坂井希久子のレビュー一覧

注文の多い料理小説集

柚木麻子 / 伊吹有喜 / 井上荒野 / 坂井希久子 / 中村航 / 深緑野分 / 柴田よしき

エルゴと不倫鮨がよかった。元気になれる作品だった。そして思いがけず井上荒野の作品と出会えて嬉しい。どこか不気味な感じが良い。深緑野分の福神漬も心に残った。他の作品も読んでみたい。色んな作家さんとの出会いがあるから短編集はいいなぁ。

つばき餡 花暦 居酒屋ぜんや

坂井希久子

只次郎の姪・お栄が大奥から戻ってきて更に賑やかな居酒屋ぜんや。
お花の密かな決意や熊吉への思慕、早く続編が読みたくなる。

ねじり梅 花暦 居酒屋ぜんや

坂井希久子

熊吉が初めての旅で沢山の経験を積み、お花ちゃんがお妙さんに料理を習って順風満帆かと思いきや。
まさかのお槙さん登場に悪い予感しかしない。

萩の餅 花暦 居酒屋ぜんや

坂井希久子

お花ちゃん、おかやとの喧嘩で少し大人になって、熊吉のことも思いやれるようになって。これからの新シリーズがますます楽しみ！

すみれ飴 花暦 居酒屋ぜんや

坂井希久子

お花ちゃん、只次郎とお妙さんの養女になってもまだまだ心の傷は癒えないんだね…
熊吉もすっかり大人になって、新シリーズ面白い！

たそがれ大食堂

坂井希久子

デパートの食堂のお話。出てくるキャラクターがイキイキしててドラマ化しても面白そう。デパートでご飯食べる機会もほとんどないけど美味しそうでした

ほろよい読書

織守きょうや / 坂井希久子 / 額賀澪 / 原田ひ香 / 柚木麻子

お酒が飲みたい…！となり、読みながら飲み始めちゃった笑。お酒にまつわる短編集、気軽に読めて楽しい。
『ショコラと秘密は彼女に香る』
これ1番好きだった！！登和子さんもさくらさんも素敵な人だわぁ…。さくらさんに似たひなきと、登和子さんに似た和人さん、それを知って笑顔の二人も良い。ふんわりと包まれた、優しい秘密だなぁ。ボンボンもさくらさんのお菓子たちも美味しそう。
『初恋ソーダ』
主人公に頑張れ！と言いたくなる。自分の心地のよい部屋で、自分が楽しむためのお酒を仕込む。最高の生き方じゃないか。
『醸造学科の宇一くん』
宇一くんの雰囲気、良いね〜。酒蔵を継いでも継がなくても、二人は良い距離感でいられたらいいな。一升瓶持って徘徊は、学生ならではな感じで羨ましい。
『定食屋「雑」』
これは単行本で読んでいたので再読。やっぱりぞうさんのキャラが良いね。
『barきりんぐみ』
これが1番お酒飲みたくなったかも。こんなバーテンダーさんいたらバーに通いたくなるな〜。

さらさら鰹茶漬け 居酒屋ぜんや

坂井希久子

ついに夫婦になった只次郎とお妙さん、おめでとう!!!
新メンバー・お花ちゃんも加わり、ますます目が離せないぜんや、新シリーズが楽しみ！

女ともだち

村山由佳 / 坂井希久子 / 千早茜 / 大崎梢 / 額賀澪 / 阿川佐和子 / 嶋津輝 / 森絵都

前半、あまり好みでない作品が続きましたが、後半すごく良かったです！

おもしろかった3作品

「こっちを向いて。」
分かるー‼︎って話でした。大人になってから友達作るのって難しい。こちらと向こうに友達を作ろうという願望が、まさに同じタイミングで存在しないと成立しない。
自分が今までに経験した感情が言語化されてる感じで気持ちよくて、そして切なかったです。

「ラインのふたり」
いたずらして笑ってはいけないのに全身で笑い出したくなる感じ。笑いすぎてお腹痛くて涙出る、みたいな。そういう時の女子同士の連帯感を思い出しました。
終わり方も良かった。

「獣の夜」
一番好きです。ジビエ、全然興味なかったけど描写が素晴らしくてフェスタに行きたくなりました。ハラハラする展開とさっぱりした友情に肉とアルコール！血腥い夜のデザートも堪能しまくってほしい！

菊むすび 花暦 居酒屋ぜんや

坂井希久子

お妙さんの懐妊、お梅ちゃんの祝言。
お妙さんて３７歳なんですね。この時代に３７歳で初産は不安がる只次郎の気持ちもわかる。お梅ちゃんいざ大店のご新造、と思うと不安になってぜんやにきてしまったのね。お花の作った料理に励まされて祝言へ。お花の成長が著しい。熊吉も次の目標が見つかったようで良かった。最後千寿の爆弾発言でまたおかやがめんどくさい。そろそろ千寿と自分の身分違いをきちんと認識した方がよいのでは。

さくさくかるめいら 居酒屋ぜんや

坂井希久子

飯テロ系。和食っていいなと思いました。
只次郎の恋の行く末も気になるけど、鶯のルリオも気になります。
ルリオは美声だけど、リアルの鳴き初めの下手くそな鶯もそれなりにかわいいと思います。
あと、姪っ子ちゃんが物分かり良過ぎてちょっと怖い。

おじさんは傘をさせない

坂井希久子

あなたは、上司から突然こんなことを言われたらどうするでしょうか？

　『君に、セクハラの訴えが上がってきているんだよね』

これは深刻な状況です。呑気に”どうするでしょうか？”と悠長なことを言っている場合ではありません。今の時代、『服装や髪型を褒めただけでセクハラと騒がれる』『時代』でもあるからです。そして、『こういうものは、相手の受け取りかた次第』という現実もあります。そんな中ではこんな思いが込み上げることもあるでしょう。

　『だいたい「ここまでがセクハラ」という明確な線引きもなく、一方の価値観のみに判断が委ねられているのは不公平だ』。

確かに正論なのかもしれません。しかし、『セクハラ』という言葉の前には抗弁するその姿勢さえ問われてしまう場合もあります。

さてここに、『入社したころにはまだ、男女雇用機会均等法すらなかった』という『おじさん』たちが主人公となる物語があります。それぞれの言い分に一理あると思わせる『おじさん』たちが登場するこの作品。そんな『おじさん』たちが『時代』の波の中に揉まれ苦しむ様を見るこの作品。そしてそれは、”変われない”『おじさん』たちが今の『時代』を生きていく様を見る物語です。

『なんですって？』と、『長机の正面に掛けた部長の獅子堂怜一』に頬を振るわせながら返すのは主人公の喜多川進(きたがわ すすむ)。『だからね、喜多川進くん』、『君に、セクハラの訴えが上がってきているんだよね』と『幼子に言い聞かせるように、噛んで含める』獅子堂に『そんな馬鹿な！』と『机を叩いて立ち上がる』進。『いったい誰が、そんなデマを』と言う進に『デマなのかい？』と問う獅子堂。それに『デマでしょう。身に覚えがないんですから』と言う進は、『セクハラ、パワハラに厳しいこのご時世、部下との接しかたには人一倍気を配っている』と思います。しかし、『こういうものは、相手の受け取りかた次第というからねぇ』と『伝聞調』で語る獅子堂の姿勢は、『彼自身にも実感がないから』でした。『入社したころにはまだ、男女雇用機会均等法すらなかったのだから』という獅子堂。そんな獅子堂に『それでも私は、しておりません！』と『鼻息を荒くして言い切』る進は、『女子社員と二人で出張』の際には『新幹線や飛行機の座席すら分け』、『夕飯すら別々』と『ひと昔前ならコミュニケーション不足と非難されそうな接しかた』をするなど、自信がありました。『いったい誰が、そんなことを？』、『誰なんです』と詰め寄る進に『やめなさい、犯人捜しのような真似は』と『ぴしゃりと遮』る獅子堂は、『君の処分を求めているわけじゃない。ただ、今後はもう少し配慮してほしい』と続けます。それに、『相手が分からず、どんな言動を指してセクハラと言っているかも分からないのに、どう配慮しろというんですか！』と『つい声を荒らげ』る進は、『弁解の機会すら与えられない。部下の口から「セクハラ」という単語が出た。それだけで、もはやアウトなのだ』と思います。『「時代、すべては「時代」だ…古い人間はうまく折り合いをつけてゆくしかない』と考えるも『だが、突然の雨に降られたかのような身に覚えのないセクハラまで、俺が悪かったと謝らねばならないのだろうか』とも思う進。『国内大手企業を相手にリスクマネジメントを行う総合営業第二部、第三課の課長であ』り、『部下は十一人。その中で女性は四人いる』という進は、『腹立ちついでに一人一人、顔を思い浮かべてゆ』きます。『まずは鯉川みさき』、『思い返してみれば一度、「海外に行くことになったら旦那さんはどうするの？」と聞いてしまったことがある。あれがまずかったのだろうか』。『それから美園園美』、『三十半ばで、現在妊娠五カ月目』、『体を気遣うつもりで掛けた言葉を、セクハラと捉えられた可能性はある』。『次は城ノ内茜』、『「三十までに結婚できなかったぁ！」と誕生日当日に大騒ぎし』たことを聞いて『「三十なんてまだ若い、若い」と笑い飛ばしたのがいけなかったか』。『そして山田佑月』、『抜群にノリが』よく『「彼氏はいるの？」なんていう不用意な質問にも「やだそれ、セクハラですよぉ」と笑って返すことができる』分、『彼女が犯人だとしたら、そうとうにショック』と思う進は、『分からない。考えれば考えるほど、不安が膨らんでゆ』きます。一方で、『女子社員の心証をよくしたい』と思い、『週に三日はジムか、屋外をジョギングすることに決めている』進は、『冴えないオヤジに人権はないのか！オヤジたちよ、なぜ一致団結して立ち上がらない？』と憤る思いが込み上げます。『よりによってこの俺を、セクハラオヤジ扱いしやがって』と『言われなき中傷を受けた被害者だ』と自らを思う進は、『容疑者は四人。こうなったら、必ずあぶり出してやる』と誓います。『べつに相手を責めたいわけじゃない。再発防止のために、なにがいけなかったのかを知りたいだけだ。それさえ許されないというのなら、俺たちに明日はない』と思う進。そんな進のそれからの日々が描かれていきます…という最初の短編〈第一話 スコール〉。今の『時代』ならではのあるあるを描く好編でした。

“セクハラの嫌疑をかけられた男、女性の後輩に出世競争で負けた男、浮気が原因で離婚し、風俗通いを続ける男ー。会社での働き方、女性への対応、家族との関係などの意識をアップデートできずに悩む「おじさん」たちが、あるきっかけから自分の人生を見つめ直していく。時代の変化という嵐に対応できない中年男性の悲哀を切なく、時にコミカルに描いた傑作小説！”と内容紹介にうたわれるこの作品。2021年6月11日に、「雨の日は、一回休み」という書名で単行本として刊行されていた作品を、「おじさんは傘をさせない」と改題、加筆修正の上、文庫本として刊行されたという経緯を辿ります。ただ、個人的には単行本も改題後の文庫本もいずれも書名が内容を上手く表していないような気がします。坂井希久子さんの代表作というと、余命一年を宣告された妻と夫との関係性を描く「妻の終活」が思い浮かびます。こちらが書名そのままの内容だけに、改題するならもう少しなんとかならなかったの？という思いは残りました。

さて、そんなこの作品ですがある意味で上記した「妻の終活」にも通ずるところがあると思います。いずれも、本の帯にあるように”意識のアップデート”ができずに苦悩する”変わらないおじさん”に光を当てていくところです。そして、この描き方が極めてリアル、坂井希久子さんの真骨頂とも言うべき物語に仕上がっています。

ここしばらくという言い方が良いのか分かりませんが、世の中の価値観が日々と言って良いくらいに移り変わっているのが今の『時代』だと思います。そんな変化についていかなければ煙たがれるだけでなく、その場に生きていくことすらままならない『時代』でもあるのだと思います。では、そんな『おじさん』たちがノスタルジックに振り返る過去の時代から見てみましょう。

　『栄養ドリンクの空き瓶を机に並べ、同僚と睡眠時間の短さを競い合った、若かりし日。「24時間タタカエマスカ」というそのドリンクのキャッチコピーどおり働きまくっていたが、不思議と力が漲っていた』。

昨今、揶揄されることが多い『24時間タタカエマスカ』という『キャッチコピー』。そもそも一体、何と戦っていたのか、今となっては全くもって意味不明ですが、『おじさん』の振り返りにはノスタルジックな雰囲気を感じます。

　『泥臭く駆けずり回り、取引先の要望とあらば買春ツアーのアテンドもした。強力なジャパンマネーをちらつかせ、日本の男たちが韓国や東南アジアの女たちを買い求めていた時代だった』。

『買春ツアーのアテンド』という時点でありえないのひとことですが、『取引先の要望とあらば』という形容が、生々しさを醸し出しています。『強力なジャパンマネー』という死語のような言葉が時代の変化を感じさせます。

　『若手だったころは、忘年会は有無を言わせず朝までだった。一時間ほど仮眠を取って吐き気をこらえつつ出社すると、つき合わせた上司は休みを取っていたりして、理不尽に喘いだものである』。

『朝まで』の『忘年会』というのも今や博物館級のお話だと思います。『一時間ほど仮眠』して翌日の仕事が始まるという世界。これらを総称して『24時間タタカエマスカ』ということだったのでしょうか？そもそも『近ごろは、宴会で酒を飲まない若者も増えた』、『飲めないのではなく、飲まない』という選択が許されるのが今の『時代』です。

そして、『おじさん』たちは、”意識のアップデート”を要求される今の世をそれでも生きていかなければなりません。当たり前だったことが全否定され、想像もしなかったことが当たり前とされる『時代』。これは、言うは易く行うは難しを地でいくようなものです。そんな物語は、5つの短編それぞれに一人ずつの『おじさん』が主人公として登場し、その苦悩と日々を描いていきます。では、その中から3つの短編をご紹介しましょう。なお、それぞれの短編で主人公となる『おじさん』は、他の短編では脇役を務めるなど全体として連作短編を構成しながら物語は描かれていきます。

　・〈第二話 時雨雲〉: 『同期の誰よりも出世は早』く、『総合営業部第二部の部長に就任したころにはいずれ役員になるだろうと言われていた』というのは獅子堂怜一。そんな獅子堂は『歯車は、どこで狂ってしまったのか』という今を思います。『男女共同参画』の流れから『役員に一人は女性を登用するようお達しがあったせいか』『二歳下の後輩だった』三条綾子が役員に収まり、『定年を控えたお飾り部長』としての日々を送る獅子堂。会社には『六十五歳まで一年更新での再雇用制度』があるものの『昨日まで部下だった奴らの下で働く』くらいならまだしも『警備保障の関連会社に回されて警備員になった先輩もいる』という現実を思います。『長年真面目に働いてきた者に対して、あんまりな仕打ちではないか』と思う獅子堂。

　・〈第三話 涙雨〉: 『どうしてこの俺が、シニア向けのライフプランセミナーなんぞに出なきゃいけないんだ！』と、参加を命じた『糞野郎の顔を思い出し』て『鼻息を荒くする』のは佐渡島幹夫。『この鬱憤を、撒き散らさずには帰れない』という幹夫は、『老舗ソープ』のことを思います。しかし、『今はアレが切れていた』と思い出した幹夫は、『薬屋』にコンタクトを試みますが連絡が取れません。『五十三歳までに部長になれなかった者』を対象として役職を解く『役職定年制』の適用となり『事業の末端である営業所に飛ばされた』幹夫は、『主任時代の部下だった』富永哲平の下で働いています。『昨日のセミナーはいかがでした？』、『後でレポートを提出してください』と手を振る富永に『この下種野郎め、楽しんでやがる』と憤る幹夫。

　・〈第四話 天気雨〉: 『よかったら、一緒に飲みに行きません？』と『営業所のエース』である門前に誘われるも『すみません、用事があるので』と、『気弱に微笑んで』場を後にしたのは石清水弘。『時給は千五百五十円、保険料などの諸々を引かれると、月々の手取りは二十万円に満たない』という石清水は、『派遣には三年ごとの雇い止めがある』という厳しい現実を思います。『営業所の経理事務として働きはじめて、もうすぐ一年』という四十三歳の石清水は『就職氷河期世代』ではあるものの『正社員として就職はし』ました。しかし、ブラック企業の現実に退職し、以降、『二十年近く、ずっと派遣』として働いています。『派遣切りに遭ってかは、もう一度正社員にチャレンジしようという気概すら湧いてこな』いという石清水。

3つの短編を取り上げましたが、女性の後輩に出世競争で負けた獅子堂に光を当てる〈時雨雲〉、『役職定年』によって元部下の下で働く佐渡島に光を当てる〈涙雨〉。そして、不本意な中に派遣として働き続ける石清水に光を当てる〈天気雨〉と、それぞれの短編には、それぞれの今に苦悩する『おじさん』たちが登場します。この本の帯には、”意識のアップデートができず”とそれだけを読むと『おじさん』たちの側に一方的に落ち度があるようにも読めてしまいます。しかし、読めば読むほどに必ずしも、もしくは一方的に『おじさん』たちが悪いとは言い切れない裏事情がそこにあることがわかります。

　『次長という肩書きは、ただのお飾りだ。出世レースから弾かれた中年男のプライドの保守のため、設けられた名目にすぎなかった。モチベーションを剥ぎ取られた役職定年者は、受け入れるほうも迷惑だ』。

昨今、見直す企業も出てきているとされる『役職定年制』がもたらす負の側面は、人生100年時代を見据えた場合に当事者にとっては間違いなく切実な問題です。

　『なにか重大なミスを犯したわけでも、成績を落としたわけでもない。ただもう無慈悲に、年齢だけで区切られる』。

『会社の若返りのために必要な制度』とはいえ、なんとも理不尽な思いを抱くことが避けられないのは尤もでもあると思います。そして、さらに理不尽さを極めるのがこれでしょう。

　『突然の雨に降られたかのような身に覚えのないセクハラまで、俺が悪かったと謝らねばならないのだろうか』。

原因が全く分からない中に、上司から一方的に気をつけるよう指示をされ、『じゃ、そういうことで』と片付けられる展開は本人に自覚ができない分、どうしたら良いか分からない不本意さが残ります。

しかし、そのように理不尽な目に遭ったとしても怒りを他のことにぶつけているだけでは何も変わりません。その理不尽さを糧にできるか、理不尽さを何かしらの起点にできるかが、その人が前に向かって進めるかどうかの試金石ともなっていくのです。この作品の43歳から65歳までの5人の『おじさん』たちは、それぞれの理不尽さの先にほんのちょっと心の持ち方を変えることによって気づきの機会を得ていきます。『時代』の大きな流れを変えることなどできはしません。しかし、そんな『時代』を受け入れていくしか前に進む道はないのです。「おじさんは傘をさせない」というこの作品、そこには、『おじさん』たちの悲哀に満ちた人生と、そこに少し晴れ間差す未来を垣間見る物語が描かれていました。

　『ネットやSNSの普及で意識の変化はどんどん早まってゆく。逆行させる力は誰にもなく、古い人間はうまく折り合いをつけてゆくしかない』。

今の『時代』に何かと標的にされがちな『おじさん』たちに光を当てるこの作品。そこには、5つの短編それぞれに、それぞれの置かれた立場に悩みを深める『おじさん』たちの姿が描かれていました。如何にもありそうなシチュエーション設定のリアルさに複雑な思いが去来するこの作品。そんな物語をコミカルに描いてもいくこの作品。

決して他人事と片付けることのできない物語展開に複雑な思いが去来する読後感。男性と女性でも見え方が違ってくるであろう、坂井さんの鋭さ光る物語でした。

ふんわり穴子天 居酒屋ぜんや

坂井希久子

あなたは、『ああ、うまぁい！』という声を聞いてどんな食べ物を思い浮かべるでしょうか？

飽食の時代を迎えた私たちは、食べ飽きるほどに豊かな食生活を送れるようになりました。逆に食べすぎによって肥満や成人病に悩む人がいるという時代のあり様は飢饉の中に飢えに苦しむ人たちが当たり前にいた時代からすると隔世の感があると思います。

そんな私たちの”食”への欲求は限りを知りません。より美味しいものを探して、情報を得て食べ歩きをする先にグルメといった言葉も当たり前に聞くようになりました。しかし、美味しいものを食べたいと思う気持ちは決して今の世の私たちだけのものではありません。この国にかつて生きたお江戸の人たちだってその気持ちに変わりはなかったはずです。

さてここに、お江戸の時代、『神田花房町』に店を構える『居酒屋ぜんや』を舞台にした物語があります。女将のお妙が供するあんなものこんなものの魅力にすっかり虜になるこの作品。美味しいものに時代の違いはないことを納得するこの作品。そしてそれは、彩り豊かな料理の数々と、お江戸の人たちの人情が魅せる坂井希久子さんの傑作シリーズ第二作な物語です。

『ホー、ホケキョ』と、『蒼天に吸い込まれるような鳴き声が』する中に『男たちは目を瞑り、それを肴に盃を傾け』るという『弥生十日』。『音の高さも文句も、申し分ねぇ』、『惜しむらくは、「ケキョ」の「キョ」が「チョ」になるところなんですが」、「なんのなんの、このくらいなら「キョ」に聞こえますよ』と『酒と鶯の声をたっぷり味わって』、『誰しも自分の鶯が一番だと思』いつつ語り合う男たち。『とそこへ、只次郎の籠桶の鶯が鳴きはじめ』ます。『まるで手本のように三音見事に鳴き分けて、紛れもなく「ケキョ」で結ぶ』『愛鳥ルリオ』。『やっぱりルリオにゃ敵わねぇなぁ』、『ええ、当代一の鶯でしょう』と持ち上げるのは『ルリオをつけ親とする、贔屓筋』の面々。そんな中、『心配なのは後継ぎですね』と『痛いところをついてきた』『菱屋のご隠居』に、『はぁ。今年こそはと思っちゃいるんですが』と『頬を掻き、言葉を濁す』只次郎。『飼い鶯の寿命はたいてい八年ほど』という中、『ルリオを拾ってから、もうすぐ五年になろうとしている』という只次郎は、ルリオのことを『ただの愛玩鳥』とは思っていません。『百俵十人扶持の林家の家計を支える、稼ぎ頭』である『ルリオの死は、林家の逼迫をも意味』します。『老いて声が痩せてからではもう遅い。その前になんとしても、後継となる若鶯を育てる必要があ』ると思う只次郎。そんな中、『まぁまぁ。今日明日のことでなし、そう焦らず。まずは弁当でも食べましょう』と『物腰柔らかな俵屋の取りなしで、座が弛』みます。『お妙さんのお手製だそうですよ』と言う『俵屋に促され、供の手代が春慶塗の提げ重を差し出』すと、『各々の手元に配られ』、『「おお」とどこからともなく感嘆の声が上が』ります。『一の重はあさりの入った若竹煮、玉子焼き、うどの白和え…』、『二の重は椎茸のすり身詰め、木の芽味噌の田楽、ヨメナのお浸し…』、『三の重は梅の甘露煮に、長芋のきんとん。甘味…』という内容は、『決して華美ではない』ですが、『料理の盛りつけや色の組み合わせに、「ぜんや」の女主人らしい細やかな心遣いが感じられ』ます。『なんてぇかこう、お妙さんの料理は見るだけでも和むねぇ』と『相好を崩すのは色男の升川屋』。そんな升川屋に『お志乃さんは江戸の桜は初めてでしょう。花見に連れてってやんないんですか』と『ふとした思いつきで尋ね』る只次郎に、『ああ、まぁ、そのうち。そんなことよりほら、早く食べましょうぜ』と『あからさまにはぐらか』す俵屋。『不満』を覚えつつも、『周りが箸を取ったので、この話題はひとまず終い』となり、『只次郎も負けじと箸を伸ば』します。『ああ、うまぁい！』と『椎茸のすり身詰めを口に含み、喜びの声を上げ』る只次郎。『玉子焼きは出汁がじゅわっと。なんだか飲み物みてぇだ』、『ヨメナの野趣もまた、外で食べるとひとしおですね』と感想を述べ合う面々。『旨い料理人は人を寡黙にしておかない』という中、『満面に笑みを広げ、次々と盃を干す』面々。そんな中、『ルリオがまた第一級の喉を披露し』ます。そして、『なにもかも、旨かった』と『料理をひと通り味見して』『ふうと満足の息を吐』く只次郎は、『そういえば』『近ごろ又三を見ないんですが』と『口を切』ります。『鶯の糞買い』という又三は『いつもなら七日に一度はやって来るのに、お妙を妾にと望む御仁がいると明かしたあの日から、めっきり姿を見せなくな』りました。『「ぜんや」にも行っていないようで、「又三さんはどうしていますか」とお妙も気にしてい』ます。『おや。うちには一昨日来ましたけどね』と『首を傾げたのは三文屋』。『又三さんがどうしたんですか』と、『不思議そうに』する俵屋。そんな二人に『事情を話し、又三を見たら教えてくれと頼』む只次郎は、『こうやって手をこまねいているうちに、お妙が人のものになったらどうするつもりだ』と思います。『もしも「ぜんや」がなくなってしまったら。そして二度とあの笑顔を拝めないのだとしたら』、『この憂き世のなにを楽しみに、生きてゆけばいいのだろう』と思う只次郎。そんな只次郎を”食”の幸せに包み込む『居酒屋ぜんや』の美味しい料理の数々と庶民の暮らしが描かれていきます。

“寛政三年弥生。預かった鶯を美声に育てて生計を立てる、小禄旗本の次男坊・林只次郎は、その鶯たちの師匠役となる鶯・ルリオの後継のことで頭を悩ませていた。そんなある日、只次郎は、満開の桜の下で得意客である大店の主人たちと、一方的に憧れている居酒屋「ぜんや」の別嬪女将・お妙が作った花見弁当を囲み、至福のときを堪能する。しかし、あちこちからお妙に忍びよる男の影が心配で…”と内容紹介にうたわれるこの作品。シリーズ累計45万部を売り上げたという全10巻からなる坂井希久子さんの人気シリーズ第二作となります。

そんなこの作品は、”時代もの”としてお江戸の街を舞台に展開されていきます。まずは、時代を特定する幾つかの表現から見てみましょう。

　・『寛政の世となり奢侈が諫められ、あまり派手な身なりをしていては町奉行所に引っ張られかねない』

　・『今から十七年前に、杉田玄白らによって刊行された「解体新書」に同じ言葉が散見される』

　・『田沼主殿頭のころに奨励された蘭学も、松平越中守はお嫌いなようで、昨今では取り締まりを強めている。そのご改革はまるで、前の時代を打ち消したいかのようである』。

はい、舞台は昨今功績が見直されつつもある田沼意次の時代を経て、江戸時代後期、寛政の改革が進められる世の中、贅沢禁止令が発布され、質素倹約を常とする世の中が舞台となります。そんな中に『神田花房町』に店を構える『居酒屋ぜんや』が登場します。この作品の冒頭には主な登場人物が紹介されていますが、真っ先に登場するのはそんな『ぜんや』に通う『旗本の次男坊』只次郎であり、『ぜんや』を切り盛りする女将のお妙がその次に登場します。このあたりが『ぜんや』で供される料理の数々を読者に、より美味しそうに見せる役割も果たしていると思います。では、そんな『ぜんや』で供される料理を見てみましょう。まずは『鮎』です。

　『踊り串を打ち、遠火でじっくり焼いた鮎である。小振りなので二尾、炙り直して角皿に盛る。彩りに青楓を散らし、蓼酢の小皿をちょんと添えた。 「うわぁ、いい焼き色ですねぇ」「頭からいけますよ」「そうですか。では」』

時代が変わろうが『鮎』は『鮎』です。この表現から美味しそうな『鮎』が目に浮かびます。

　『勧められるままに、只次郎は頭から齧りつく。さくりさくりと嚙むほどに、唇の両端がきゅうっと持ち上がった。「うっまぁい」しみじみとした呟きである。「なんです、この歯触りは。口の中に硬いものがちっとも残りませんよ。鮎ってたいてい、顎のあたりがごりごりするじゃないですか」「ええ。ですから、顎から焼くんです」「なんと！」』

『亡き良人、善助から教わった焼きかた』で焼いたことを説明するお妙は、『鮎はなんといっても、丸齧りが一番ですから』と言うと『うふふと笑』います。時代を超えても人が美味しいと思うもの、そしてその食した感覚は変わらないのではないか、そんな風にも思います。次は、このシリーズ第二作の書名にもなっている『穴子』も見ておきましょう。

　『「うっ、まぁい！」口からほくりと湯気が上がる。さくりとした衣と、淡泊な白身のふわりとした食感がたまらない。じゅわっとにじみ出る胡麻油の風味。衣が軽く、大きめに頰張ったひと口が瞬く間に消えてしまった』

はい、『穴子の天麩羅』の登場です。こちらも美味しそうですね。そんな中に『よろしければ、こちらもどうぞ』と、お妙があるものを差し出します。

　『鰹出汁に、味醂と醬油を利かせたつゆだ。浸すと熱々の天麩羅がしゅわっと音を立てた。口に含めばつゆをたっぷり吸った衣と、ふわふわの穴子が混じり合う。ぴりりと辛い夏大根が、最後に味を引き締める。「うぅん、これまたいっそう」』

『目を瞑り、ゆっくりと味わ』う只次郎という場面が描かれていきます。『ふんわり穴子天』と書名につけられたこの作品の”食”の醍醐味を見せつけてくれる表現が続きます。今の世の中、”食”を前面に押し出した作品は数多の作家さんが手がけていらっしゃり、押しも押されぬ人気コンテンツとなっています。そんな中にあって、”お江戸の食”を扱うこの坂井さんの『居酒屋ぜんや』シリーズはその設定自体で大きな個性を打ち出しているのみならず、時代が変わっても美味しいものは変わらない、そんな根源的な”食”の魅力を私たちに伝えてくれるものでもあります。これは、もうたまりませんね！

さて、そんなこの作品は五つの短編が連作短編を構成しています。簡単にそれぞれの内容に触れておきましょう。

・〈花の宴〉: 鶯の『鳴きつけ』を生業にする只次郎は『後継ぎ』問題に頭を悩ませています。そんなある日『北町奉行所の与力、それも花形の吟味方』の柳井に『ぜんや』のことを話してしまい…。

　・〈鮎売り〉: 『どうか、お願ぇします』と懇願する『歳は十二か三』という娘に『傷モンの鮎なんざ願い下げなんだよ！』と怒鳴る『川魚屋の主人』。そんな場に前に出たお妙は…。

　・〈立葵〉: 『高山様の婿が、山崎殿の次男坊に決まったぞ』と父から言われた只次郎。『父の上役の』高山の『さらに上役の佐々木』から『進物にするゆえ声のいい鶯を二羽ほど育てよ』と言われ…。

　・〈翡翠蛸〉: 『お志乃さん！』と、『お供の女中の姿もな』く、一人で現れた志乃を『ひとまず中へ』と『ぜんや』へ招き入れたお妙。そんなお妙を見て『お妙さん、うちもう嫌やぁ』と泣き出す志乃。

　・〈送り火〉: 『ちょっと、なんでいるんですか！』と『ぜんや』の『小上がりで胡座をか』く柳井に文句を言う只次郎。それに『休みの日にどこで酒を飲んでようと、俺の勝手』と顔を顰める柳井。

それぞれの短編はお江戸の街の日常を淡々と描く中にすべてがすべてほっこりとした物語で魅せていきます。現代の世とは異なれどそこには、間違いなくごく当たり前の庶民の暮らしがあることに気付かされもします。そんな中にハッとさせられるのが季節の表現の数々です。

　『植えた覚えのない立葵が、雨に打たれて揺れている。丈の高い花である。梅雨入りするころに下から順に咲きはじめ、梅雨が明けるころには上まですっかり咲き揃うという。薄紅色の花はまだ半ばほど。皐月二十日、両国の川開きまであと八日を残すところとなったが、雨の降り止む気配はない』。

季節の移り変わりを言葉の節々に感じる中に物語は展開していきます。そして、そんな物語を彩るのが上記した『居酒屋ぜんや』でお妙が供する”食”の数々です。時代が変わっても人の”食”に対する思いは変わりません。美味しいものを出されて嫌な顔をする人などいるはずもなく、そこには笑顔溢れる人の楽しげな姿が自然と浮かび上がります。そんな人の幸せな日常を沸々と感じさせてくれるのがこの作品の最大の魅力。人情溢れるお江戸の街を舞台にした”食”の魅力たっぷりに展開する物語。時代を超えて人の心を魅了するそんな物語の姿がここにはありました。

　『旨い料理は人を寡黙にしておかない』。

『神田花房町』にある『居酒屋ぜんや』に集う人たちの姿を活き活きと描き出したこの作品。そこには、230余年前にも”食”の喜びと共に生きる逞しいお江戸の人たちの姿を描く物語がありました。今の世と変わらぬ”食”の魅力がたまらないこの作品。そんな世に人情味溢れる人たちの姿が彩りを添えるこの作品。

どこまでもほっこりとした物語の中に、登場人物一人ひとりを丁寧に描いていく坂井希久子さんの上手さを見る、そんな作品でした。

おひとりさま日和 ささやかな転機

大崎梢 / 岸本葉子 / 坂井希久子 / 咲沢くれは / 新津きよみ / 松村比呂美

どの物語もよかった。アンジェとリセットとセッションが、今の私にはよかったかな。リセットの作家さん、初読みで他のも読みたくなった。

ほろほろおぼろ豆腐 居酒屋ぜんや

坂井希久子

やっと！結ばれた只次郎とお妙さん。
よかったよかった！
鯒、食べたことがないけど食べてみたくなりました…

おじさんは傘をさせない

坂井希久子

おじさんたちの戸惑い、悲哀、本音などが見事に描かれています。なんでそんなところまで知っているの？坂井さん。って感じ。

たそがれ大食堂

坂井希久子

登場するレトロな洋食達はどれも魅力的に描写されていますね。
デパートに有る懐かしい大食堂を建て直していくストーリーも面白かったです。

最初は嫌味な人？と思った料理長もストーリーが進むと職人堅気でかつ料理に真摯な人でしたし、受付の娘も素が出てからは物凄い魅力的でした…ギャップ良いですよね。

おひとりさま日和 ささやかな転機

大崎梢 / 岸本葉子 / 坂井希久子 / 咲沢くれは / 新津きよみ / 松村比呂美

前のシリーズが面白かったので、続きで読んでみた。

いろんな立場のお一人様の女性が主人公の短編集。

高齢になって一人暮らしだと、淋しいとか、かわいそうとか思われがちだけど、決してそんなことはなく前向きに元気に生きている女性たちなので、勇気をもらった。やはり大事なのは健康と、友人と、趣味だなと思った。

ほろよい読書

織守きょうや / 坂井希久子 / 額賀澪 / 原田ひ香 / 柚木麻子

Audibleにて

お酒にまつわるアンソロジー。
やっぱり原田ひ香さんの作品は
ご飯とお酒の組み合わせが最高に美味しそうに思えてしまう。
柚木麻子さんのbarきりんぐみも好きでした。
子育てに煮詰まってる時に、夜の自由な時間に甘いカクテルを飲むってすごく贅沢！
そんな息抜きって大事、大事。

ほかほか蕗ご飯 居酒屋ぜんや

坂井希久子

とにかく読みやすい。キャラクターもほっこりしてよい。加えて、出てくる食べ物が美味しそう。青菜のお浸しもお妙さんがつくれば「茹でた小松菜と春菊に、ネギの細切りを湯通ししたものを加えて醤油洗い、生姜汁とみりんを回しかける」。うわぁ文字読んでるだけで食べたくなってくる…という描写がたくさん。

話自体は「この先どうなるの？」という展開に入ったところで終わるので、続きが気になる！これはシリーズで読まねば。