サイレントシンガー

小川洋子

著者6年ぶり、世界が待ち望んだ長篇小説400枚。

内気な人々が集まって暮らすその土地は、“アカシアの野辺”と名付けられていた。たったひとりの家族であるおばあさんが働いているあいだ、幼いリリカは野辺の老介護人に預けられて育った。野辺の人々は沈黙を愛し、十本の指を駆使した指言葉でつつましく会話した。リリカもまた、言葉を話す前に指言葉を覚えた。たった一つの舌よりも、二つの目と十本の指の方がずっと多くのことを語れるのだ。

やがてリリカは歌うことを覚える。野辺の重要な行事である“羊の毛刈り”で初めて披露された彼女の歌は、どこまでも素直で、これみよがしでなく、いつ始まったかもわからないくらいにもかかわらず、なぜか、鼓膜に深く染み込む生気をたたえていた。この不思議な歌声が、リリカの人生を動かし始める。歌声の力が、さまざまな人と引き合わせ、野辺の外へ連れ出し、そして恋にも巡り合わせる。果たして、リリカの歌はどこへと向かっていくのか？

名手の卓越した筆は、沈黙と歌声を互いに抱き留め合わせる。叙情あふるる静かな傑作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春e-book
• ページ数: 296ページ
• 電子版発売日: 2025年06月20日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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またしても独特の世界観を体験させてくれた。おばあさんと主人公リリカは野辺に住む。無口で手話と異なる独特の指言葉を使って会話する野辺の人たちの売店で仕事をするようになる。その売店も独特。客と顔を見て接客することはない。そこに通い続ける料金所の男性と親しくなる。リリカはボイトレを受け、その講師から仮歌の仕事が紹介される。その仕事は音程通り、依頼者が望む通りに歌う必要がある。歌手のように上手く歌うことを求められることはないが、表に出ることのない影のような存在であり続けるリリカの慎ましさ、そしてたくましさがある。

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「内気な人たちの会」を称する男の人ばかりの共同生活の場、「アカシアの野辺」で育った女の子リリカの話。リリカは歌を歌う。名もない、後世にも残らない、誰もリリカぎ歌ったとは気づかない空気に溶けていく歌を歌う。おばあさんと、介護人と、羊の毛刈り係と、歌の先生と、羊と人形たちと、料金係さんとリリカの、静謐を旨とする生活の物語。

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この本を読んでしずかでいること、それを自分に許せた。感情を何かで表現したり、人に分かりやすく話をしたり。そうでなくても、自分の中でしずかに感じること。あらたな道がひらけた気持ち。

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リリカは野辺にいるサイレントシンガー。題名の意味はわかっていく。とても静謐な守られている場所。
美しい歌が目立つことはない、そのことがこの物語をシンプルかつ美しいものにしているように思えた。

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アカシアの野辺に住む人たち、そしてリリカのこと。きっといつか忘れてしまう、でもそれでいいのだろう。

少しの隙間に潜むおどろおどろしさや、日々の暮らしの傲慢さ、加えてとても綺麗な結晶のようなものを見せてくれる。

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内気な人々が集まり生活する集落で、赤ん坊の頃から育った女性が主人公。

一般社会の騒々しさに疲れ、言語を操ることなく、特別な指言葉で必要最低限のコミュニケーションをとる人たちの生活は、極端に慎ましく静かだ。
自分の色を出さない、どこにでも自然に溶け込んでしまう歌声をもつ主人公は、そのコミュニティが心地よく自分の居場所と感じている。

『新潮11月号』に、小川洋子と角田光代の対談があり、本作品を話題にしていた
興味深かったのは、作者が金光教の信者であるり、幼い頃は教会の離れで暮らしていたという点。作中の野辺のように、血縁に頼らず安心できるコミュニティに憧れがあると言う。
この作品に限らず、作者の小説に一貫している、独特な静けさとこだわりの深さの原点は、そんな彼女の生い立ちも大いに関係しているのかなと、対談を読んで妙に納得してしまった。

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無限の沈黙が美しい　
『内気な人の会』の会員が住むアカシアの野辺。正確で丁寧で心のこもった指言葉を使う。
リリカは無言でいるもののために歌う。
長い時間を丁寧に綴った静かな物語はとても繊細で美しかった。

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小川洋子さんらしい、静かな文章。
読んでいて心が落ち着きます。
本の中の世界がとても優しくて愛おしく、
読み終えたとき、自然と涙が流れました。

[ブクログ · ★★★★☆]

小川洋子さんの描く静かな世界。
リリカは、“内気な人の会“と称する人達に囲まれて育った。彼らは言葉を話さず、指言葉で最低限の会話をする。
言葉を尽くしても思いが伝わらずにもどかしいことがある。彼らが無言でも分かり合えて、思いが伝わる様子に心温まった。
時折描かれる少しグロテスクな描写や、悲しい出来事も、この静かで優しい世界に溶け込んでしまうようだった。
小川洋子さんの小説にはいつも生きづらさを抱えているような人が登場するが、読み終えた後は、自分は自分のままでいいのだと思える。

[ブクログ · ★★★★☆]

なんだろう不思議な物語
大人の童話のような感じ
沈黙の人達が住む土地で育ったリリカ
母親が死に　祖母に引き取られ
沈黙の人達の保健室で老介護人に
世話され指で挨拶することを覚える

自然と一体となり歌うことを覚え
祖母も自然との関わり方を教えた
自然と自分が一体化する
そこで歌う自然とともに

最後は死者の話相手になる人形の池で
死んでしまう
それはそろそろ昔のように歌えないと
リリカが感じ始めた頃だった