しろがねの葉（新潮文庫）

千早茜

銀（しろがね）の光を見つけた者だけが、この地で生きられる――。父母と生き別れ、稀代の山師・喜兵衛に拾われた少女ウメは、石見（いわみ）銀山の坑道で働き始める。山に穿（うが）たれた深い闇に恐れと憧れを抱きながらも、そこに女の居場所はない。熱く慕う喜兵衛や、競うように育った隼人を羨むウメだったが、勢いを増すシルバーラッシュは男たちの躰（からだ）を蝕（むしば）んでゆく……。生きることの苦悩と官能を描く、直木賞受賞作。（解説・北方謙三）

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 新潮社
• 掲載誌・レーベル: 新潮文庫
• 電子版発売日: 2025年06月25日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 3MB

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千早茜がこんな重厚な物語を紡ぐとは思わなかった。
石見銀山で生きた女、ウメ。
時代小説ではあるが、銀山での人間模様の根底は現在と大差ないのかもしれない。
とことん女として生きたウメの強さに引き込まれた。

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一度読んでみようと思って数ヶ月、積本になってたが、読み終わって、はやく読んでおけばと思うほどの本でした。関ヶ原前後の石見銀山での話だか、情景描写が上手く、情景が直ぐ頭の中で描けるし、主人公の少女ウメの心の葛藤で物語に引き込まれます。
千早茜さんの作品は初めてですが、別の作品も読んでみようと思った。

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過酷な炭鉱での労働を背景に描かれる愛の物語。主人公をそれぞれの形で守ろうとする男たちの姿が胸を打つ作品。

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戦国時代末期の石見銀山で生きるウメの苦悩に満ちた生涯。
銀山で働く銀掘りの男たちの過酷な生き様。

400年以上も前の石見銀山の生活や山の風景が生き生きと描き出され、目の前に広がるように見える描写が本当に素晴らしいなと思いました。

生活のために、銀を掘り、命と引き換えに生きた人々、支えた家族。
運命に抗えない重苦しい哀しさが読んでいてつらかったです。
今は世界遺産となった石見銀山。
そこには数えきれないくらいの病と哀しみがあったことを知りました。

いつか石見銀山に行きたいです。

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幼い時、銀山の山師にひきとられ、銀を掘る男たちと生きるウメの喜び、怒り、悲しみ、苦しみを描く。
直木賞も納得の筆力。文章の密度が高い。

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実写化されるなら喜兵衛は鈴木亮平だなと思う。
石見銀山に行きたくなる。
石見銀山の歴史を学びたくなる。
今まで興味もなかった場所に思い焦がれるような本に出会えてよかった。

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夜目が効く、貧しい百姓の生まれの少女ウメの壮絶な人生を描く。
千早茜さんの作品を読むのは、「透明な夜の香り」に続き二作目。個人的に抱いている文章の印象は、ほの暗く淡々としているというものだが、話の展開が巧みで、つい先が気になってしまう。
今作はその静かな文章で描ききられた激動の人生、特に何に縋って生きていくのか、という熱いテーマが深く胸をうった。
「透明な夜の香り」があんまりささらなかったな〜という人にもぜひ読んでみて欲しい。おすすめである。

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銀山で生計を立てていく人々の死と隣り合わせの生活を『ウメ』という主人公の女性を通して描かれた人生の物語です。

幼い頃に、両親と逸れ、遭難の中に出会った銀山の大男が、この少女の命を救います。幼い少女は、両親と落ち合うという希望も失いながら厳しい環境の中、逞しくなっていきます。口に出さない人としての優しさや包容力、また、本来の助け合いについてどんな物か感じさせてくれます。

ウメの様に切り替える逞しさって、現実的に今の時代必要かもしれませんね。

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当時の銀山を取り巻く文化や人間模様は、なにか異世界に近い感覚でその世界に引き込まれしまう。その舞台で主人公に起こる数奇な運命は、決して綺麗な絵空事ではない圧倒的な現実感がある。襲いかかる過酷な現実に、立ち向かうというよりただただ持ち堪えている様な危うさが、彼女を含めた当時の人達全てに在って、それが繊細な文章で伝わってくる。命の尊さとかそんな事を考える余裕は今だからできる贅沢なんだと思わされる。

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人間の業を感じた。石見銀山の史実を元にしながらも女性や山や銀掘の関係を生き生きとそして冷静で深く向き合いながら書いている。
夜目がきくウメと山師の喜兵衛は蛇の寝ござを始めとして生い茂る草木を見分け天気の変わり目の空気を感じ生命の息吹たる山の地脈と対話しながら銀掘を使っている。それが貨幣経済に頭を支配されて銀を富としか見ない権力者が管理するようになったら。途端に間歩はぽっかりと冷たく暗い口を開け銀掘たちはその闇に飲まれて黒い血を吐き胸を病んでしまう。それでも営みを続ける者たち。銀を生み出すこと、女であること、命を生み出すこと、血が繋がらなくても伝え繋がっていく者たち。
後半は隼人が血を吐き苦しんでいる描写が冷え冷えとして淀んだ気持ちになってしまった。ウメと喜兵衛の関係と後年に知った殺人の真相、銀山や隼人との家族たちとは別枠で特別なものだったと思う。