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禿頭王、肥満帝、青歯王、合羽王、長脛王、金袋大公、ドラキュラ公、助平ジジイ……今も伝わる５５の王の綽名から、近代ヨーロッパのなりたちがわかる。ゴシップとスキャンダルに彩られた、華麗で野蛮な中世・近世欧州史！
『小説フランス革命』や『ナポレオン』をはじめ、スケールの大きな歴史小説で多くのファンを持つ直木賞作家・佐藤賢一氏が、中世から近世にかけてのヨーロッパの王の「綽名」にまつわる逸話を在位の時代順にひもといていく歴史エッセイ。１話＝４ページのエスプリの効いたコラム集という趣きで、寄席の謎解きのように軽妙な語りが時空をまたいで逸話と逸話をつないでく。読んでいるとはっと掌を打ったり、思わず吹き出したり。
本書に登場するのは、９世紀のフランス・ドイツ・イタリアの元となったフランク王国の王から１９世紀の二月革命で廃位されるフランスの「市民王」まで５６人。北欧のヴァイキングや戦乱やまぬイベリア半島の王も登場し、星雲状態だった中世ヨーロッパがほぼ現在の国々の勢力図になっていくまでの１０００年が活写される。残虐非道な謀略、親子兄弟の骨肉の争い、結婚や世継ぎを巡る醜聞、そこにカトリック教会など宗教がからみ、時に１００年も続く戦争に発展する。まさに血で血を洗う歴史である。
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Posted by ブクログ
ヨーロッパの王侯貴族56人を綽名と共に年代順に並べ、
その時代と綽名に纏わるエピソードを紐解く。
1話4ページの軽快な、歴史＆人物伝エッセイ。
世界史資料のヨーロッパ王侯貴族系図に、名前と共に
付記されている綽名に興味を持っていました。
が、名前や綽名の成り立ちには詳しい本はあれど、
個々の綽名についての本には出合わず。
ある本の巻末リストには整然と200名の綽名が並ぶ。
え～そんなにあるんだ！
で、出会ったのがこの本。56人の綽名が年代順に紹介。
1話4ページと短いながら、綽名の理由がエピソードと共に
語られています。歴史や国、血族関係やお家騒動等の、
その時代の状況も分かるし、綽名と人物像の関連、
そしてその人物像まで浮かび上がっています。なんてお得！
名君がいれば愚君もいる。凡人がいれば暴君もいる。
戦いや捕虜で、ほとんど国や領地にいなかった王がいる。
それ故の綽名があれば、誤字や翻訳でなってしまった綽名もある。
『不思議の国のアリス』にテニスンが描いた「醜い公爵夫人」の
モデルにされてしまった「大口女伯」チロル女伯マルガレーテ。
戦争をしないことで中興の祖と成り、ローマ教皇にも選ばれた、
「平和王」サヴォイア公アメデオ8世。
夫の棺と8カ月もスペイン国内を彷徨った「狂女王」の
スペイン王フワナ1世の姿は、後世の絵画に描かれています。
フランスで一番人気の王は「助平ジジイ」フランス王アンリ4世。
なんて痛快な生き方の「解放皇帝」ブラジル皇帝ペドロ1世など。
表紙は「征服王」イングランド王ウィリアム1世の肖像。
他の方々の肖像も付記してほしかったです。
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