琥珀のまたたき

小川洋子

魔犬の呪いから逃れるため、パパが遺した別荘で暮らし始めたオパール、琥珀、瑪瑙の三きょうだい。沢山の図鑑やお話、音楽に彩られた日々は、琥珀の瞳の奥に現れる死んだ末妹も交え、幸福に過ぎていく。ところが、ママの禁止事項がこっそり破られるたび、家族だけの隔絶された暮らしは綻びをみせはじめる。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 講談社
• 掲載誌・レーベル: 講談社文庫
• 電子版発売日: 2018年12月14日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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目は口ほどに物を言うとはよく言ったものです。この本に書いてある文を読むと目で見た情報が思い起こされます。正解なんていらないし、至極シンプル。言語化レビューするのも憚られるくらい喰らっちゃったけど記憶のアウトプットに。小川洋子さんは何か特殊能力でも持ってるのかしら？

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琥珀の現在も過去を織り交ぜて描かれるストーリー構成。

琥珀たち子ども三兄弟目線で話が進むので、おかしなこと(犯罪)が起こっていることに当人たちは気づかない。それが当たり前かのように起こる。
ただ読者の私はこれが犯罪であることがわかるのでなんかやばい…とずっと違和感を覚える。

母親の思考が結局ずっと謎だった。いくら末娘にトラウマを抱えていても監禁をするのはよくわからない。
でもだからこそずっと不気味で、穏やかな時間が流れているはずなのに緊張感が走っていてとても面白かった。

一番ママに従順だったオパールが最後ママに批判的なことを琥珀に言うのはきっと外の世界の住民であるジョーから色々話を聞いたんだろうな。

小川洋子流、ミステリー。

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小川洋子さんの小説を読むのは、「薬指の標本」「猫を抱いて象と泳ぐ」「妊娠カレンダー」に引き続き、四作目です。

　見栄えのするスイーツを食べたことがあるでしょうか。全く違った要素を組み合わせてみたり、バーナーで表面を焙ってキャラメリゼしてみたり。中には、綿菓子を盛った上にソースをかけて溶かすようなものも、世の中にはあるそうです。
　本作『琥珀のまたたき』では、そんな全く違った側面を組み合わせた、“一味違う物語”が楽しめます。シリアスとファンタジー、ポップとダーク、光と影が織りなす、「美しくてキラキラしているのに、ちょっと油断をしたら怪我をするオモチャ」のような味わい。

　夫と別れたママ。彼女は元夫の残した別荘地に子どもたち3人を連れて引っ越します。お話の時系列としては、ここが始まり。
　3人の子供たちはそこで新しい名を与えられて、それぞれ、オパール、琥珀、瑪瑙の名を図鑑から選び取ります。元の名を忘れ、外に漏れない小さな声で生活することを強いられるきょうだいたち。それは、母からの言いつけであり、今は亡き末の四女の命を奪った「魔犬」の呪いから逃れるためでした。

　ファンタジックに紡がれるきょうだいたちの穏やかな日常ですが、裏旋律として流れているのは薄暗い母親の思惑です。これだけ書いてもネタバレに含まないとしてレビューしているのは、本作の魅力が筋書きに留まらず、小川さんのキラキラ味溢れる文体や筆致に拡大しているからと言えます。あっとおどろく仕掛けはないけれど、魅せる文章と感じる雰囲気で楽しむ系統の物語です。

　母は何故、きょうだいを匿うことになったのか？
　琥珀の左目は一体なんだったのか？
　オパールはその後、どうしているのか？

　などなど、明らかにされていないことが多いのも本作の特徴ですが、これは殺人事件でもなければ、七不思議でもないので、あとはご想像にお任せします……ということなのかなと思いました。

　解説を除いて323頁なのですが、その内容の濃密なことといったら。チョコレートケーキをチョココーティングしたよりも甘く、喉を通る時には軽い抵抗を感じるほどです。
　小川洋子ワールドがお好きな方は是非。
　ある意味、「一見さんお断り」な世界観がここには詰まっていると感じました。

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埃被っていて薄暗くて好きな世界観。御伽噺ってやっぱりどこか怖いよなと思った。飛蚊症からここまで世界を創ることができるなんて素敵すぎる。

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アンティーク調の美しい情景が浮かぶ文章で、読んでてうっとりするような物語だけど、現実は狂気を帯びた実の母による監禁事件。良い.....危険な美しさ。

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「読書の愉しみ」を思う存分味わえる作品。
文字を目で追っていくうちに、頭の中に想起されてくるイメージの数々。その濃密さ、細やかさ。言葉から紡ぎ出されるイメージは既視感のあるものではなく、この作家の手によって初めて掘り出されたと感じられる全く新しいもの。見たことがない世界が広がっていく。
一方で母性の持つ残酷さや狂気を抉り出してはいるものの、そんな言葉では表現しきれない美をたたえている。
読み進めるのが怖くて、予告されている崩壊がどんな形で訪れるのか、息を呑むような気持ちで読み終えました。

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世間的には虐待である。
それを、こんなに静かで柔らかくて、外から壊してはいけない優しい世界に描きあげるなんて。
強固に護られた壁の中が、琥珀にとってのすべてた。欠けたもの、足りないものは、姉弟のたちが作るお話や歌や絵で補填され、それ以上の充実をもたらす。ママの狂気が生んだ忌むべき空間のはずなのに、紛れ込んで囁きながらひっそりと暮らしたくなる。

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読み始めた場所が、たまたま
〈大きな声を出してはいけないよ〉という高円寺の読書館だった事もあり、読み進めるうちに自分も5人目の兄弟のような気持ちで、ひそひそと確実に他の兄弟と絆を深めていった感覚でした。

読み終わってしばらく経つのに、ふと
物語の中の情景や空気感が頭の中に流れ始めて、過去の出来事がふわっと突然蘇る感覚に近く、実際に目で見た景色ではない想像に過ぎない頭の中の景色なのに、なぜ？と不思議な感覚になります。
忘れられない本になりました。


ーー以下ネタバレ含みますーー

それがどういうことなのか疑問も持たずただただ、兄弟達と壁の中の暮らしを楽しみ、新しい遊びにわくわくして、思い出が増えてきた感覚になっていた時、現在を描いているであろうアンバー氏の部分、最初に出てくる〈救出〉の文字を見てから、心
がざわつきました。
この暮らしを続けていきたい気持ち（見守っていきたい気持ち）と、
壁の外では未来の私たち兄弟はどうなっていけるのか、今の状況ってどういう状況？という疑問が湧いてくるなど、
この兄弟達と近い感覚で読み進められる不思議な作品でした。

最初に、瑪瑙がいない。となった時の何かを予感させるどうしようもない不安が衝撃的で、

初めは美しく感じていた庭の様子は、読み進めるうちにどことなく不穏な空気が漂い始め、
散髪の後髪の毛を捨てに行った時の様子は
何かの終わりを感じて少し寂しく恐ろしく感じました。

救出された時の、壁の外の人から見た
子供らの様子は明らかに異常で、歪んでいるのに、
母親を悪として見れないのは、壁の中での暮らしが
3人、4人、5人にとって、大切な時間でもあったからなのかなと。複雑な気持ちです。

兄弟達の秘密を読んでいる時、
私自身の妹との秘密や、幼少期の2人にしかわからない遊びを思い出したました。
兄弟にしかわからない世界観てありますよね。

琥珀が最後図鑑を抱いて1人になる瞬間は
とてつもなく寂しい気持ちになりました。

[ブクログ · ★★★★★]

久しぶりに小川洋子さんの長編を読んだ気がする。
壁の内側に匿われて過ごす子ども時代と、現在が入り混じって書かれていて、めちゃくちゃ不穏なのだけどママときょうだいだけで穏やかに完成された世界観がとても良かった。めちゃくちゃ不穏だったけど。

[ブクログ · ★★★★☆]

著者ならではの閉ざされた空間の話。
不気味さと美しさが同居する不思議な世界。
壁の中で閉ざされたまま生きるか、未知の世界へ飛び出すのか。
兄弟とママの幸せの形って何だろうと考えながら読み進める。
散髪の場面、兄弟3人の容姿の描写に少し驚く。