しばらく本棚に置いていたが、先週から手を付け、一気に読み終えた。もっと早くに読んでおくべきだった。資料作成本や図解本として相当腰の据わった、中身のある教科書・事例本で、自分にとっては大変有用であった。
最初に、この本は図解スキルごとに使い方が変わってくる。
◆新人レベル:1章と2章を徹底反復、残りの章は事例に挙がっている図を眺めて楽しむ
◆中堅レベル:一章ずつじっくりと読み進め、余すところなくノウハウを吸収する
◆上級レベル:各ページの太字と図を拾い読みし、自分の知らなかった部分を吸収する
この本は4部12章構成で「図形」と「図解(チャート・グラフ)」を使いこなすやり方を解説している。本の章立てが最初に図解されており、この構造を頭に浮かべながら読み進めることを強く推奨したい。
というのも、この本の著者が書くコンテンツレベルは総じて高めで、「基本」と銘打っているのも「コンサルタントの新人」レベルがスキルアップするぐらいの水準だ。図解本の入門書として考えてはいけない。多くの会社では中堅から上級者手前ぐらいの人が習得するレベルに思える。
なにせ、今までパワーポイントやエクセルで作っていた図を次の視点で整理したことがある人がどれだけいるだろうか。
・フォーム(図形の線と面)
・カラー(図形の色)
・ポジション(図形の位置)
今思えば、なんとなく感覚でこうした部分を意識して図を作成していたと思う。しかし、次のようなことまで踏み込んで整理したことなんてなかった。
・フォーム(図形の線と面)
→枠線レスでシンプル化
→同色枠線でシンプル化
→白枠線でシンプル化
→枠線で強調
・カラー(図形の色)
→無彩色でシンプル化
→ベースカラーでシンプル化
→濃淡でシンプル化
→アクセントカラーで強調
・ポジション(図形の位置)
→グループでシンプル化
→サイズでシンプル化
→整列でシンプル化
→コントラストで強調
この本はこうした図形の用い方について原理原則を説明した後、60個近いポンチ絵を百科事典かウィキペディアのごとく大量に、しかし体系的に整理された状態で解説している。このあたりは、さすがコンサルタントだと唸ってしまう。しかも、1つ1つの図がキレイだし、仕事で実際に使うだろう内容から詐欺事件や歌の構造、ガンダムっぽい年表のようなユーモアを交えた図も多数登場する。このあたりは、眺めているだけで楽しい。
この本が稀有だと思うのは、そうしたレベルの人たちが作っている資料やポンチ絵を、どのように論理的に作成しているのか明らかにしている。平均的な新人社会人であっても、こうした作り方を本で何度も読むことで、先輩や上司が作る資料をもっとわかりやすくするポイントが分かってしまう。そんな視点を持った若手が現れるのは怖いが、だったらこの本を読んで自分がその視点を先に実践してしまえばいい。
最初に述べたとおり、この本は「基本」と銘打っているが、図解レベルが中級者以上の人に役立つノウハウがあふれている。また、ノウハウの種類が数多いため、本のページをただ読み進めているだけだと、自分が今何のノウハウを見ているのか見失う人も出るだろう。著者は本に書かれたすべてを把握しているから気づかなかったかもしれないが、資料作成に慣れていない人は、まずこの本の構造を理解するための労力を嫌うと思う。
だから、新人社員に配ってもそのまま活用できるよう、もっと内容をシンプルに抑えてそれで基本編
、残りの部分を応用編として2冊の本に分けてもよかったかもしれない。
しかし、コンサルタントがたくさん作っている図の1つ1つにこれほどの意図が含まれていたのか、それを知るには非常に有用だ。見た目にキレイで理解しやすい図がたくさん載っている。この本に載っている図は著者のツイッター先からパワーポイントのファイルでダウンロードできるようになっている。
実際に図をWebからダウンロードしてみたが、これはすごかった。図形の組み合わせで実際に図が作成されており、自分で編集することができる。ここにある図を使って、仕事の資料に活かすこともできる。
私はある程度資料作成に自信があり、この本は非常に役に立った。周囲にいるチームメンバーに共有したら、新人レベルのメンバーは本の中の図解を眺めているだけですでに満足している。なにせ、すべてのページに図解があり、「NG」ケースを「OK」ケースにするために何を直したらよいのか実例を示してる図解も数十あった。中堅レベルのメンバーには本を丸々貸し出す羽目になった。
基本部分だけなら、この本よりも平易でわかりやすく解説しているものはある。しかし、5年経っても手元に置いて使いづけることができるのはこの本だけだと思う。オススメだ。