北野寿美枝のレビュー一覧

アックスマンのジャズ

ハリケーンが迫りくるニューオーリンズの街を舞台に、連続殺人鬼を追う三組の探偵役の活躍を描く長篇ミステリ。時は1918年、ジャズ発祥の地であるニューオーリンズでは、アックスマンと名のる斧を使った殺人犯による連続殺人が起き、市民は恐怖に震えていた。ジャズが好きなアックスマンは新聞社に宛てて犯行予告を送り、その時刻にジャズが演奏されている家は見逃す、と書いていた。当時、流行の兆しを見せていたこともあり、ジャズを演奏させるレストランが続出しバンド・メンバーは大忙し。怖いもの見たさで街に繰り出す酔狂な連中で街はマルディグラの狂騒状態に陥る。

アイルランド系の刑事マイクルは、アックスマン事件の捜査で指揮をとっていたが、四件目の事件が起きても犯人の手がかりすらつかむことができず焦っていた。上司のマクファースンからは捜査失敗の責任を負っての解任が仄めかされ、もしさからえば、家庭の事情をかばいきれないと、脅しめいたことも言われる。実はマイクルには黒人の妻とその間にできた二人の子がいる。時代が時代であり、南部のニューオーリンズでは白人と黒人の結婚は考えられないことだったのだ。

しかもマイクルには別の困難な事情があった。先輩刑事のルカを告発して刑務所送りにしたことで、仲間の刑事の反感を買っていた。ニューオーリンズには、ザ・ファミリーと呼ばれるイタリア系のマフィアが根強い力をふるっていて、その力は警察内部にも及んでいた。ルカに限らず、多くの刑事がドン・カルロの組織と通じており、マイクルは署内で孤立していた。そんな時、同じアイリッシュで新人のケリーが協力を申し出てきた。力を得たマイクルは家族を守るため捜査に邁進する。

同じ頃、模範囚で一年刑期を短くされたルカは、刑務所を出たばかりだった。ニューオーリンズに戻ったルカはドン・カルロを訪ねた。頼りたくはなかったが、ファミリーの銀行に貯めていた金が警察に摘発されたため、イタリアに帰ることもできなかったからだ。ドンは、ルカに当座の金と住まいを用意し、アックスマンが誰かを突き止めたら、組織から抜けさせることを約束する。昔なじみの刑事から事件の捜査資料を見せてもらったルカは犯人が現場に残したタロット・カードがブードゥー巫女のところで見たフランス式タロットであることを見抜き、クレオールに目をつける。

かつての情報屋からブードゥーについて知りたいのなら、ある女を訪ねるといいと教えられ、バイユーに足を踏み入れる。映画『ノーマーシー／非情の愛』で、リチャード・ギアとキム・ベイシンガーが逃げ惑ったあのマングローブの枝という枝からスパニッシュ・モスが垂れ下がった湿潤で陰鬱な低湿地帯だ。そこで、訪ねてくる患者に医療を施していたのがシモーンというクレオールの美女。マルセイユ・タロットについてはたいした情報は得られなかったが、ルカはシモーンに魅かれるものを感じた。

三組目の探偵役は有名なピンカートン探偵社に勤務するアイダ。警察官志望だったが、女であることとわずかながら混じっている黒人の血のおかげで警察官になれず、それならと女も雇っているピンカートン探偵社に応募したが、今のところは受付しかさせてもらえてない。なんとか探偵として認められたいと思い、独りでアックスマン事件を調査し始める。このシャーロック・ホームズに憧れる女探偵の相棒を務めるのが、なんと、当時売り出し中のコルネット奏者、ルイス・アームストロング。あのサッチモの若き日の姿である。作中で繰り広げる即興演奏に聴衆が興奮するところなど、ジャズ台頭期のニューオーリンズの熱気をよく伝えている。

もっとも、この駆け出し探偵、ホームズには似ても似つかない足で稼ぐタイプ。若い女一人では張り込みや聞き込みも難しいからと父に演奏を教えてもらっていた頃からの友だちであるルイスを相棒役にしている。あやしい男の後をつけたり、人の家に忍び込んだり、と危なっかしい捜査を続けるが、大事な勘所は押さえている。危険な目にあうアイダを何とか助けようとするルイスの経歴その他は、現実のサッチモのそれをなぞっており、困難な状況下でがんばる若いミュージシャンに声援を送りたくなってくるが、音楽家は殴り合いには不向きだ。指や唇を怪我したりしたら商売が上がったりになる。

この三者三様の探偵役が視点を交代しながら犯人に迫るのがミソだ。プラス面としては、いろんなジャンルのミステリを読んでいる気分が味わえるところか。マイクルと彼を慕うケリーの警察官コンビは、署に巣食う悪徳警官やその背後に潜む巨悪との対決を一身に背負っている。正義の告発者が仲間に総スカンをくらうというのも警察小説によくある話だ。刑事としての能力も魅力もルカに劣るマイクルは、かつてルカが自分を仕込んでくれたように若いケリーを育てようとすることで、力と自身を得る。

ルカは好んでマフィアの手先になったわけではなかった。同じシチリア出身ということで、若くしてファミリーによって警察に送り込まれてしまったのだ。過去を持つルカが、シモーンによって身も心も癒されてゆくあたりは、この小説の中でいちばん読ませるところだ。アックスマンに最も接近するのもルカである。バイユーの低湿地帯で繰り広げられる追走劇はハリケーンによる洪水という状況もあって迫力満点。ハードボイルド小説のノリである。

アイダとルイスのコンビは、ホームズとワトソンを意識しているのだろうが、本家からの引用等それなりに楽しませてくれるものの、ホームズ物の味わいには乏しい。むしろ、毛皮をまとった大男が短剣をふるって襲いかかるところなど、ルパンやホームズ以前の犯罪小説風の雰囲気というほうがふさわしい。マイクルやルカがきれいごとではすまない男社会の中で生きるため、心ならずも手を汚さなければならない、どちらかといえば陰の役割を任されているため、陽のキャラクターとしてアイダとルイスの若さが必要だったのだろう。

マイナス点としては、三つの異なる小説を同時に読んでいるようなまとまりのなさがあげられる。個人的には、ルカが担当するハードボイルド・バージョンがもっとも好みで、次がマイクル、ケリーによる警察小説バージョン。ニューオーリンズのような大都市に蔓延る悪徳に対峙するにはアイダのような若い娘や、ただのミュージシャンに過ぎないルイスには荷が重過ぎる。ここだけヤング・アダルト小説のような雰囲気が漂うところに違和感が残る。もっと徹底してリアリズム路線で書いてもらいたかった。

イタリア系、アイルランド系、クレオール、黒人といった異なる人種が、それぞれの勢力範囲を持ち、緊張関係をはらんで住み分けるという独特の歴史を持つニューオーリンズ。その街を背景に、実際に起きたアックスマン事件を活用し、ロンドン在住という身でありながら、登場人物にニューオーリンズの市中を縦横無尽に歩き回らせるのみならず、ジャズに湧く群衆の喧騒、ハリケーンによる大洪水まで一切合財を放り込み、処女長篇を書き上げた著者の実力には脱帽する。ただ、あまりにも人が死にすぎる。こんなに殺さなくてもよかったのではないか、と言いたくなるのは、こちらが平和ボケした日本人だからだろうか。

秘密資産

花形トレーダーがミスにより不正行為をしてしまい服役した経歴をもつ男性が主人公。出所後金融業界の調査依頼などをして生計をたてている。銀行家が死ぬ前に隠し持っていた財産を探してほしいという新しい依頼がきて、引き受けることになる話。その調査をし始めたとたん、あやしい人たちに襲われそうになったり脅されたりしだして、一人息子まで狙われることになる。必死で息子を守ろうとする父親の姿に胸を打たれる。自閉症の息子とのやりとりや、一喜一憂する様子がいい。メインとなる金融業界の話や仕掛けなどはわからないし、事件自体の内容もどうでもよくなってきてしまう。主人公の家族の話のほうがおもしろい。最後は主人公にとっても子供にとってもいい状態になってよかった。

喪失

キャフェリーを主人公としたシリーズの第五作目とのこと。
ロンドン警視庁にいた一作目と二作目も翻訳されているみたいやけど、その後三作目との四作目が翻訳されていないので、フリーの弟は？とか、もやもや。
ストーリーにハラハラしすぎて、途中から読むのが嫌になったりするぐらい、上手かった！結局犯人は何がしたかったのだろう…。

ブラック・フライデー

不正取引による懲役期間を終えた元証券トレーダーが金融犯罪の謎を追う仕事に関わったことから大きな事件にまきこまれていく。クレージーな証券取引の現場が活写され、欲にかられた人々が蠢く物語の世界に否応なしに引きずり込まれる。後半の畳み込む展開も迫力満点だが、何よりも「キッド」の存在がドラマとしての深みをもたらしている。

喪失

連続する少女誘拐事件の犯人に翻弄される捜査員たち、彼らが抱える確執や裏に隠された背徳が効果的な陰影を投げかける。被害者家族や容疑者など事件に巻き込まれる人々の思惑が錯綜し、二転三転しながら疾走する物語が破綻なく展開する。

ブラック・フライデー

帯の金融サスペンスというのに興味を持った。
普段ならタイトルといい、名前も知らない作者といい手に取る要素はほぼないのだが、たまにはこういうところから入るのもいいかも。

主人公は証券会社で働いていたが、不正行為を犯して刑務所へ。戻ってくると、別の証券会社からある人物について調べるよう依頼される。
その人物を調べていくと……

ってこんなかんじの話なのだが、これだと普通の作品で終わるだろう。もう一つの要素として主人公には自閉症の息子がいるのだ。
つまり、金融サスペンスであり、父と子の物語でもある。一粒で二度おいしいというわけだ。

続きもでているらしいので、翻訳されるのを待つとする。

喪失

シリーズが続いていたとは知らなかった！レベッカはどうしたんだろ。『よりによって』シガリロを吸っていた、なんていうのは、あんまりいい別れ方じゃなかったってことなのかな。ロンドンから離れてるし。うーん、三作目と四作目も是非訳してくれないかな。前作と訳者が変わったせいか、なんとなく雰囲気も変わったような。単にキャフェリーが円熟してってるってことなんですかね。

喪失

とても面白くて一気読み。緻密なプロット、厚みのある人物造形、サスペンスに満ちた語り、どれをとっても一級品。MWA賞受賞もむべなるかな。是非シリーズを順次邦訳してほしい。

喪失

上手い、上手すぎる！
シリーズ物とは知らずに本作を読んでしまったが、
シリーズ的背景、人物相関を知っていればより楽しめたのかも。

2012 年　エドガー賞長編賞受賞作品。

審判

　ディック・フランシスが一度ぺンを折った、いやさ、折りかけたのは、メアリ夫人の逝去が、ディックの心に投げかけた痛手が重すぎ大きすぎたためだろうと思われていた。それ以上に、メアリ夫人はずっとディック作品に共著とされてもおかしくないほど作品に深く関わっていたと伝えられる。

　ディックの作品には、毎作毎に異なる職業の主人公が据えられるが、その職業に応じて作品世界は彩色される。いわば競馬界とミステリ界しか知らない（おっと、飛行機の世界も精通していたっけ！:「飛越」参照）ディックという作家が、世界の様々な職業、別の舞台に小説の題材を求められるのも、メアリのリサーチによるものだったと言われる。

　画家、カメラマン、保険調査員、ネゴシエイター、運転手、映画人、鉄道マン、銀行マン……数限りない職業を描いていたディックが、ついに本書では法曹界に目を向けた。しかもメアリ夫人の手助けなしで。

　しかも驚いたことに、いやこれこそがディックという作家の誇りでもあるところなのだが、ロウヤー（法律家）にとっては法に基づく行動を取ることがいかに誇り高き行為であることなのかまでをも描き切ってしまうところである。下手なリーガル・サスペンスが書き切っていない尊厳に値する場所をまで描き切るところである。この作家、息子との共著となり、メアリ夫人を失って以降も、少しも変わらず、唸らせてゆくのである。全く！

　本書には、ディック・フランシスのピーク時そのものがそのままの姿で詰まっているように思う。理不尽な敵。執行される暴力と威嚇。脅え、そして戦おうとするが、更なる暴力に曝される罪のない犠牲者たち。法を曲げろと脅迫される主人公は、敵への攻撃に転じてゆく。暴力はまた振るわれエキサイトしてゆく空気の中で、尊厳と誇りを闘志に変えて。

　そうした人間の行動、方向、意志力といったものを軸に馬力を放ちながら、ディックの作品はトラックを走り抜けてゆく。障害を飛び越える。時には落馬や転倒によって大きな深手を負うことがあるが、それでも意志力により負傷は癒える。そうして、複雑に絡み合う陰謀の構造に小説は辿り着く。そのミステリとしての要素もしっかりと小説の核になってゆく。

　ミステリとハードボイルドを兼ね備えた作品の完成度は、今も全く一歩も譲らぬ妥協のない産物として保障されており、年に一度だけ世界に向けて出荷される。職人が丹精込めて作り上げた食材のように。世界の読書グルメが、果実のように作品を頬張る。満悦の笑みがこぼれる。

　エクセレント！

審判

ディック・フランシスによる競馬シリーズの４１作目で、息子であるフェリックス・フランシスとの共著２作目になります。
一度は筆を置いたディック・フランシスが前々作の『再起』で復活しました。
そして前作からは息子さんと共著となったようです。
競馬シリーズは主人公の職業は毎回様々で、でも何がしか競馬界と関係をもっているというのがお約束で、今回の主人公は弁護士でアマチュア騎手です。
この弁護士が仲間のプロ騎手の殺人事件の裁判に巻き込まれていきます。そして弁護を担当して必ず裁判に負けるように様々な圧力がかけられます。
この圧力に屈するのか…それは、是非読んでみてください。
今回の主人公はいまいちタフな感じが無いのですが、正義を貫く姿勢が良かったです。
共著という事、翻訳の方が変わった事、これらによる若干の違和感は無くも無いですが、作家さんの世界ではあまり聞かないですが世襲に近いものになっていくように思います。
話の終わり方については賛否両論ありそうです。納得は出来ませんでしたが、ある意味スッキリはしました。

祝宴

シェフがすごく受難な１週間でいろいろ痛そうでした。
追悼コメントを読みながら、あらためて残念な気持ちに･･･

再起

シッド・ハレー４度目の登場。読まないでいられません。
今回注目したのはチャールズ・ロランド卿。
この人は主人公シッドが最初に結婚した妻のお父さんで、退役した海軍将校で、ずっと主人公を友情で支えてくれている人です。
のはずなんですが。

なんですかね……あの人はあんなに……
……
ホモっぽかったでしたかねえ…。

シッドの恋人のマリーナと小さなフラットでシッドの留守を預かる場面は、まるで主人公がマリーナ（本命）と提督（二号）を二股かけた悪い男なのに、両者がそれを許している？……みたいに映ります…。何かの読みすぎ？
「大穴」でクサっているシッドを侮辱することで、逆に奮い立たせてくれてた鋼鉄の人も、年のせいで柔らかくなったってことでしょうか。
意図してないと思うのだけど、やっぱりフランシスの視点の移り変わりのせいでしょうか？
訳者さんは、わかってやってんのかなー。

「再起」というタイトルじゃなくてもよかったかな？
という感想で、星ひとつ減らしました。

血塗られた指輪

結婚して3年、アンティーク建築資材の輸入業を営む夫アダムの買い付けを兼ねて1ヶ月にも渡る長期欧州旅行も最終盤。飛行機までの時間を縫うように穴場的カフェで満ち足りた食事を済ませホテルへチェックアウトに帰るところ、アダムがカフェに忘れ物を取りに戻るから「先に行っててくれ」と。

そこから起きる爆破騒ぎ。携帯電話だけ見つかり行方知れずの夫。地元警察からはアダムはブラッドアンティーク（歴史的価値のある古美術品だが、盗みや略奪の来歴をもつもの）の売買に長年携わっており、爆破事件もその悪事に関連したことを仄めかされる。
一方で妻のステラも何か後ろ暗い過去を秘めているようで。。。

2025年エドガー賞ペーパーバック賞受賞作との触れ込み。
ペーパーバック賞ってこういう路線の作品？て思ってしまうほどありきたりで突っ込みたくなるところ満載だった。
いや、ありきたりでない作品なんて稀だし、大抵の作品はそれなりに突っ込みどころはあるのだろう。でも語りが肌に合うか合わないかだけでこうも一々気に障るとは。

中々にスケールの大きい欺瞞と美男美女の運命のロマンスの行方、「真実がどういうことなのか本人の口から聞くまで私は諦めない」的な無謀な深追いがやたら物語のための物語に感じてしまった。
勿論諦めないよ、諦めたら話終わってしまうからね。でもそれを陳腐な構図でなく、なんかこうぐっとくる理屈付けで演出してほしいのだよね。

という批評家モードになってしまった読書が悲しい。
派手な話ではあったので、目をあっちこっち振らされるエンタメとして見れば面白い話なんだと思う。

血塗られた指輪

ハリウッド映画とかによくある感じのテンポのいいサスペンスって感じだった。
内容は面白かったけど、血塗られた指輪ってタイトルがどうかと思った。原題は違うみたいだしなぜ？
指輪はそんな重要なんかな？なんか読んだ印象と違ったなぁ〜という感じ。

血塗られた指輪

元ＣＡのステラは夫のアダムと訪れたパリで爆発事件に巻き込まれる。現場にいたはずの夫は死体すら見つからなかった。悲しむステラに警察は衝撃の事実を告げる。爆発は盗難美術品の売人だったアダムを狙ったもので、彼は生きているという。手がかりは夫が残した謎の指輪のみ。調べる中で、それは関わった者が次々殺される危険な指輪だとステラは知る。偽りの経歴だとしても、愛情まで偽物だとは思えない。ステラは夫の本心を知るため、殺し屋をかわし、彼の行方を追う。

意外にライトな物語。

ベルリンに堕ちる闇

1939年、ベルリン。自らの信条によってナチス・ドイツへの入党を拒否している元レーシングドライバーの警部補ホルスト・シェンケは、元女優である党幹部の妻が殺された事件の捜査を命じられる。どの派閥にも属さない彼は、一歩間違えれば党内の勢力図を変えかねないこの事件を調査するのに適任だった。だが、捜査を進めていくうちに、もう一つの事件が起こり……。第二次世界大戦下のベルリンを描き出した歴史ミステリ。

途中までは結構警察小説として読ませるのだが、終結はやや尻すぼみ。

捜索者

シカゴ市警を退職してアイルランドのド田舎に引っ越したカルが、買った古民家をセルフリノベーションしていると、村から疎まれている一家の子供トレイに「行方不明になった兄を探してほしい」と依頼される…というミステリ。
辺鄙な田舎という閉鎖的なムラ社会へ突然引越してきた奇異なアメリカ人ということで、警察を退職して権限が無いのに村人へ聞き込みをして回るうちに「探り回るな。手を引け」と警告を受けるなど前途多難。
村の嫌われ者一家の一員であるトレイが徐々にカルに心を開いていくところは良いが、ミステリ部分の比重は軽め。「ザリガニ」とか「われら闇より」などと同じく、ミステリ味をまぶした文芸書という立ち位置かな。

母の嘘、娘の秘密

ニューヨーク大学に通うクレオが実家に帰ると、血塗れの靴を残して母のキャットが失踪していた。キャットは優秀な弁護士であり、夫のエイダンと幸せな結婚生活を送っている…とクレオは思い込んでいた。だが実際は、キャットは企業フィクサーで、夫とは離婚寸前。その上、過去に人を殺していたというのだ。一方、キャットを探すクレオにも、母には言えない秘密があった。二人の嘘と秘密が重なった先に、衝撃の結末が！

悪くはないが、標準的なスリラーといったところか。

家族のなかの見知らぬ人

夫のマイクの浮気が発覚し、新聞社も解雇されたリリアンに魅力的なデイヴィッドが接近してくる。彼はヨットのオーナーで、マリーナの仕事を紹介してくれた。リリアンは解雇や彼のことを夫に黙っていたが、日焼けして活き活きとしてきた妻に不安を覚えた夫はＧＰＳで尾行を開始する。夫は情緒が不安定なリリアンをずっと支えており、今回の浮気も実は…。妻の視点と夫の視点で、全く違う世界が交錯する傑作サスペンス。

予想を軽く裏切る展開。