あらすじ
絵師歌川国芳の弟子たちと二人の娘の物語。
明治六（一八七三）年、歌川国芳の十三回忌の施主はただ一人の遺族で〈一勇斎芳女〉と名乗る国芳の次女。だが直前に行方知れずになったりして、どこかつかみ所のない女だ。
追善書画会に顔を揃えた落合芳幾、月岡芳年、河鍋暁斎、歌川芳藤、そして三遊亭圓朝などの弟子たちは、それぞれ新しい時代の生き方を懸命に模索していた。
そして、彼らの心の中には、いつも師匠の国芳がいる。中でも暁斎は、仮名垣魯文と絵新聞を始めると意気盛んだ。のちに日本の漫画雑誌の嚆矢となるこの雑誌は、その名も『日本地（ニッポンチ）』。
結局、弟子たちの生きざまを見届けたのは昭和まで生きたという芳女（お芳）だった。彼女も絵を描いているが、名を残した作品は今のところ三枚続きの錦絵があるだけだ。主に春画や刺青の下絵、皮絵などを描いていたらしい。彼女が最後まで守っていた国芳の遺品とは？ そして国芳に終生愛されながら早世した長女の登鯉が、最後に選んだ人生の選択とは？
自身も日露戦争時に『日ポン地』なる雑誌を出していた新聞記者の鶯亭金升は、お芳から話を聞き出していくうちに、思いもかけない〈国芳の孫〉の存在を知る。
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Posted by ブクログ
「 侠風むすめ」で始まる「国芳一門浮世絵草紙」の愛読者としては，登鯉が小安ではなくその兄に嫁いだことが1章でわかって，すごくショックだったのだけど，最終章でその経緯が明かされて，泣けた．しかも息子が残されたなんて．
「源助町の親方」が「乃げん」だとわかったときも，はっとしたけど．
それにしても，時代に翻弄されてみんな哀しい．取り残されても，うまく乗ったように見えても．哀しいけど，国芳の「血」は時代を超えて残っていくんだなあと思った．
その中で，お芳が「芳」の字をもらったのも，一勇斎を継いだのも，決して考えるのが面倒だった訳じゃなかったと思うよ．
明治の国芳一門関連では，谷津 矢車「おもちゃ絵芳藤」もおすすめ！
