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戦争末期の恐るべき出来事――九州の大学付属病院における米軍捕虜の生体解剖事件を小説化し、著者の念頭から絶えて離れることのない問い「日本人とはいかなる人間か」を追究する。解剖に参加した者は単なる異常者だったのか? いかなる精神的倫理的な真空がこのような残虐行為に駆りたてたのか? 神なき日本人の“罪の意識”の不在の無気味さを描く新潮社文学賞受賞の問題作。
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Posted by ブクログ
人間の心の中にある毒は、波によって浮き沈みする。海の中に入ってしまえば、その毒は広い海の中に溶け込み、ひどく小さなものに見える。しかし、波によって浜辺へと押し返されたとき、その毒は逃げ場を失い、はっきりと姿を現す。
作中の人間は、それぞれ異なる「波」を持っているように思えた。何度も波に押し返され、そのたびに自分の中の毒と向き合う者もいれば、波がほとんどなく、常に心の中が毒に侵されているような者もいる。また、たった一度の大きな波によって、心の中に毒が生まれたりする者もいる。
そして、その人間たちの心にある毒をさらに濃くしていたのが、作品の時代背景だったのではないかと思う。戦争という大きな「毒」の中で生きることで、人間は自分自身の中にある毒にも気づかないまま、それを吐き出してしまう。
さまざまな人間が、それぞれの「波」と、時代という「毒」の中で生きながら、最後には自分の心の中にある毒を吐き出していく。その姿を描いた作品なのではないかと思った。
Posted by ブクログ
命の価値が地に落ちた戦時中。戦争=被害という勝手な感覚が私にはあったが、冒頭でごくごく一般の人が「兵役で生き残るために敵を殺した」という過去をあっけらかんと話しているのを見て、加害が強いられた時代があったことを再認識してぞっとした。
後半は勝呂の研修医時代でこの小説のメイン。「病気で死ぬか、空襲で死ぬか」というムードの中、良心を保てる人間なんていないんじゃないかと思ってしまう。解説にもある通り、特に異常者がいるわけでもないのに生きた人間を解剖するという惨事は起きた。現代の私たちが平和なポジションからこの罪について賛否を言う資格はないような気がする。
本当に暗い時代。
Posted by ブクログ
生きていれば何か必ず事件が起こりうるものだが、たった一つ出来事によって、人生があっという間に転落していくことがある。それはその人の持っていた騙されやすいとか偏屈などの素質によるものか。環境のせいだったのか。はたまたただの運命か。いずれにせよ、一度転落してしまっては、人間らしい心を取り戻すのがなかなか難しい。これ以上傷つかないように、人は心を麻痺させていくからだ。
戦時、それも終戦間近という頃、誰にとっても死が日常であった。爆弾で死ぬのも飢えて死ぬのも病気で死ぬのも区別されない。人体実験で死ぬのはむしろ医療への貢献と思い込もうとする人、流れに身を任せる人等々、特殊な環境において、多くの人の感情は完全に麻痺している。一方、最後まで倫理を失うまいと必死に抗っている人もいるのも事実。
今まで自分の行なってきた罪に対する呵責、胸の激しい痛み、心を引き裂くような後悔の念、そうした感情を引き起こそうとして、人体実験の立ち会いを引き受けた医師戸田。だが、人体実験を行ってもなお、心の苦しみはとうとう訪れずれることはなかった。
胎児を亡くした上に子宮摘出。夫にも捨てられて虚無的な毎日を過ごしている看護師上田。人体実験に立ち会っても何も感じない。皆が知らない秘密をある人と共有していると点において、優越感すら抱いている。
この2人とは対照的に描かれる勝呂。自身の倫理と必死に戦うも、抗いきれていない感じの描写がなんとも心を蝕む。勝呂の「あの時は仕方なかった」は本当に仕方なかったのか。読者に問いかけている。
罰は恐れながら、罪は恐れないと言われていた日本人。罪の意識がない日本人特有の問題なのか、というとそうでもなさそうだ。異常な状況下であっては、異常な事件に身を委ねることは通常に見えるらしい。
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