裏切りにより壊滅状態の『灯』、そこで打倒白蜘蛛に名乗りを上げるのがメンバー最弱と思われたサラというのは冒頭部分から熱量感じられる展開。けれど声を挙げたからと言って実力が様変わりするわけではないし、何か策を持っているわけでもない
それでも彼女は誰もが諦めかけた時に覚悟を決めた。それが何よりも白蜘蛛との差なのだと後々理解できるようになっていたね
5巻から続くセカンドシーズンを締めるこの8巻、メインとなるサラのエピソードもそうだけど、他の面についても区切りをつける内容となっているね
序盤でそれが示されるのはアネット。仲良しチームに紛れた本物の邪悪、隠された邪性こそチームの切り札と目された少女。だからこそアネットは仲間達に本性を打ち明ける事は出来ず、仲間達もそれを受け止められなかった
誰にも相談せず病院を抜け出し、モニカを殺す為にリリィ達に害意を向けた。それはアネットの苦しみが放置された為に生じた現象。
それをサラが受け止めるとは思わなかったなぁ…。気弱で他者から向けられる害意に怯えがちだったサラ。それが暴走するアネットを前に自分の得意分野との共通項を見出しアネットを許容した。そんなサラを入り口に他の少女達もアネットを受け容れる土壌を手にする様子は良かったな
他の子達に比べて汚れ仕事ばかりを担当してきたアネットもこれを契機に変わるのかもしれないね
また、意外な話運びとなったのは『蛇』についてか
序盤から『焰』壊滅の黒幕とされてきた『蛇』。あまりに姿が見えず強力なスパイを擁する事から世界中の暗部に関わる巨大組織を想像していたのだけど、その実態はたった二人が始めた小規模な機関だったのか。それを白蜘蛛が大きくしたと…
誰よりも弱い心を持つ白蜘蛛の勧誘により各国の有力なスパイを味方に引き込んでいき、大きくなった『蛇』は遂に世界の理である『焰』まで抹殺してしまった
それは白蜘蛛にとって夢のような時間だったろうな。弱すぎて街の片隅に燻っていた存在が世界を揺さぶる存在へと変貌した。だからこそ『蛇』の野望を揺るがしかねないクラウスに必要以上に恐れた
それがこのセカンドシーズンの背後にずっと存在していた悪意であり、クラウスを殺す為に『鳳』を殺すに至ったわけだ
そういった背景があるからこそ、この巻で『灯』が逆転の一手として「『鳳』のスパイたちは生きていた」と風説を流す展開には痺れてしまうね
『鳳』の死から『灯』の窮地は始まった。壊滅状態の『灯』が不死鳥のように蘇るにはそれこそ鳥の翼が必要、その中心がサラとなるわけだね
それでもサラがスパイチームの中では弱い存在である点は隠しようがない。その中で彼女に何が出来るかと言えば……
いや、『炯眼』の正体には驚かされたよ。普通に引っかかってしまったな。まあ、あの存在を予想しろというのが無理筋だけど
でも、『炯眼』はサラが打倒白蜘蛛の為に様々な策を弄し、白蜘蛛の前に躍り出たから成立した切り札。サラがあの場面で白蜘蛛に立ち向かい続かなければ生まれなかった逆転の可能性
サラは変わらずに強くなんて成れてないけど、仲間達の誰も想像できていなかった幸福な未来を形作れた。それはもしかしたら誰よりも強いという証明かもしれないね
そしてそしてのエピローグ。スパイという死が隣接する世界で何だかんだでハッピーエンドを迎えるパターンが多い本作、『鳳』は『灯』の中に生き残った。そしてモニカは…
いや、まさかあの状況から生還するとは本当に予想外だよ！結局、モニカの恋心がどうなったのか記されずに終わるのだけど、この点についても酷い結果にならないだろうと確信できる終わり方だったね
白蜘蛛と紫蟻が残した『虹螢』という誰も聞いた事がない単語、紅炉が創設した謎の機関、そして新たなる戦争の脈動…
これまで以上に深く、仄暗い世界的な問題を前に『灯』は何が出来るのだろうか？
