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Posted by ブクログ
川端裕人さんの読みやすい文と、海部陽介さんの新知見を盛り込んだ内容が面白くて、一日で一気読みした。
文句なしの星５つ。
序盤の化石についての概説は、退屈かもしれないが後半の理解には必要な情報であり、川端氏の『現地』描写を交えた筆致は決して飽きさせない。
そして怒涛の後半、第四の原人や、デニソワ人についての新たな提案。
この時、整理された理解の生じる快感、そこが面白い。
分からないことは、何が分かってないからなのか。
どこまでなら、コンセンサスがある話なのか。
この整理が、理科や歴史でざっくり
「アウストラロピテクス」とか「北京原人」なら知ってた
レベルの一般人にも伝わってくる。
小難しい数式とか一か所しか出てこないし、それもちゃんと図で示されてるから、根っからの文系でも問題なし。
そして、サイエンス系の本にはつきものの、『執筆時点では』という注釈。
それは、新たな化石の発見や詳細な研究によって、また仮説が更新される可能性があるということ。
本書を読んだ者は、その新たな仮説に対し、既存の議論を踏まえた解像度で食いつける、ということ。
知的興奮に動悸が高まるのを感じる。
かつて評論社から抄訳版が、後に集英社ホーム社から完訳版のでた、ジーン・アウルの『始原への旅立ち』シリーズは、素晴らしい小説だった。しかし、科学的知見としては当時の限界もあり、生活描写に関してはネイティブアメリカンやイヌイットの文化で大きく補綴された、ネアンデルタールとクロマニヨンズの物語であった。
しかし、本書にあるようなアジア原人、ひいては旧人と現生人類の研究が進めば、科学的知見でよりしっかり裏打ちされた、『東アジアの物語』がつづられる可能性もでてくる。
なんと胸躍ることだろう。
ぜひ手に取ってご一読あれ。
Posted by ブクログ
すごくおもしろかった。
アジアの原人の最新研究が、生き生きと読みやすく展開されていく。
アジアには多様な種族が存在していたことがわかるが、タイトルの意味は、それなのになぜ今はホモ・サピエンスだけなのか。
読書メモ：
人類 700万年 五段階 初期の猿人、猿人、原人、旧人、新人
300-200万年前 原人 ホモ・ハビリス
100-60万年前 旧人現る ネアンデルタール人
新人=ホモ・サピエンス アフリカ単一起源説
ジャワ原人 ピテカントロプス・エレクトス →その後ホモ・エレクトスに デュボア @トリニール
ソロ川流域 サンギラン、サンブンマチャン
玉ねぎ地層
ジャワ原人
停滞していたと思われていたが、咀嚼器官の縮小や脳容量の増大と進化していた。
しかし旧人や新人と違う特徴もあり祖先ではない。
フローレス原人
島嶼効果 大型動物は矮小化、小型動物は大型化
ソア盆地での発見 初期のジャワ原人→ソア盆地の人類→リャン・ブア洞窟のフローレス原人
アジア第4の原人
澎湖人（ポンフー） 海底から底引き網の漁であごの半分→コレクターへ
和県人
アジアは多様なホモ属がいたのに、なぜ今はホモ・サピエンスだけの均質になったのか？
ホモサピエンスは創造的な能力で地球上のどこにも行けたから均質になった。原人は行けなかった。
多様/均質、どこにでも行ける/閉じ込められている
宇宙への拡散
デニソワ人はネアンデルタール人と地元原人との混血の可能性
ジャワ原人とサピエンスの混血 アボリジニがジャワ原人と似た特徴を持つことを説明できる
Posted by ブクログ
数年前，「生命大躍進」という大変興味深い展示会を観ました。
そのとき，私が学校で学んだときから，かなり人類の進化に対する研究が非常に進んだことを知り，かなり驚きました。
本書は，その最新の知見について分かりやすく説明したもので，大変面白く読みました。
アジアには同時代に多様な人類の種類が存在した可能性があり，また旧人と我々人類は交雑したこともあるにもかかわらず，なぜ我々は我々だけなのか，この問いに対する答えが出るには気の遠くなるような研究の積み重ねが必要ですが，これほど興味の尽きないテーマもありません。
同じテーマを取り扱った本も読んでみようと思います。
Posted by ブクログ
アジアの人類としての古代史が、こんなにも興奮に溢れる場だとは知らなかった！
ジャワ原人、フローレス原人、北京原人、名前は知ってるけど、はるか昔の曾祖父くらいのイメージしかなかった。
しかし実際は生物種としての適応と繁栄と消滅といったダイナミズムをもつ存在だった。
そして現在では我々は我々の種しかいないけど、それは昔からそうではなかった。多様な種が、祖先から綿々と旅をし、環境に適応し、進化し、そして（多分静かに）消えて行った、という壮大な物語の一端を味わえて大満足。
これからの研究の進展にも期待したい。
それにしても我々しかいないのは、拡散の速度が速すぎて均一化してしまった、というのは、宇宙はなぜこんなにも均一なのかというインフレーション宇宙論にも通じるものがあるなあと思ったりして、これもまたおもしろい
Posted by ブクログ
初期の猿人から猿人、原人、旧人、そして現生人類へ。
昔々、学校でも、アウストラロピテクスが現れ、その後ジャワ原人、北京原人が現れ、ネアンデルタール人が出てきた、なんて勉強したような。
しかし、なかなかそれに興味を持つというところまではいかなかった。
それが、近年、大きな発見があったりして、ずいぶんと分かってきたことがあるらしい。
新聞報道などもあり、特に人類学に興味がなくても聞こえてくる、ホットな分野であるようだ。
そして、監修者である海部陽介さんも、テレビで何度も見る機会もあった。
本書は、しかし、海部さんが書いているのではない。
サイエンスライターで作家の川端さんが、海部さんを取材して研究を紹介していく構成となっている。
聞きなれない専門用語は、すかさず解説が添えられる。
図示により理解を助けてくれる。
おかげで、あまり予備知識がない自分にも最後まで読み切ることができた。
前半はジャワ原人の研究の歴史。
植民地時代から続く発掘は、すでに長い歴史を持つ。
第二次世界大戦期は、出土した化石の保管にとっても困難な時代であったことも知った。
咀嚼器官の縮小は、人類の進化の指標なのだそうで、原人の歯、下顎などを３Dスキャンなど、新しい技術を取り入れながら、細かくデータ化し、比較していく。
その過程では、現代人５００人の歯型を収集したりもする。
後半は新たな発見に関わる話。
ホビットのあだ名を持つ小柄なフローレス人、そして台湾の海から漁師の網にかかって見つかった澎湖人。
一つ一つの話が自分にとっては新しい。
そういえば、表紙になっているのは科博（ということは海部さんたち）が作成したフローレス人の復元模型の顔の部分。
何かとても賢そうに見える。
ちなみに、本書の中には他の研究者（エリザベット・デネスさん）による復元像もあり、かなり印象が違うのが面白い。
当たり前のことかもしれないが、復元模型には研究者の想定や見解が含まれていて、同じ化石から復元したとしても同じ像になるとは限らない。
そんなことも面白く感じた。
フローレス人の研究では、これが他の原人の子どもや、身長が伸びない病気にかかったホモサピエンスではないことをいかに立証するかが焦点だったとのことだ。
子どもでないことは、歯の数などの違いでわかる。
病気でないということを確かめるために、海部さんは国立成育医療センターの医師の協力を仰ぐ。
発見されたLB1という標本の頭骨の変形は変形性斜頭症という、比較的よくみられるもので、成長を阻害するものではないと結論づけたという。
他の所でも感じたが、マイクロCTや３Dデータづくりなど、人類学って、多くの研究者の協力で進む大プロジェクトなんだな、と知る。
さて、「我々はなぜ我々だけなのか」というタイトルになる問いについては、終章で扱われる。
どの種族がどれくらい他のものと時期的に重なって生存していたのかはまだわからないことも多いとはいえ、特にアジアにはたくさんの原人たちがいたという。
それがいつ「我々」＝ホモ・サピエンスに置き換わったのかはまだわからないそうだ。
ただ、現生人類との間の接触や混血の可能性があり、「我々」は「我々」だけなのだけれど、「我々」の内部には「彼ら」がいるかもしれない、と結ばれていた。
たしかに、この先、どんなことが分かっていくのか楽しみになってくる。
Posted by ブクログ
「人類学系の読み物として最高の一冊」
第2章の中盤からは次のページをめくる指が止まらない。それくらいに私たちの祖先への興味が１ページ毎にかき立てられる一冊。他のブルーバックスのように「専門を学ぶ入門書」というものよりは、「専門を旅する読み物」といった感覚の１冊。
私たちを私たちたらしめているのはテクノロジーであって、テクノロジーの進化によって種としての進化を代替している訳でもある。そしてそのテクノロジーは、世界をひとつにし、世界からガラパゴスをなくし、均質なものとすることで、種としての進化のストッパーにもなっている。
著者も問題提起していた現代の我々の大きな命題である「ダイバーシティ・アンド・インクルージョン」。果たして我々は「生物」として、この命題に取り組む必要はあるのだろうか？もしかすると1万年後、我々は全員が同じ感覚を持つ種となっているかも知れない。
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