宇佐川晶子のレビュー一覧

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

1932年夏、ミネソタ
物語の舞台は大恐慌時代のアメリカです

主人公は12歳の少年、オディ。
ネイティヴアメリカンの子供たちが集団生活を送るリンカーン教護院で暮らしていた。
施設の中で唯一の白人である孤児のオディと兄のアルバートは、ある事件から施設に居られなくなり、逃亡することになる。

親友でスー族のモーズと、竜巻で母親を失ったばかりの幼いエミーと共に、兄弟の叔母がいるセントルイスへ向かう。
4人はカヌーで川を下り、ミシシッピ川を目指すのだが…

ひと夏の冒険物語なんて甘い話じゃない
これは本気で命懸けなんだ


私はこの本を読み進めていくうちに、アメリカの歴史的背景についての様々を知ることになる。
彼らが受けてきた虐待、ネイティヴアメリカンに対する人種差別、大恐慌という困難で貧しい時代等…

知れば知るほど苦しかったが、旅の途中で出会う人々の優しさ、交流を通して成長していく彼らの逞しさに胸がいっぱいになる。

彼らが出会った人々は、自身も困難な生活をしているにも関わらず、手を差し伸べ、導き、家族の大切さを教えてくれた。
どの登場人物も魅力的で、まるで私の目の前に存在するかのように生き生きと描かれているのが印象的。

これはおよそ90年も前のアメリカの物語だが、現代の日本に住む私達にとっても決して遠い国の話ではないと思った。


＊大切な場面で、オディのハーモニカが出てくるのだけど、それらの曲をYouTubeで聴いてみました
より物語に入り込めるのでオススメです＊

フォワード 未来を視る６つのＳＦ

ブレイククラウチ / ベロニカロス / N K ジェミシン / エイモアトールズ / ポールトレンブレイ / アンディ ウィアー / 東野さやか / 幹遙子 / 川野靖子 / 宇佐川晶子 / 鳴庭真人 / 小野田和子

「夏の霜」ブレイク・クラウチ
人工知能モノ。最初は世界観が飲み込めなかったが、ゲームだとわかり、そこからは新しい人工知能の誕生にワクワクした。主人公が女性でレズビアンなのがイマドキ。でも子育てや夫婦？仲がうまくいかないところは普遍的。
主人公と一緒になってマックスに騙された。ブライアンを殺すところはゲームと一緒だったな。
“喉の奥に金属の味がする。”の絶望感が良かった。
AIに愛された人類はAIのようにされてしまうのか。

「エマージェンシー・スキン」N・K・ジェミシン
宇宙人モノ。はるか昔に分化した地球人類だが。
温度差がシュールで笑ってしまう。一大隠密プロジェクトのはずが、地球の人には筒抜けで、任務に気負っていた主人公がだんだん馬鹿らしくなっていく気持ちに同調できた。
与えられた環境と支配の声に疑問を持たずに言いなりになるなということなんだろうな。

「方舟」ベロニカ・ロス
終末モノとして、最後に残った人間の動向が面白い。植物学者。新種のランの発見。それまでの会話と父と母の記憶で、残るのではなく旅立とうと決心したのが良かったな。希望が生まれた瞬間。

「目的地に到着しました」エイモア・トールズ
デザイナーズベイビーモノ。
家族単位での個人のモノとして考えてたら国家が軍事的に介入していたというオチというか、設定。
自分が子供に望むように国家が国民に望んでいる。
IFを3つ見られたのが面白かったし、成長段階を分けていたのも面白かった。奥さんはこれから過渡期で変化前、自分は変化後。変化によってどうなるかわからない不安定さも良かった。

「最後の会話」ポール・トレンブイ
クローン人間像モノ。アンが、アンのホームビデオは何回も見たが最後は数回しか見てないということは、そこまで成長出来たものも数が少ないのかな、と考えた。記憶を引き継いでも、彼は彼であるが自分自身ではないという感覚が面白いな。
でもアンが必死になってクローンを作り出すのはわかってしまう。

「乱数ジェネレーター」アンディ・ウィアー
量子コンピューターモノ。
面白かった。カジノに限定しての攻防と最後の駆け引き。短いながらも緩急あって面白かった。さすが。

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

これは超絶好きなやつ。
アメリカ中西部を舞台とする、悲運にまみれた少年少女達が旅路の中で過酷な現実をくぐり抜けつつ逞しく、そして眩しいほど真っ当に成長してゆく物語。
いわゆるロードノベル。

似たような雰囲気の作品でぱっと思いつくのは『東の果て、夜へ』なのだけれど、あれは前半がいまいちだったのに対して、本作はもう最初から最後まで胸を掴まれっぱなし。
いじらしい展開、残酷なまでの運命の悲劇という点では『われら闇より天を見る』の色合いも持っているが、あちらよりも幾分穏やかな心持ちで少年少女の顛末を見守ることができる。

時は1932年ミネソタ。
幼くして父母を失った兄弟（兄アルバートと弟オディ）は当時先住民達の浄化政策としてアメリカ各地に設立された寄宿施設のひとつであるリンカーン救護院に身を寄せることになる。

行儀よく生活するアルバートをよそに、オディはイタズラや懲りない言動で心無い悪徳職員に目をつけられ、余計な難癖を自ら呼び寄せるような日々を過ごす。
徐々にではあるが悪化の一途を辿る生活の中、一縷の光が見えたと思いきや、絶望的な嵐に見舞われ大切な人とつかの間の希望を失う。
さらにはふとしたはずみで悪徳職員を殺めてしまう。

表面的にはいい子ぶっているが誰よりも弟思いで機械にめっぽう強い兄アルバート、親友で先住民をルーツとするモーズ、嵐で母を失った不思議な力を持つ妹的存在のエミーと共に、セントルイスへと続くギレアド川を下り逃亡する生活が始まるさすらいの4人。

もうとにかく行く先々で出会う困難、過ち、悟り、裏切り、真実との対面、ときに甘酸っぱい恋の展開が秀逸。
彼らの境遇を寓意で包み込み、美しく核心的な”おはなし”に仕立て上げるオディの語り、オディが奏でるハーモニカから溢れる音楽が物語の魅力をさらに引き立てている。

『名探偵のいけにえ』で感じた、史実をベースとするフィクションに対するエクスキューズの違和感についても、「私が語った話のうち、ある部分は真実であり、あとは…そう、薔薇の茂みに咲いた花と呼んでおこう。」なんて巧みな表現をしてくれており、何もかも満足。
この物語を執筆するきっかけとなった『ありふれた祈り』もおすすめ。

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

1932年、ネイティヴアメリカンの子どもたちが集団生活を送るリンカーン教護院の施設から逃げたオディと兄のアルバートにモーズとエミーの4人。
彼らが、オディとアルバートのおばさんが住むセントポールを目指して、カヌーで川を下り旅に出る。

劣悪で過酷な労働を強いられた苦痛から逃れ、新しい人生へと希望を持っていた旅であったが、行く先々でもさまざまな試練があった。

冒険ということばよりももっと深くて重くてそして、貴重で価値がある体験のようだ。

いろんな家族や大人たちと出会うたびに彼らにとっては敵なのか見方なのかを探りながら、助けたり援助してもらったり、そして導いてもらいながら成長していく姿は感動でしかない。

終盤からは予想外の展開になり、読む速度も増す。４人の絆の深さに凄さを感じながら時には対立し、離別するのかと思ったがラストは良かった。

時折挟むオディの物語やハーモニカのメロディが情緒を増して人生の旅という感じがした。

どんなに厳しい環境であっても諦めずに進んで行くという力強さやお互いの思いやりなどの優しさ、信頼関係などたくさんのことを気づかされた。

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

素敵★5 幼く貧しい少年少女たちの逃避行… 人生と家族について学び多き物語 #このやさしき大地

■あらすじ
1932年のアメリカの小さな街。ある教護院でネイティブアメリカンや孤児たちが、貧しくも辛い労働を強いられる暮らしをしていた。主人公の兄弟と友人たちは、問題を起こしてしまい教護院から逃げることを余儀なくされてしまう。
彼らは自分たちの家族を見つけるため、密かにカヌーで川を下っていく…

■きっと読みたくなるレビュー
めっちゃいい話★5
さすがはアメリカ産のミステリー、物語として完成度がバチクソ高い。彼らの人生をずっと傍から見ていたくなるような素敵な小説でした。

本作の良いところをあげるとキリがないのですが、もっとも私の心を打ったのは家族と仲間の描き方。主人公の少年少女たちはもちろん、この物語に出てくるすべての人たちが大事にしている価値観。

こんな不遇の時代、辛く貧しい環境だからこそ、大切な人と寄り添って、それこそ必死に生きていく。いま我々が生きている豊かで個人至上主義の時代では忘れがちな、とても重要なことを教えてくれます。

そして主人公である少年少女たちへの想い…
彼らを応援したり、生活を支えるなど何かをしてあげるというよりも、私はただ手を握ってあげたくなりました。

〇児童虐待
私がこれを許せない理由は二つ。
・暴力と恐怖によって子どもたちの主義主張を奪い、未来が閉ざされてしまうから
・力の強い者が全て正しいという理屈を子どもたちが学んでしまうから

古の時代も、現代も、これから未来も、絶対に許したくない。

〇人種差別
アメリカのリアルな歴史を学ばせていただきました。
何処の国でもある社会問題ですが、偏った価値観に縛られずに、話し合い助け合うことが不可欠です。

〇経済格差
いつの世にも存在する、その時代や環境に馴染まない人たち。
特に現代では顕著な、自分だけが得をすれば良いという考え方…手を取り合って生きていけないものなんでしょうか。

〇豊かなキャラクター
登場人物の全員が個性をもって生き生きと描かれていてスゴイ。
強みや弱み、後悔している過去、恨み… ひとりひとりの人生をまるっと感じることができました。

〇仲間との関係性
それぞれが大事にしている価値観や信条。仲間を大切に思いながらも少しずつすれ違っていく。子どもたちが新しい人との出会いや環境変化によって、どれほど影響をあたえ、成長に寄与するのか。
微妙な心の揺れが胸を打ち、ただみんな幸せになって欲しいと願いました。

■推しポイント
人は何のために生きているんでしょうか。

本作の主人公である彼らは、川を下りながら、街を転々とし、様々な人々と出会い、別れながら生き抜いていく。そこには楽しいことばかりでなく、むしろ辛いことや悲しいことばかりで、涙を流すことも多い。

しかし人が苦労しながら暮らしているこの大地は、きっと優しさに包まれている。何故なら、苦労している人のとなりにも、また人がいるから。

やっぱり私は、人の笑顔を見るために生きていたいな。

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

『ザリガニの鳴くハックルベリー・フィン…みたいな』

早くも本年の最高傑作が…
『ザリガニの鳴くところ』が好きな人にオススメの一冊！
表紙もどことなく似てますね…
4人の子供たちの大冒険、是非、ご堪能ください！

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

二段組はとにかくボリューミー。
オディたち四人の成長物語だけど、おとなに振り回されたかわいそうな子どもたちのはなしとも思った。
結局、オディはどの場面がいちばん幸せだったんだろう。
過去を回想したはなしなわけだけど、みんなで黒い魔女から逃げてカヌーにのって川を下った冒険の日々は忘れがたい思い出として、孫たちに語り続けていたんだから、やはりアルバート、モーズ、エミーの四人でいたときが辛くても幸せだったんだろうと思った。
黒い魔女がオディの本当の母親を恨んでいたから復讐のためにそばに置いていたり、本当に腹が立つこともたくさんあるけど、気に入ったのは多種多様な人たちが出てくるところ。
ユダヤ人コミュニティーのはなし、インディアンのつながり、宗教のこと、どれもアメリカぽいなーと面白く読めたところは良かった。

ありふれた祈り

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

読書備忘録696号。
★★★★★。

翻訳される海外文学作品は、評価が高いから翻訳されている訳であり、やはりアタリが多い。
アメリカの中北部州ミネソタ州を舞台に少年が大人になっていく様を描いた秀作。
ミネソタ州はミシシッピ川があり、トム・ソーヤやハックルベリー・フィンが大冒険を繰り広げたり、大草原の小さな家でインガルス一家が住むウォールナットグローブがある。笑
すなわち、豊かな自然に恵まれた牧歌的な風景がすごく似合う舞台。

そんなミネソタ州のミネソタ・リバーのほとりの町ニューブレーメンで13歳の少年フランク・ドラムが初めて人の死、しかも最愛の家族の死に直面する残酷なひと夏の物語。そしてミステリでもある。
その年の夏、死の連鎖は知り合いの少年ボビー・コールがミネソタ・リバーに掛かるユニオンパシフィック鉄道の構脚橋で列車に轢かれるところから始まる。
そして、その事故死は、見知らぬ旅人の自然死を経て、最愛の姉アリエルの殺人事件に繋がり、連鎖して自殺と広がっていく。

物語は、主人公のフランクが当時の1961年夏を40年後の視点から回想する語り形式で進む。
まだ第二次世界大戦の傷跡が人々の心に残っている時代。戦争から戻り牧師となった父、牧師となったことに不満を持つ母、吃音が激しく人前では一切喋らないが聡明な弟ジェイク、そして音楽の才能がありジュリアード音楽院に進学予定だった最愛の姉アリエル。
教会で、父の手足となり働く戦友のガス、巡査のドイル、母の昔の恋人エミールとその家族たち。
ニューブレーメンという小さな町に暮らす人々がフランクの目を通して、生き生きと、日々懸命に生きる。

そして物語の大きな柱は中盤に突如訪れる。最愛の姉アリエルが家に帰らない。懸命に捜索する家族。そしてフランクはミネソタリバーに浮かぶアリエルの発見者となる。事故なのか事件なのか。悲嘆に暮れる家族の元に、検死の結果として殺されたことが伝えられる。
誰が何の目的でアリエルを殺したのか。町のごろつきや差別に苦しむインディアンに容疑者として浮かび上がる。しかし、フランクがたどり着いた真相は驚くべきものであった・・・。
少年であるが故、行動の不自由さ、それを巧みに潜り抜けて真相に近づいていくストーリーは、間違いなく珠玉のミステリー小説である。

牧歌的な風景の中で起きた死の連鎖、そして少年が必死で背伸びして青年になっていく通過儀礼的残酷なひと夏の物語には引き込まれました。

この作者の作品「このやさしき台地」も読む予定。そのうちに。舞台は当然ミネソタでしょう。笑

このやさしき大地

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

1932年に冒険へと出た少年たちの物語。孤児であるオディと兄のアルバート兄弟。兄弟と同じ教護院で暮らすモーズと母を亡くし孤児になったエミー。教護院での苦しい生活から逃げ出し目的地までの四人の旅が始まる。カヌーで川を下り野宿をしたり人と出会ったり。そして教護院の追手から逃げる。たどり着いた場所で出会う人たちとの交流と別れ。その中にある家族への想いや恋。生きていくことの厳しさ。大人を信じられない少年たちが徐々に見つけていくもの。感じ取っていくもの。読み終わってもオディが吹くハーモニカの音が残り続ける。

夕陽の道を北へゆけ

ジャニーンカミンズ / 宇佐川晶子

始めの1ページから最後まで読む手が止まらない。ルカの存在にどれほど勇気づけられたか。この本が麻薬、カルテル、移民について自分なりに学ぶきっかけとなった。移民一人ひとりがヒストリーを持った人間であるということを知ってもらいたいという筆者の思いが綴られたあとがきも感動した。

夕陽の道を北へゆけ

ジャニーンカミンズ / 宇佐川晶子

カルテルに親族16人殺されて、生き残った母子がメキシコからアメリカまで亡命する話。
まず、圧倒的治安の悪さ。警察にも、ホテルの従業員にも、通行人も、みんなカルテルと繋がっているかもしれない。ずっと安心できない道中。

ドキドキハラハラと言ったらなんか軽々しくなってしまうけど、なんといえばいいのか。
ドキドキハラハラ＋重厚感とかリアリティ

圧倒的な残酷さ、でも絶望させられないのは愛とか優しさとかにも沢山出会うからかな。
登場人物みんなの幸せを願わずにはいられない！

最近の読書体験で間違いなくナンバーワン！

鏡と光 上

ヒラリーマンテル / 宇佐川晶子

わーお。
親の因果が子に報い…じゃないけど。
賢明なるカトリック両王とは言ってもやっぱり人の親。良かれと思って…異国に嫁ぐ娘の幸先を案じただけだったのに。巡りめぐって結局は、娘を不幸に、孫娘を苦境に、そしてイングランドを混迷に…。一見やりたい放題なヘンリー8世だけど、所詮は歴史の歯車でしかなかったのね。
これぞクロニクルの醍醐味…いやこのシリーズ、主人公はクロムウェルだから、ヘンリー8世の治世の全貌ですらないけどな。
長い長い三部作、ここにたどり着くのか。
歴史って、こんなにも懐深く豊かなものか。
久々に鳥肌が立ったわ…ってとこから先が長かったですわ。

賢者たちの街

エイモアトールズ / 宇佐川晶子

恋愛小説であり、移民二世で労働者階級出身の聡明なヒロインがマンハッタンでいかにのし上がっていくかを描くサクセスストーリーでもあり、何より、魅力たっぷりな登場人物たちとの出会いや別れを描いたこの本は爽やかな青春小説だと思う。
きらびやかで華やかで底抜けに明るいニューヨークとそこに生きる人々を描きながら、破滅を予感させるようなストーリー進行は「華麗なるギャツビー」を彷彿とさせる。

個人的にはとっても映像化してほしい作品。見たいシーンがたくさんある。
大晦日にティンカーが子供と一緒に雪合戦に興じるところ、ケイトがウォレスに銃の扱いを教えてもらうところ、普段は冷静沈着なケイトが取り乱しカフェでティンカーに吐き捨てるように責めるところ、ディッキーの紙飛行機への情熱と精緻さ、ハンクとの会話、屋根へ腰掛けたケイトとティンカーのやり取り…等等。

知るはずもない1930年代のアメリカの、目に浮かぶような情景がこれでもかと散りばめられ、起承転結がはっきりとした、切なく爽やかで最後まで美しい作品です。

愛の探偵たち

アガサ・クリスティー / 宇佐川晶子

[げげぼ]

誤訳を発見

収録作品の一編、「愛の探偵たち」の中に誤訳を発見しました。「ということは－－六時五分から二十分までのあいだに、サー・ジェイムズは」（紙の本と違って、引用箇所のページ数をかけませんが、97%の箇所）という一節です。作中に、6:05という時刻が問題になる箇所はなかったので、変だなと思って、英語原文と比べてみたところ、原文は、
'Then at – say five-and-twenty past six, Sir James was ...'
でした。「六時五分から二十分までのあいだに」ではなく、「六時二十五分頃には」とすべきところです。

夕陽の道を北へゆけ

ジャニーンカミンズ / 宇佐川晶子

　ロードムービーのような小説を読みたくて、この本を手に取った。西部劇のようなタイトル。しかしこれはアメリカの荒野を馬車で渡ったような二世紀位前（？）の話ではなく、現代のメキシコの観光都市アカプルコから命からがら逃げてアメリカとの国境を渡った母と八歳の息子の話。
　彼らに何があったのか。
　主人公のリディアという女性は書店を経営し、夫は記者で、最近メキシコ最大の麻薬密売組織（カルテル）「ロス・ハルディネロス」とそのボスであるハビエルのことを暴露する記事を書いたため、ある日、目の前で夫や母親を含む親族13人を殺害され、助かったのは自分と八歳の息子だけだった。
　リディアはハビエルが自分と息子の命も狙っていることを知っている。「すぐに逃げなければならない！」。「保護します」という警察の申し出も断る。何故かといえば警察の中にもカルテルから賄賂をもらっているものが多く、逆に彼らをカルテルに売る可能性があるからだ。自家用車を使って逃げようとするが、車の下に爆弾が仕掛けられている可能性があるので使えない。国のあちこちの検問所、公共交通機関の職員など、裏でカルテルと繋がっている人間は数多といる。リディアはハビエルと個人的に友達でもあったので顔を知られている。誰がどこで見ているか分からない。スマホとかタブレットも使えない。GPSが敵に彼らの居場所を教えてしまう可能性もあるからだ。
　「どうすればいい？」リディアは考える。「自分たちはもはや難民だ」。
そして、メキシコからアメリカへ過酷な不法入国をする移民たちと行動を共にする。北へ西へ時々は一旦南へ。国境警備隊に捕まりにくい安全なルートを探って列車を乗り継ぐ。乗り継ぐと言っても、切符を買って乗車するのではない。疾走する列車に飛び乗り、屋根の上に「乗車」するのだ。列車の上は移民で一杯だ。落ちてしまうともちろん、体は車輪に引き裂かれる。
　ある移民保護施設を運営する神父が移民たちを前に話す。「もしも引き返すことが出来るのなら、今そうなさい。あなたがたの求めるものが、ただのより良い生活ならば、他の場所でそれを求めなさい。この道は、それしかない人びと、暴力と悲惨な状況に追い詰められた、進退きわまった人びとのためだけにあるのです。多くが命を落とすでしょう。あなたがたのうちの多くが誘拐され、苦しめられ、麻薬の不正取引に巻き込まれ、拘束されるでしょう。運良くそのすべてを乗り切り、合衆国にたどり着く者も、結局は灼熱の砂漠で孤独のうちに死んだり…一人残らず強盗に会うでしょう。エル・ノルテまで行けてもついた時には懐は空っぽです…」。その話を聞いても、「生きて国境を渡る」と決意して旅を続けるのが移民なのだ。
　表紙の絵にあるのは、国境を渡ったばかりの所の果てしない、灼熱の砂漠の道。ここで脱落するものもいる。そうすると、砂漠に置き去りになるか、自分から国境警備隊に捕まりに行くしかない。
　トランプ大統領が築いている国境の壁の向こうの人たちにこんなドラマがあるとは知らなかった。
　小説の登場人物の話はフィクションであるが、メキシコからの移民について三年に渡るリサーチをして書かれたこの小説はリアルな話でノンフィクションのような重みがある。
　それでいて、ハリウッド映画のようなアクション、緊迫感、ロードムービーのように変わりゆく景色、移民仲間との絆、移民を思いやってくれる付近の人びとの温かさ、主人公の喪失感にも負けない生命力、息子の成長など、読みごたえのある小説だった。

　

賢者たちの街

エイモアトールズ / 宇佐川晶子

圧倒された。ニューヨーク、1937年の大晦日からの一年間の出来事をほぼ30年後に回想する形をとっていて、キラキラ宝石を散りばめたような人間関係が描かれている。意識が高くアップタウンに昇り詰めようとする主人公の率直さも(多少の偽善も含めて)好感が持てる。当時の文学や音楽と共に、私が生きてもいない当時のマンハッタンの様子が懐かしくさえ感じられてならない。一気読みしたが、文中に表れるジンやカクテルの色々と美味しそうな料理の数々にも心奪われた。映画を観てるような作品だった。

夕陽の道を北へゆけ

ジャニーンカミンズ / 宇佐川晶子

レビューを拝見して知った本です。ありがとうございます。

緊迫感溢れるロードノヴェルでした。

まず、主人公のリディアが出だしで、楽しい友人だと思っていた人間が、親族１６人を殺した悪魔だとわかった瞬間。
生き残った３２歳の母親が８歳の息子を連れて５３日間移民となって２６４５マイルの、メキシコから合衆国までの旅をします。
私は、移民というものを、今までほとんど知らなかったので、移民の命がけの困難がよくわかりました。
作品全体に重苦しい雰囲気が絶えず流れていたように思います。
なんで、この主人公たちはこんな理不尽な目に遭わなければならないのか全くわかりませんでした。
移民というものは、みんなこんな感じで決死の移動をしているのでしょうか。

現役作家のドン・ウィンロウ、ジョン・グリシャム、スティーブン・キングなどからもこの作品には賞賛の声が寄せられているそうです。

著者がこの作品を描いたのは、移民の夫と結婚したアメリカ人であるからではなく、１６歳のとき、従姉妹ふたりが、四人の見知らぬ男たちに残酷にもレイプされ、橋の上から投げ落とされて死亡。弟も橋から落とされという犯罪のせいだそうです。
ニュース番組で移民を見たら、この人たちは人間なのだと思いだしてもらいたいとあとがきで述べられています。

決して読んで愉快な話ではないけれど、多くの人に読んでもらいたいと思いました。


以下、本書、うらすじより。

メキシコ・アカプルコ。
書店を経営し、夫と息子と幸せに暮らすリディアの平穏な日々は、カルテルに親族１６人を殺されて一変した。彼女はたったひとり生き残った息子のルカを連れて、カルテルの力の及ばないアメリカへ行くことを決意。ふたりは＜野獣＞と呼ばれる貨物列車の屋根に飛び乗り、出会う人々の誰が敵で誰が味方かも分からないまま、死と隣り合わせで北へと向かうー悲しみの底に突き落された者、明日も生きのびることを信じて逃げる者、理不尽な暴力に人間愛で立ち向かおうとする者たちの希望を描いたロード・ノヴェル。

夕陽の道を北へゆけ

ジャニーンカミンズ / 宇佐川晶子

ノンフィクションかのような壮大な物語。メキシコの国境に壁を作るという宣言もあったが、世界のあちこちで移民が捨て去られている現実を突きつけられた思いがする。最後が今までの緊迫した描写と打って変わってあっさりしていたのは、無事に辿り着いたと言う意味かな？もう少し最後までリアルであって欲しかった。リディアとルカに感動を有難うと言いたい。

エヴァンズ家の娘

ヘザーヤング / 宇佐川晶子

ルーシーの手記で語られる過去と、ジャスティーンの現在というふたつのパートで語られる。過去に何があったのか。その手記の内容、出来事のなかにあるたくさんの感情、後悔や償い。そういうものが物語の根底にあって静かに語られながらも揺らぎが感じられる。さまざまな出来事のあった過去と現在に生きるジャスティーンの生活が徐々に交わっていく。さりげなく、でも確実に過去の出来事と重なり合っていき迎えるラスト。派手ではないからこそひとつひとつの細部まで情感に溢れ不安や悲しみが伝わってくる。

ありふれた祈り

ウィリアム・ケント・クルーガー / 宇佐川晶子

少年の日の、ひと夏の事件を回顧する内容。
初めて読んだ作家さんですが、切なく、確かな描写で、とてもよかったですよ。

ミネソタ州の田舎町、1961年。
13歳のフランクはやんちゃ盛りで、街中をすばしこく飛び回っていました。
穏やかで博識な父親は牧師。
母は、良家の出で、芸術家肌。
二つ下の弟ジェイクは賢いが、緊張すると吃音になるため、からかわれることもあります。
姉のアリエルは美しく、音楽の才能に恵まれていて、弟達にも優しい。
一家の希望の星だった姉が行方不明となり、フランクの住む世界はとつぜん悲痛な色を帯び始めます‥

豊かな自然に恵まれた町ですが、上流階級と庶民の住む区画は分かれています。
人種差別もあり、普通の人々の中に、いろいろ癖の強い人間もいる。
互いに許しあってほど良い加減で暮らしていた、ゆったりした描写が、しだいにテンポを速めていきます。
複雑な出来事をただ目を見張って受け入れるうちに、男の子達は大人の世界に一歩、足を踏み入れていく‥

卑小な人間のどうしようもなさ、悪気はなくとも個性がぶつかり合い、弱点がすれ違う哀しさ、苛立ち、切なさ。
タイトルになっているシーンは感動的です。
よく描ききってくれたな、と胸をうたれました。
エドガー賞はじめ全米の主要なミステリの最優秀長編賞を独占した作品です☆