今月１１月に発表のあった２０１９年第２回目の英検一級試験（初受験）にかろうじて合格できたので、感謝を込めて勉強に使った教材＆僕の勉強法を紹介したいと思います。
本書『英検1級でる順パス単』は英検一級のなかでも最も難しいと言われている語彙パート２５問攻略の為には絶対に必要な本です。逆に言えば、英検一級の語彙パート対策はこの１冊だけをやれば良いと言っても過言ではないでしょう。
ただ、僕の英語力が元々どれほどのものか分からなければ「それはあんたが最初から英語が出来たから合格したのだろう」と言われてしまう可能性がありますし、これから僕が書くことにも説得力がなくなるので、恥を忍んで発表しますが、英検１級対策前ははっきり言って英検準１級レベルです。語彙数にして７０００語～８０００語程度でしょうか。
学生時代に留学経験有り、社会人でも数年間の海外勤務有りという自分の英語経歴から見れば「単語力よわ！」と言われるのは間違いないところです。
実際、英検１級合格に必要と言われている語彙数は１０，０００語～１５，０００語、つまり最低でも１０，０００語は絶対に必要ということです。
ということは僕が覚えなければならない単語はおよそ２、３,０００語ということになります。
本書に掲載されている英単語は２,１００語ですので、計算上、この『パス単１級』の掲載単語を全部覚えればなんとかなるということになります。
さて、４０歳をとうに超えて、日本に帰国してから５年以上がとっくに経過し、帰国後はほとんど英語から離れ、現在も英語とはほぼ無縁な仕事をしている僕にとって、再度英語を勉強し始めるのは苦痛以外の何ものでもない。しかし、何となく「英語の勉強再開すっか」という気持ちに取り憑かれてしまったので、とりあえず始めることにしたのです。
手始めに２０１９年１月に行われた英検準１級を受験しました。
やはり、自分の英語力は「英検準１級程度」という自分の感触は合っていました。
英作文のパートで苦労し、合格者平均に比べるとかなり悪かったですが、語彙パートとリスニングパートでそれを穴埋めすることができ、何とか合格。そのままの勢いで２０１９年１０月に行われる英検１級の試験にターゲットを合わせました。
ターゲットを合わせたといっても、そこは英検１級。半端じゃない。
過去問を最初に見たときに愕然としました。
「難しい、難しい」と聞いてはいましたが、これほどとは。
語彙パートの問題では４択から正解の１単語を選び出すのですが、４択に書いてある英単語が一つも分からない（笑）。
そして、読解パートの長文が長いし、多いし、内容が学術的で込み入っていて、しかも質問の内容もひねってある。さらに約３０分で２００ワード以上の論文を手書きで書かなければならないライティングパート。
リスニングパートだけは何とか太刀打ちできそうでしたが、もし１次試験をクリアできても、これまた難関の２次の面接試験。その場でお題を出されて、２分間のスピーチとＱ＆Ａとか無理ゲーすぎるだろ（笑）。
と言う訳で、２次試験のことは置いておいて、とりあえず、単語力の強化の為、ひたすら本書の暗記を開始しましたよ。
４０歳超えてから難しい英単語の暗記とか苦行以外の何ものでもない･･･。
ああ、中高生だった時はあんなに簡単に英単語とか暗記できたのに～。それもスペリングまで今でも覚えているのに～。
今じゃ前日に覚えた単語、次の日に全部忘れているとかざらですよ（笑）。
こんなことを思いながら毎日本書を合計１時間３０分くらいやりました。
やり方は１日の目標約５ページ（単語量にして約５０個）を毎日覚えていくという感じです。ダウンロードした音声（これが非常に良い。音源のない単語帳なんて僕に言わせればなんの意味もない）に合わせて音読を繰り返す。そして学生の時のように赤いシートで覚えているかどうかを確かめる。
これを何周も繰り返して勉強しました。もう、暗記に近道はないですね。
『英検１級の英単語は難しすぎる。ネイティブでも知らない単語がある。日本人には必要ない』
なんてことを良く聞きます。これは事実でしょうか。
実際、本書に掲載されている英単語を覚えて、英字新聞を読むと、
なんだこれ？前よりも内容が良く理解できるぞ！？
という状態になります。
そう、英検１級の英単語って難しいとは言われていますが、現実には新聞でも雑誌でも本でも頻出する単語ばかりなのです。
それはそうですよ。平均的なネイティブが知っている単語の数は２０，０００語～３０，０００語と言われています。これは高校生くらいのレベルでしょうか。
大学生なら４０，０００語程度、ビジネスマンなら４５，０００語～５０，０００語程度です。
つまり、英検１級で求められる語彙レベルは、ネイティブなら中学生高学年から高校生程度という訳です。そりゃ、そうですよね。
ネイティブの高校生レベルの英語語彙能力を身につけてやっと英字新聞がすらすら読めるようになるというのは、日本人が中高校生になってやっと日本語の新聞がすらすら読めるようになるのと同じようなものでしょうか。
つまり、先ほど書いた『英検１級の単語はネイティブでも分からない』なんてのは嘘っぱちです。もしそのネイティブが分からないなら高校生程度の学力もない方のことを言っているのでしょう。
さらに語彙力が上がると、自動的に長文読解もより理解できるようになりますし、リスニングのレベルもしかりです。
そう考えると、英検１級のテストは非常に良く出来ていると思います。
さて、約７か月でなんとか本書をクリアし、本番の試験では、手応えよく、語彙パート２５問中２０問正解という好成績をたたき出すことができました。
もちろん、知らない単語も出てきましたが、そこは『消去法』＆『野生の勘』で切り抜けました（笑）。
読解パートもそれなりに回答でき、もともと得意だったリスニングは２７問中２５点ゲットという、あと少しでリスニングパート満点というところでした。
結論的に１次試験は高得点で合格出来たのですが、あの苦手な英作文と無理ゲーな２次試験はどうなったのでしょうか？
･･･と言う訳で、本書『英検1級でる順パス単』レビューはここまでです。
苦手な英作文対策と二次試験対策についてはジャパンタイムズ社の『最短合格! 英検1級 英作文問題完全制覇』のレビューで記載したいと思います。
こうご期待！←って個人のブログか（笑）。
