたのです。

それは置いておいて、食品関係の話などは雑学っぽい内容だが為になる情報も多い。例えば、カビないパンとカビるパン、どっちが怖いという直感と異なる話。カビの生えないパンは添加物が入っているから危険と思ってしまうが、各種のカビが作る毒（マイコトキシン）には強烈な発がん性を持ったものがあり、長期的な摂取は潜在的な危険があるので、顕微鏡レベルで見れば内部にカビあったりすれば、その方が危険であるとも言えるという。

やや強引さもあるが、こうした役立つ情報も多い良書である。

世界史を変えた新素材（新潮選書）

佐藤健太郎（サイエンスライター）

特に興味深かったところ。人間のタンパク質のうち3分の1がコラーゲン、細胞と細胞の隙間を埋め、互いに貼り合わせる。壊血病はビタミンC不足で起きるのは知っていたが、ビタミンC不足でコラーゲンができなくなり全身の血管が脆くなっていたことは初めて知った。イスラム教が印刷技術は迫害されたせいで、オスマン帝国の1927年時点で男女合わせてに識字率は10%以下、知識階級しか文字は知らなかった。知識の普及は阻害され、イスラム圏の科学技術はルネサンス以降ヨーロッパに逆転される。

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

人類の歴史を作ってきた炭素化合物のはなし。炭素原子は電荷に偏りがなく4つの腕の結合を使って強固で長い結合を作れる。地球上に質量比0.08%しかないのに多彩な化合物を作り出した。
デンプン、砂糖、香辛料、グルタミン酸、ニコチン、カフェイン、尿酸、エタノール、ニトロ、石油...
人類の歴史は炭素の歴史だと感じる。

■人工甘味料
アセスルファム、アスパルテーム、スクラロース...甘味受容体と結合して脳に甘みを感じさせるゼロ低カロリー甘味料

■香辛料
カプサイシン(唐辛子)、ピペリン(胡椒)、ミリスチシン(ナツメグ)

■アルカロイド
植物が作る毒素。肉体は拒否するのに精神は欲してしまう。

世界史を変えた薬

佐藤健太郎（サイエンスライター）

古代に遡って、医薬の歴史を学ぶことができた。いかに今が恵まれた状態か、改めて思い知らされた（全ゲノム解析が進んだ未来から見たら、今も遅れているのかもしれないが）

炭素文明論―「元素の王者」が歴史を動かす―

佐藤健太郎（サイエンスライター）

　炭素の歴史といえば、「火の発見／活用」による（食材の軟化で）脳の発達にはじまって
　穀物栽培≒炭水化物食により定住、人口増加…。
　大航海時代になると新世界植物、食物だけでなくタバコや酩酊草、ゴム…火薬の威力により植民地支配…／近代化学の定量分析で分子構成の一部解明…／
　１８５６年、リン酸肥料確保の必要からアメリカは「グアノ島法」を成立させ、グアノ＝海鳥糞のある島に領有をアメリカ人誰でも宣言可とした→ウェーク島やミドウェー島領有。
　１８９８年、英国科学アカデミー会長就任のクルックスは「文明は窒素肥料枯渇で衰退」と宣言→空中窒素固定法開発を促した。それは成功したが、高性能火薬や毒ガスも開発され第一次世界大戦の悲惨さをもたらした。
　砂糖（分子構造を少し変えるとカロリーがなく甘みを感じる物質＝人工甘味料ができるが、なぜ甘みを感じるかはわかっていない）
　香辛料、うま味成分であるグルタミン酸といった食品、
　そしてニコチン、カフェイン、尿酸、アルコール（エタノール）といった嗜好品にまつわるもの、そして
　エネルギー源としての、ニトロ、アンモニア、石油…最近実用化されたシェールガス
　「第４形態」サッカーボール状粒子＝フラーレンの発見は１９８５年、星間物質の研究から偶然に得られた。早くも１９９０年にアーク放電を用いた大量合成方法が発見され、すでに活用して多くの工業製品がある。

世界史を変えた薬

佐藤健太郎（サイエンスライター）

病気と薬に関する歴史や雑学が多くて
読んでいて楽しかった。
医療系の人はぜひおすすめで
薬への興味を持つきっかけになるかもしれない。

世界史を変えた薬

佐藤健太郎（サイエンスライター）

この本、シンプルな表紙とは裏腹におもしろい。
人に薦められる医薬品関連の本ってこれぐらいじゃないかな？