デモクラシーのいろは【電子版おまけ付き】

森絵都

東京・下落合、戦火を逃れた邸宅に集められた４人の女性。
GHQの一声で、彼女たちの人生を変えるハチャメチャな同居生活が始まった。

1946年11月、日本民主化政策の成果を焦るGHQがはじめた “民主主義のレッスン”。いやいや教師役を引き受けた日系2世のリュウ、地位と邸宅を守るためこの実験に協力した仁藤子爵夫人、生徒として選ばれた個性豊かな４人の女性――それぞれの思惑が交錯する中、風変わりな授業が幕を開ける。希望と不安、そして企み……。波乱の展開が感情を揺さぶる、今年一番の超大作！

【電子版おまけ】
手書きメッセージ

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: KADOKAWA
• 掲載誌・レーベル: 角川書店単行本
• 電子版発売日: 2025年10月02日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

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自分の目で見て、自分で考えることのなんと大切なことか。今は当たり前かもしれないけれど、昭和初期は、この事すら当たり前ではなかった。デモクラシーを広めてきた先人に深く感謝したい。

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戦後の女性に民主主義の視点を育てる。
生徒の女性達の様々な歴史、想い、希望が濃厚に詰め込まれていた。
途中語り手が変わると、別の角度からの物語となり俄然面白さが増した。
女性たちが強かに自立を勝ち取る物語に読後感はすっきり。

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戦後すぐの民主化教育、そんなテーマで物語ができるとは思いもしませんでした。
そもそも民主化とは何？と何度も自問し、5人の女性達の変化を感じつつ楽しく読めました。

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読み始めてすぐに、9年前の長編「みかづき」と響き合うものを感じた。思えば著者は児童文学でデビューして以来、青少年を主役にした物語を多く編んできた。そのため「教育」や、中でも「生きた学び」のようなものを描いてきたのは、この近著2作に限らない。それでも戦後教育を長編で扱った「みかづき」とこの「デモクラシーのいろは」に限って、特に対になるような関係性が感じられるのは、小説でありながら巻末に参考文献が羅列してあったからだけではない。
「みかづき」を読んだときの印象は「朝ドラっぽいなあ」だった。時代をダイナミックに横断する展開は著者も意識してそうしたと何かで読んだが、その跳び方が、時代の流れの中で塾を営む一家の大河を感じさせた。実際、朝ドラではなかったがドラマ化され、勝手に得意顔になったりもした。
それに対して本作はわずか半年間の物語。読んで感じたのは「アニメっぽい」だった。一人一人の個性が強く、特にヤエや鞠子などは人間が演じるとどうしたって不自然さが残りそう。アニメのキャラクターくらいがちょうどよく描けそうな気がする。半年間を1クールで描くのもちょうどいいと思う。そんなわけでぜひどうでしょうか、アニメプロデューサーの皆さん。

それにしても面白かった。著者ならではの生き生きとした、愛すべき登場人物たち。こんな民主主義の実験が実際にあったのかどうかはともかくとして、あったかもしれないと感じさせる説得力は十分。半年間を経た彼女たちのその後の身のこなし方も、彼女たちが学んでいる間の日本社会の遅々とした歩みも。
600ページもあって満足度は十分なのに、物語が終わりに近づくのが残念でならなかった。まだ読んでいない人が羨ましい。

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気になっていて、たまたま衆院選が決まる直前に読み始める。
一番の感想は、特にこの時期に読めて本当に良かったということ。

戦後の話ではあるけれども、本当に現在と地続きなのだと実感できる内容で、驚いた。
二部作？三部作？というくらいの内容の濃い作品で、読みごたえ十分。
中身も、途中からどんどん展開が変わり引き込まれる。
ページ数的にもボリュームがすごくて躊躇したけれど、どんどん読める。
そして、章ごとに語り手は変わるのにこの一体感はなんだ！と感動。

権利も民主主義も、一朝一夕ではないし、先人たちのもがき戸惑いながらも考え続け、迷い続け守ってくれたんだということが強く感じられた。

とにかく今のお話としても十分楽しめるし、それが戦前・戦中・戦後すぐなど少し遡ったころにも思いが至るような不思議な気持ちになれる本。

当たり前なんてないのだと、特に女性の参政権についても、改めて先人に感謝したい気持ちになった。

どうにかして、AIやショート動画などで近道したりせず、自分の頭でこれからも考えて、もがきながらも次の世代に思いを繋げられたらな…と読み終わった今淡い思いを抱いている。
これからも、登場人物と一緒に生きているように思うだろう。

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宛て行い扶持の民主主義を、当時(占領期)を生きた人間であれば当然に抱えたであろう葛藤と共に、逆境の中で学んでいく姿をリアルな時代描写と共に描かれています。日本が敗戦から立ちあがろうと奮闘していたあの時代に興味がある私にとって、非常に興味深いストーリー構成であり夢中で読み進めました。

途中からミステリー小説を読んでいる気分になります。

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ページ数もあり、大変かなと思いましたが、読んでいると先が気になりぐんぐん読み進みました。戦後の被害を受けた人と云えば、各々いろいろな形がある。しかしそれは下級国民だけであって、貴族はそうではないのでは？！その不平等さに抗う5人の女史。最初は彼女らの事情もありまとまりがなかったが、徐々にわかりあい、友になる。良い小説でした。
女性は逞しく、したたかだなとも思わされました。
最後は切ない、甘酸っぱい終わりで満足です。

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『みかづき』以来の森絵都です。『みかづき』でも戦後の学習塾の歴史を小説の舞台にするなんて！と驚き、そしてその展開の熱さに引き込まれてしまいましたが、今回の舞台も「学び」でした。でも、もっと奇抜で敗戦直後のGHQによる「民主主義」塾…出自もバラバラに選ばれた４人の女性の共同生活なのでありました。それがやめられないとまらないエンターティメント！設定のファンタジーさとストーリーのはちゃめちゃさとそして主人公たちのピュアさが、実はその時代の混乱の空気を逆にリアルに再現しているのではないか？という気になりました。「民主主義」ネイティブの世代からすれば、「民主主義？What's？」の混乱はイメージ出来ないのかもしれません。読みながら「個人的なことは政治的なこと（The personal is political）」という言葉を思い出しました。これはフェミニズムに限った話ではなくすべての社会的なことに関わるテーマだ思うのですが、まさに戦後、突然やって来た「民主主義」をいかに自分に落とし込むか？を痛快なる小説に仕立てあげるなんて、さすが森絵都。さらには作者が『みかづき』から共通して社会に翻弄されながら自分で考え、自分で歩く女性たちへのエールを送り続けているのだと感じました。この読書の直前は安岡健一『戦後史1945-2025 敗戦からコロナ後まで』だったのですが、その本が①帝国と植民地②都市と農村③家族とジェンダーという３つの観点から整理されている、という流れにピタッとハマる選書でした。「戦後」も「民主主義」も揺れている時代にこの本に出会えたこと、絶対意味がある！なんて。

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面白かった。

途中、ハチャメチャになってく？と思った。まあまあハチャメチャだった。

考えることが今こそ大事
流されるんじゃなくて

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森絵都さんの作品を読むと、物語に飢えていた頃の感覚を思い出します。
次の展開を予想するヒマもないほど物語にのめり込み、登場人物と一緒に泣いて笑って…そういえばこれが物語の楽しみ方だったなと、久しぶりに実感できました。
そして何より、文章がカッコいい！
難しい概念や複雑な心境も、森絵都さんの手にかかればヌルッと容易く心や頭に入り込んできます。
どこを切り取っても「ここはこうで、最高なんだよッ！」と語れるほど、最初から最後まで濃密な作品でした。
サイコーー！