「変な怪談を聞きに行きませんか？」会社の部下に誘われた大学のオカルト研究会のイベントでとある怪談を聞いた日を境に、高山カレンの日常は怪現象に蝕まれることとなる。暗闇から響く湿り気のある異音、ドブ川のような異臭、足跡の形をした汚水──あの時聞いた“変な怪談”をなぞるかのような現象に追い詰められたカレンは、藁にもすがる思いで「あしや超常現象調査」の二人組に助けを求めるが……選考委員絶賛、創元ホラー長編賞受賞作。

「大正末期から昭和十年代半ばにかけての十数年間は都市部を中心に「昭和モダン」と呼ばれるスマートで軽快な大衆文化が栄え、人々がこぞって新奇な刺激と快楽を追い求めた時代であった。同時に、生活様式の変化にともなって昔ながらの怪談とは趣きを異にする新しいスタイルの怪奇小説が生まれ、娯楽として享受された時代でもある」（序文より）この時代の研究者が精選した21篇。当時ホラー小説の分野で中心的な存在だった〈新青年〉誌掲載作を除外し、犯罪実話雑誌から少年誌まで幅広い媒体から集めた。／【目次】序文　恐怖が娯楽だった時代　会津信吾／高田義一郎「疾病（しっぺい）の脅威」／椎名頼己「屍蝋（しろう）荘奇談」／渡邊洲蔵「亡命せる異人幽霊」／西田鷹止「火星の人間」／角田喜久雄「肉」／十菱愛彦「青銅の燭台（しょくだい）」／庄野義信「紅棒で描いた殺人画」／夢川佐市「鱶（ふか）」／小川好子「殺人と遊戯と」／妹尾アキ夫「硝子箱の眼」／宮里良保「墓地下（ぼちした）の研究所」／喜多槐三「蛇」／那珂良二「毒ガスと恋人の眼」／高垣眸「バビロンの吸血鬼」／城田シュレーダー「食人植物サラセニア」／阿部徳蔵「首切術の娘」／米村正一「恐怖鬼侫魔（きねま）倶楽部奇譚」／小山甲三「インデヤンの手」／横瀬夜雨「早すぎた埋葬」／岩佐東一郎「死亡放送」／竹村猛児「人の居ないエレヴエーター」

戦前の日本では、現在ほどではないにせよ相当な早さで海外の小説が翻訳紹介されていた。完全訳は少なく、豊かな翻案的作品が大衆小説誌の誌上を飾っていた。本書は、そのような戦前に紹介された作品のなかから、アメリカの著名な怪奇小説専門誌〈ウィアード・テールズ〉に発表されたホラー短編の秀作怪作を選り抜き、当時の文章のまま現代によみがえらせたものである。各編ごとに詳細な解説を付し、巻末には日本への〈ウィアード・テールズ〉掲載作の移入状況を俯瞰する論考を収めた。

ブラム・ストーカー『吸血鬼ドラキュラ』に先駆けて発表された英米の吸血鬼（ヴァンパイア）小説に焦点を当てた画期的アンソロジーが満を持して登場。バイロン、ポリドリらによる名作の新訳、伝説の大著『吸血鬼ヴァーニー――あるいは血の晩餐』抄訳ほか、ブラックユーモアの中に鋭い批評性を潜ませる異端の吸血鬼小説「黒い吸血鬼――サント・ドミンゴの伝説」、芸術家を誘うイタリアの謎めいた邸宅の秘密を描く妖女譚の傑作「カンパーニャの怪」、血液ではなく精神を搾取するサイキック・ヴァンパイアものの先駆となる幻の中篇「魔王の館」など、本邦初紹介の作品を中心に10篇を収録。怪奇小説を愛好し、多彩な翻訳を手がけてきた訳者らによる日本オリジナル編集で贈る。／【目次】序文――バイロン男爵の光の下に　夏来健次／吸血鬼ダーヴェル――断章（一八一九）　ジョージ・ゴードン・バイロン／吸血鬼ラスヴァン――奇譚（一八一九）　ジョン・ウィリアム・ポリドリ／黒い吸血鬼――サント・ドミンゴの伝説（一八一九）　ユライア・デリック・ダーシー／吸血鬼ヴァーニー――あるいは血の晩餐（抄訳）（一八四七）　ジェイムズ・マルコム・ライマー　トマス・プレスケット・プレスト／ガードナル最後の領主（一八六七）　ウィリアム・ギルバート／カバネル夫人の末路（一八七三）　イライザ・リン・リントン／食人樹（一八八一）　フィル・ロビンソン／カンパーニャの怪（一八八六）　アン・クロフォード／善良なるデュケイン老嬢（一八九六）　メアリ・エリザベス・ブラッドン／魔王の館（一九〇七）　ジョージ・シルヴェスター・ヴィエレック／解説――ドラキュラ伯爵の影の下に　平戸懐古

やむを得ない事情で、殺し屋の遺体運搬係となった日置学。浅木というその男の指示のもと、遺体を見捨てられた別荘地の奥に埋めてきたが、そこもそろそろ手狭だという。裏社会では、学の祖母の出身地にある山に遺体をこっそり処理できるという噂があり、浅木に命じられた学は恋人の夢花と共に、祖母が六十年以上前に出たきりの山奥の集落を訪れるが……。集落の神社で祀られている山の頂では、御神体とされる巨石と地面に刺さる無数の風車が異様な雰囲気を纏い二人を誘う。一度は東京に戻った二人だが、山に心を囚われた夢花を救うために学は再び彼の地に向かう。

会社員の森下は、単独登山中に滑落死した同僚・能見香織の慰霊のため、上司と先輩の三人で雪山に赴く。山荘の主人から、「この山には遭遇した人間に〈問いかけ〉をする雪女の伝説がある」と聞かされた翌日……（白い吐息　新釈「ゆきおんな」）。大勢の死者を出したツアーバスの事故から、奇跡的に生還した芳一。後遺症で視力を失うも、一躍脚光を浴びて……（午前零時の講演会　新釈「耳なし芳一」）。その他「ろくろ首」「水飴を買う女」「貉（むじな）（のっぺらぼう）」と、有名作をモチーフにした全五編を収録。小泉八雲の代表作『怪談』刊行から約百二十年、妖しくおぞましい世界が令和に蘇る！／【目次】「白い吐息――新釈「ゆきおんな」」慰霊登山に向かった会社員たち。山荘で「この山には雪女の伝説がある」と聞かされた翌日……／「デラシネの頭骨――新釈「ろくろ首」」不可解な殺人事件と二つの失踪事件を、刑事が追うが……／「マイ・ファミリー――新釈「水飴を買う女」」仲が冷え切った夫婦。妻が夫に、「勤め先に水飴を買う女の幽霊が来る」と言い出し……／「午前零時の講演会――新釈「耳なし芳一」」多くの死者を出したバス事故の生還者が、次々に事故死し……／「『贖罪（しょくざい）』という名の人形――新釈「貉（むじな）（のっぺらぼう）」急逝した人形作家の追悼展に、夜な夜な幽霊が現れて……

人の世はなんとおぞましく、美しいのだろう――。最愛の妹をたった二十二歳で亡くした女は、不思議な葬儀社にあるお願いをする。まるで生きているかのように写真を撮影できる凄腕のカメラマンに、妹のウエディングドレス姿を残してほしい、と。しかしそれは、禁断の行為だった……。雨の渋谷で死んだ同級生を思い出す男、街を彷徨う女子高生、満たされぬ思いから窃盗を繰り返す女、この世のものとは思えない美女と遭遇した少年。赤々とした炎のように何かに身を焦がし、切望する者たちの行く末ははたして──。人間の赤裸々な欲望、妄執を巧みな文章で書き綴った、切ない余韻の残る連作短編集。

「とらすの会」の人は皆優しくて、居心地が良かったです。特にマレ様なんて嘘みたいに綺麗で、悩みを聞いて抱きしめてくれました。でも“会議”では、誰かが「許せない人」への恨みをマレ様に訴えて、周りの人たちも口々に煽って……翌日、その人は死体で見つかるんです。それが怖くて行かなくなったら、裏切者って責められて……。時間がないです、私、殺されます──錯乱する少女は、オカルト雑誌のライター・美羽の眼前で、爆発するように血肉を散らして死んだ。スクープを狙った美羽は「とらすの会」を訪ねるが、マレ様と出会うことで想像を絶する奈落へと突き落とされる──。／解説＝織守きょうや