坂木司のレビュー一覧

アンと幸福

坂木司

和菓子屋みつ屋でアルバイトとして働く杏子。通称アンちゃん。シリーズもの。
新しい店長との出会いや、お客様とのやりとりから色んなことを吸収して成長していきます。
今回は印象に残ったのは、女性社員が多い職場の課長が、頑張ってくれてる社員たちのために毎週末の土曜にお茶会を開く、って話。
お菓子を手作りしてきた子がいて、それならば、と、みつ屋で和菓子を買って手作りだと持ち寄ったら、半分くらいのメンバーが勿体無いから家で食べる、と、持ち帰った、嬉しかったよーって話してくれたという話。
このことについて、まず、毎週の週末に自由参加とはいえ召集をかけるのは、週末忙しい若い女の子達にはパワハラに当たるのではないか、断りづらくてきている子もいるのではないか、また、手作りのお菓子、それも一般男性が作った和菓子を食べるのは抵抗があるから持ち帰ったのではないか、という、なるほど!と思えた出来事。悪意なき親切。
杏ちゃんが正社員になったのも今後どんな活躍をするか期待しかありません。

アンと青春

坂木司

アンちゃんシリーズ二作目。
今回も面白かったけど前作より重い話が多かった気がする。
結構グサグサきた。
自己肯定感低いアンちゃんに何度もそんなことないよって言ってあげたくなった。
でもラストでちょっとホッとしたしきちんとアンちゃんが成長していくのがわかるのがよい。
和菓子は相変わらず美味しそう。
個人的には立花さん頑張れって気持ち。

青空の卵 ひきこもり探偵シリーズ１

坂木司

坂木君も鳥井君も一生懸命、不器用にでも生きているなぁ。
だから人が集まってくるのかな。優しい人たちが。

アンと愛情

坂木司

アンシリーズ3作目。
これまでの和菓子を中心とした謎解き、という主軸は変わらないものの、アンちゃん自身が20歳となり（執筆された当時の）成人式を迎え、これまでとは違うものの見方や、より深く考えていく、と言ったまさに大人になるためのステップを登っていく過程が丁寧に描かれていたと思います。とくに今回の話の中には、生きていく上で何度も経験する「出会いと別れ」がテーマの話もあり…
また、この本だけではなく、シリーズ全体食べ物の描写が美味しそうで、上生菓子に至ってはそのビジュアルも浮かんできて、実際に目の前にしているかのよう。
物語でありながら、身近さを感じる、そんな一冊でした。

肉小説集

坂木司

装丁もポップで可愛いし、坂木さんだし面白そう！おいしそうな豚肉料理がたくさん出てくるのかなぁ、とウキウキしてページをめくるとなんとびっくり。
出てくる料理たちは全く美味しそうじゃないのに、美味しそうで、各章に登場する男たちはどこか情けなくて、愛らしい。

そしてどの話も全部、面白かった！
特に「アメリカ人の王様」、テンポが良くてずっとにやにやしながら読み進めた〜
食の好みって本当に人によって全く違うから、自分と全く違う星からきた生き物みたいに感じる気持ち、すごく分かる。

アンと青春

坂木司

みつ屋で働き始めて1年になるアン。
シリーズ二作目のタイトル「アンと青春」ということもあり、少し甘酸っぱい乙女な立花さんのお話も多い。
二章「女子の節句」で、ライン（一線）について椿店長とアンが考えるシーンがあった。それぞれくくられた集団の「常識」というラインがあり、その一線を越えなてはいけないという社会の暗黙のルールがある。しかし、時にはそのラインを越えることも必要だったりする。
最後のアンと立花さんのシーンはまさに、みつ屋の店員という枠を越え、精神的な繋がりが強くなったように思えた。
シリーズの続きが早く読みたい。

ショートケーキ。

坂木司

苺が乗ったショートケーキにまつわるちょっとほっこりする短編集。両親が離婚した女の子２人にとっての失われたホールケーキのイベント。姉の大好きなショートケーキ。ケーキ屋のバイト先の後輩を追いいちごで祝福する気持ち。物語が少しずつ重なり合う心温かなお話。

坂木司さんのお話は穏やかな夜にすっと心に溶け込む

ショートケーキ。

坂木司

ショートケーキにまつわる短編集。
短編なので気軽に読めますが、しっかり心に響く物語でした。

装丁もキレイで、癒される作品でした。

アンと青春

坂木司

シリーズ2作目

百貨店の和菓子屋さんで働くアンちゃんのちょっと成長した話

今作に登場する和菓子もどれもおいしそうで、全体的なほっこりした雰囲気ながら考えさせられるストーリーもよくて、とても読後感がよかった

1巻から間空いちゃったけど、やっぱりこのシリーズ好きだなと思った

おいしい旅 初めて編

近藤史恵 / 坂木司 / 篠田真由美 / 図子慧 / 永嶋恵美 / 松尾由美 / 松村比呂美 / アミの会（仮）

旅と食がテーマの作家さん達の短編集。まんまと食べたく、行きたくなっていますw
ちょうど季節や状況が、一緒の作品が多くて、するりと作品に入って　ご飯共にもぐもぐしたかのようでした。

シンデレラ・ティース

坂木司

小さい頃に歯医者で痛い目に遭い、その後、歯医者に行かなくなった大学2年のサキ。夏休みのバイトに母に騙されて叔父の勤める歯医者の受付をすることになった。
単純なお仕事小説かと思ったが、通って来るお客様(患者)の人知れずの悩みやトラブルを解決する推理小説のよう。3人の医者と3人の歯科衛生士と技工士などの皆んなで雑談しながら進めて行く。特に中心となるのは凄腕の技工士。何気ないお客様の仕草や言動から見抜いて行く。サキも受付で会話を通して解決に導く。
サキも含めて、いくつかの恋愛進行もドキドキさせられながら読み進められた。一ヶ月だけの夏休みのバイトなのでギュッと濃縮された感がある。

ワーキング・ホリデー

坂木司

坂木司さんの本は大好きで何冊も読んでいるが、ホリデーシリーズはうっかり抜け落ちていて。このすーっと入ってきて気がついたら愛すべきキャラ達の虜になってしまうのは本作品も健在だった。ヤマトが父親として熱い想いに目覚めていくさまや、進くんとのやり取りは涙が溢れてきてホントに困った（笑）由紀子さんとの今後も大いに気になるところで、続編もすぐに追いかける予定。みんなの成長が楽しみ。

ショートケーキ。

坂木司

ショートケーキにまつわる５つの物語。

どこかで登場人物とかが繋がっていたりして、どこか切なくもあり、ほっこりもする素敵な物語ばかりでした。
ショートケーキの魅力がすごくて、久しぶりにいちごの乗ったショートケーキを食べたくなりました。

アンと幸福

坂木司

みつ屋で働き始めてから色んなことを経験して、仕事ももちろんだけどまたこれを読んでさらにさらに成長してて、立花さん同様少し寂しいし嫉妬しちゃった。全然なにも変わってないように思えて周りから見たらすごく輝いていて置いてかれてる気分になっちゃうんだよね。今回は立花さんの気持ちにも共感してしまった。アンちゃんの優しい気持ちは変わらず、友達として、仲間として仲良くいたいという気持ちもすごくわかって切ないね。椿店長は異動しちゃったけど、離れてた時間を忘れるくらい心の距離が縮まってて、なんかいいなぁ〜と思った。春は出会いと別れの季節だって言うけどその通りで、それを転機ととらえて、いいご縁に出会えるといいな。

楽園ジューシー

坂木司

「ホテルジューシー」から　久しぶりだけど
面白かった。
ミステリー仕立てだけど　ザッくんの　成長もあり　沖縄のいろいろもある

アンと青春

坂木司

あなたは、『あんこ』が好きでしょうか？

“小豆などの豆類を煮て砂糖を加え練り混ぜたもの”を指す『あんこ』という食材。和菓子に欠かせない『あんこ』は、私たちの生活に喜びを与えてくれる大切な食材です。『あんこ』をご飯の上に乗せて食べるのが好きですと話す同僚には驚きましたが、私も『あんこ』は大好きです。そもそも『あんこ』が嫌いという方に出会ったことがありません。

そんな『あんこ』は小説家の皆さんにも人気の食材のようです。お話を伺ってみましょう。

　“昨年も何回か、あんこに助けられました。ものすごく疲れて、お腹がへって、でもしばらく立ち上がれないような気分のとき。大ぶりでふかふかした虎焼きにかぶりついたら、元気が出ました”

そうおっしゃるのは坂木司さん。そんな坂木さんには、『あんこの「こ」を取ったアンと呼ばれている』一人の女性を主人公とした物語があります。累計100万部を突破したと言われる大人気作なこの作品。和菓子の魅力たっぷりに展開する物語に魅了されるこの作品。そしてそれは、”個性的な仲間に囲まれながら、つまずいたり悩んだりの成長の日々”を送る主人公・杏子の物語です。

『そういえば杏子。あんた今日はお休みだったわよね』、『でも、特に予定はないんでしょう？』と母親に言われ、『…ないわけじゃあ、ないけど』と返すのは主人公の梅本杏子(うめもと きょうこ)。そんな杏子に『ヒマだったら一緒に、デパートに行かない？』、『いい催し物があるのよ』と続ける母親は『朝刊の折り込みチラシをすっと差し出』します。『これみよがしに盛り上げられたウニや蟹』の写真に『全国駅弁大会』と書かれたチラシを示して『ね？行きたいでしょ』と言われ『思わずうなづいた』杏子は、『次の瞬間激しく後悔し』ます。そして、『なんでお休みの日にまで』と思いつつも出かけた杏子でしたが、『いつもは見ないお店がいっぱいある』と、『自分の職場と違う系列のデパートを、心から楽し』みます。そんな中、『和菓子の店が出ていることに気がついた』杏子は、『へえ。「新春・和菓子フェア」かあ』と興味を抱きます。そして、『金沢和菓子・柿一』という店に『あ、これ可愛い』と『和菓子らしからぬ包装を見つけて、ふと足を止め』ます。『先に立ち止まっていた男性を接客中の店員』に『いらっしゃいませ』と言われ『ゆっくり見てますから』と答える杏子は、『店員さんは、私と同じか、ちょっと年上くらいの若い男性。接客に慣れていない感じがする。だとしたらなおのこと、急がせるのは可哀想だ』と思います。そんな時、『あのさ。小麦アレルギーの人にお菓子を買っていってやりたいんだけど、ここのには小麦粉が入ってる？』と『先客の男性がいきなりすごい質問をし』ます。『ええと、こちらなんかは大丈夫かとー』と『面食らった』店員は『とりあえず上生菓子のコーナーを示し』ます。それを見て、『確かにどら焼きや松風みたいなものよりはいい。でも、上生菓子の中にも小麦粉を部分的に使うものはある』と言う男性の言葉に『大丈夫かな』と思う杏子。『案の定その男性』が『そんな適当に指さすなよ。相手がアナフィラキシー・ショックで死んだら、責任取れるか』と突っ込みます。『取れるわけないじゃん』と『心の中で突っ込み返す』杏子は、一方で『ていうかお兄さん、あなたももうちょっと状況を見たらどう？』と思います。『す、すみません』と『強ばった表情で謝る店員』に、『まったく。自分とこの商品の成分も知らないで販売してるなんて、菓子屋の風上にもおけない』と『さらに詰め寄る』男性。そんな男性は『この店のパンフレットには、「上生は古典的なこなしで作っております」って書いてるよな。それはつまり、芋の粉や小麦粉が入ってるってことだ。だから不正解。じゃあ正解は何かわかるか？』とねちねちと絡みます。『も、申し訳ありません。わかりません』と『顔を真っ赤に』『頭を下げ』る店員に『あんころ餅』を指さす男性は『上新粉で作った団子に、小豆百パーセントの餡のかかってるあんころ餅。これが正解だ』と話します。『それを聞いた瞬間、猛烈に腹が立った』という杏子は、『この人、調べた上で言ってる！』、『絶対クレーマーだ！』と思います。『もういい』と言い放つ男性に『ああ、よかった』と思い『店員さんに声をかけようとした』杏子ですが、『男が吐き捨てるように』こんなことをつぶやきます。『ったく、いつまでこんな飴細工の鳥を置いておくつもりなんだか』。それを聞いて、『飴細工？そんなものこのお店にあったっけ？』と思う杏子。そんな中、ふと店員さんと『顔を見合わせ』る中、『大変お待たせしてしまって、申し訳ありません』と言われた杏子は『この「早春」と「うぐいす」を一つずつください』と店員さんに申し出ます。そして、『お待たせしました』と包装を終えた品を受け取った杏子は、『中身確認もせずに包装され』、『しかも、かけられた紐はゆるゆるで、包装紙はずれていた』という箱を受け取りました。『あらら』、『これはちょっと、販売員としては失格かも』、『男の態度は不快だったけど、この店員さんにも問題はあったわけだ』と思います。そして、店を後にした杏子ですが、男が語った『飴細工の鳥』という言葉に引っかかりを感じます。『あんなに店のことを調べ抜いていた男が、そこにない商品の話をするなんて…』。そんな杏子が、和菓子店でアルバイトとして働く日々に出会う身近な謎が美味しそうな和菓子の数々と共に描かれていきます。

“アンちゃんがデパ地下の和菓子屋「みつ屋」で働き始めて8ヶ月。販売の仕事には慣れてきたけど、和菓子についてはまだまだ知らないことばかりだ。でも、だからこそ学べることもたくさんある。みつ屋の個性的な仲間に囲まれながら、つまずいたり悩んだりの成長の日々は続きます。今回もふんだんのあんことたっぷりの謎をご用意。待ちに待ったシリーズ第2弾！”と内容紹介にうたわれるこの作品。坂木司さんの代表作であり、このレビュー執筆時点で4巻までシリーズ化もされている大人気作の2冊目となります。

さてそんなシリーズ第二作を二つの方向から見ていきましょう。まず一つ目はこの作品で絶対外せないもの、そう、和菓子の描写です。前作でもさまざまな和菓子の魅力を見せてくれたこのシリーズですが第一作より少なめとは言え、この作品でもそれは健在です。『うぐいす』というお菓子を見てみましょう。

　『こなしで作ってある可愛い小鳥を、残酷にも一刀両断。確かに、普段私が食べているねりきりとは手応えが違う』。

その名の通り『うぐいす』を模したお菓子であることが分かります。和菓子は見た目にも映えるものが多いと思いますが食べる時には『一刀両断』、これはやむを得ないですね。

　『ちなみにこなしとねりきりというのは、上生菓子の主体となる素材のことだ。つまり、あんこっぽくて変幻自在のあれのこと。乱暴な言い方をするならば、関西はこなしで関東はねりきりが主流、らしい』。

主人公の杏子も『みつ屋』で働きはじめて数ヶ月。売るためには和菓子に対する知識は必須です。前作に比べて和菓子に対する知識の差に杏子の成長を見ることができます。それを見ることのできるこんな場面も抜き出しましょう。『秋っぽいものが、いいわね』と話す『お母さんくらいの年の女性』に接客する杏子は『焚き火』というお菓子を勧めます。

　『ここだけの話ですが、この「焚き火」は、軽くオーブントースターで温めてからバターを載せて食べると、ものすごくおいしいんですよ…！』、『見た目は地味なんですけど、「焚き火」は私のイチオシです！』

『焚き火』の食べ方を提案する杏子に『それ、とてもおいしそうね…!!』と女性はその気になります。

　『焼き菓子は、それこそ和洋問わず、軽く温めなおすとおいしくなるものが多い。それは油脂分が溶けて、まろやかな口当たりになるからだ』。

そういったベースの知識前提にお客様に向き合いお客様のことを考えて接客していく杏子は、『きちんと向き合った方が、断然楽しい』と接客の喜びを感じます。このあたりのトータルな見せ方も絶妙で、創作とはわかっていても、杏子が働く『みつ屋』に行ってみたい！そんな思いに包まれもします。

次に二つ目は、『みつ屋』が『東京百貨店』のいわゆる”デパ地下”に入っていることに繋がります。そうです。この作品では”デパ地下”の舞台裏を見ることができるのです。一箇所見てみましょう。『百貨店の食品フロアにとっても、秋はいい』とされることについてです。

　『食材が多いからフェアを組みやすいし、お中元とお歳暮の間の時期だから休みも取りやすい』。

イベントをやりやすいだけでなく、そこで働く人たちの暮らしも見えてきます。そして、そんな場で働く他の持ち場の人の仕事にも目を向ける杏子。

　『百貨店の装飾係ってすごい。シャッターが下りてから一晩で、全館のディスプレイを取り替える。それまで使っていたものを外すだけでも時間がかかるのに、翌朝、シャッターが開いたときには季節が変わっているのだ』。

確かにこれはそうですね。外部の目には『装飾係』が仕事をしている姿を見ることはできませんが、その仕事の結果を見ることはできます。一方で『装飾係ってすごい』と表現できるのはあくまで同じ百貨店という場で働いているからこそですが、こういった視線を横に幅を広げていく表現によって物語に随分と奥行きが感じられるように思います。

さて、そんなこの作品は前作の延長線上に立つ作品として、『東京百貨店』の”デパ地下”に店を出している『みつ屋』でアルバイトとして働く杏子の店員としての日常が描かれていきます。登場人物は店長の椿の他、同僚の立花と桜井という布陣に変化はありません。物語は店を訪れる客との接遇とそんな客が買っていく和菓子に光をあてながら展開していきます。

　『最終学歴は高卒。得意科目もなければ、専門知識も資格もない。あるのは食欲と溜め込んだ脂肪だけ』。

そんな風に自らを思う杏子ですが、アルバイトとして働きはじめたばかりの前作から大きな成長を見せます。上記した通り、和菓子に対する知識が豊富になったこと以上に店員としてこなれた姿を見せるところは彼女の接客の場面を安心して読み進めることができます。

　『接客業をはじめて約一年。カウンター越しになら、「いかにも」な若い男性以外、落ち着いて対応できるようになってきたと思う』。

『もうちょっと、大丈夫になりたいな』とは思うものの自らの成長を自覚もする杏子。物語では前作同様そんな杏子が、客が発したさりげない言葉の謎と対峙していく姿も描かれます。

　『ったく、いつまでこんな飴細工の鳥を置いておくつもりなんだか』

一人の客が発した一言、そんな一言を耳にした杏子は『飴細工？そんなものこのお店にあったっけ？注意してみても、それらしきものは見当たらない。それにそもそも、飴菓子すらないみたいだし』とその言葉の意味を解さない様子がまず描かれます。物語ではそんな謎を謎のままとせずに真正面から謎と向き合い、その言葉に隠された意味を探求していく姿が描かれていきます。これが物語にちょっとした謎解きの楽しみを与えてくれます。

ところで、この第二作となる物語にはこのホッコリとした世界観には若干の違和感を感じさせるトピックが挟まれています。人によっては抵抗感を感じる方もいらっしゃるかもしれないその内容はレビューで指摘されていらっしゃる方も多々いらっしゃいます。この辺りはこのホッコリとした作品世界を思うと賛否両論があるのも分かります。坂木さんの強い思いあってのことだと思いますが若干の唐突感は否めないと思いました。

そんな物語はまだまだ終わりが来ないことを確信させる中に結末を迎えます。そこには、”和菓子 × 杏子”という絶妙な組み合わせの妙を実感する物語が描かれていました。

　『人生の幸せな瞬間や、不幸せな瞬間、私は椿店長のもとで、様々な瞬間を迎えたお客さまと向き合ってきた。そしてその数が増えるほど、私の中に小さなものが降り積もっていった』

和菓子屋・『みつ屋』でアルバイトとして働く杏子が健気に働く姿が描かれたこの作品。そこには、第一作と同じ地平線に立つホッコリとした物語が描かれていました。和菓子の魅力の奥深さを改めて感じるこの作品。人の心の機微を接客の中に感じるこの作品。

“おいしいものに焦点を絞って思いの丈を綴っております”と語る坂木さんの思いがたっぷり詰まった続編も楽しみな物語でした。

ワーキング・ホリデー

坂木司

あなたは、突然目の前に現れた小学生にこんなことを言われたらどうするでしょうか？

　『初めまして、お父さん』

いやいや、これはまずいでしょう。そもそも、『お父さん』に、『初めまして』なんて言葉がつくこと自体意味不明ですし、そんなことを言われる側が、当人を知らないなんてことはあり得ません。

しかし、そこが人間というものです。自分の名前をフルネームで当てられてしまった暁には動揺も走ります。もちろん、なんの心当たりもなければ動揺する必要など全くありませんが、そうでない方もいらっしゃるでしょう(笑)。では、もしですよ。もしもあなたに何かしらの心当たりがあったとしたら、あなたはそんな小学生になんと声をかけるでしょうか？

さてここに、唐突に『初めまして、お父さん』と挨拶され、『思い当たった』先が描かれていく物語があります。『十年も前』に起こったある出来事の先に、『初めまして』と現れた少年と対面した主人公を描くこの作品。そんな少年の存在に主人公の内面に変化が生じるのを見るこの作品。そしてそれは、”ぎこちない父子のひと夏の交流を、爽やかに描きだす”坂木司さんのシリーズ第1作な物語です。

『初めまして、お父さん』と、『どう見ても小学生で、ついでに男。さらに言わせてもらうとここはホストクラブで、俺はその仕事中』という中に、『お、とうさん…？』と戸惑いを見せるのは主人公の沖田大和(おきた やまと)。『やあだ、可愛いー。ヤマト、こーんなおっきな子がいたんだあー』と『上客のナナが大きく身を乗り出』します。『ね、小学生だよね。何年生？』と訊くナナに『五年生です』と素直に答える男の子。それを聞いて『てことは十歳か十一歳。おいおい、十年も前かよ』と焦る大和に、『おいヤマト。そうにらむなよ。かわいそうだろ』と『先輩の雪夜(ゆきや)が細い眉をひそめ』ます。『お父さん、ってのは俺のこと？』と訊く大和に『こくりとうなづく』男の子は『沖田大和って人がお父さんだって』と説明します。『俺のフルネームを知ってるということは、まんざら嘘をついてるわけでもないのかもしれない』と思う一方で、『こんな所にガキ一人で寄越すなんて、母親はどんな女だ』と思う大和の横から『じゃあお母さんの名前は？』と雪夜がたずねます。それに『ほんの少し表情を曇らせ』る男の子。『言いたくないなら、せめて自分の名前くらい言いなよ』と言う雪夜に『…すすむ。前に進むの、進』と答える男の子。『進くんか。名字は？』と続ける雪夜に『神保(じんぼ)』と答える進。大和は『嫌な予感がし』ます。『忘れたい。なかったことにしたい…口に出すのも避けていた、その名前』と思う大和をおいて、『下の名前は』と訊く雪夜。『…由希子。神保由希子だよ』と言う進に、『由希子。それは俺のただ一つの汚点。俺の中にある、たった一つの思い出。忘れられるわけなんか、なかった』と黙り込む大和。そんなところにオーナーで『おかまのおっさん』というジャスミンが現れ、『ヤマト、とりあえずその子を送ってってあげなさいよ。今日は早引けにしてあげるから』、『子供はこんな空気の悪いところにいちゃ駄目』と言うと大和と進を送り出します。しかし、あまりの急な展開にどうしたら良いかわからない大和は進に詰め寄ってしまいます。そんなところに分け入ったナナと雪夜と共に『駅前のファミレス』へと入った大和と進。取り敢えず食事をオーダーし落ち着いたところで『いい加減、聞かせてもらおうか。お前、なんで突然俺の所に来たんだ？』と切り出す大和。それに『お父さんが生きてるって知ったのは、ほんの数日前のことだったんだ』、『お父さんはぼくが生まれる直前に交通事故で死んだ。そう言われてた』と事情を語り出す進。そんな進は『お父さんの所に行くからって』と言って出てきたこととその目的を説明します。それを聞いて『じゃあ進くんは、ヤマトがいい人か悪い人かわかるまでここにいるつもりなんだ』と言うナナ。『息子か』と、『隣に座っている進を見』て『いいぜ。とりあえず俺のところに住んでみろよ』と『さり気ない風を装って言』う大和。それに『いいの？本当に？』と『進の顔が目に見えて輝』きます。
場面は変わり、翌日、『早朝に叩き起こされた』大和は『お腹へったよ』と言う進に千円を握らせます。そして、再び眠りにつくも『朝ご飯ができたから、起きて』と『無理やりタオルケットを引っ剝がされ』た大和。そこには、『トーストとサラダの添えられた目玉焼き、それにコーヒーが並んでい』ます。『これ、お前が作ったのか？』と驚く大和。それからご飯の時間になると『うるさい小姑と化』し、外食はもったいない等進言する進。
再び場面は変わり、ホストの仕事に入った大和ですが、客と揉め、客の頬をはたいてしまいます。そして、バックヤードでジャスミンに『あんたはクビ。もう、ここには来なくていいわ』と告げられた大和は、『わかりました』と素直に受け止めます。『今まで、本当にお世話になりました』と立ち去ろうとする大和に『ちょっと待って』とジャスミンが声をかけます。『ホストとしてはお疲れさま。と、いうわけで沖田大和さん。新しい契約の件ですが』と話し出したジャスミンは、『四駅先の住宅街にあるビルを、業務提携しつつ宅配便の会社に貸すことにな』った、『正社員を前提としたアルバイトを募集しています』と説明するジャスミンは『どう？やってみる気はない？』と続けます。『あたしが言うのもなんだけど、ホストなんてずっと続ける仕事じゃないわ。いつかは卒業するものよ。だからあんたには今が潮時』と『めちゃくちゃな浪花節』で言うジャスミン。『こうしてホストのヤマトはいなくなり、宅配便のドライバーをする沖田大和が誕生し』ました。そんな大和と進のひと夏の物語が描かれていきます。

“初対面の子供に親だって言われたら、あんたはどうする？元はやんちゃなヤンキー、今はホストとして深夜に働く俺、沖田大和の生活は、「初めまして、お父さん」という見知らぬ小学5年生の挨拶で激変した。ホストクラブのオーナー・ジャスミンの紹介で、宅配便「ハチさん便」に転職した俺と、しっかり者で料理上手の息子・進。しかし宅配便の世界も親子の世界も謎とトラブルの連続で”と内容紹介にうたわれるこの作品。このレビュー執筆時点で3巻までシリーズ化され、さらには2012年にはEXILEのAKIRAさん主演で映画化もされています。

そんなこの作品は特に単行本の表紙がなんとも特徴的です。是非ネット検索で見ていただきたいと思いますが、無地の段ボール箱が二つ積み上げられている、以上という摩訶不思議なデザインになっています。この作品は韓国でも出版されているようなのですが、なんと韓国でもこのままのデザインのようです。そして、そんなデザインから連想されるもの、それが『宅配便』です。”ずいぶん前から、宅配便という職種に興味を持っていました”とおっしゃる作者の坂木司さん。そんな坂木さんの興味の舞台を元に作り上げられたのが『宅配便のドライバー』の”お仕事小説”の一面も垣間見せるこの作品なのです。

私も日常『宅配便』を利用することが多い身です。雨の日も風の日も、そして季節昼夜問わず自宅へとさまざまな荷物を届けてくださる『宅配便のドライバー』のみなさんには本当に頭が下がる思いです。この作品では、そんな『宅配便』の世界で働きはじめた主人公の大和の目を通してその舞台裏が如何に大変なものかを見せてくれます。では、幾つか見ていきましょう。『沖田くん、靴忘れてるよ』と制服に着替えた大和が声をかけられたという場面です。

　『言われて思い出した。配達員には制服だけでなく、靴も支給されているのだ。重い荷物を運んだり台車の近くで作業をするとき、足を守る特製の靴を履かなければひどい目にあう』。

制服を着るイメージはありますが、『靴』は全くピンときませんでした。確かに荷物の中には重量物も多々あると思います。というより重量物だからこそ『宅配便』を利用するという方もいらっしゃると思います。どこまでいっても身体あっての仕事です。『足を守る特製の靴』というものがきちんと用意されているんだととても納得しました。次は、配達の場面です。マンションへと赴いた大和はエレベーターを利用する先輩に『二階なんだから階段で上がればいいのに』と言います。

　『ほんの少しでも重いと感じる荷物は台車を使うこと。そしてほんの少しの階段でもエレベーターがあるならそっちを使うこと。でないとこの仕事は長くは続かないよ』

これもプロだからこその説得力を感じます。力自慢で仕事をするわけではありません。毎日毎日、荷物を運び続けることを前提とする仕事だからこその永続性を考えた言葉だと思います。そんな大変な仕事をはじめたばかりの大和はこんな言葉をもらします。『なんか、普通に運転するよりきついっすね』。そんな言葉にこんな理由を説明される大和。

　『車に乗っては降り、歩いてはまた車に乗る。そんな不規則な動きを繰り返すから、体が慣れる前に疲れるんだよ』。

『余計なことを考える暇もなく過ぎて』いく大和の一日。この作品では『宅配便』の仕事初心者である大和を主人公としたからこその仕事の大変さがストレートに伝わってきます。『宅配便のドライバー』として働くみなさんのご苦労を思うとともに、改めて感謝の気持ちを伝えたいと思います。

さてそんなこの作品は『ホストクラブ』で『ホスト』として働く主人公の大和の前に『初めまして、お父さん』と一人の小学五年生の少年が現れたことから始まります。

　『突然だけど、初対面の子供に親だって言われたら、あんたはどうする？』

この感覚は誰だって同じことでしょう。

　『あり得ない。ていうか俺は結婚してねえし。そりゃあ今まで女と何もせずに生きてきたわけじゃないから、もしかしてって可能性もある』。

そんな風に、一方で冷静に記憶を辿る大和は、少年が進と名乗り、母親の名を神保由希子と説明したことで全てを察します。
　
　『由希子。それは俺のただ一つの汚点。俺の中にある、たった一つの思い出。忘れられるわけなんか、なかった』。

物語では後半になってその全容が明らかになってもいきますが、取り敢えずはそんな進をマンションの自分の部屋へと連れ帰り、一緒に暮らすことを選択する大和の姿が描かれていきます。そんな大和の心を決めさせたのは進が母の由希子とやり取りしたというこんな説明でした

　由希子:『お父さんには会わない方がいい…会ってくれるような人じゃない、会いに行ってもがっかりするだけ』

　進: 『悪い人かどうかなんて、そんなの会ってみなきゃわからないよね。だからぼく、自分の目で確かめに来たんだ』

大和は作品冒頭から『元ヤン』で非常にだらしない存在として描かれていきます。それは、進が見せた大和が写った写真で大和本人も感じることです。

　『ど派手なスカジャンに、裾のおそろしくだぼついた紫のパンツ。なのに足元は便所サンダルという統一感の無さ。自分で見ても、死にたくなるくらいダサい』

そんな写真であっても、進は自分のただ一人の父親として強く意識し、大和の下を訪れました。そして、一緒に生活をはじめる中に大和の中に少しづつ変化が訪れてきます。

　・『だって俺、父親だからさ』。

　・『そう言えばあいつ、昼飯はちゃんと食ったかな』。

物語は一方でそんな大和が『ホスト』から『宅配便のドライバー』に転職、慣れない日々を一所懸命に生きていく姿が描かれていきます。…とこう書いてくると、この作品が極めて大真面目に描かれた物語という印象を受けられるかもしれません。しかし、実際には全く異なります。確かに設定だけだと極めてシリアスな物語が展開してもおかしくありません。そんな物語に作者の坂木さんは極めてコミカルな要素をプラスして、物語が重々しくならないように描いていかれます。そして、そんな物語には期限があるのです。『お父さんの所に行くからって』と『書き置き』を残してきたという進が大和のもとへと訪れたのは『七月。夏休みの時期』でした。そうです。そこには必然的にその結末の時期が暗示されてもいるのです。

　『以前はどうとも思ってなくて、最近嫌いになったもの。ガキの怪我、九月のカレンダー、夏休みの終わり』。

そんな風に思うようになった大和。『宅配便』の”お仕事小説”を背景に描かれていく、父と息子の一夏の物語。そこには、男同士だからこそ醸し出させる言葉にならないそれぞれの胸の内を思う二人の姿が描かれていました。

　『「父親として、してやれること」　なりそこないの父親だけど、進に教えることが一つくらいあって良かったのかもしれない』。

そんな大和の胸の内がひしひしと伝わってもくるこの作品。そこには、『初めまして、お父さん』と突然現れた一人息子の存在に変化していく大和の心の内の変化を見る物語が描かれていました。『宅配便』の舞台裏を描く”お仕事小説”の側面も持つこの作品。そんな物語の中に父と息子の繋がりを絶妙に描き出すこの作品。

コミカルに、それでいてシリアスに、両者の絶妙な塩梅を差配する坂木さんの上手さに唸る、そんな作品でした。

動物園の鳥 ひきこもり探偵シリーズ３

坂木司

ひきこもり探偵シリーズ完結編とのことだが初めて読んだ。ひきこもりだが推理力もある鳥井、その友人であり相棒坂井。事件自体は動物園での猫虐待という軽犯罪だが、関係する人々の悩みまで解いていく様が鮮やかであった。ただ、前作までを読まないと意味が通じないところもあり。実質3.5といったところか。

楽園ジューシー

坂木司

ミックスのいじめられっ子（この呼び方、初めて知った）が沖縄でバイトして、いろんな宿泊客の謎を解きつつ埋もれてた才能が見つかるとか、新しい人生が開ける話かと思ったら違った。
沖縄がただ観光地として素晴らしいと言うわけでは無く、ところどころ長い間培われてきた風習の闇があったり、最後の方で昔からの友達や沖縄の友達？から突き放されて、自分だけが取り残されたのだけが分かるのはこっちも胸が痛かった。
これからどう変わるのか（もしかした変わらないかも）分からないけど、殻を破るまではいかないけど一皮、それも薄皮が剥けたかなーという感じ。
読後感は良かった。
前作の「ホテルジューシー」を知らなかったので、そっちも読もうと思う。

ショートケーキ。

坂木司

｢失われたホールケーキの会｣とか｢ほめる世間｣活動とか言葉選びが好きだなぁ。
経費さんの苗字、後から出してくる感じ大好きだわァ、、、