菜の花の沖（四）

司馬遼太郎

エトロフ島は好漁場であったが、すさまじい潮流が行く手を妨げ、未開のままだった。しかし幕府は北辺の防備を固めるため、ここに航路を確立する必要を痛感して、この重要で困難な仕事を嘉兵衛に委ねた。彼の成功は、蝦夷人にも幕府にも大きな利益をもたらすであろう。が、すでにロシアがすぐとなりのウルップ島まで来ていた。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 歴史・時代 / 歴史・時代小説
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春文庫
• シリーズ: 菜の花の沖シリーズ
• ページ数: 416ページ
• 電子版発売日: 2015年07月03日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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▼主人公・高田屋嘉兵衛は蝦夷地に惹かれる。この巻では、さながら、「1800年前後の、江戸幕府の蝦夷地政策物語、そこで集った人物列伝」。

▼航路を開く、という意味が良く分かりました。昔の船だと知らない航路は危なかったんですね。

▼嘉兵衛が徐々に「志士」になっていきます。同時にもう貧乏物語ではない。そしてこれまでの恩人たちが嘉兵衛にやや白眼視し始めます。皮肉ですね。

▼しかし、蝦夷地と松前藩と幕府の歴史は勉強になりました。かわいそうだったんですね、蝦夷。手塚治虫の「シュマリ」くらいじゃ分からないですね、この悲惨さは。

▼そんなこんなが、これでもか、と分かりやすく語られる。オモシロイ。

▼なんだか、鮭とか鱒とか鰊とかが、猛烈に食べたくなる本です。

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司馬遼太郎が江戸時代後期に活躍した船乗り、承認の高田屋嘉兵衛を主役とした大作、全6巻中の4巻。いよいよ択捉島の開発が始まる。

エトロフ島の航路を確立。15万石に匹敵するというエトロフの開発が始まる。幕府の官僚的体制の中、それでも豊富な人材、多くの有為の人物との出会い。

嘉兵衛は単に利益を求めるのでなくロマンに惹かれていく。師匠というべきサトニラさんの後悔を考えると止めた方が良かったのだが、蝦夷地定御雇船頭を引き受ける。ここの所がこの後どう響いてくるのだろうか。

残り2巻、ロシアの存在が見えてくる今後。どのような展開になるのだろうか。

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面白過ぎるう〜っ！
ゲームの世界で海運業とか陸運業をやってみたいですね。
彼の小説は、非常に判り易い。
現代でも、天災や海賊等の猛威がふるい江戸時代の運送業の難しさと言うか困難度を疑似体験出来た。複雑度で言えば３位だろうか、エルフが作った招喚門を壊すのは、複雑度１であり、結局二人とも盗賊技能を訓練していなかったので、合計６回連続で、失敗。其の難しさを思い至るが、其れよりも潮の流れや船長としての激務に耐えられるのだろうかと思い、当時の人々の暮らしぶりを思うと何事にも勇敢だなあと思った。

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国後水道における国後島と択捉島との航路発見、択捉島開発と大活躍する嘉兵衛さん。これは一商人の範疇を超え、蝦夷開拓という志の高さは素晴らしい。
当時のロシア南下政策や幕府の北方防衛政策、今日まで繋がる北方領土問題を知ることができ、とても面白かった。この4巻は次の5巻や6巻に繋がる上でとても大事な内容だと思う。

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読んだきっかけ：古本屋で５０円で買った。

かかった時間：7/22-8/19（29日くらい）

あらすじ：　エトロフ島は好漁場であったが、すさまじい潮流が行く手を妨げ、未開のままだった。しかし幕府は北辺の防備を固めるため、ここに航路を確立する必要を痛感して、この重要で困難な仕事を嘉兵衛に委ねた。彼の成功は、蝦夷人にも幕府にも大きな利益をもたらすであろう。が、すでにロシアがすぐとなりのウルップ島まで来ていた。（裏表紙より）

感想：

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エトロフ島への水路按検。漁場も開く。近藤重蔵、伊能忠敬。蝦夷地定御雇船頭となる。千島と樺太の領土問題にも多くの記述がある。

[ブクログ · ★★★★☆]

　これまでと同様，わたしが読んだのは単行本の方。
　高田屋嘉兵衛が，北海道から国後，択捉を回り，その後，幕府の関係者の頼み事を聞いているうちに，何やら，あまり自由が効かない世界へと進んで行く場面だ。苗字帯刀を許されることと引き換えに商売として自由が効かなくなってしまった先輩たちを見てきているのに…。
　さて今巻では，伊能忠敬の測量について，結構詳しく解説されている。持ち物や，その大きさの説明もあり，忠敬が、訪れた地域地域で住民に協力を求めなければならかなった理由もなんとなく分かった。そうそう，石川県の生んだ銭屋五兵衛の話題も。
　今はなき「火山帯」という言葉だが出てくる。こういう小説の場合には，書き換えるわけにも行かないしなあ。「解説者注」とかで説明するしかないんだろうな。それくらい，歴史的，科学的な事柄がしっかり説明されている小説だわ。

[ブクログ · ★★★★☆]

2014.10.26
領土という概念。東洋というか、中国文化は人心掌握が、占領の決めてとなった。主観的で相対的。一方、西洋は、土地の支配が決めて。客観的で絶対的。ロシアと日本の千島領土は、明治初期に決められたが、こうした、文化、意識の違いがあったのだ。ましてや、嘉兵衛の時代に、領土意識などないであろう。

嘉兵衛が幕府へと足を入れて行く。

蝦夷の民によりよい生活を与えるという、使命感が、嘉兵衛の人生をどう変えるのか。

そして、貨幣経済の発展も興味深い。

[ブクログ · ★★★★☆]

嘉兵衛はとうとう択捉島に渡る。潮をみて、国後島と択捉島との海峡が３つの潮がせめぎ合うところであることを見つけ、航路を見出す様がとても根気強く、力強く描かれている。そして、当時の松前藩によるアイヌ(蝦夷)人に対する接し方、つまり、日本人(和人)より一段低く見て搾取する対象としてみていることに、納得の行かぬ嘉兵衛。その思いを共有する仲間と、アイヌ人に新しい漁法を教えて働きに対して、漁具、鍋、木綿、米、酒などアイヌ人に分けていく。「アイヌ人の生活を豊かにする」という嘉兵衛の心意気がとても美しい。

[ブクログ · ★★★★☆]

千島列島に住むアイヌ人を松前藩の搾取•奴隷的扱いから解放する。アイヌ人は島の外から来る人は全てカムイ(神)として崇め、歓迎する。日本人はシャイだから、そういう接し方をしないことが多いんだろうな。主人公は、アイヌの土地や人を見て、忌み嫌っている組意識とか、役人などの上下関係に押しつぶされている人間の美しさを感じているんだろうな。