沈黙

遠藤周作

島原の乱が鎮圧されて間もないころ、キリシタン禁制の厳しい日本に潜入したポルトガル人司祭ロドリゴは、日本人信徒たちに加えられる残忍な拷問と悲惨な殉教のうめき声に接して苦悩し、ついに背教の淵に立たされる……。神の存在、背教の心理、西洋と日本の思想的断絶など、キリスト信仰の根源的な問題を衝き、〈神の沈黙〉という永遠の主題に切実な問いを投げかける長編。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 新潮社
• 掲載誌・レーベル: 新潮文庫
• タイトル: 沈黙
• タイトルID: 201051
• 電子版発売日: 2013年03月01日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

[明 · ★★★★★]

神の存在について考えさせられる

読んでみると、神の存在・信仰の盲点というか何が正解なのかわからなくなりました。
非常に考えさせられる内容です。ぜひ興味ある方は読んでください。

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この小説と同格の小説はあれどこの小説を上回る小説はこの世に存在しない。この作品を読むことができただけでもこの世に生まれた価値があったと感じさせてくれるほどの作品。小説という表現型が到達しうる最高到達点の一つ。
普遍的な命題を扱いメッセージの方向性は提示しながらもすべてを解説することは避け解釈に余白を持たせる、いくつかの矛盾を矛盾のまま残しておくなど、意味のつながりと余白のバランスが後世に残るマスターピースとなるための条件の一つであると考えるが、この作品ほど精緻なバランスを高い密度で実現している作品を私は知らない。信仰という普遍的なテーマに対し江戸時代長崎のキリシタン弾圧というドラマティックな舞台を選び、熱心な信者たちの悲痛な声になぜ神は沈黙を貫くのか、過酷な弾圧に真っ向から立ち向かう強い意志を持った殉教者達と(少なくとも形式的には)信仰を貫き通すことのできない弱いキチジローの対比、日本人キリシタンたちが命を賭してまで守ってきた信仰は実はカトリックの教えから乖離してしまった別の何かなのではないか、などの命題を物語にのせて描く。いずれも答えらしきものは提示されはするものの解釈の余地は十分に個人に委ねられている。
やはりこの作品を解釈する上で重要なピースだと個人的に考えるのはキチジローとイノウエである。誇り高く殉教していく者たちよりも、脅されればすぐに棄教し、かと思えばちょっとした手柄ですぐに図に乗って声高に権利を主張し、旗色が悪くなれば神父すらも売る、ひたすらに弱く卑しく醜いキチジローだが、私としては殉教者よりも断然人間味を強く感じる。全ての人間の中にキチジローは存在し忌むべき対象に見えるが、この弱さも含めて愛し寄り添うことこそ真のキリストの教えなのではないかと。
対するイノウエは非常に知的で狡猾で宗教への造詣も深い。日本で根付いたと思われていたキリスト教は元来のカトリック教会の教えとは似て非なる全く別の物に成り果てていることをロドリゴに理解させ、巧妙に仕組んだ段取りで棄教まで持っていくその手腕には舌を巻くが、この物語をロドリゴの信仰の変容(理想や形式を重視する教会で教育されたスタイルを捨て、キリストが弱い者達に実践した愛の行いを真の信仰と捉えるようになる)を描いた話だと解釈するならば、イノウエの存在は単に奉行として治安を守るため最も合理的な手段をとっているだけの人物なのか、それとも神父がより深い信仰に到達するためのキーマンとして配置されているのか、どちらともとれると個人的に考えている。前者の要素が強いのは当然ではあるが、カトリックという腐敗権力の象徴ともいえる存在とそこで洗脳教育を受けた神父を痛烈に批判しつつよりプリミティブな信仰へと導いてくれる人物と捉えられなくもない。
読めば読むほど理解が深まるとともに新たな視点が出てくる、何度でも読む価値のある作品であるが、スコセッシの映画もまたこの作品により具体的な画を与えてくれた素晴らしい作品だった。私個人は、小説、映画、漫画、アニメなどその媒体にしかできない表現方法があるがゆえにそれを以て名作となっているような作品においては媒体の移植は作品の良さをスポイルすることが多く基本的に許容しない立場であるし実際に原作が名作であればあるほどその落差に落胆することが殆どだが、スコセッシの沈黙だけは原作を愛する私でも文句がつけづらいほどの名作だったと言える。そして原作を読み返すときにあの圧倒的な画が浮かぶ体験は本当に素晴らしい、特にロドリゴが転ぶ場面のカタルシスはもはや原作を超えているとすら感じる。プロットの上では原作に徹底的に忠実に描きつつ、映画としての表現を上乗せする。そこには原作への愛も映画という媒体への愛も溢れている。そしてやはり何と言ってもキチジローである、窪塚以上の適役が居ただろうか。
最高の小説として安部公房の砂の女、夏目漱石の門、ヘッセのデミアンなどに並んで私の本棚に残り、これからも死ぬまで何度も読み返すことでしょう。

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「沈黙」というタイトルは神の沈黙だけを指すか？
→違う。3つの意味がある。

キリシタン禁制時代の布教活動の話が本書のストーリー。
しかし、その舞台設定で描いたのは、「人間の思いの強さ」「生の意義（あるかないか含め）」「守るべきもの」「人間や社会の残酷さ」。

私のようないわゆる普通の宗教感（≒無宗教）を持つ日本人に、宗教の話は伝わらないと思っていた。でも、同じ日本で行われていたキリシタン迫害について、こんなに物語として魅力的で早く続きを読みたくなるように描けるのは、遠藤周作、凄まじい。。
そして、この歴史という存在の過酷さに絶望する。


そして、「沈黙」というタイトルが指すのはなにか？
（以下ネタバレ含む。これらは、ジャスト私の解釈）

1. キリスト含む神の沈黙
これはストレートなミーニング。ここが物語の主題だし、おそらく古来も現代もこの神の沈黙について悩み、死に、棄教した人は多くいただろう。

2. ロドリゴの沈黙
これは、物語の結末後に残るミーニング。棄教に「転んだ」後に、貫いた沈黙は、果たしてなにも意義のない沈黙だったか？何も祈らずという意味の沈黙を彼はしてたのか？
これが3のミーニングにつながる。

3. キチジローの沈黙
これがすごい。これまでのストーリーから感ずるこのキチジローという醜く、絶望的に弱い存在は、常に沈黙と真逆の行為をしてきた。
しかし、最後の最後、死を前にしてもなお、ロドリゴを守る、という沈黙の形を取った（のかもしれないが、直接的にはわからない）


これはすごい本だ。読めて良かった。

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圧倒的に素晴らしかった。

江戸時代前半の話。
それよりちょっと前からイエズス会は、その版図を広げるために東へ東へ布教していき、ついぞ日本へ辿り着き、日本でもその版図は広がりました。
貿易で利益を得ていた切支丹大名がいた一方で、勢力の拡大から、侵略を危惧した日本は鎖国、キリスト教の禁制を行いましたね。
政治的にはそういう背景があったと思います。

末端の司祭達はどうかというと、純粋に、東の果ての日本においても、キリスト教を求めている人がいて、救われることを信じている。
日本の信徒はというと、貧しく厳しい生活の中で、確かに救いを求めているが、ヨーロッパでのキリスト教とは違う理解が進んでいそうで、何やら苦役のない極楽浄土へ行きたいね、という感じ。

逃亡生活に、裏切り、監禁、拷問…
地獄のような状況を前にしても、なぜ、神は救ってくれず、沈黙したままなのか、という疑念が祭司によぎる…

祭司の信仰の葛藤と、最終的な神へのスタンスも大変興味深いけど、神という装置が、人間の世界でどう働いたのか、色んな立場から描かれている。
これは、本当に凄いところだと思う。
イエズス会の、日本の奉行側の、祭司の、村民の信徒の、棄教した祭司や信徒の…

なかなか、この解像度で描くことはできないと思います。
そして、文体も読みやすく、描写も綺麗で、展開もよく、おそるべし一冊です。

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遠藤周作めっちゃ好き。途中で、小説の形式が変わるのも面白かった。最初が手紙の形やったから、入り込みやすかった。最後の方に、一気に伏線回収が来るのも面白かった。

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爆笑問題の太田さんが2025年8月のラジオで触れていて知った作品。
沈黙を続ける神を信じて疑って、また信じる宣教師の葛藤が見事に描かれている。

弾圧については踏み絵くらいしか知らなかったが、一気に解像度が上がった気がする。
私も含め多くの読者はキチジローに感情移入するのではないかと思う。

一方で本作についてカトリック教会側が批判したのも頷け、安易に決着がつけられるものでもないのだろう。
短絡的に答えを求め、正解に雁字搦めになっている現代において、本作および「深い河」などと併せて、筆者の生き様が問い続けることの本質を読者に投げかけているように思う。

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最後の数ページに無茶苦茶読むのに時間かかって、日本語って難しいなぁと思ったけど、これは傑作。

江戸時代の日本と信仰について書かれているんだけど、内省的で観察眼に優れた宣教師の目を通したことで、人間の感情の機微が、胡乱な私が実生活で得る以上に感じ取ることが出来る。

個人的には、特定の文化の上に生まれた宗教が、他の文化の上で変質しているというのが面白かった。日本は布教するには泥沼だという記載がありましたが、文化基盤が違えば変質するっていうのは日本だけに当てはまることではないと思うんですよね。

こと概念的である宗教において信じるものは文化基盤によって変異しているものなんじゃないかと思うので、それを深く考える宣教師が思い至っていないというのは傲慢さなのではないかと思いますね。

そう考えてみると読み始めは、日本人の目線から見ると宣教師たちはナチュラルに日本人を見下しているのが気になったのですが、まぁ、そういう書かれ方してるのねという感じ。

井上が非常に良い味出してましたね。賢すぎて色々見えてるんじゃないかなという期待を持ってしまうキャラクタですな。

印象に残ったのは、捕まった後にのほほんと瓜食ってるシーンとか、牢から見た外の景色とかかな。シーンが鮮烈な映像で思い出されるので、著者は文章が上手いのだ思う。

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「殉教した人の話」を、この本を読む時にどれだけ知っているのか。これでこの本に抱く感想は変わるのではないか、と最近ふと思った。
私はカトリックの一貫校でずっと宗教なる授業（一般でいうところの倫理という科目に該当する）を受けてきた。特に中高の宗教の授業では旧約聖書から新約聖書はもちろん、世界各国で平和を願い平和のために尽力した人や信仰を貫き殉教した人について学ぶ。隠れキリシタンのことも学ぶし、天正遣欧少年使節のうち殉教したのは誰かという質問にも答えられるし、第二次世界大戦の際にドイツだ殉教した司祭の話も知っている。
そしてそれは単に「殉教しました」というナレ死のような学びではなかった。逆さに疲れて死にゆく過程であったり餓死に至るまでの壮絶な過程を教えられる。信念を貫く勇気だとか綺麗事では語れない内容に、当時は度々具合が悪くなったものだ。
そのため、カトリックの教えや「殉教」については、信仰する宗教がないと言われている日本人のなかでも考える機会や得ている知識が多かったといえる。
それを踏まえて読んだ『沈黙』である。私はこの本で読書感想文を書く予定だった。最後に沈黙したのは誰なのか。殉教と棄教はどちらが正しいのか。今思うと正しいかどうかの議論は上っ面の部分だしディベートではないので結論を出す必要はないのだが、心に残る違和感はこの議論に対する答えが出ないからだと当時は思っていた。感想文は書けなかった。
今思うと、あの違和感の正体は空しさだ。神様とはなんなのか、神でなくても信じているものの正体はなんなのか。そこから離れた人の心、離れなかった人の末路。すべて空しくて哀しい。

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信仰とは何かについて核を突かれたお話で面白かった。鎖国当時のキリシタンの迫害や、人種差別、外国人が日本をどう見ているのかが生々しく感じられた。「神はなぜ沈黙されているのですか」、カトリック教徒である遠藤周作が神の存在に関する記述や踏絵を持ってくるのはとても興味深かった。

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傑作
カラ兄やペストの不在とは異質な「沈黙」の残酷さとロドリゴの叫びが対照的
「まだ黙ってんのか？こんなことされても？いつまで？…なぜ」という反芻に打ちのめされる
装丁は荒涼とした黒い海、暗夜の孤独や祈りを喰らう闇を思わせるが、かすかな光は信仰の逆説による救済か