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Posted by ブクログ
以前から、かなり長い年月、読んでみたいと思っていたんですね。山田風太郎さんの明治モノ。
というか、恥ずかしながら山田風太郎さんが、読んだことなかったんですね。
なんとなく、若い頃は、青臭い心に「忍術モノは別にいいや」とか思っていまして。
もうずっと、ほんとにこの10年くらい、読んでみたいなあ、とは思っていたので。ようやくでした。
面白かったですね。これ。
1973年から「オール読物」連載らしいですね。40年前ですね。
明治初期、明治6年から明治9年くらいのお話。連作短編です。娯楽作品です。
毎回、何かしらの犯罪があります。一応、「善玉＝可哀そうな、応援したくなる人」がいて「悪玉＝成敗したくなる相手」がいます。
悪玉は、大抵、成り上がった明治の高官だったりします。
で、この事件に毎回、
●元町奉行一派(元江戸町奉行の飄々老人。元幕臣の浪人剣士。元岡っ引き。などなど多士済済の在野の人々)
●警視庁の人々
の二つのグループが絡む。
で、大まかに言うと、「元町奉行一派」が解決して成敗して溜飲を下げる。
だけど、警視庁組も、捨てたものではなく。善良な人もいる。
なんていうか、ルパン一味と銭形刑事みたいな。そんな関係です。
で、全ての事件の背景には、
●江戸時代から急激に明治時代になっちゃった、時代の急変のきしみ。
●迫害されて可哀そうな、旧幕時代の心ある人々。
●三遊亭円朝、斉藤一、永倉新八、夏目漱石、森鴎外、樋口一葉、東条英機(の父)、をはじめとして、実在の有名人をお話に組み込んじゃう、歴史的な視点。
みたいな味付けがされてあります。
これが、なかなかどうして。ホントにすごい。面白い。
恐らく、多くの漫画や時代劇が、ココをヒントに生まれているのが判ります。
●トリックや活劇部分もあるんですが、ソコに引きずられない筆力が、大人の鑑賞に堪える。最後は人間模様というか、歴史模様で楽しませる。
●なんだけど、毎回事件があって、人々は巻き込まれる。当然ご都合や破天荒なこともあるんだけど、それを読ませちゃう語り口の滑らかさ。これ、愚直に映像化しても、ツマンナイだろうなあ。
●壮絶なまでの、薀蓄と知識、それを整理整頓して並べてみせる理性。それが、ケレン極まりない語り口と併存しているのが凄い。
●どこかね、登場人物の元町奉行さんみたいに、飄々としてるんですよね。作風が。酸いも甘いも噛み分けた。なんだか懐疑主義的な佇まい。大人だなあ…。
という訳で。
明治モノに限らず、15年戦争モノも多く興味深い本がありますし。
今後の長い年月、「山田風太郎を読む」という大きな楽しみの鉱脈を発見しました。遅まきながら。
ナンだけど、その力の抜け具合といい、どこかニヒルな佇まい。なんていうか…前のめりに次々読まねば…と、思わせる情熱には、欠けるんですよね(笑)。
とりあえず目の前のコトで言うと、この「警視庁草紙」。上下巻なんですけどね。
でも連作短編、シャーロック・ホームズ風なんで。
下巻を…すぐには読まない気がするんですよね…。
まあ、いつか…。
＃＃＃＃＃＃＃＃＃以下、内容の個人的な備忘録。当然ネタバレです。＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
①明治牡丹燈籠
…維新の動乱で。妻がいて夫がいて。夫がいなくなり、妻は再婚。再婚相手が岩倉具視暗殺の謀議をしている。さてこの元夫婦のふたりが、明治政府憎さのあまり、妻が夫を刺す(この辺、事情は入り乱れていますが。読むと疑問はないのです)。刺された夫が協力してそれを完全犯罪に。暴きにかかる警視庁。そうはさせじと、元町奉行一派。噺家円朝が絡んで。味わいとしては、円朝怪談風の話を、殺人事件として謎解いて行くと、混乱の明治初期があぶりだされる、という趣向。
②黒暗淵の警視庁
…岩倉具視暗殺未遂事件。その関係一派。これを元町奉行一派は、むしろ救うために色々動く。風呂屋でけんか騒ぎを起こして逃がしたり。
ところが偶然から、前の話で助けた夫婦が露見して死んでしまったり。後味は良くない一篇。
③人も獣も天地の虫
…明治初期。対西洋の手前、売春が一斉に摘発されたことが。そこで捕まった落魄士族の婦女多し。元町奉行一派の剣士は義理があって数人、救いたい。そこで、悪玉警部を独り、色仕掛けで落として、脱獄をさせる。だが途中で露見。絶体絶命。そこで、竜馬や晋作の恋人女房のお話になり…という。これまた強引爆笑ものの一篇なんですが、小説として楽しめてしまう技術、脱帽。
④幻談大名小路
…とある藩。ご一新の混乱で落魄したが、悪者がひとり、姫を売りとばしたりして、高官になった。それに対して、落魄組が徒党を組んで仕返しをする。精神病院の初代が出てくる。また、ミステリーの仕掛けとしては、その悪党に恨みがある按摩を使って。「あり得ない小路」の証言をさせるという。元町奉行一派が仕掛けを見抜くくだりで、少年少女時代の漱石と一葉が出てくる。
⑤開花写真鬼図
…ひょんなことから、美人女郎を巡る若者ふたりの果たし合いの、立会人になったのが。警視庁の警官と、元町奉行一派の剣士。これからはじまって、剣士の正体がバレそうに。警視庁を脅すために、お偉いさんと愛人のスキャンダル写真を撮ることに。これぁ、なかなか外連味たっぷり、唖然茫然の力技。で、面白かったから、すごいものです。
⑥残月剣士伝
…明治になって、急激に失業が広まる、剣術業界のお話。食うに困った名人道場が、見世物チャンバラを始める。コレが面白くない警視庁が、女剣戟という見世物で対抗。とうとう名人側が、兜割り競争で、警視庁の師範代に挑戦。受けて立ったが、何らかの陰謀で邪魔が入って警視庁敗北。その下手人仕掛人を、追い詰める警視庁だったが。
解決にはあまり元町奉行一派は絡まないけど、どっちかというと、下手人を助けようとする。新しい仲間、スリのふたりが登場。平間重助、斉藤一、永倉新八など、新選組メンバーが活躍。
⑦幻燈煉瓦街
…銀座のお話。
悪者役が、井上馨さんです。明治後、とある鉱山を私物化しちゃってた。そこの被害者の人たちが、結託して、井上馨の番頭の岡田平蔵という男を謀殺。からくり仕掛けて完全犯罪。これを、元町奉行一派、見抜くけど見逃しちゃう。最後は、井上馨一派のごろつきとのアクション。明治初期の、銀座の事始めが面白い。
⑧数寄屋橋門外の変
…銀座のお話。元彦根藩士がいます。桜田門外の変で、井伊大老が殺されます。関係藩士が、井伊彦根藩から苛められて辛い一生を送ります。その男は落魄、明治後は演劇の大道具や大工をしています。桜田門外の変で大老を殺した加害者側の生き残りが、警官をしているのを知る。更に、苛めた悪い彦根藩士たちが、今はなんと旧敵だったはずの井上馨の子分やってることを知る。その連中全員に恨みを晴らすために。井上馨子分たちを、同じ恨みを持つ女たちを動員して毒殺。二重壁のトリックで、それを警官の罪にしようと。ところがそれを元町奉行一派が見事に暴きます。本当の悪党は、井上馨一派、というお話。
⑨最後の牢奉行
…悪玉は、伝馬町の牢の管理責任者。元は小物の勤王志士で、幕末に仲間をペラペラ売って生き残り。それを知ってそうな石出帯刀という元牢奉行を殺人の罪を着せる。娘をもてあそんで殺しちゃう。そのからくりを、元町奉行一派が見抜いて、警視庁に密告、万事めでたしになる。「お解き放ち」という制度の解説が印象に残った。
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