復讐の女神

アガサ・クリスティー / 乾信一郎

マープルは、かつてともに事件を解決した富豪の死を知る。その一週間後、「ある犯罪調査をしてほしい」と富豪が記した手紙が届く。だが、具体的な犯罪の内容については何も書かれていなかった。マープルは手紙の指示通り旅に出るが、そこには様々な思惑をもつ人々が待ちかまえていた。『カリブ海の秘密』の続篇。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外ミステリー
• 出版社: 早川書房
• 掲載誌・レーベル: クリスティー文庫
• タイトル: 復讐の女神
• タイトルID: 185784
• ページ数: 464ページ
• 電子版発売日: 2012年09月14日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

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ミス・マープルシリーズの長編11作目。9作目「カリブ海の秘密」の続編にあたる。
クリスティが最後に執筆したマープルシリーズでもある。

【あらすじ】
　「カリブ海の秘密」で知り合った大富豪のラフィール氏が死去した。氏の遺言である事件の調査を引き受けることになったマープルだが、漠然とした情報のみが提示され困惑する。やがて、死去前の氏の計らいでイギリス各地の名所・庭園を回るバスツアーに招待されたマープルは、ある場所で悪の気配を感じ取る。

【感想】
　「カリブ海の秘密」の続編ではあるが、関係者の再登場は故・ラフィール氏と元秘書程度なので、この本を先に読んでも楽しめる。最初は事件の陰すら暗中模索状態だったマープルだが、持ち前の考察力と事件を感じる力によって徐々に真相に近づいていく点が面白い。怪しそうな人物を多数配置し、誰が敵か/味方かわからない状況を作って読者に色々を想像させる点も読み応えがあった。
　タイトルの由来は、マープルが持つ「悪を嗅ぎつけ断罪できる力」をラフィール氏が例えた言葉から。

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前作『カリブ海の秘密』の続編のようなもの。『牧師館の殺人』でちょっと出てきた人も出てきます。


『カリブ海の秘密』から2年近くたったある日、ミス・マープルは新聞の死亡欄で富豪ラフィール氏の訃報を知る。数日後、ラフィール氏の弁護士から「あなたに遺言があります」との知らせを受ける。ラフィール氏はミス・マープルに「1年以内にある謎を解いてくれたらまとまったお金（かなりの大金）をあなたに遺そう」と書き残していた。ミス・マープルを「復讐の女神」と見込んだこと、正義に対する鋭い勘を信じているというのだ。
しかし何を解決すれば良いのかのヒントはまったくない。（ここで、『カリブ海』に登場したラフィール氏の使用人のその後も分かる）
ミス・マープルはこの申し出を受けることにする。ラフィール氏の謎の言葉に興味を持ったことと、「わたしたち年寄りだってまったくお金に興味がないわけではありません」ってことで。うんうん、お金は大事。楽しまなくちゃね。

やがてラフィール氏の代理人から、「大帝国の著名邸宅と庭園めぐり」の旅行券と、氏の手紙が届く。ミス・マープルは旅行に参加しながらラフィール氏が何を自分に解決してもらいたいと思っているのかを探っていく。
ラフィール氏は何かをミス・マープルに解明してもらいたいと思っているんだけど、それをはっきり書かないし、ミス・マープルに会うようにと手配された人たちも事情をあまり知らされていない。それはラフィール氏がミス・マープルや他の関係者たちに余計な先入観を入れたくなく、本人が得た情報をどのように解釈するかを大切にしているからのようだ。
なんとも困った遺言だが、ラフィール氏の手紙や伝言は親しみに満ちている。「あなたがピンクの毛糸で編み物をしている様子が目に浮かぶ」「愛情を込めてあなたの友」「守護天使が守ってくださいますように」「正義に関して鋭い勘を持った女性」など。『カリブ海』でも束の間の交流だったけれどもあのときの良い老・老コンビは、それっきり会うことはなくても心のなかでは「友」なんですねえ。現在のように電子手段で連絡を取ったり交通手段もゆっくりだった時代には「もう会えないけどずっと友達」っていう絆はあったんだろうなあ。
…まあ、いくら曖昧な指示とはいえだんだん「解明してもらいたい謎」も分かってきた。ラフィール氏には大変とっても不肖の息子、生まれながらのロクデナシのマイクルがいる。数十年前に、ある女性を殺して遺体を損壊させた罪で終身刑となっている。だがマイクルの収容施設の館長は長年の経験から「マイクルは手の施しようのないし絶対改心しない犯罪者タイプだが、女性を殺して顔を潰すタイプではない」と考えた。それを聞いたラフィール氏が、殺人事件の真相を知りたがったのだ。
ここでミス・マープルに求められる「正義に関する道徳心」が必要になる。ミス・マープルは「私は犯罪者は大嫌い。例えば不幸な幼年期を送ったり育った環境が悪かったとしても犯罪者は大嫌い」と断言する。
確かに「探偵」って自分の判断で人を死刑にさせることもありますからね、断固たる気持ちを持っていないとできないよなあ。
そして犯罪捜査の確かさを見込まれたミス・マープルの自己分析は「まあ、私はたまたま行く先々で犯罪事件に遭遇して、殺人犯を人よりは多く知ってるだけだわ。私の親戚は五回も船の事故にあっているし、知り合いで列車やタクシー事故に合ってばっかり人もいるし、渡しの場合だってたたまたま私自身にではなくて周りで殺人事件が起きてるだけだわ」って自己分析してるんだけど、いやいやいや、どれも嫌だよ笑・笑・笑
まあそれでですね、ミス・マープルはマイクル・ラフィールのこと、彼が殺したとされている女性のこと、それとは別に行方不明の女性のことを調べていく。

読者としては「これってどうやって解明するの！？」と非常に興味を持った。だって小説では登場人物が限られてるから、被害者も、加害者も必ずその中にいる。でも今回は10年も前の犯罪で、ミス・マープルの行動も限られている。さらにもしマイクルの殺人罪が冤罪だったとしてどうするんだ？生まれつきのロクデナシを「好きなようにロクデナシ人生を歩ませるため」に釈放させて大丈夫なのか？

それでも悪の気配を見抜くミス・マープル。この殺人の背景になるのは「この世にある最も怖ろしい言葉である”愛”」のため。
ついに対峙した殺人犯人に告げる。「私の一つの名前はね、ネメシスっていうの」

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　まず、なにより邦題も「ネメシス」でよかったのではと。日本語にしてしまうと名称としての力強さがなくなり、少し説明じみたイメージになってしまう。ネメシスの方が復讐の女神より力強さや恐ろしさを感じるのは僕だけだろうか。
　
　僕はクリスティがミステリにおける殆どの試行やトリックを編み出し使い尽くしたと考えており、彼女以降の作家は新たなジャンルや作風の工夫こそ出来うるかも知れないが、ミステリの観点でアイデアで彼女の創作を超えていく事は難しいと常々偉そうに語っている(笑)
　ミステリの形式としては、１.犯人は誰か2.何故事件は起きたのか3.事件の過程を解き明かす4.叙述トリックなどが考えられるのだが、今回は問題は何かというまさかのテーマであり、そもそもミステリの殆どは何かの事件やトラブルに対しての道筋であるはずなのだが、今作ではマープルと同じ様に読者も広大なフィールドに投げ出され、とにかく進んで何かを見つけろと言われている様な気分であり、新しいジャンルを経験している様な気分だ。中盤から終盤にかけて、徐々に今作の解明すべき問題が明らかにされていき、ラフィールが一体何をマープルに託したのか、が構築されていく。大枠としては漫画やゲームの構成と似ているなぁと感じた部分もあり、そういったものがまだ表現されていないなかで、文章で表現されているのは驚きだ。
　カリブ海の秘密で共闘した数年後、新聞の死亡記事にラフィールの名前が載る。マープルは彼の名前をようやく思い出し、カリブ海での事件に思いを馳せる。数日後、弁護士事務所を通じてマープルの元にラフィールからの不思議な依頼が届く。何について、誰について、全く何の依頼もなく、弁護士達も何も知らされていない。そんな中、マープルはラフィールが手配したバスツアーに参加する事となり、少しずつラフィールが意図した事件の輪郭が姿を現してゆく。
　物語の軸自体を読者が探し、考察しながらストーリーの真相に迫っていく。ある意味で謎解きの幅が広くなり、登場人物達を全て精査していく必要上、読みにくくなる事が考えられたが、全くそんな事はなく、反対に非常に整理された道筋を辿るため読みやすくさえあると言える。
　今作は連作のため、カリブ海の秘密から続けて読むと格別だ。(バートラムホテルの事件は次に読む予定)また、本来三部作を予定しており、英題を読み解くと、ウーマンズレルム(女性の領域？僕は今作かは勝手に想像し、女王の庭と略した！！)
が完成しなかった事は残念だ。僕は本当にこの二作が好きで、ふたつ合わせてクリスティの10指の一つに選びたい。

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マープル
「カリブ海の秘密」の続篇。ただし、未読でも充分楽しめると思う。私はラフィール老人のキャラクターは覚えていたけれど、ストーリーはぼんやりしか覚えてないのでこの後再読してみよう。
だいへん面白かった！自分の場合、クリスティー作品は半分ほどまでは途切れ途切れに読み進めていて、後半になると引き込まれて一気に読むパターンが多いが、今作はすぐにワクワク読み進めるのが楽しかった。
クリスティー作品では他でもあった若く、可愛い、素敵な女性が、誰からも賛成されない男と熱烈な恋をして結婚しようとする、しかし分別ある大人たちではそれを止めることはできないというエピソード。現在(2021年10月)の日本国民の多くに苦い共感を起こさせるではないかな。

巻末の解説に三部作の2作目となる予定だったが、残念ながら第三作は発表されなかったとあり、興奮した。それは読んでみたかったな〜という気持ちと、でもこの作品でうまく収まっているのでは？という気持ちもある。ところが「アガサクリスティー完全攻略」を読むとどうやら三部作説の根拠が薄弱らしい。真相が気になるが、いずれにしても読めないからな〜。

[ブクログ · ★★★★★]

復讐の女神。アガサクリスティー先生の著書。アガサクリスティー先生の作品はどれも本当に楽しいです。時間を忘れて独特の世界観に引き込まれてしまう。

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これはなかなか。
最初は読者もミスマープルと同じく、まったく事件の予備知識がないまま旅にだされるので、読んでいてちょっと退屈、というかモヤモヤするんだけど、事件がだんだん見えてくるとそれに連れて加速度が増していきます。

前作で知り合った金持ちの頑固じーちゃんの遺言に従って動いていくのだけど、あのいいキャラしたおじーちゃんの存在が所々に感じられるのも好ましかったです。

事件の動機も、その周りの人たちの不自然さも上手に配置されていてとても面白い作品でした。

[ブクログ · ★★★★☆]

「カリブ海の秘密」の続編ともいうべき作品。
西インド諸島で共に事件を解決した大富豪の死を新聞で知ったミス・マープルは、しばし感慨にふけったいた。しかし、その大富豪から届いた手紙によって、詳細を知らされぬまま、とあるバス旅行へと誘われる。正義をなしてほしい、という願いを叶えるために。

登場人物表の半分近くをバスの乗客が占めているが、覚えなくても全然問題ないというところに苦笑い。バスツアーのくだりは、退屈なので正直脱落しそうになったが、三人姉妹と出会ってから「何をすべきなのか」がぼんやりと判明しだしてからは、ビックリするぐらい面白くなった。
実際使われたトリックそのものは、途中で気づいたけれど「誰が、なんのために」という部分で、ミスリードにまんまと引っかかってしまった。
最終章で卿や大臣といった名だたる男性陣に「今までに会った最高のこわい女」「たいへんやさしくて、たいへんに冷酷」と評されるミス・マープル。作者の価値観が見え隠れしてこれも面白い。

[ブクログ · ★★★★☆]

ミス・マープルシリーズは基本的には前作との繋がりはあまり示されないが、本作はきちんとカリブ海の事件の続編とされている。件の事件で知り合った富豪からの遺言とも言うべき依頼で凡人なら依頼内容を読み解く事も困難だろう。そんな奇抜な発端からマープルがバスツアーに参加して真相に辿り着く展開は面白かった。解説を読むに発表年ではなく執筆としては本作がシリーズとして最後らしい。かつ三部作としてもう一作予定にあったとか…。真偽は分からないが老いてなお推理の冴えをみせるミス・マープルの活躍は読んでみたかった。

[ブクログ · ★★★★☆]

私の持っているマープルシリーズ
最後の作品
そしてマープル最終巻
本来は続きもあったらしい
読みたかったなぁ…

ようやく面白い！と思えた今回の
「復讐の女神」
何から手をつければ？何を望まれているのか？
全く分からない状態でスタートする。
少しづつ見えてくる問題。
怪しく見える人々。
今回も 犯人は当てることが出来ず！
本当に上手いなぁ
アガサ・クリスティに翻弄された笑

この作品でも感じた
他人の見解が全てではない。ということ
三姉妹の1人に様子のおかしい女性が居たが
注意深く観察するマープルが
素晴らしいな、と思った

日本語訳がおかしいのか
少し意味の取りづらさが
たまにあったけれど
それを含めても 最後まで楽しめた
きっと次の本当の最終章でも
彼が…登場したのかもしれない
その後の姿を見たい気持ちがしたし
マープルが やろうとしていた事を
正確に知りたかった

夢中で読んだ1冊でした

[ブクログ · ★★★★☆]

まさかのラフィール再登場。
まあ確かに、前回のミス・マープルとの程良いコンビ感は良かった。
ただ今作で故人のため、そうした掛け合いが見れなくて残念。
さて、そんな彼から犯罪調査の依頼として手紙を受け取ったミス・マープル。
が、その犯罪に関する詳細は一切不明。
あるのは「とある旅行に参加してくれ」という手紙での指示のみ。
いやさすがに高度過ぎない？えっそこから？
過去一の難易度だなと思いつつも、ちゃんと辿り着くんですよねえ。
話の持っていき方が上手いというか、練られているというか。
ホント読者を飽きさせないな。面白い。