【感想・ネタバレ】空棺の烏 八咫烏シリーズ４のレビュー

阿部智里

※2020年8月8日より、カバーが変更となりました。内容については変更ございませんので、ご注意くださいませ。

エリート武官養成学校でくりひろげられる少年たちの胸熱な青春！
大人気「八咫烏シリーズ」第４弾

八咫烏の一族が支配する世界山内で、宗家を守るのは山内衆と呼ばれる上級武官。勁草院という養成所で厳しい訓練がほどこされ、優秀な成績を収めた者のみが護衛の栄誉に与る。平民の茂丸、下人の千早、大貴族の明留、そして武家の雪哉。生まれも育ちも異なる少年たちは、勁草院の過酷な争いを勝ち抜き、日嗣の御子を護る武人になれるのか――。解説・大森望

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全ての章が回想から始まる本作。若宮の空の記憶は今後どうなるのか。そして、真の実力を開花させ始めた雪哉。立派な風貌の青年へと成長し、わざと縮こまっていた小さな少年ではなくなったのが印象的。

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気を付けて読んでたんです。
今までの3作を読んで、
きっと黒幕がいて、どんでん返しがあるんだろうなと。

でもやっぱり気付かず、最後にあっとなりました。
雪哉、家でも何でも使ってやるって、そういうことか…。
腹をくくった君は、頭が良くて性格が捻くれまくっているんだね。。

より好きになりました。雪哉推しです。

そして、趣味の悪い服の似合う明瑠も可愛くて好き。姉弟ともども可愛い。

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ここにきて学園ものか！とびっくり。
雪哉と同世代たちのやりとりに微笑ましさを感じつつ、学園という独特の空気感を物語に感じます。

前3巻よりもするする読めるのは、
慣れによるものか、この学園もののテンポ感によるものか。

私はハリーポッターシリーズが好きですが、
どうやら著者の阿部智里さんもそのイメージで日本版ホグワーツ魔法魔術学校のように『勁草院』を描かれたとのこと。

わかる！！

「勁草院」は、山内を統べる族長一家の近衛隊・山内衆の養成所。
前作で雪哉が若君に、
山内衆になります！勁草院に行きます！
と宣言してますが、その「勁草院」です。


若宮・長束中心の朝廷での様子も描かれつつ
『空棺の烏』ではそれぞれの章のタイトルが、
雪哉が勁草院で出会う同輩の友人たちの名前になっています。

今後、若宮を守る山内衆の仲間になるのだろうとワクワクします！

さて、前3作までの雪哉を思うと、
この4巻目での成長ぶりに感動します。
覚悟が決まったことでの、肝の座り方がカッコ良い。

これまで若宮に付き従いながら、
まず金烏について、朝廷について、学ぶところからだったひよっこ雪哉が
次はそこで学んだ心の持ち用などを教える立場になっているところがいい。

雪哉がこれまでこだわってきた『出自と自分は関係がない』という気持ち。
それは若宮と関わることで、雪哉が改めたことの1つでありました。

とはいえ15〜16歳の雪哉が、それまでの生き方や環境で培われたアイデンティティが崩されるには、1〜3巻までの壮大な物語があったわけです。

勁草院に入学できるのは15〜17歳まで。
雪哉と共に入学した八咫烏たちもまた、それぞれがそれぞれの理由を持って山内衆を目指していますが、年若い八咫烏たちのそれまで培われたアイデンティティでは勁草院内・山内衆としてはやっていくことができない。

そこで、1〜3巻で揉まれた雪哉の出番が来るわけです。


↓印象に残った言葉たち↓

p.104
茂丸「そういう時はな、自分のものさしでしか世界を測ることが出来ねえ、器の小さい野郎だって馬鹿にしてやればいいんだよ。宮鳥だってだけで馬鹿にしてちゃ、そいつと何も変わらねえぜ」

p.183 明留の章
雪哉「権力ってもんは、使いどころを間違えれば自分をも滅ぼしかねない厄介なもんだが、一方で、切り札になり得る力を持っているのも事実なんだ」

p.246 千早の章
明留「全てを擲って（なげうって）、自分自身も同じ目線で戦うか。もしくは、自分の傲慢を自覚しつつ、その傲慢を押し通すか…」

p.288 千早の章
茂丸「黒い面なんて、誰だって隠して当然だ。それ以上に、目に見える白い面を見て、付き合っていきたいと思えるかどうかなんじゃねえの」


雪哉の働きかけもありながら、子どもだった友人たちが成長する中で
それぞれがそれぞれの考えや悟った事を語るシーンがあります。

生きてきたアイデンティティからくる言葉、勁草院で培ったことも混ざってくる言葉。

雪哉が成長してきたように、この友人たちの成長も感じられ、『若宮を守り、山内を守る』という目的に大きく近づいた事を実感。

そして雪哉と若宮の2人の縁は、3巻までの中では長束・桜の君・澄尾（まぁ、路近も）を交えた小規模なものでした。
今作で信頼できる同僚や友人を得たことによる頼もしさもあり、これからの脅威に対する土台が完成したようなどっしりとした重さを感じます。

読んだ後はそんな“基礎”が完成した。
と、ホッと息をつきました。

雪哉、友人たちの成長とともに、
若宮を中心とする山内の根幹の成長の物語でもありました。

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解説大森望氏。相変わらず解説者が熱くてためになる情報満載。

日本のファンタジー作品を列挙。
小野不由美『十二国記』既読
茅田砂胡『デルフォニア戦記』既読
上橋菜穂子『守り人』既読
荻原規子『西の善き魔女』既読
須賀しのぶ『流血女神伝』→知らない
雪野紗衣『彩雲国物語』→アニメのイメージ
菅野雪虫『天山の巫女ソニン』→知らない
乾石智子『オーリエラントの魔導師』→知らない
→女性作家が多いイメージ。未読含め読んでみたい。

松本清張賞
岩井三四二、山本兼一、葉室麟、青山文平など歴史時代小説作家や牧村一人、本城雅人、三好昌子も気になる。

本作、アニキっぷりが凄まじい茂さんのファンになるのではないだろうか。包容力が半端ない。
千早と明留の友情も眩しい。（市柳の私服選択のセンスはギャグなのか、どうなのだろう？？）
と、学園生活にぐいぐいのめりこんでのラスト。またもや明らかになる新事実に驚愕する。
子猿の彼に協力した猿はどうなったのだろう？？

鳥形への大烏、当たり前となっているから受け入れられているのだろうか。なかなかな処遇。。と思っていたので千早の過去が衝撃。

『お互いに、わからないことはわからないで構わないと思うんだ。無理に、わかった気になるよりも、そのほうがずっといい。理解できないってことが、自分の知らねえ世界に生きる八咫烏を馬鹿にする理由にはならねえんだと、弁えていれば十分だ。』

『なまじ、自分が善意でそれを行おうとしたがために「こんなにしてやるのだから、感謝されて当然」と思ってしまった。…無意識であるがゆえに、確実に相手を見下している心の持ちようだった。』

『化け物を倒すためには、己も化け物になるしかない…化け物でも構わない、と君は言うかもしれない。だが、化け者ではない君も、確かに存在するのだということを、決して忘れないでほしい。』

『黒い面なんて、誰だってかくして当然だ。それ以上に、目に見える白い面を見て、付き合っていきたいと思えるかどうかなんじゃねえの…まぁ、どこに行こうが、何をしようが、お前がどんだけ腹黒かろうが、俺が見捨てずについててやるからよ。心配すんなや。』

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「目的の為なら手段を選ばず」という言葉がぴったりの作品。前作を読んできて雪哉が凄いんだろうなと、もちろん思ってたけど、ここまでとは…
しかも全ては偶然ではないという所が、最後に分かり今回もやられたなという感想。
信頼できる仲間も出来て、よしこれから大猿と戦いに備えるぞ！と思ったらこの展開だし、若宮の記憶の問題も抱えつつ次回作もすぐ読みたい。

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流石雪哉！天晴れ！と申したい所ではあるが、巻末にてかなりシリアスになったので、両手を挙げて喜びかねる事態に。
最後の方の、治真と雪哉のエピソードとか、もっと読んでみたいなと。

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雪哉が勁草院に通う中で、新たな仲間を増やしていく巻。
雪哉自身も成長し、猿と相対する準備が整っていく。

猿も一枚岩ではなさそうなのもなんとも。

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八咫烏シリーズ、四作目。
アニメを見てから本を読み始めたので、ここからはアニメ以降の内容です。
主人公は勁草院に入学した雪哉。
ちょうど今、ハリーポッターシリーズを読んでいたこともあり、勁草院とホグワーツとどことなく似ていて面白かったです。
物語後半の展開にはドキドキさせられ、ますます自作以降も楽しみになりました。

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山内衆になるため養成所の勁草院に入学した雪哉。
彼の同室の先輩は同郷の幼馴染の市柳。同期は同じ北領出身の大柄な茂丸。相変わらず、のらりくらりの雪哉は徐々に勁草院を掌握していきます。
若宮派の坊ちゃん明留、妹を人質にとられている千早等、将来の仲間も出来て、有意義な院生活を送ります。

実戦試験の最中に雪哉の後輩治真が猿にさらわれ、若宮との対談を要求されます。雪哉は若宮を危険にさらすわけにはいかないと主張しますが、若宮は行くことを決意します。八咫烏の父であり母である金烏の若宮が治真を見捨てることは出来ないかもしれませんが、雪哉の本当の願いを汲み取ってのことだと思いたいです。

若宮のために後ろ暗いことをすることも辞さない決意の雪哉に「俺が見捨てずについててやる」という茂丸。
かっこいい！