羊は安らかに草を食み

宇佐美まこと

認知症を患い、日ごと記憶が失われゆく老女には、それでも消せない “秘密の絆” があった――

過去の断片が、まあさんを苦しめている。それまで理性で抑えつけていたものが溢れ出してきているのだ。彼女の心のつかえを取り除いてあげたい――
アイと富士子は、二十年来の友人・益恵を “最後の旅” に連れ出すことにした。それは、益恵がかつて暮らした土地を巡る旅。
大津、松山、五島列島……満州からの引揚者だった益恵は、いかにして敗戦の苛酷を生き延び、今日の平穏を得たのか。彼女が隠しつづけてきた秘密とは？
旅の果て、益恵がこれまで見せたことのない感情を露わにした時、老女たちの運命は急転する――。
八十六年の人生を遡る最後の旅が、図らずも浮かび上がらせる壮絶な真実。
日本推理作家協会賞 『愚者の毒』 を超える、魂の戦慄！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内ミステリー
• 出版社: 祥伝社
• 電子版発売日: 2021年02月09日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 3MB

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このタイトルで物語をこう鮮やかに着地させるのか！と思い、めくるページが止まらなかった。
ミステリー要素もさることながら、戦時中を生き抜くおばあちゃんの描写の臨場感が凄まじい。正直、この穏やかな見かけとギャップがすごいので必見。

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あらすじから想像したものの、何倍も深い物語が待っていた。戦争の悲惨さ。そこを生き抜いて来たのは綺麗事だけではムリだったと。でも最後は希望を感じられた。大切な知人にプレゼントした。

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一瞬で読み切ってしまった…
凄惨な戦中戦後のストーリーと、
裏腹に進む3人の女性の国内旅。
そのコントラストも相まって、感情は何度も揺れ惑い、読後には爽快感を得る、なんとも不思議な感動を覚える作品だった。

益江と佳代の壮絶な人生を紐解くカギが現れるたびに、どんどん作中にのめり込まれていった。

一人一人が慈悲のある優しく人想いなキャラクターで、
対する戦後満州の人間の尊厳のなさとか、
感情も意志も何もかも削ぎ落とされていく劣悪環境下の人間の生き様や死に様とか、
リアリティに溢れながらも、どこか優しく温かい風がずっと流れている感じ。

きっと実際にもまあちゃんとカヨちゃんのような、共に地獄的な世界を生き抜いて切っても切り離せない関係になった人はいただろうな、と思う。
日本に帰国するときに引き揚げ船の中で詠んだ句が春で、喜びに満ちていると友人たちは解釈したけれど、本当はどこにも喜びはなかった、てところも切なく、リアルだなぁと思った。

「どんな物事にも理由がある。そうしなければならない理由が」

生前に祖父から少しだけ聞いた戦時中の話を、
あの時は怖くて耳を塞いでしまったけれど
ちゃんと聞いておきたかったな、と思う。


最近、赤穂浪士の小説など歴史に通ずるものを読んで、一層歴史に触れたい波が来ていたので
この本に出会えてよかった。
この本に出てくる佐世保や、前から行きたいと思っている鹿児島の知覧も行ってみたいなぁ。

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あらすじから、1人の老女の過去を遡るだけの話しと思っていたので、その過去が満州開拓団につながり、過酷な日々を少女たちが懸命に生きた話しになり涙が止まりませんでした。必ず訪れる死。どう迎えるか、子どもに頭が上がらず頼りっぱなしの老女にだけはなりたくない、この３人のように意思を持ち、懸命に生きたい！と思いました。

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認知症の友と、友人ふたり。夫の頼みから、認知症の友の過去をたどる3人の旅に出る。

孤児となって戦争を生き延びる体験がずっしり重い。
長く長く生きてきた人たちの体験って、それだけで尊いものだなあと思う。
戦争に限らず、病気や事件事故。
生き延びるってそれだけですごいことだ。強い。

ぐいぐい読ませる筆致。

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認知症になった益江おばあさんがどんな人生を歩んできたのかを、親友2人が彼女と一緒に旅をしながら辿っていく物語。

壮大で、壮絶な内容だった。
それに最後の展開は、全く予想できず衝撃だった。

あまりにも辛すぎて、少し目を逸らしたくなるような描写もあったが最後まで読みきれてよかった。

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戦争は命も、人の心も奪う。
第二次世界大戦は、終戦時に全てが終わったわけではなかったんだと知った。

今まで、認知症はいろんなことを忘れてしまう怖いものもいうイメージがあったけど、この作品を読んで、耐え難いほどの経験をしときた人に、忘れるという神様からのプレゼントなのではないかと思えてきた。


『どんなことにも理由があるんですよ。そうしなければならない理由がね。』
読み終わった後にも残っていることば。

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とにかく壮絶。
楽しい話ではないけど読めてよかった。
俳句で満州の過去が表されているのも鳥肌がたっま。
最終章は呆気ないし現実離れな気もするけど、そこまで救いがないと辛いので良かったかもしれない。

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すごく良かったです。
認知症の話ということだけで、何も情報入れずに読みました。

面白いかな〜⁉︎なんて半信半疑でしたが、本当に読んで良かった。
自分にも老いは着実にやってくる。
なんなら、一昨日から肩から首がぴーんと痛くて。

まぁちゃんとかよちゃんの生きざま。
アイちゃん達の旅の様子に、なんか和みながら。
そして、まぁちゃんの言葉に泣きました。

健康で家族がいて、ご飯が食べれるなら、それでいいやって思える。

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老婆3人の旅で始まる物語は認知症となったまあさんの失われた記憶を探っていくストーリー。満州で終戦を迎えてから日本に戻ってくるまでの壮絶な苦難は今の平和な時代に生きている自分には全く想像ができないが、生き延びていくためにどんなことでもやるという力強さを強く感じさせる物語だった。
年をとってからの友人であるアイ、富士子、まあさんたちの旅の行方がスリリングながら微笑ましくもあり、少し羨ましかったりもした。それぞれに悔いなく生きるということはできるのか、登場人物の自問自答が、読者にも投げかけられるようで読み終えた後もゆっくり考えたいような小説だった。