志坂圭のレビュー一覧
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慶長十七年(一六一二年)、庄司甚右衛門は幕府に対し、傾城町築造を願い出た(傾城とは、美女に入れあげると城や国を傾けるという中国の故事に由来する)。これにより傾城町設置の沙汰が下り、葺屋町の二丁四方が与えられた。これが吉原遊郭のはじまりとされる。このころの遊女の数は千余名。
江戸はこの後、急速に発展し、吉原という悪所が江戸の中心であることを懸念した幕府によって移転が命じられた。 明暦二年(一六五六年)、浅草浅草寺北の日本堤、通称浅草田圃と呼ばれる地が候補地となり、元吉原の五割増しの面積を許可されることで移転に承諾。これにより日本最大の色里が公許となった。天保のころには六千を超える遊女が籍を置き、もっとも多いときには七千を超える遊女が籍を置き身を売りながら生活していたといわれる。 芦屋町一帯が葦という植物の群生地で、葦の原から葦原と呼ばれ、葦は『悪し』につながり縁起悪とされ、転じて『良し』とし、吉原と命名したといわれている。移転以前を『元吉原』、移転後を『新吉原』と称す。
「柳の木のところに左に折れる道があって、そこから坂になっている。衣紋坂と呼ばれる坂だ。吉原を訪れる客はそこへくると着物の衣紋(襟)を整えるからそう呼ばれるようになったそうだ。その先が五十間道だ」 -
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『本のサナギ賞』第1回受賞作品。
文芸に新風を起こすべく立ち上げた新人賞。
選考委員には、書店員が加わる。
本を売るプロとも言える書店員のお眼鏡に叶う作品となれば、今の時代の読者が求める作品ということになるだろう。
さて、内容は462ページという長編ながら一気に読みたくなる作品だった。
江戸時代の重なる悪天候で飢饉は常態化し、土地によっては餓死者が半数にも及ぶ勢い。
そんな中、女衒が死体を縫うようにある村を訪ねるシーンから始まる。
食べるものがない村から吉原へ。
そこは天国にも地獄にも変わる場所。
主人公の駒乃は、頑固で口が達者な女の子9歳。
ガリガリで真っ黒な貧相な体はバカにされるほど。
その女の子が、持ち前の一徹な性格で、何度も折檻されながらも自分を通しのし上がってゆく。
客の中にいろんな人物が現れる。
吉原という異質な場所を文献をもとに丹念に盛り込んだこの作品は、リアルな痩せっぽちの女の子のサバイバルストーリーになっている。
機転の効く主人公は、足抜けにやっと成功し、医者の次男坊と長崎へ医術の修行旅に。
登場人物も興味深い面々が現れる。
読み応え十分な作品。 -
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天保八年。奥州を襲う大飢饉により九歳の少女が女衒の手によって、江戸吉原の大遊郭へ売り飛ばされる。
吉原の仕来りに抗いながらも、禿、新造を経て、やがて花魁へ。
吉原からの足抜け。それは死を意味するが...
最期の救い、心のよすがは宗教か。宗門に帰依すると。
吉原を題材にした作品は数多あるが、本作はその中でも良作。物語を読ませながらも、細かな仕来り、風習、意味を新書のようでありながら、自然に表している。吉原物になると、どうも女郎の恨みつらみの暗い作品になりがちだが、爽やかさすら醸し出ている。
吉原題材だと『さゆり』が個人的にはベストだが、本作もとても良い一冊でした。 -
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「読み終えたときは胸が震えた。」
・・・それはない。
☆3.5
吉原のしきたりや専門用語がわかりやすく記してあり、
吉原初心者向け入門書的な側面もあったりなかったり。
翡翠姉さんが抱きしめてくれるエピソードが好き。
そして、いつしか艶粧が翡翠姉さんの様になるのも好き。
願わくば、艶粧が禿を抱きしめるエピソードがあれば良かったのに。
(なかったと思うが・・・あったのかな?)
後半に起こる悲劇は、たしかに大きな悲劇。
読み手としては結構なダメージ。
その後の展開はちょっと駆け足過ぎる。
急展開過ぎて、主人公の思いが重く感じられない。
もっともっと膨らまし掘り下げる要素があったのではなかろうか。
ラストシーンは「今更そんな事言われてもなぁ」ってカンジ。
そんなうまいこといかんやろ、と。
中盤までは面白かったのに、それに比べると薄いと言ってもおかしくない終わり方。
半ば「ジャケ買い」だったが十分楽しめた一冊。
書店で平積みされていたわりに感想があまりあがってないあなぁ。