高瀬乃一のレビュー一覧

江戸に花咲く 時代小説アンソロジー

宮部みゆき / 諸田玲子 / 西條奈加 / 高瀬乃一 / 三本雅彦

同じ祭りをテーマにしたアンソロジー。
同じ天下祭の説明の部分を比較しても面白いです。
もしかしたら一つの祭りに色々なエピソードが組み込まれていたのではと想像しても楽しめます。

うらぎり長屋

高瀬乃一

江戸で生きづらくなった人が行きつく
「うらぎり長屋」そこに住む人たちの
7編からなる短編集
雨漏りがひどく、鼠の死骸が転がっているような
酷い長屋だが、大家の河内屋伝衛門は一向に
修理をしようとしない。そんな劣悪な環境の長屋に住む者は、それぞれが事情を抱えている。癇癪を
おこして親方を殴って逃げてきた石蔵、居もしない亭主が酒豪だと酒屋に嘘をつき、昼から酒浸りの
料亭の女中頭のおたつ。材木屋の若旦那の機嫌を
損ね、お払い箱になってしまった幇間（たいこもち）の小鉢。濡れ衣を着せられ、意地を張り続けた末に紙漉き職人の職を失った平治。決して許されない罪を犯した市太郎など。

どの登場人物も、何らかの形で裏切りを受けるが、最後の話で、それまでと全く違う
裏切りが‥
なるほど‥そうなんだ、そうだったんだー！
この仕掛け‥上手い！
人情時代小説だと思いながら読んでいただけに
驚いた。
ただものではない、この作者さん笑
いいなと思った話は、
〈風穴〉
「うらぎり長屋」大家の河内屋伝衛門の話。
店子の善吉が遺書を置いて行方不明に。
どうやら先を憂えて自殺したらしい。
善吉が遺した僅かな金を、孫のおふゆに渡すのだが‥いつの世も、男は女の気持ちを分かっていない。
〈鳥の影〉
材木屋の若旦那の惣太郎を贔屓客としていた
幇間（たいこもち）の小鉢は、惣太郎の機嫌を損ね
お払い箱になってしまう。仕事がない状況が続き、更に運に見放されたような事が続くが‥‥
惣太郎から届いた褒美の羽織、最後にウルッときた。どん底でも諦めなければきっと這い上がれる。

後半で前半の登場人物のその後の消息が少し
分かったりする。短編集だが緩やかに
話は繋がっている。

往来絵巻 貸本屋おせん

高瀬乃一

往来絵巻
貸本屋おせん

著者：高瀬乃一
発行：2025年5月14日
文藝春秋
初出：
オール讀物
『落書落首』2023年5月号
『往来絵巻』2023年11月号
『まさかの身投げ』2024年5月号
『みつぞろえ』2025年1・2月号
書きおろし
『道楽本屋』

2020年のオール讀物新人賞を満場一致で獲得した「をりをり　よみ耽り」を含む『貸本屋おせん』シリーズの第二弾。今回も5編の連作短編を楽しませてくれた。いつかは店を構えるぞと夢見て、一人荷を担いで回る貸本屋のおせん。住まう千太郎長屋の住人たちとの人情話、書物業仲間たちとのライバル心を抱きながらも協力しあってトラブルを解決する様子、現代社会にも通じるシチュエーションが冴えている。今回も1話で現代のSNSによる拡散を彷彿とさせるようなシチュエーションが設定されている。

このシリーズの興味深いところは、江戸時代の出版や書物に関する文化や商事情のことが分かる点。貸本には読んだ人の書き込みなどがしてあったり、物語や絵を独自に描いて挟み込む読者がいたり、ということがあるようである。また、戯作者や絵師の著作権という概念は確立していなかったようで、筆耕料など買い取りというか一時金を払うのみであり、あとは版元が自由に本を出して売ることができる。

そんなこんなは興味深いのであるが、この本の５作のいくつかは、少し分かりづらかった。種明かしによく分からない点があったのである。説明がうまくない傾向がある。説明的にするえきところと、読者想像的にすべきところの、判断がイマイチに感じてしまうのである。

せん：千太郎長屋の住人、和漢貸本梅鉢堂の経営6年目に、12歳で身寄りを失う、平治の友でもある喜一郎に引き取られる予定だったが縁者の反発で破綻
平治：彫師、「後れ毛平治」、禁制物に関わったとして指まで折られ、妻の出奔後に自死
母親：平治処罰の後に男と家出

（千太郎長屋：福井町）
忠右衛門：長屋差配
たね：せんが幼い頃から世話になっている
仙吉：たねの坊
弥八：5月末の火災後に入った店子、怪しい老人

登：浅草諏訪町の長屋に住む幼馴染み、野菜の振り売り
時蔵：登の父、桶づくり、病気がち

南場屋喜一郎：地本問屋「南場屋六根堂」主人、通油町の大通り
さえ：喜一郎の妻
寛助：南場屋番頭
卯吉：南場屋手代
辰吉：南場屋手代

伊勢屋徳一：南場屋のライバル

（町年寄）
樽屋藤左衛門：書物を担当
奈良屋：
喜多村：

1.落書落首

百姓に与力同心小田切られ主も家来もまごついた土佐

こんな北町奉行の失態を揶揄した狂歌が出回った。北町奉行所において、5月半ば過ぎに詮議を受けていた百姓が納得できずに乱心し、役人の脇差しを奪って下男や用人ら4人を切り捨てた事件がおきた。役人らは逃げ惑うばかり、捕まえたのは丸腰の下男だったという失態。6月の山王祭の賑わいが収束した頃、日本橋の高札場に一枚の落書きが貼り出された、それがこの「小田切落首」だった。北町奉行は土佐守小田切直年、大阪町奉行などを勤め上げた名奉行だったが、僅か31文字で失墜した。江戸のあちこちに同じ落首が貼られるようになった。

5月末の福井町火事で、おせんは多くの書物を失い、無一文になって店を構える夢が遠のいた。また出直し。千太郎長屋の店子は半分以上が移り、棟割り長屋が再建されると、店賃と下肥を取り戻すためにむやみに店子を増やして怪しげな者も入れた。なかでも弥八という老人は群を抜いていた。その弥八が井原西鶴『西鶴置土産　巻二』を買ってくれと言ってきた。道で拾ったという。人気本にはなりそうもないが、買い上げることにした。弥八は暇な時に文字を教えてくれとも。意外や、本を読みたいとのこと。天気の悪い日に限り教えることになった。

そうこうするうち、地本問屋「南場屋六根堂」主人の主人、喜一郎が捕まった。小田切落首を貼り付けた張本人だと疑われたのだった。しかし、喜一郎を知る人間たちは、とてもそれを信じない。喜一郎は小心者で、そんなことができる人間ではない。江戸中の書物仲間が力を合わせて冤罪を訴え始めた。

ある日、おせんは、買い上げた西鶴置土産から、小田切落首の絵を描いた紙切れや、文字が移ってしまった部分を見つけた。書物仲間に協力を求めると、貸本や古本に同じようなものが多く見つかった。読んだ人間が、世間で騒がしくなっている小田切落首に関して、面白がって自分なりの絵を描いたり、文字を書いたりして、その紙を挟んで広めたり、あるいは本に落書きをしたりしたのだった。

では、それを一体、誰が始めたのか？どうやら弥八が高札に貼ったのがきっかけだったようである。弥八は湯屋の板の間稼ぎで食いつないでいた。西鶴の本も脱衣駕籠から盗んだものだった。現代のSNSでの拡散につながる一話でもある。喜一郎はその紙切れなどの証拠の品により、無事、釈放された。


2.往来絵巻

佐柄木与左衛門：佐柄木町名主、佐柄木町御雇祭世話人、家康の駿府時代から研職（とぎしょく）にあり、研屋触頭を命じられた名跡で、後に江戸に移り、姓と同じ佐柄木町の名主役を命じられた
平太夫（へいだゆう）：本町（ほんちょう）地本問屋「妙見堂」主人、
河内屋茂兵衛：滝沢馬琴『椿説弓張月拾遺』の版元
清兵衛：佐柄木町の茶飯屋主人、祭で篠笛吹いた3人のうちの1人、死亡
すみ：清兵衛の妻、茶飯屋を別のところで細々と営む
安藤重右衛門：絵巻を描いた絵師、元服したばかりで13，4歳、定火消同心、後の歌川広重

「文化六年巳年神田祭佐柄木町御雇祭（さえきちょうおやといまつり）絵巻」
神田明神祭は隔年9月15日に行われる（負担増により山王祭との隔年開催に）。36の氏子山車番組町の出し物が祭りを盛り上げる。氏子町が出す山車に付随する仮装、造り物、歌舞音曲行列は「附祭（つけまつり）」と称され、城下はのみならず場内の御上覧場まで賑やかに練り歩く。
「御雇祭」は、御台所や大奥の所望を受けた練り物「品替（しながえ）」を出せる特別な附祭であり、その世話番町は氏子を除く町から1町だけ選ばれる。文化六年は佐柄木町だった。富くじに当たるよりも有り難いことだった。名主の与左衛門は世話人として、自分たちの行列を絵に残すことに。そして、ついに絵巻が出来上がった。一年ちかくかけた大作。新年には佐柄木町祭礼絵図も三枚組で出来上がる。

与左衛門宅で件の絵巻の開帳があり、多くの者が首をのばして眺めた。見事な出来だった。昨年の夏ごろから、妙見堂の平太夫に言って絵師を探させ、1年かけて完成させた大作だった。年が明ければ絵図の開帳もある。そんな中、見ていた味噌屋の指摘で判明した。子供狂言に従う底抜け屋台の囃子方が9人しか描かれていない。祭礼番附には10人と書かれている。

与左衛門が妙見堂に来て、絵師にあわせろ、なにが間違っているかは直接言う、とクレームを入れてきた。絵師は武士が副業でしていることもあり、それは無理だと主人は言うが、間違いがただされなければ金は払わないと与左衛門。もし、絵師が確かに当日は9人しかいなかったと主張したらどうなるか？当日、なにかの事情で人数が違うことはよくあるが、芸人練子名前帳にある10人ひとりひとりに確認していけば判明することである。クレームのときに居合わせたおせんがそれをすることになった。

描かれていないのは、篠笛を吹いた3人だった。2人しか描かれていない。おせんが訪ねると、茶飯屋の清兵衛が死亡していることが分かった。祭りが終わり、帰宅すると病気で寝ていた妻のすみが回復していて安心し、酒を飲み、いつものように長屋の屋根に寝転んで夕暮れの富士山を眺めていた。しかし、そこから落下し、下にある祠の供物台に頭をぶつけて死んでいるのが見つかった。

おせんは帰りがけ、近所の煙管屋から清兵衛の評判を聞く。祭りとなると好きな賭け事も釣りも目に入らなくなるほどの熱の入れようだった。と妻は言うが、煙管屋が言うには、祭りが近くなり囃子の稽古が始まると血が騒ぎ、普段より酒癖が悪くなって、おすみをひどくなじったというのこと。おすみは暴力を揮われ、女遊びの金まで内職でまかなったようだった。おすみは後家で、色気がある。

3人とも笛を吹いていたことが分かった。おせんは絵巻をじっくり見ていると、あることを見つけた。諏訪町に住む幼馴染みの登が野菜売たちとともに、相撲の力士と喧嘩をする様子が描かれていた。早速、登に詳細を聞いた。喧嘩のせいで、行列は夕日が沈みかけていたころに再開し、散開したのは日が暮れてからであることが判明した。夜なのに清兵衛が帰ってから富士山を見るなんてありえない。

おせんが、おすみの茶飯屋を張り込んでいると、楽しそうな顔の与左衛門が夕暮れ一番に来た。おせんが立ち塞がると、与左衛門とおすみがウロウロ、なにか特別な関係？おせんが白状をさせる。

清兵衛は祭りの前日に死んでいた。全日にテンションが上がって酒に酔い、廁へ行くときに雨での泥濘に滑って頭を打ち、おすみが気づいた時には既に遅い。そこに与左衛門が。前日なのに笛吹きが来ないからと呼びに来た。非常事態を知り、慌てて医師を連れて来たが死んでいた。祭りに一人が欠けるなど縁起が悪いとばかり、医師やあとの2人の笛吹きを買収し、黙らせて清兵衛は祭りに参加したように見せかけた。

与左衛門は奉行所からこってり搾られたが、体面を守ったことは評価された。世間も妻などのことが評価され、三枚絵はよく売れた。
しかし、おせんは心の中で思っている。本当はおすみが清兵衛との暮らしに堪えかねて頭を硬い物（石など）で殴って殺したのではないか。おすみに入れ込んでいる与左衛門も分かりながら後始末で協力したのではないか。

最後に、これを描いた絵師におせんは出会う。後の歌川広重であった。


3.まさかの身投げ

（大筒屋）
みすず：女将、還暦過ぎ
藤吉郎：燕ノ舎、大筒屋の亭主？、病気、絵師、２年前に江戸に戻ってきた
＊常盤町、小料理屋、酌婦を囲う女郎屋でもある
善市：岡っ引き

（鈴屋）
新右衛門：鈴屋主人、燕ノ舎とは書画を通じた古なじみ
＊京橋、水引屋、髪を結ぶ元結（もつとい）を扱っているが、水引や香油などの小間物も売る大店

（船宿奥川）
おしま：奥川の女房
吾平：主人、芸者の菊乃と心中？、南場屋六根堂の喜一郎とは俳句仲間だった、
喜作：一人息子、営業復活のために動き回っている
＊三十間堀、紀伊国橋そばにある
菊乃：置屋「新八」所属、芝神明宮の芸者、
勝次：下男、薬種問屋「信濃屋」の使いをしている、

せんの得意先の一人である、船宿奥川のおしまのところへ。貴重な本を貸していて、火事を逃れたのでありがたかった。それを返してもらったが、おしまは元気がなくて続きの巻が読めないという。夫の吾平が死んで一月半。芸者の菊乃と川に飛び込んでの情死だった。その3ヶ月前、川開きで、酔った薬種問屋「信濃屋」の主人が船頭にからんだために吾平が止めに入り、最後は川に突き落としてしまったため、鑑札の差し止めを受けた。やけになり、１月半前に菊乃と川に身投げして御法度の情死をしてしまった。

一人息子の喜作は、鑑札を取り戻そうと川船役所などを駆けずりまわっていたが、二重にいけないことをしたため認めてくれない。そんな息子がおしまとおせんを前に言う。親父は心中なんかしていない、と。吾平はその数日前に菊乃を訪ねている。それまで菊乃に会ったことがなく、客でもなければ情を交わしているわけでもなかった。菊乃は病気で2年ほど仕事をしておらず、自宅で療養していたという。

吾作は、その3ヶ月前に信濃屋主人を川に落としてしまったことを詫びたくて、いい仲だった信濃屋主人を紹介してもらおうとしていたのだった。ところが、信濃屋は川船役所の担当者に金を出して鑑札差し止めを行い、それでも腹の虫が治まらなかったのでとうとう吾平たちを殺したのだろう、と喜作は推測していた。それを聞いた母親のおしまは否定。商売人だから役人に金を渡すことはするかもしれないが、あの人は人を殺すような人ではない、と。

おせんが菊乃が住んでいたところを訪ねて近所の人に聞いたが、菊乃の評判は悪くなかった。そして、2人が飛び込んだところを見ていた人はいなかったことも判明した。吾平が死んだのは、新堀川にかかる金杉橋、日本橋から１里あたりだった。

後日、真実が判明した。岡っ引きの善市が巾着切りを捕まえた。金杉橋の下に暮らす物乞いだった。あの日、男女が橋の上で話をしていたので、近づいて男から紙入れを掏った。取り押さえられそうになったので、女に体当たりをして川に突き落とした。男は女を助けようと川に飛び込んだ。そして、2人とも死んだということだった。

ところで、おせんはある日、大筒屋の2階に住む絵師の藤吉郎（燕ノ舎）から使いを頼まれる。水引屋「鈴屋」主人の新右衛門に6両を届けてくれという。2人は書画を通じた古なじみだった。ことのおこりは、燕ノ舎が2年ぶりに江戸に戻ってきた。鈴屋は彼に仕事を頼んだ。病気で指が満足に動かせなかったから、普通なら断るところだが、昔、散々世話になった仲だから受けた。前金で4両、新右衛門は渡した。ところが、ちっとも絵が描けない。申し訳ないから4両を返した。すると、もう1両プラスして5両渡した。今度は6両にして返す。それを言付かったのであった。

このやりとりは続き、とうとう20両にまで膨らんだ。町でも話題になり、おせんはこのお金は大丈夫だったが、自分の巾着は掏られてしまった。


源蔵：参和、唐来参和（とうらいさんな）の『莫切自根金生木（きるなのねからかねのなるき）』＝黄表紙。


4.みつぞろえ

隈八十（くまやそ）：摺物読物板木売買の売り子

新吉：乗泉寺長屋、植木屋に勤める、植木徳松で修行したが中途半端に辞めた、今の勤め先は植木徳松の弟弟子
お糸：妻、実家は植木徳松（上野谷中）
ゆき：娘、生後六ヶ月
せん：飲み屋「まるふく」で会う女、25歳


新吉は谷中の植木徳松に弟子入りしていたが、仕事はあまり熱心ではなく、徳松も跡をつがせるのを諦めていたが、ある日、娘のお糸と駆け落ちをしてしまった。勘当したが、お糸の母親とは連絡を取り合っていた。父親も勘当はしたものの、自分の弟弟子の植木屋にたのんで新吉を雇ってもらっている。しかし、新吉は相変わらず仕事に身が入らず、酒や煙草にひたっている。娘のゆきがまだ小さい、苛立つお糸が内職で支える。

新吉はゆきが生まれて3月のとき、糸とつまらぬことで喧嘩した。居酒屋「まるふく」に吞みに行くと、せんという女と出会い、仲良く話をする関係になり、いつの間にか惚れてしまった。せんは梅鉢屋という貸本屋だという。ただ、せんは家まで送ろうとしても断るし、一線を画しているところがある。新吉はこのところ、占いのばあさんに声を掛けられるようになった。女に注意、など。

『艶道東国聴聞集』は天、地、人の全３巻からなるが、天と地は写本もあって珍しい本ではないが、最後の「巻之人」は幻の本だった。それだけ読むと男女が旅に出るところから始まる普通の本だが、天、地、人と読み進むと、それはロシアを舞台にした話で、御禁制の書であり、これを持っているだけでも重罪となる代物だった。文人や絵師などが密かに大黒屋などの料理屋に集って回し読みしていた。

幻の巻之人があるという話を知った隈八十は、大黒屋の主人からそのありかを聞き出した。５年前、善市親分が情報をつかんで読書会中に踏み込んできた。仲間の一人がそれを持って裏口に逃げ、そこにいた新吉夫妻にそれを預けて逃げた。必ず返してくれよ、と言いつつ。

巻之人を入手して金にしたい隈八十、取り逃がしたものを取り上げたい善市。２人は新吉を狙う。妻のお糸は返しに行くことを新吉に相談するのだが、新吉は興味なく上の空。それより「まるふく」でよく会う女のことで頭がいっぱいだった。ついに実家に帰ってしまうお糸。

実は「まるふく」に現れた梅鉢屋せんは、偽者のおせんだった。善市親分の手下で色仕掛けで本を奪おうとしたのだった。そして、警告を出し続けていたのは本物のおせんだった。化けて警告を発していたのだった。

善市は越境しての捜査だったので、真実がバレたときに偽者のせんと姿をくらませていた。本物のおせんは、隈八十に対し、天と地をよこしなさい、３冊そろい、みつぞろえで読んでから、あんたに渡すから、と言った。ただし、変なところには売るなよ、とも。

お糸も娘をつれて帰って来ていた。こちらもみつぞろえとなった。


5．道楽本屋

せん：千太郎長屋の住人、12歳で身寄りを失う、平治の友でもある喜一郎に引き取られる予定だったが縁者の反発で破綻
平治：彫師、「後れ毛平治」、禁制物に関わったとして指まで折られ、妻の出奔後に自死
母親：平治処罰の後に男と家出
忠右衛門：長屋差配
佐兵衛：彫師、若い頃は平治を手伝っていた、今は須田町で弟子を２人取る
芳一：弟子の一人、通いの弟子
楽介：地本問屋「弁天堂」を三河町で経営する二代目、石岡某の本に対して類板の疑いありだとクレームをつけてきた、業版が悪い


この短編は、おせんが12歳で孤児になったころの話からスタートする。このまま当時の話が続くのかと思ったが、イントロだけにとどめ、現在のおせんの話に戻る。

おせんの父・平治は腕のいい彫師であり、おせんも出版のことや板木のことなどに親しんできたが、平治が禁制の書に関わったということで、板木削りに罰せられ、右手の指を折られてもう彫れなくなった。おせんの母も男と出奔、やけになった平治は酒にあけくれる。家財や仕事の道具も売り払って酒に。おせんが誰かの手伝いをして小銭を稼ぐが、みそ汁に具も入れられない状態だった。少しでも仕事をしてくれたらいいのに、と思うが、破れ傘まで質に入れようというのか、持って出ていった。

佐兵衛という若い彫師が出てくる。平治が忙しいときに手伝いをしてくれた男であるが、落ちぶれた平治を心配して顔を出してくれる。しかし、破れ傘を持って出た日、とうとう平治は川に飛び込んで死んでしまう。傘は見つからなかった。孤児になってしまった、おせん。

物語は、今のおせんに。今回の事件は、喜一郎が主人を務める地本問屋「南場屋六根堂」で起きた。新春に出すものがなくて困っていた喜一郎。彼が懇意にしている置屋の女将が、石岡頼豪（らいごう）という筆耕が手書きで『天岩戸天竺敵討前編』を仕上げたので、女将が入銀して町版にしてやりたいと言ってきた。普通、開板にいたるには、戯作者への筆耕料のほかに、彫師の板賃、摺り代や仕立て代、紙代など膨大な諸事掛かりが必要だが、今回のように戯作者本人から町版として売り出して欲しいと頼まれた場合は、戯作者への筆耕代が不要となる。そればかりか、元入の一切合切を戯作社側で出してもらうことができ、利益はすべて南場屋に入るという、願ったりかなったりの話だった。

彫師は、今や須田町で弟子を２人取っている佐兵衛が担当し、いい仕事をしてくれた。ところが、売り出し寸前に「類板」の疑いありで差し止めをくらってしまった。弁天堂という版元が「模倣」だとして横やりを入れてきたのだった。板木で本を開けば、その本に関わる板株（本を出版する権利）を手にいれることができる。それを別の本屋がそのまま同じ本を作り出すことは「重板」となって最も卑劣な行いとして処罰された。一方で、本の一部を抜き出したり、外題替えにより売り出したりすることを「類板」という。仲間行事が申し出に対して吟味する。

弁天堂は、真似された証拠として、本ではなく古い板木を提出していた。しかし、そこにはからくりがあった。おせんが探りを入れると、無名の本元であり、何でも屋の一つとして本を出している弁天堂は「相板」が異常に多い。類板騒動の結末は、たいてい和解であり、趣向を真似た方が金を支払って解決するのが手っ取り早いが、弁天堂の場合は相板を申し立てていたのである。今回もそうだった。南場屋が本の諸事掛かり一切を出し、板株だけは弁天堂と折半するというじょうけんだった。今回の件も、何らかの方法で事前に石岡某の本の内容を知り、古い板木をつくったに違いない、とおせんは睨んだ。

もちろん、弁天堂の楽介はそれを否定した。事前に内容を知るなんてできない、と。

真相はこうだった。佐兵衛の弟子の一人、芳一がアルバイトで挿絵の彫りをしたことが判明した。もちろん、許可なく彫るのは禁止である。おまけに、追加で金を出すからという条件につられ、佐兵衛がしている仕事の内容を漏らしてしまったのだった。なお、挿絵の彫りは、古い板木を削ってそこに彫ったものだったので、盗んだ内容をそれに彫れば、古い出版に使った板木のように見えるのだった。なお、道具は傘屋で調達した刃物を使用した。

一見落着したところで、今度は幼馴染みの登が登場し、平治が死んだ日の思い出を語った。あの日、登が野菜を売り歩いていると、傘屋から出て来た平治とばったりとあった。平治は傘屋に行き、小刀などを調達しようとしたらしいが、そんな情けないことをするなと断られたようだった。平治は仕事を復活させようとしていたようだった。雨が降り出した。平治は登に破れ傘を渡して去っていった。

平治の死についての真相は明かされなかった。この貸本屋おせんのシリーズが続いたところで、明かされるのかもしれない。

うらぎり長屋

高瀬乃一

息子の付き添いをしながら一気読み。薄暗い雰囲気のする話だけれど、みんな少しずつ前向きに進んでいく。『風穴』が一番好き。

天馬の子

高瀬乃一

読み進めるのが少し辛い作品だった。江戸時代、青森の南部地方で南部馬を育てる寒村が舞台。祖父と母と暮らす10歳の主人公リュウの成長の物語。と言えば聞こえは良いが、1年を過ごす暮しの描写がとても厳しい。寒さや空腹は勿論だがリュウを取り囲む村社会の厳しさも容赦なく私を追い立てた。

貸本屋おせん

高瀬乃一

物語はともかく、気になったのは、女性が仕事に頑張っている姿を、男性が描くとこうなるのか、と。おせんは、男性から見た女性の描き方だなぁ、と感じた次第。
幼馴染の青物屋との関係が男の側から見た女そのもので、ちょっと嫌な気分にさせられる。登は、後でなかなか活躍するのだが、おせんに対する態度がどうも気に食わなくて、好感が持てなくなってしまうのだ。
話は、おせんの父の死の謎や、本にまつわる仕掛けや捕物で、新人というにはなかなか手練れの印象。続編もあるので、少し期待。

天馬の子

高瀬乃一

人と種族の価値観の違いを認識させられて小説。

時代小説は、読むと現代はいかに自由であるか再認識させられます。
やはり、たまに読むことが大切だと感じました。

天馬の子は、馬で成り立っている村で生活している少女の話です。
生きるために何をするのか？、周りは同様に生きようともがいているのか？
生まれの家系で扱いが違う。あまりにも理不尽さを感じました。

でも、昔はそれが当たり前で常識だった。
僕らは現代に生まれていかに恵まれているのか。どんだけ贅沢の暮らしをしているのか。
「足るを知る」心が大切だと改めて感じますね。
傲慢になっている時には時代小説はいい教訓になりました。

春のとなり

高瀬乃一

夫の仇を討つために、義父と江戸へやってきた奈緒。医者である義父の手伝いをしながら、手掛かりを探すが。。。という話。杉江松恋さんが以前紹介していたので、気になっていた一冊。
突然悲劇を背負ってしまった２人が不憫だが、故郷を出奔してまで覚悟があったにせよ、受け身でしか行動を起こせなないことに、もどかしさを感じる。しかも義父の文二郎は、うすうす事情を分かっていたはずだし、他に何かやりようはなかったのか。平賀源内が裏の主人公ではあるが、彼と知り合ったのも偶然だったわけだし。仇を討つのか、それとも真相が知りたいのか、その心の持ちようが今一つで、奈緒の気持ちもフラフラと揺れ動くのも仕方がない。最後は大団円だったので、読後感は良かった。

貸本屋おせん

高瀬乃一

今年の大河ドラマ、べらぼうで知った江戸時代からあったという貸本屋の存在。
両親を失いながらもたくましく生きる江戸っ子のせん。
ひとつひとつの物語が痛快で読みやすかった。

天馬の子

高瀬乃一

南部藩の忍野村という寒村で生まれ育ち、馬の世話をすることを生きがいとする少女リュウの成長譚。日々の暮らしに精一杯で、天候に生死が左右される貧困、生まれ落ちた瞬間に生涯の道筋が決まってしまうという身分制、時に男性のもとで虐げられる女性という性……さまざまな理不尽をひとつひとつ見つめてゆく彼女の視線はどこまでも真っすぐだ。
その日その日を生きていく厳しさが切々と語られるからこそ、人も馬も、一つひとつの命の重さが光っている。そこでは日々、”命のやり取り”ともいうべきものが行われている。それは生きる者と死ぬ者という単なる二元論ではない。命をつないでゆくために、尊厳や、プライドや、信念を時には差し出さねばならない場面があり、その生々しさから目を背けることなくここまでむき出しにできる高瀬さんがすごいと思った。
私自身がいま生きている環境はリュウのそれとはまったく違うが、理不尽なことを吞み込まねばならない苦しさは痛いほどわかるし、それでもおかしいことにはおかしいと声をあげることの勇気をもらった。時代小説をここまで自分事として読めた経験ってあまりないように思う。現代の日本にこそ響いてほしい一冊だった。
前半がどうしても説明がちなので読み進めるのにやや苦労した。その割に、馬まわりの用語や制度はわかるようなわからないようなという感じで時々引っかかった。

天馬の子

高瀬乃一

現代よりも男尊女卑や生き死にといったものが暮らしの中に色濃くあった江戸時代の東北を舞台に少女が馬を通して命の重さと生まれてくる意味に触れ、一個の人間として自分が求める生き方に苦労しながらも進んでいこうと成長する姿は、展開に新味はないけれど、やっぱり眩しい。最後の手紙の部分で説明的に纏めにかかっているところはなくても良かったと思います。

往来絵巻 貸本屋おせん

高瀬乃一

『貸本屋おせん』のシリーズ二作目。全五話。
舞台は文化年間の江戸浅草。主人公は女手ひとつで貸本屋を営むおせん。

様々な厄介ごとに巻き込まれ、時には自ら首を突っ込んで 解決していくおせん。
もはや『貸本屋探偵おせん』だ。

どの話もよかったが第五話の「道楽本屋」では新参の悪徳本屋に おせんが啖呵を切る姿はカッコよく、しかし腕の良い彫師であった父が十二歳のおせんを残して川に身を投げた本当の理由がわかった時のおせんの気持ちを思うとなんとも やりきれなかった。

それにしてもこの時代 本を出版するということはなかなか大変そうだ。
地本問屋がいて おかかえの戯作者が草稿を書いて それを地本問屋仲間で吟味して問題なしと認められたら筆耕に清書を依頼して それを元に板木が彫られ摺り師に渡り…… と本当に多くの人が関わって本ができている。
そしてお上の目もある。
大変で窮屈そうだけれど なんだかとてもイイ。
本は この時代当たり前にあった身分を問わないからかな。

梅の実るまで―茅野淳之介幕末日乗―

高瀬乃一

副題：茅野淳之介幕末日乗。
小普請組の下っ端御家人・茅野淳之介が見た幕末から明治を描いた連作短編集。
著者はタカセノイチさんという売り出し中の女性時代小説作家さんです。
何と言えばいいだろう。ストーリーはひどいと思う。しばしばいきなり場面転換して置いて行かれる。何か起きたことに対する登場人物のリアクションが余りに嘘っぽい。登場人物のキャラクターも不統一(剣はからっきしのはずの主人公が相手を打ち破る)etc.etc.
ただエンディング(短編集なので幾つもある)は妙に感動的で良いのです。
さて、もう一冊手を出すかどうか、悩ましい所です。

貸本屋おせん

高瀬乃一

202505/表紙イラストやあらすじの印象からの想像よりも、勝気で強いヒロイン・なかなかキツめの事件だったけど、予想外の面白さで読んでよかった。

貸本屋おせん

高瀬乃一

通油町や蔦屋耕書堂がでてきて、ちょっとワクワク。

先入観で、健気な女の子と江戸の愉快な仲間達の話しかなと思ったら、おっとどっこい
もっと辛口でした。


がっしり地に足を着けて、働いて生きている主人公。

重い荷をかついで体はキツいし、お腹にご飯も入れないといけないし
土ぼこりが立てば髪は重くなるし、身体のなかの女も感じるし、しんどい大変な仕事だけど、何故か羨ましいほど生き生きと仕事に打ち込んでいる梅鉢屋のおせんさん。


巻き込まれる謎解きも、江戸らしいなぁ～と面白かったです。

往来絵巻 貸本屋おせん

高瀬乃一

貸本屋のおせんが本に関わる争い事や事件に、頼まれたり自ら頭を突っ込んだりする五編からなる第二巻。おせんが探偵ばりに謎解きして悪人を懲らしめ問題解決、というわけではなく、江戸時代の本をめぐる事情だったり、町民の暮らしだったりを挟みつつ、おせんがいい具合にストーリーに絡んでいくのがリアルさを生み出し、おちに納得感を生んでいるように思う。ちなみにご時世柄か、二代目蔦重の名前も何回か出てくるので、大河を観ている人はなんとなく場面の映像がイメージしやすくなるかもしれないです。

往来絵巻 貸本屋おせん

高瀬乃一

「貸本屋おせんシリーズ」第2弾。

「らくがき落首」「往来絵巻」「まさかの身投げ」「みつぞろえ」「道楽本屋」全5篇の連作短編集。

江戸の出版業界が窺い知れるこのシリーズ、金持ちは金持ちなりに、貧しいものは貧しいものなりに庶民が日々の楽しみとして書物に親しんでいる姿が生き生きと描かれる。
出版できない禁制本は古本屋が筆耕し密かに読みまわすとか、そうやってギリギリのところで庶民の文化が伝えられていたんだな〜感慨深い。

そしてこのシリーズの楽しみはなんといっても主人公・おせんのきっぷの良さ。その堂々たる啖呵の切りようには「よっ、梅せん！」と声をかけたくなるほど。

書き下ろしの最終章では14年前に自死したおせんの父・平治の死の真相が判明する。さいごの瞬間は父親ではなく、彫師として命を終えたとわかった時のおせんの心情が辛すぎる。
仕事への矜持ゆえだったんだろうけど、おせんの存在が最後の最後で父を引き留めるよすがにならなかったことが哀しい。

登とは相変わらず付かず離れず。シリーズが進む頃には何かしらの進展があるのか、そちらも楽しみ。

無間の鐘

高瀬乃一

時代小説らしい人情物語なんだけど、ちょっと回りくどい気がしないでもない。
主人公により語り口調で進められ、それぞれの話が時系列でつながっていく。誰にどこでこの主人公が語っているのかが徐々に明かされ、最終章で総まとめ。鐘を撞くことで望みは叶うがあの世で無間地獄、子供をもうけた場合、その子はこの世で無間地獄。そんな鐘をその人に撞かせるの！？って全然人情ものじゃないやんって、待って。ちゃんとオチがあるんです。そんなノリが好き。物語全体はなんとなく古臭い使いまわしの気がしないでもないけど、思わぬ展開にほっこりする。

梅の実るまで―茅野淳之介幕末日乗―

高瀬乃一

茅野淳之介、この男、まことに剣術ふるわぬ木偶侍なのだろうか？であればすこぶる運が良いのか？使い手と思しき輩に絡まれ、万事休すの場面においてなぜかしら相手を斃すことたびたび。描写はあれど、よく分からぬままに斬って生き残っている。はたしてその実、武芸が達者なのではと思わせる。震えつつも悪漢に対して意見をやってみせるし、鈍のようでなかなか肝が据わってもいるのだ。ともあれ、幕末とは生きにくい。籠絡せんと、あだをあげる連中で溢れている。俺ならどう生きたのか。長いものに巻かれてあざとく切り抜けたろうか。それもやだね。

梅の実るまで―茅野淳之介幕末日乗―

高瀬乃一

心が締め付けられるような悲しい話もあるけれど、清々しい本だった。歴史に名前が残らなくてもその時代を精一杯生きた人々がたくさんいたことを改めて感じた。