王妃の離婚

佐藤賢一

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原告：フランス王ルイ12世ことルイ・ド・ヴァロワ
被告：ジャンヌ・ド・フランス
申し立て内容：婚姻の無効

ナント地方の弁護士であり、かつてはカルチエ・ラタンの伝説の男であるフランソワ。
離婚裁判を傍聴にいき、ある事情から王妃の弁護を引き受けることになります。
絶望的とも思える瀬戸際から、現場の手練れの弁護士の凄腕をもって、傍聴人を釘づけにし、時には王妃に対して侮蔑的とも思える弁護（これも作戦の一部）を繰り返し、一気に形成逆転。

「婚姻の無効」とは…と考えてしまう一方で、背後にあるフランス王の思惑、ローマ教皇の思惑をも感じとり、そして最終的には王妃の意にそった形での決着を迎えます。

法廷を舞台にした物語ではありますが、フランソワや王妃ジャンヌの苦しみや悲しみ、そして喜び

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　佐藤賢一の第121回直木賞受賞作品。Eテレ「100分de名著(2013年2月)モンテクリスト伯」の指南役として登場したので、彼がどんな作品を書いているのか読んでみることにした。

　著者の佐藤賢一氏は鶴岡市生まれ、東北大学で歴史学やフランス文学を研究し、大学院の博士課程を出ているそうだ。だからこそフランス革命前後の社会情勢や人物に詳しいのだろう。

　弁護士フランソワが請け負ったのは、フランス王ルイ十二世から離婚訴訟を起こされた正室のアンヌ･ド・フランスの弁護だった。それまでいい加減な弁護団で、全く不利だった裁判の行方を、だった一度の公判ですっかり形成を逆転してしまう。フランソワの快進撃が始まった。

　これらにフランソワの若い頃の出来事や失態なども重なり、裁判の行方に影を落としていく。

　筆者の西洋史や宗教史、ラテン語などの深い知識が作品にとても濃い味を付けていると思う。それを深く学んだ者だからこそ湧き上がってくるものがあるのだろう。フランソワが弁護を引き受けてからは一気に読んでしまった。サスペンス的雰囲気もあり、どんどん先を読ませる迫力があった。こういうのをリーガル･スリラーというらしいが、本当に面白かった。佐藤賢一の他の作品も読んでみたい。

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高校時代に世界史をとっていたこともあり、ヨーロッパの歴史はちょっと興味がある。この本は中世ヨーロッパを舞台にしているが、人物たちが生き生きと描かれており、主人公の苦悩がクライマックスに達する場面は素晴らしかった。

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佐藤賢一さんという作家の名前は知っていたが未読だった。しかしそれはとてももったいない事だった。決して取っ付き良いとは言えない西洋史を扱いながら、でも興奮のリーガルエンタテインメント。ただのお白州ではなく、フランス王家の御家騒動。他の作品も読んでみたいと思った。

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1498年のフランスを舞台に王のルイ12世と王妃ジャンヌの裁判劇を、ジャンヌの顧問弁護士となるフランソワの活躍から描いた小説。

西洋史については全くの知識ゼロで、『ルイ』という名詞意外に思い当たるものがない状態で読み始めたのですが、それにもかかわらずとても楽しんで読むことができました。

当時の法律についての議論も面白いのですが、フランソワが王妃の弁護を始めてから、その面白さに拍車がかかった感じがします。

この裁判で一番の争点となるのはズバリ、セックスがあったかどうか！　これを公開裁判で争うわけで、フランソワがいかに聴衆を味方につけて検事をやり込めるかが楽しみの一つのわけですが、聴衆のヤジの下品さといったら(笑)

不利な状況からの逆転劇も楽しみの一つですが、権力に屈しないフランソワの姿や、大衆の好奇の目に晒されながらも凛とした強さを失わない王妃ジャンヌの姿、男気のあるオーエンなど生き様や立ち振る舞いのかっこいいキャラがたくさんいたのも読んでいてすがすがしい。

そしてこの本のもう一つのテーマが「結婚とは」ということ。この本が示した一つの回答は、考えたことのないものでもあったのですが、なるほどと思わず納得もしてしまいました。

第121回直木賞

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　日本の歴史小説ばかり読んでいた自分に、西洋の歴史小説の面白さを教えてくれた思い出の本です。

　十五世紀末のフランスである離婚裁判が始まります。原告はフランス国王ルイ十二世、そして被告は王妃ジャンヌ。キリスト教徒は離婚は認められていませんが、例外もあります。夫婦間に肉体関係がもたれなかったとすれば「結婚の無効取消」が認められ、離婚が成立します。とはいえ原告は国王。だれも王妃の弁護など引き受けません。その弁護を引き受けたのは実績などないに等しい弁護士フランソワ。誰の目にも負けるのは必至。果たして国王の鼻をあかして、王妃に勝利をもたらすことができるのか…

　王妃は処女なのかを議論して調査（要するに触診です）する描写もありますが、これが論点なので当人たちは大真面目。でもどこか滑稽。宗教裁判ですから、現在の法治国家の裁判とはまるで違うところも面白いです。最初は心もとないフランソワが後半ではどんどん相手を追い込んでいく様がスリリングで、傍聴者のひとりとして法廷で応援している気になります。GO!GO！フランソワ！
　直木賞の選考では満場一致で受賞作に決定だったらしいですが、うなずける快作です。

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小説として、純粋に面白い！！あらすじにあるように「中世フランスの法廷サスペンス」という触れ込みだったので、歴史蘊蓄が中心の堅っ苦しい本なのかなー、と思っていたんですがとんでもない誤解でした！確かに、必要十分な中世フランスの歴史知識は書かれていましたが、くど過ぎない程度で、むしろフランス史に興味がわきましたねー。題材が離婚裁判だけあって法廷シーンが多いのですが、まるで、生で裁判を見ているような臨場感です。裁判に挑む、王妃ジャンヌの気高さには自然とうっとり。そして何より、人を愛することの甘美さが文章のそこらじゅうに溢れていて、登場人物たちの感情の渦に深く飲み込まれてしまいます（小説の醍醐味はやっぱり人間模様ですよね！）。際どい描写もあるのですが、匂い立つようなエロスは感じるのに、過剰ないやらしさは全くなくて感嘆しきり。逆に、神聖な行為と思えるぐらいです。ところどころベタな展開もありましたが、それも許容範囲。この物語は大団円で終わってもらわないと困ります（笑）佐藤賢一さんは初読だったのですが、この作品で一気にファンになりましたよー。

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想い出と現在との関わり、
登場人物のディテール、
当時の文化など、
非常にうまく繋がって、飽きさせず、
一気に読まされました。
真実をついている、と思わされる箇所も多々あり、
とても面白かったです。

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ぺこさんご推薦の本です。
いやいや、なかなか楽しめました。この作品だけ捉えればリーガルサスペンスになるのかな。なかなか迫力のある法廷シーンです。
バランスがいいのでしょうね。単に法廷シーンだけでなく、当時の社会情勢・背景が適切に交えられ、更に本人の恋愛体験なども織り込まれ、渾然一体となって話が進みます。西洋史などというものにちっとも興味が無いのですが、そんな事を一切のハンディーと感じさせず、楽々と読めてしまいます。

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佐藤賢一初体験（小説は）。
登場人物が皆、偏屈で泥臭い一方で内省的で、とても魅力的だった。最後の2人のフランソワの会話にはなんかもうじーんとしてしまい、読み終わった後もしばらくは、前の方を読み返したりして余韻に浸ってました。読後感爽やか。
どちらかというと、現代小説を読んでいるような印象だった。もう少し「15世紀フランス」の香りがぷんぷんしたりすると、より嬉しかったかな。（2007.5.5）