あらすじ
アッシュはバナナフィッシュの謎をめぐり、コルシカマフィアのディノ・ゴルツィネと闘っている。殺し屋の白（ブランカ）を雇ったディノは、英二の命をたてにアッシュを脅迫。アッシュは一旦ディノのもとに下った。だが、英二やシンたちが救出に来た際、ブランカがディノとの契約を解除し、月龍（ユエルン）の依頼を受けたことを知って、脱出。シンたちの手引きで地下の下水道に潜った。しかし、逃亡する時おとりになった英二たちは次第に追い詰められてゆく。英二の命を守るため、アッシュは逆に自らに追手の目を引きつけ、自然博物館にたてこもった。だが、そのころ既に英二は月龍の部下たちに捕らえられ…!?
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「人間は運命をかえることができる 豹にない知恵をもって… そしてきみは豹じゃあない そうだろ？」
「バナナフィッシュ」という謎の言葉を巡るマフィアとストリートキッズの抗争が、国家の陰謀にまで発展していくという少女マンガらしからぬ骨太ストーリーと、アッシュと英二の絆がこの作品の魅力です。
高いIQと身体能力、美貌を兼ね備えたアッシュ。容赦なく人を殺す冷徹さと年相応の無邪気さ…十代で二つの顔を持たざるを得なかったアッシュの生い立ちはかなりハードですが、彼の心を救うのは銃を持ったことさえない日本人の英二でした。
第8巻にヘミングウェイの『キリマンジャロの雪』の豹の話が出てきます。“死”について考えたことがあるか、と問うアッシュに、英二は冒頭の台詞で答えます。ストリートキッズのボスであるアッシュに臆せず対等に向き合う英二だから言える、友への言葉。
血腥い世界で見返りを求めない友情がいかに難しく、そして奇跡のようなことか。この作品を読み返す度に涙し、マンハッタンに思いを馳せています。
感情タグBEST3
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