堂場瞬一のレビュー一覧
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Posted by ブクログ
第1作を愉しく読み、長く未読であったことは間違いだったと気付いたというシリーズだが、その第2作である。
地味な事案が思い掛けない拡がりを見せて行くのだが、そういう中に入り込んで行く展開が非常に面白い。
警視庁の多摩署、刑事課の資料室で埃に少し塗れながら過去の記録資料を呼んでいる男が在る。鳴沢了である。
その鳴沢了が連絡を受け、事件現場に出ることになった。現場の公園に向かうと、既に女性の捜査員である小野寺冴が到着済みで、鳴沢は「遅い」という言葉で迎えられた。
公園のホームレスが何者かに襲撃されたが、襲撃犯も逃げ、襲撃を受けた側も何処かへ去ってしまったという不思議な状況が生じていた。襲撃を受けた者が何者なのか、そして襲撃犯の正体を探らなければならない。鳴沢は小野寺冴とコンビでこのホームレス襲撃という事件を担当することになった。
こうした展開の他方、鳴沢了の状況が説かれる。前作の事案の結果、複雑な想いを抱いた鳴沢は新潟県警を退職し、学生時代を過ごしていた東京に移った。東京で仕事を探したが、語学堪能者枠という募集で警視庁に入って刑事として活動することになった。そして多摩署に配置された。が、何かよく判らない男が入って来たと相手にされず、資料室で資料を見ているようなことばかりして何ヶ月間か経ったという状況だった。
ホームレスの件でコンビを組むことになった小野寺は、色々と経緯が在って多摩署へ移動して来て日が浅い。この小野寺の事情も順次明かされることになる。
結局、多摩署の刑事課に在って、鳴沢と小野寺は「厄介者コンビ」という扱いだ。それでも2人は懸命に事案に取組む。そして襲撃を受けたホームレスが過去に携わっていたという活動のことを知る。
そうしている間に管轄内で殺人が発生する。自宅の辺りで襲撃を受けた男性が死亡したのであるが、この死亡した男性が、襲撃を受けたホームレスが過去に携わっていたという活動に関与していたということが判った。捜査本部が設けられることとなったが、鳴沢と小野寺はそこには参加せず、ホームレスの件を引続き担当ということになった。
地道な捜査で意外な真実が順次炙り出される。そして被疑者と対決する段での緊迫する展開に夢中になる。
こういう物語であるのだが、鳴沢と小野寺というコンビの出会いと交流、共闘という様子や、鳴沢の個人的な交友というような事柄も在って、なかなかにリアルに展開する。「そういうことだった?」と驚かされる展開になって行く。
何か、色々と在って「荒野」というような中に踏み出して独り歩むような感じになって行く鳴沢というのが前作から続く傾向という感じである。互いを補うように共闘する鳴沢と小野寺による「厄介者コンビ」の風情が好い。東京の多摩地区で展開する物語だが、情景に詩情が滲み、同時にクールである。
大変に愉しいシリーズで、出逢って善かったと思う。 -
Posted by ブクログ
よく知られている作品ということではあるが、これまで未読だった。そこで手にしてみたのだが、長く未読であったことは間違いだったと気付いた。夢中になって、頁を繰る手が停められなくなった。
警察の捜査員が活躍する物語を綴るということで、作者がその地位を確立した作品ということになるであろう。この『雪虫』を嚆矢として「鳴沢了」が活躍するシリーズが展開するのだ。更に作者は幾つものシリーズを手掛けることになって行く。
2025年現在、「50年程前」とでも言えば1970年代であろう。昭和40年代というような感じだ。対して、本作にも「50年程前」という話題が在るのだが、それが昭和20年代というような感じになっている。1950年代という感じだ。多少、首を傾げたくなったのだったが、本作は2001年頃に初めて登場している。2001年頃から視ると、「50年程前」は昭和20年代、または1950年代ということになる。こういうような辺りに少し以前の作品という事実が滲むのだが、作品は概ね四半世紀を経ても全く色褪せていないと思う。
美しい情景描写の中、熱いモノを秘めた青年刑事が事件の謎と隠された事実に向き合うという感じである。
冒頭、もう直ぐ雪の季節というような頃、日本海岸をバイクで疾走しているという様子から幕が開く。鳴沢了の趣味が愛車のSRでのツーリングなのだ。そういうことをしていれば携帯電話に連絡が入る。呼び出しである。鳴沢了はそれに応じて引揚げ、仕事に取り掛かる。
鳴沢了は新潟県警の捜査一課に在る刑事だ。捜査本部を設けるような事件で捜査一課の捜査員達が活動することになったので、非番で愉しんでいたツーリングを切り上げたのだ。そして先輩刑事と共に湯沢へ向かった。
湯沢で発生していたのは、78歳で独り暮らしの老女が他殺と見受けられる遺体で発見されたという事件であった。毎朝のように姿を見掛ける老女を見掛けないと気になった隣人が様子を見に家に近付いた。施錠されていない戸が少し開いているという不審な状況だったので思い切って開けて中を見た。うつ伏せで老女が玄関に倒れていた。何かの病気で倒れたのだと思った隣人が「大丈夫か?」と老女の身体に手を掛けた時、腹の側に血溜まりが在ることと、既に死亡しているらしいことに気付いた。大変に驚き、警察に通報した。そして警察が本格的に捜査を始めることになったのだ。
この事件の捜査本部は、湯沢を管轄している魚沼署に設けられた。通常、事件発生地を管轄する所轄署に本部が設けられると、その所轄署の署長が本部長ということになり、関係者の顔合わせという意味合いも在る最初の捜査本部の会議には署長が顔を出す。今般の本部の本部長を務めるのは鳴沢署長であった。捜査本部に参加することになった鳴沢了の父である。
鳴沢了の家は、祖父も父も刑事だ。祖母も母も他界していて、鳴沢は男が3人の家庭で育った。刑事として現役であった父とは接点が少な目で、一線を退いた後であった祖父の傍で育ったような感じだ。何時の間にか鳴沢了は「刑事になる」というように考えていた。更に、「刑事に産れた」とまで思ってもいた。東京の大学を卒業した後、新潟県警に奉職して刑事になり、捜査一課で勤めることになった29歳である。
こんな鳴沢が、魚沼署の若い刑事、大西と組むことを基本にして、事件の捜査に加わる。その顛末、そして鳴沢了個人の色々なことという物語だ。
自宅で襲われて死亡した老女は、家族や縁者が居ないような孤独な暮らし振りであった。時々、祈祷のようなことをしていたという。やがて50年程前に2千人とも3千人とも言われた会員を擁した団体の代表を務めた経過が在ったことが判る。或る種の新興宗教のような感の団体で、彼女は言わば教祖だったのだ。そういう次元の古い経過と、現在の時点で進行する事件とが交差する中で、鳴沢達が真相を解き明かすことに挑むのだ。
その最中で、鳴沢の父や祖父との色々なことや、偶然に出くわした中学校の同級生だった女性との関り等、色々と織り込まれている。詩情溢れるような、それと同時にクールな雰囲気の物語が、雪が降り積もり始める予兆が感じられる寒い新潟で展開する。
非常に夢中になった。シリーズ各作品も読みたくなる。御薦めだ。 -
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Posted by ブクログ
最近になってシリーズ第1作を読み、気に入ったので既刊10作を順次読み進めている。その第9作ということになる。各作品が非常に愉しいのだが、本作も「続き」が気になってドンドン読み進めた。
身に降りかかった事件を乗り越え難く、酒浸りのようになってしまい、何年も無為に過ごした感であった警視庁の高城警部が失踪課に異動したという辺りから始まったシリーズである。失踪課は架空の部署であるようだが、そこに所属して活動する高城警部が主要視点人物となり、一人称の語りのように綴られているこのシリーズ各作品である。シリーズ各作品には、探偵が活躍する所謂“ハードボイルド”を想起させる雰囲気も漂う。
物語は前作の出来事の少し後という時期2月、3月頃というような様子の中で進む。
冒頭、高城警部が自宅ソファで酔い潰れたように眠っていて、「夢の中?」という男女の話し声のようなモノが聞こえるという気がしているというような辺りがら始まる。
男女の話し声というのは、高城警部が配属されている失踪課第三方面分室の醍醐刑事と明神刑事だった。施錠せずに眠ってしまっていた高城の家に上った2人は、少々手荒なやり方で高潮を起し、支度をさせて連れ出す。
高城は、身に降りかかった事件を乗り越え難く、酒浸りのようになってしまい、何年も無為に過ごした時期も在った。事件とは当時7歳の娘の失踪だった。失踪課での活動を続ける中、高城は生存を信じて娘を探そうとするようにもなっていた。が、その死亡が確定した。娘の失踪当時は建築中だった戸建て住宅で火災が発生して全焼してしまうという出来事が在った。その基礎部分から子どもの白骨遺体が見付かった。DNA鑑定等の結果、高城の娘であると確定した。
高城はこの娘の葬儀を済ませた辺りで酒浸りになってしまい、無断で欠勤して自宅で酔い潰れていたのだった。「全員出動」という事案の発生を受け、朝一番に醍醐刑事と明神刑事が連れ出しに現れたのである。失踪課第三方面分室の中では、高城は無断欠勤していたということには「なっていない」というのだ。戸惑いながら高城は捜査に参加する。
失踪課第三方面分室の全員で動くことになったのは7歳の女児の失踪であった。ピアノ教室から帰らないので両親が探し、小学2年生の未だ幼い女児が動き回るような時間帯を過ぎていると夜遅くに交番に相談が入り、所轄署に加えて失踪課へも連絡が入って、第三方面分室の面々が活動を始めた。高城は自身も「7歳の娘が失踪」という経過を経験していることから、事件を何とか解決することを願いながら捜査活動に参加した。
やがて女児は絞殺死体で発見された。最悪な結果である。高城は娘を喪った両親に寄り添おうともするが、殺されてしまった顛末を解き明かすことが必要であると、執念深く事態を調べようとする。そうしていると、女児絞殺の一件が在った地区から然程遠くない辺りで、また女児の失踪が発生したという報せが在った。高城は走った。
こういうことで、自身の身に降りかかった事態であったような、7歳女児の失踪というような事態が相次いだ中で、脱力状態から立ち直る高城が執念深く証言を追って被疑者を特定し、取り押さえる顛末である。被疑者を捜査員達が追跡して犯行を繰り返しそうな場面での逮捕を試みる。その場面が凄く緊張感溢れる感じで夢中になった。
本作では、高城とコンビで動くことが多い明神愛美刑事に個人的な問題が生じてしまうというような場面も在る。また高城が長く付き合う居酒屋の店主が事務局長を務めているという「犯罪被害者の会」関係も出番が多い。こういう辺りは、同じ作者による少し後の、犯罪被害者の支援を担当する人達の物語のシリーズに通じるのかもしれない。
自らも無念を胸に、許すべからざる卑怯で歪んだ犯罪者を執念深く追って奔走する高城達の様子は、読んでいて力が入る。また前の巻の事案について、この巻での事案に少し関連が生じる。そういう辺りはシリーズらしい。
同じ作者の他シリーズに「失踪課の高城」と出て来るというのが在って興味を覚え、シリーズ各作品を紐解き始めた。そういう切っ掛けだが、各作品に出会えて善かったと思う。最も身近な家族が失踪し、それを巡って考え方や感覚の違いが判明して徹底的に不和となった配偶者と別れ、何やら酒浸りのようになっていた高城が、失踪課での活動や仲間達の支えで立ち直って行くシリーズだ。色々な人達の物語を解き明かすような捜査活動なのだが、許すべからざる悪には厳しく立ち向かっているという感じが好い。この愉しいシリーズは10作ということだが、終に第9作に至ってしまった。 -
Posted by ブクログ
最近になってシリーズ第1作を読み、気に入ったので既刊10作を順次読み進めている。その第8作ということになる。各作品が非常に愉しいのだが、本作も夢中になった。
身に降りかかった事件を乗り越え難く、酒浸りのようになってしまい、何年も無為に過ごした感であった警視庁の高城警部が失踪課に異動したという辺りから始まったシリーズである。失踪課は架空の部署であるようだが、そこに所属して活動する高城警部が主要視点人物となり、一人称の語りのように綴られているこのシリーズ各作品である。シリーズ各作品には、探偵が活躍する所謂“ハードボイルド”を想起させる雰囲気も漂う。
本作の物語は年始の休暇時季が過ぎた1月前半頃ということになっている。
物語の冒頭、高城警部が自家用車を駆ってアクアラインを往き、千葉県を目指して移動中という状況から始まっている。(本筋と然程関係が深くない話題だが、個人的には飛行機に乗っていて眼下に見たものの、何らかの形で走った経過が無い道路なので、気に入っているシリーズの小説の主人公がこの道路を移動する様子が凄く興味深かった。)
物語の話題に戻る。高城が酒浸りというような状態に陥ってしまい、更に離婚に至る切っ掛けとなった、乗り越え難かった身に降りかかった事件というのは娘の失踪であった。姿を消してしまった当時、娘は7歳の小学1年生だった。その娘の失踪から7年程を経た頃、高城は失踪課へ異動し、その活動を続ける中、間違いなく死亡したということが判明したのでもない限り、娘を探すことは続けるべきだと考え、行動するようになっていたのだ。そういう中、時間が経って19歳になっている娘の状況ということで、当該の年齢で身元がハッキリしない女性の遺体が発見されたというような情報が在ると、現場に出向いてそれを視るということをしていた。3時間程度以内であれば、車を飛ばして現地へ向かうのが動き易いと、高城は自家用車を求めるということもしたのであった。
7歳の女児であった娘も19歳になっているであろうが、黒子や3歳の頃の火傷の小さな痕等の特徴は変わらないと見受けられるので、それを確認することや、コンピュータで造った「19歳を推定する顔の感じ」という画も持っていて憶えており、更に失踪した頃に提供したDNA鑑定向けのデータもデータベースに在るので、照合もできるということで高城は方々を訪ねていた。今般は千葉県の富津へ向かっていた。遺体が発見され、その件の対応をしている地元警察署と連絡を取り、案内役として若手捜査員が出るというようなことにもなり、高城は富津を訪ねて地元警察署の捜査員と会い、発見された遺体を検め、発見現場の様子等を視た。
富津の遺体は娘ではないと確かめ、高城は食事を摂って都内へ引揚げ、渋谷中央署の中に在る職場である失踪課第三分室へ顔を出そうというようなことを考えていた。そこで連絡を受けた。
失踪課第三分室に寄せられた相談は、高校3年生が姿を消したという内容だった。甲子園にも出場した高校の中心選手、強打者で、ドラフト1位指名でプロ野球入りということになっている生徒だった。この生徒は富津の出身で、高校進学時に東京都内の高校に進み、寮生活をして練習に励んで試合に出場して活躍していたのだという。高城がこの失踪者の出身地である富津に偶々居合わせた。そこで富津に居る中学時代の友人達や両親等、本人を知り得る人達の事情聴取を行って欲しいということになった。が、プロ野球の各チームがキャンプ入りする前の、新人選手がチームの寮に入るような予定が近いことから、姿を消した件が不用意に拡がらないように慎重な捜査が求められた。
この高校球児の事案の他方、渋谷中央署管轄下の恵比寿駅前交番に在る21歳の巡査が、制服着用で勤務をしていた中で姿を眩ませた。按配が悪いことに、件の警察官は拳銃を持っていたらしい。渋谷中央署の中に間借りしていう失踪課第三分室の面々もこの巡査の失踪の件でも奔走することになった。
高城は高校球児の問題の捜査に勤しむ。件の高校生の高校は荻窪に在った。高城が嘗て妻や失踪した娘と住んで居た地区である。高校球児の問題に取組む中で、高校の生徒達が絡む別件や、その別件に件の生徒の関与が噂される等、高城は嘗て高校球児であった経過も在る醍醐刑事を主な相方にしながら事案に取組んだのだが、荻窪で動き回ると色々と思い出す事柄も在る。そして、10年程を経て、嘗ての顔見知りに出くわすというような場面も在った。
こういうようなことで、自身の問題に向き合いながら、捜査対象の若者が妙な不利益を被らないように、何とか探し出して彼を案じる両親等を安心させたいと高城は奔走する。やがて高城が衝撃を受けてしまう出来事が待っている。
シリーズ各作品の事案の中では、「事の次第が明らかになってみれば…」という「ドッキリ」的な感じが強い内容かもしれない。が、何か好い事にも好くない事にも向き合いながら動く人生を静かに見詰めながら生きる様子が折り重なる社会というようなことに想いが巡る。本作は何か酷く余韻が深い。事件関係者達の「その後」が殊更に気になる。加えて、高城のその後が気になる。そんなことで素早く、これの次となる第9作を手にせざるを得なかった。
「失踪してしまう」という異常な事案には、事案の数だけの事情、物語が在るものである。そういうモノに向き合う、自身がかなり「訳アリ」な主人公が登場するこのシリーズは非常に興味深い。巡り合って善かったシリーズだ。広く御薦めしたい。 -
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Posted by ブクログ
警視庁の架空の部署である失踪課に所属して活動する高城警部が主要視点人物となり、一人称の語りのように綴られているこのシリーズである。シリーズ各作品には、探偵が活躍する所謂“ハードボイルド”を想起させる雰囲気も漂う。
身に降りかかった事件を乗り越え難く、酒浸りのようになってしまい、何年も無為に過ごした感の高城警部が失踪課に異動したという辺りから始まったシリーズであるが、本作はこのシリーズの第5作ということになる。
本作の物語は梅雨時の或る月曜日から木曜日という感じの物語になっている。
高城警部は頭が上がらない存在である元上司に呼ばれて会食をする。席上、高城警部が渋谷中央署に間借りする失踪課第三方面分室に異動して以来、様々な事件の捜査で実績を挙げていて、第三方面分室は評価を上げているというような話しを聴かされる。
そういうことが在った後、渋谷中央署の失踪課第三方面分室に出勤してみれば「課長査察」という事案が待ち受けていた。半年に一度、普段は本庁に在る課長がやって来て色々と確認するという査察で、事前の準備書類が膨大なものになってしまう。室長の阿比留真弓警視と相談しながら取組まなければならないと高城警部は考えた。
そういうことで高城警部は阿比留室長に相談しようとするのだが阿比留室長の姿が見えない。何かの会議に出るということや、「庁内政治」というのか上昇志向の強い阿比留室長は色々な人に会いに行くことが多く、席を外しているという場合も少なくはない。が、行先を誰かが聞いているというのが普通である。今般は誰も知らない。面倒な作業が生じる査察対応準備を放り出して姿を眩ませてしまっている形だ。
高城警部は、とりあえず「時季外れのインフルエンザで高熱が出て休んでいる」という「ことにする」として阿比留室長を探してみようとする。が、阿比留室長は住まいのこと、家族のことというような個人的な事柄を全然話さない人物だった。第三方面分室の中では誰も聞いたことが無かった。世代が近い同性ということで連れ立って昼食を摂るような場面が無いでもない事務職員の小杉公子も、阿比留室長の個人的な事柄は聞いた記憶がないという様子だった。
阿比留室長の件で活動をしようとした矢先、失踪課第三方面分室に相談者が現れた。やって来た若い男性は大学生で、同じ大学に在る交際中の女子学生の行方がよく判らないのだと申し出る。土曜日に会った後、月曜日に相談をしている。少し性急であると思いながら話しを聴けば、訪ねてみた女子学生のアパートは施錠されておらず、扉を開けて中を覗くと誰かが家探しをしたような荒れた状態であったのだという。そこで警察に相談と思い立ったのだという。何かの事件を感じさせる状況であることから、この女子大生の事案にも取組むということになった。
やがて査察に向けて拳銃の保管庫を見ると、阿比留室長の拳銃が持ち出されていることが判った。阿比留室長は拳銃を持ち出して行方を眩ませてしまったということなのかと、高城警部達は危機感を強める。
高城警部を先頭に失踪課第三方面分室の面々は奔走する。「査察」は木曜日の午後3時に予定されていることから、それまでに阿比留室長の事情を探って、本人を見付け出す必要が在った。他方で女子大生の件も気懸りな話しが出て来る。懸命の捜査の果てに辿り着くことの真相は如何に。
という感じなのだが、本作は失踪課第三方面分室の面々が各々に全力を絞り出して奮闘する。そういう様に夢中になってしまう。頻繁に雨が交じる中で駆け回るが、次々と色々なことが起こり、やがて緊迫する展開になって行く。
本作の題名である「裂壊」だが、これは「破れてしまう」というような意味合いだ。「破れてしまう」のは何なのか。色々な意味合いが込められているようにも思う。
高城警部は「訳アリ」だが、阿比留室長も「訳アリ」であり、そこから拡がる波紋が本作の核心かもしれない。そういうような部分の他方、失踪課第三方面分室の面々が力を合せて難しい事態に立ち向かうというような感じが育まれている。益々、目が離せないような感じになって来たシリーズだ。
何本もの警視庁の警察官達が活躍するシリーズを手掛ける作者は、或るシリーズで別のシリーズに登場する部署や主要人物の名を出すようなことをする場合が多く在る。そんな中で「失踪課の高城」というのが在る程度頻繁に出る。そんなことからこのシリーズに関心を寄せたのだったが、出逢えて善かったシリーズである。 -
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「失踪課の高城」というシリーズが気になり、第1作が気に入ったことから、シリーズ各作品を順次読んでいる。こういうようなことをするのは実に愉しいものだ。
シリーズの第4作である。身に降りかかった事件を乗り越え難く、酒浸りのようになってしまい、何年も無為に過ごした感の高城警部が失踪課に異動したという辺りから始まったシリーズである。警部の階級に在る高城から見れば“部下”ということにはなるが、失踪課第三方面分室の面々の中に「気心の知れた仲間」という存在の人達も生じている。そんな中での出来事が展開する本作だ。
警視庁の架空の部署である失踪課に所属して活動する高城警部が主要視点人物となり、一人称の語りのように綴られている本作は、探偵が活躍する所謂“ハードボイルド”を想起させる雰囲気も漂う。そういうのもかなり気に入っている。
本作の物語は、冬の或る日の出来事である。作中、東京ではやや珍しい、雪が降り積もるような場面も在る。真冬である。
高城が愉し気にしている様子から物語は始まる。「気の置けない仕事仲間」という感にもなっている明神や醍醐と外で呑んだ帰り道だった。久し振りに外で愉しく呑んだという様子であった。
少し後方から明神が高城を大きな声で呼び、呑んでいた店に携帯電話を忘れていたことを指摘する。高城は振り向いて明神に歩み寄って携帯電話を受け取ろうとした。その時、明神が吹き飛ばされた。高城と、もう一人居合わせた醍醐は慌てた。
明神が立っていた辺りのビル内で火災が発生していて、バックドラフト現象の風で明神は吹き飛ばされたのだった。救急車や消防を呼んで明神を病院へ搬送した。彼女は脳震盪を起こしていたのでそのまま入院した。
明神が吹き飛ばされたバックドラフト現象を起こしたのは、ビル内で営業しているバーの火災の故であった。火災の現場から男性2名の遺体が発見されており、そこには他殺を疑わせる傷も見受けられた。発見された遺体の中、バーの店主は特定されたが、もう1名の遺体が身元不明ということであった。
高城はこの身元不明の遺体の身元を割り出す必要が在ると考えた。捜査一課が乗り出し、失踪課第三方面分室も間借りしている渋谷中央署に捜査本部が設置され、他殺を疑わせる傷も見受けられる遺体の一件を捜査することになった。高城達はこの捜査本部を手伝うような形になって行く。
その時、失踪課に届出が在ったばかりの男性行方不明者が話題に上った。身元不明な男性の遺体と身長や、火災で傷んでいたにしても推定される年代とが一致すると思われる男性だった。それは少し人気が高い作家であった。連絡が取れず、出版社の担当編集者が探し始めたが、アパートを引き払ってしまったらしい様子で、銀行や携帯電話等も解約してしまっている様子で困ってしまった。そこで本人の妹と共に失踪課に届出を行ったというのだ。
こうして高城は行方不明な作家の件を入口に、火災に見舞われたバーで何が在ったのかを解明して行くことになる。
本作はミステリーを手掛けている作家の行動や想いという要素がなかなかに興味深いようにも思った。老練な高城が、色々な関係者の証言を巧みに引き出し、事件の全体像を何とか描き出そうと奮戦する。失踪課の公用車となっているスカイラインを駆って、色々な場所を訪ねて調べる。そして窮地に陥った仲間を援けようと迷わず飛び出すような熱さを見せる場面も在る。
「訳アリ」な主人公の高城が、そういう部分と折り合いを付けながら奮闘する様子が非常に面白いと思う。このシリーズに巡り合って善かったと思う。広く御薦めしたい。 -
Posted by ブクログ
シリーズ作品の第1作に出逢って気に入ったとして、既に多数の作品が送り出されているという状況の場合には、即座に次の作品を手にすることが叶うことになる。シリーズ第1作が気に入ったので即座に手にしたシリーズ第2作なのだが、少し夢中になった。
警視庁の架空の部署に所属して活動する警察官が主要視点人物となり、一人称の語りのように綴られている本作は、探偵が活躍する所謂“ハードボイルド”を想起させる雰囲気も漂う。そういうのもかなり気に入っている。
主要視点人物となる高城賢吾警部はかなり「訳アリ」な人物だ。その身に降り掛かってしまった事件を乗り越え切れなかったような面が在り、酒浸りのようになってしまい、幾つかの所轄を異動し続けていた経過が在る。現在でも酒は止められず、序にヘビースモーカーである。そして渋谷中央警察署に間借りしている失踪課第三方面分室へ配属された。
失踪課は、設置当時の都知事の孫であった予備校生が姿を眩ませて程無く遺体で発見されたという事件を踏まえ、失踪者捜索の願いに関する聴取を真摯に行い、必要に応じて捜査を行うということで設置された部署である。が、失踪者については「家出」という状況も多く、結果的に「訴えている失踪者の関係者の話しを聴いた」というアリバイづくりのような、本流を外れた閑職という雰囲気が漂っている部署でもあった。そういうことで、何処か「訳アリ」な者達や、人事の偶然で配置されたというような者が集まっている場所だった。
本作の物語である。3月下旬の出来事となっている。
捜査一課の管理官からの協力要請という話しに高城は憤りを禁じ得なかった。傷害致死事件の情報提供をしたいと申し出る者から連絡を受けたが会うことが出来ず、本人を特定して見付け出す情報も殆ど無い中、失踪課で探して欲しいということなのだ。筋違いで、捜査一課のやり方も杜撰だと高城は憤る。
そういう様子であったが、室長はこの要請を受けると決めた。定年間近の大ベテラン捜査員であるが、心臓を患った経過で失踪課に異動となった「オヤジさん」こと法月と、“玉突き人事”で不本意な形で失踪課に異動している女性捜査員の明神がこの事案を担当することになった。
高城には別な役目が巡って来た。失踪課第三方面分室を訪ねて来た相談者が在るので対応ということになったのだが、現れたのは新年度から高校に入学するという中学生の少年だ。友人の女子生徒が行方不明なのだという。高城は少年の話しを聴いた。
少年が言うには、仲の好い仲間で出掛ける約束の日に件の女生徒は姿を見せず、連絡も付かなかったのだが、その連絡が付かない状態が数日続き、誰も姿を見ていないので、警察に相談して捜してもらうべきだという相談になり、仲間を代表して少年が相談に現れたということであった。保護者による捜索願というようなことでもなければ公式の事案ということにもならないのだが、高城は非公式に少し調べるということにした。
高城は女生徒の母親と電話で話そうとしたが、父親に訊けの一辺倒で話しにならず、会社を経営しているという父親と話してみれば娘が時々家出をしていて、今般もそれであるので何の問題も無いと冷淡であった。相談に訪れた少年以外の友人に会って訪ねれば、女生徒は「学校が始まって以来の」と言われる程に学業成績が優秀で家族仲も悪くない筈で、女生徒は家出をしそうな感じでもないという話しであった。高城は女生徒の件が非常に気になる。
やがて高城は、元野球選手という少し変わった警察官であり、子育ての都合で住まいに近く通勤し易ければ何でも構わないと失踪課第三方面分室に在る醍醐を相方として女生徒の一件、その父親の会社に纏わる事柄等を調べるのである。
こうして失踪課の面々が向き合う事態が意外な結び付きを見せ始める。人間関係を丁寧に解き明かし、緊迫する状況や、捜査員達の奮戦という場面も在る。やがてほろ苦い幕引きだ。
「友人を案じる少年の願いに向き合う、少し風変わりなおじさん」という風で、同時に執念深く関係者に食い下がりながら事態を明らかにする高城の活躍が非常に面白い。本作と共に在った短い時間が非常に充実していた。御薦めである。 -
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