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認知症を患い、日ごと記憶が失われゆく老女には、それでも消せない “秘密の絆” があった――
過去の断片が、まあさんを苦しめている。それまで理性で抑えつけていたものが溢れ出してきているのだ。彼女の心のつかえを取り除いてあげたい――
アイと富士子は、二十年来の友人・益恵を “最後の旅” に連れ出すことにした。それは、益恵がかつて暮らした土地を巡る旅。
大津、松山、五島列島……満州からの引揚者だった益恵は、いかにして敗戦の苛酷を生き延び、今日の平穏を得たのか。彼女が隠しつづけてきた秘密とは？
旅の果て、益恵がこれまで見せたことのない感情を露わにした時、老女たちの運命は急転する――。
八十六年の人生を遡る最後の旅が、図らずも浮かび上がらせる壮絶な真実。
日本推理作家協会賞 『愚者の毒』 を超える、魂の戦慄！
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Posted by ブクログ
初めての作家さん、話題になっていたので軽い気持ちで読み始めたが…内容に大分衝撃を受けた！心に残る一冊だったと思う。
持田アイ、須田富士子、都築益恵の3人は出会って20数年の友人である。3人とも80歳ほどになっており、その中でも益恵通称まあさんは認知症が進んでいた。そんな中、まあさんの夫の三千男が、アイ、富士子にあるお願い事をする。それは3人でまあさんの記憶を辿る旅をしてほしいということだった。まあさんは満州で生まれ、戦争を経験し、その後日本に渡っている。まあさんは満州でのことを一切誰にも話さなかったが、時折り「カヨちゃん」と口にするようになる。まあさんの記憶のつかえを取り除き、安らかな老後を迎えられるよう3人で松山、長崎を旅することとなる。
基本はアイの視点で話が進んでいくが、途中で入ってくるまあさんの幼い頃の話がえげつなさすぎる。戦争の恐ろしさがダイレクトに書いてあるまさに地獄。読みながら辛くて涙が出た。特にまあさんが家族とソ連兵から逃げる描写…飢え、病気、人攫い…特に赤ん坊に関する描写が辛すぎた。戦争は終わっても人々の戦争は終わらない、確かにその通りだと思った。まあさんは最後にやっと安息の日々を手に入れることができて本当に良かった…おばあちゃん3人が主人公というのも面白かった！
Posted by ブクログ
読み終わって、タイトルの「羊は安らかに草を食み」という曲を聴いてみた。これっ！良くSpotifyが私用に選曲してくれるやつやん^ ^最近作曲されたヒーリングミュージックかと思っていたらバッハと知って驚いていた。バッハといえば荘厳な教会音楽、数学的に神という高みに上っていくイメージをもっていたが、それはイメージの話。バッハって実はすごく優しいんだ。教会の門にたどり着くことも出来ない者の側にも神はいる、戦場で今日を必死に生き延びる者の側にも神はいるっていう優しい（バッハはドイツ人でルター派なのですね）とっても人間的な気持ちに溢れている。
益恵という86歳の女性がいる。認知症を患い、まもなく施設に入居が決まっているのだが、親友のアイ（80歳）と富士子（76歳）は益恵の夫の三千男に依頼される。益恵を連れて旅に出てほしいと。益恵が50代で三千男に出会う前に住んだ町を辿り、それぞれの地で交流のあった人達に合わせてあげて、益恵の「心のつかえ」を取り除いてあげてほしいと。益恵、アイ、富士子は50代くらいで町の俳句教室で出会った仲間であり、何度も一緒に旅行などしてきた親友である。かといって、80歳と76歳が認知症の86歳を連れて、東京から大津、松山、佐世保、国先島と旅行するのは並大抵のことではない。独身でキャリアウーマンだった富士子は手っ取り早く宿を予約したり、荷物を先に宅急便で送ったりと要領が良い。アイは最近詐欺に会い、それを責めながらもそれぞれに家庭の問題を抱えている息子、娘と電話で言い合いながら、「もう子供に煩わされるよりも自分の友達との友情のほうが大事」と心がきっぱり決まっていく。
益恵は戦中に家族と満州に住んでいたが、戦後引き上げの時の大混乱で家族全員を失い、命からがら帰国した経験を持つ。三人の旅のお供は益恵が元気な時に出版した句集。満州からの引き揚げの時の壮絶な思い出を句にした作品から益恵の過去を読者は知る。
旅の最後にたどり着いた国先島。長崎県の五島列島の一つである。益恵は満州で自分と同じ孤児の女の子と助け合いながら命を繋ぎ、日本に帰国してからも国先島でしばらくその親友と暮らしたのだった。
国先島の小さな教会でバッハの「羊は安らかに草を食み」が流れる。86歳となり認知症になった益恵さんの心は満州から引き上げてきた11歳の時のまま。優しく繋ぐ友の手。二人とも柔らかな手だったのだろうな。
読んでいる時、ずっと思っていたのは、自分も益恵さんたちの歳になった時に、自身の健康や家庭に問題はあっても、それはさておき優先的に出来る「友情」を大切にしたいということ。益恵たちは今の私くらいの歳で出会った俳句仲間との友情を優先し、家族になんと言われようと旅に出た。私も最近趣味を通して出会った友人や再会した友人を本当に本当に大切にしていこうと思う。そして、今私はアイの娘くらいの歳であり、母親との口論のシーンも良く分かるのであるが、いずれアイの立場になることも分かる。その時に「子供は子供、私は私」と自信を持っていえるアイデンティティと友情をちゃんと育んでおこうと思う。
そして、益恵と親友のカヨちゃんが経験で知った「命を繋ぐことの大切さ」。コンプライアンスとかハラスメントとか言葉は溢れている世の中だが、本当に命を繋ぐってどんなことなのか、言葉ばかりが溢れている今の世の私たちは知らないでいると思った。
Posted by ブクログ
本当に出会えてよかった小説でした。
内容が濃くて、読みごたえがありました。
認知症の妻(益恵)が住んだ土地を巡ってほしいと頼まれた、益恵の親友のアイと富士子。三人は滋賀県大津市、愛媛県松山市、長崎県國先島を訪れます。益恵が11歳の時、満州から引き揚げるときの出来事と交互に語られていました。
満州から引き揚げるまでのことは、本当にこんなことが起きていたのかというくらいのひどさでした。戦争が終わった後に、こんなにも過酷で残酷なことがあったことを、そしてそれを乗り越えて日本に戻ってきた11歳の女の子のことを読んで、簡単に言葉にすることはできないなと思いました。
読めば読むほど引き込まれました。訪れる先々で、益恵の過去がひもとかれました。大人になってからの彼女は、つらいことも何もかもを受け入れ、時には俳句に思いを託し生きてきた素敵な女性でした。
戦争が終わったとしても、その傷跡は消えるわけではなく、その事も含めて人をまるごと受け止める強さに感服しました。
益恵と佳代。
アイと富士子。
4人が教会で聴くパイプオルガンの音色。
バッハの「羊は安らかに草を食み」。
読み終えたとき、穏やかな時間を勝ち取った4人の後ろ姿が見えるようでした。
「別れるつらさを思うより、この世で出会えたことを喜びましょう」
歳を重ねるということは、こういう境地に立てることなのかもしれないと思いました。
〈目次〉
第一章 旅の始まり
第二章 湖のほとりで
第三章 天守閣の下で
第四章 島の教会で
第五章 旅の終わり
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