われは熊楠

岩井圭也

奇人にして天才――カテゴライズ不能の「知の巨人」、その数奇な運命とは

「知る」ことこそが「生きる」こと

研究対象は動植物、昆虫、キノコ、藻、粘菌から星座、男色、夢に至る、この世界の全て。
博物学者か、生物学者か、民俗学者か、はたまた……。

慶応３年、南方熊楠は和歌山に生まれた。
人並外れた好奇心で少年は山野を駆け巡り、動植物や昆虫を採集。百科事典を抜き書きしては、その内容を諳んじる。洋の東西を問わずあらゆる学問に手を伸ばし、広大無辺の自然と万巻の書物を教師とした。
希みは学問で身をたてること、そしてこの世の全てを知り尽くすこと。しかし、商人の父にその想いはなかなか届かない。父の反対をおしきってアメリカ、イギリスなど、海を渡り学問を続けるも、在野を貫く熊楠の研究はなかなか陽の目を見ることがないのだった。
世に認められぬ苦悩と困窮、家族との軋轢、学者としての栄光と最愛の息子との別離……。
野放図な好奇心で森羅万象を収集、記録することに生涯を賭した「知の巨人」の型破りな生き様が鮮やかに甦る！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春e-book
• ページ数: 336ページ
• 電子版発売日: 2024年05月15日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 4MB

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自分は世界の一部である。世界の全てを知れば自分を知ることができる。なぜ知識の深淵を目指したのかを明かす南方熊楠の一代記。
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知の巨人であり変人であり変態（褒め言葉）でもある南方熊楠は、一部の熱狂的な人々にとってはいろんな意味でヒーローであろう。伝え聞くその生き方や、南方曼荼羅に代表される著作は人を惹きつけてやまない。そんな熊楠を捉え直すのが本作。
非常に丹念に熊楠という人物を掘り下げたのだと思うし、そのイメージは僕が想像する熊楠像とぴったり重なるので、とても読みやすく、人物描写にも共感できたのがよかった。最後に目指した学問をものにできたのか、家族の問題はどうなのか、など、いくつもの懊悩を残して人生の終盤に行き着いてしまうのも、人間としての熊楠を追い求めていてよかったと思う。そうしたことや、熊楠自信が辿り着いた「自分とは何か」という結論などは非常に共感できたし、この結論に結んでくれて救われたと思った。小説としても伝記としても、博物学とは何か（横断的な学問はなんの役に立つか）を知る教科書としても面白かった。

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南方熊楠についてまるで知らずに読んだ。
天才的な能力。自由すぎる行動。脳の病気に悩まされていたけど、常人にはないひらめきはある意味彼の武器とも言える。
周りの人たちも相当なもの。
家族に反対されながらも長年金銭面で支えた弟。妻と娘の献身もすごい。

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audible 。南方熊楠の生涯を描いた大作である。とにかく長い。
一つひとつのできごとの記述が微に入り細に入る。心理描写も含めて作者の並々ならない熱意を感じる。この人は熊楠の熱さを身に引き受けて自らも熱く熱くなり、正座でもして書いたように思えた。

先日読んだ「ボタニカ」の牧野富太郎もそうだが、昔の人はすごい。家族や肩書きまで振り捨てて自らの研究に邁進するのは、今どき考えられないのではなかろうか。
その熱をを書き表すのは作家にも楽しいのだろう。

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「我は、この世界を知り尽くす」
1867年生まれ、型破りの研究者である南方熊楠(みなかた・くまぐす)という実在の人物を描いた小説。

読んでいる途中でも熊楠への好奇心スイッチが入りまくるので、ついググって調べたくなってしまう。

例えば、熊楠は中学時代の後輩イケメンの繁太郎と、【露は二人の肌を隈無く湿らせ、汗や唾液と入り混じった…】と、何やらあやしげな夢を見る。
「え！？そうなの!?」と調べると、熊楠は〈男色〉の文献研究を熱心に行ったことでも知られていたという。
熊楠は男色の一体どんな研究を…とまた調べたくなり、早く続きが読みたいのに横道もすごくて、なかなか作品に戻れない(^_^;)

今度は熊楠って一体どんな顔なんだろう…と気になり検索すると、若い頃はつぶらな瞳で俳優みたいだ。

作品に戻って、岩井さんがこの作品で中心に描いていたのは、「家族」と「研究」かな。
50歳を過ぎても1番下の弟にお金の援助を求め続け、それを当然のように思ってる熊楠。

はい、出たー、兄弟問題。
私自身が3人兄妹の1番下なので、弟の気持ちになってしまう。
何で兄のために弟がそこまでやらなきゃいけないんだよ！弟には弟の人生があるんだよ!!と、熊楠に無性に腹が立つ。
後に熊楠は息子のことで心身ともに疲弊することになる…。

英米留学、異常な癇癪持ち、カメラ・アイの能力がありそうな記憶力、10数カ国の言語を操る、自然保護運動の先駆け、熊楠の脳のホルマリン漬けなど、どこを切り取っても面白い。

気になって調べると、まだすごいエピソードが出てくる。とにかくエピソードが面白くて調べたくなる人物。
読み終わった後も気になったことを検索してずっと楽しい。
熊楠が気になり過ぎて、次の作品を読んでるのにずっと熊楠のことを考えてしまう。。。

恥ずかしながらこの作品で初めて南方熊楠のことを知った。岩井さん、こんなに面白いすごい人を教えてくれてありがとう！
岩井さんの作品は、テーマが興味深くて知的好奇心が刺激される。
読めば読むほど岩井さんの作品がもっと読みたくなる。

和歌山県にある〈南方熊楠記念館〉にいつか行ってみたいな。

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歴史物はあまり読まないし、熊楠に対して興味持てるか不安でしたが、読みやすくて一気に読破しました。晩年、努力が報われる話や最期を迎える時の話は泣けました。個人的には良いフレーズも多く、豊かな読書になりました。

義母から南方熊楠の話を聞いたことがあり、彼の存在は読書前から知ってました。和歌山にゆかりがあるとは知らず、那智の熊野古道、大門坂の近くの熊楠が滞在していた家を偶然訪れたこともあります。実際に訪れたことがある場所が本に出てきて嬉しくなりました！

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素直に面白かった。
南方熊楠、彼のことがよくわかる、ノンフィクション自伝をフィクション化したような作品なのか？
そこがわからないところだが、彼の紀州弁語りで弟に全生活を支えてもらいながら研究に没頭した生涯。医師になった同胞、喜多幅武三郎の見立てで結婚、息子と娘も誕生。石友、盟友の毛利清雅、さまざまな人に助けてもらい生涯を世の中のもの全てを知り、己を知ること、粘菌に捧げる。
詳しく知らなかったので記憶に刻まれる一冊になった。

子ども自分から脳内で声がして、その声に返答したり怒ったりすることで気性の荒い、暴れん坊として育つ。中学時代に和漢三才図会を踏破し、世の中のさまざまな文献に目を通していく。父には家計を注いでもらおうと酒造業を託そうとするもの三男が引き継ぎ、道楽長男と、熊楠は南方の名を学問で世に知らしめてたる！と父には啖呵を切りアメリカ、ロンドンへと奔走。縁故で大英博物館に出入りするようになるも、脳内の声との戦いと気性の荒さで暴れ出入り禁止。惜しいところで成し遂げられないところがいい。初生は所詮小鳥だ、と謙虚さもありつつ、天皇陛下へ御進講。名は馳せている。

無駄な生などない

ブリスフィールドst . 15 ロンドンでの住まい

子守楠神社こもりくすのき神社、熊野の入口、藤白神社の境内社。南方家の子どもたちはこの神社にちなんだ藤、熊、楠の字を名に入れている、藤吉、常楠、楠次郎、姉のくま、熊楠のみ2文字も。

この辺りでは、俗世の者が亡くなったら、霊は妙宝山の阿彌陀寺にあるひとつ鐘を鳴らしてからあの世へたびするちゅう話です。p. 134

熊野古道の難所、大雲取、小雲取

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南方熊楠という魅力的な人物の生涯。
後半からは作者の人物への投影が濃くなってきて、情緒的になりすぎた感があったが、めちゃくちゃおもしろかった。
和歌山弁がいいよなぁ。

[ブクログ · ★★★★☆]

冒頭を読み始めたときは少し難しくて、最後まで読めるか不安になったのだけど、一章一章読み進めるうちにどっぷりと世界にはまって一気に読んだ。

天才が生きる上での生きづらさ、周りの理解や葛藤。そういった決して明るいだけではない道のりの先に先人の知識がある。そんな鬼気迫るまでの知への欲望が痛々しくも魅力的だった。

辛くとも自分の道を突き進むことで周りに希望を与える人っているんだな。と思った。

物語の中に度々登場する「如来」について、若干ファンタジーの要素はありつつ、案外人智を超えたひらめきというものは神がかり的なものなのかも知れないなとも思ったり。

とりあえず、読み切れてホッとしている(笑

[ブクログ · ★★★★☆]

南方熊楠が、どうしてあれ程すごい研究ができたのか、どうして奇行をしたのか、その答えとなる熊楠のパワーがよく分かった作品だった
熊楠という人物を知るのに、大いに役立った

[ブクログ · ★★★★☆]

未完の天才南方熊楠を描いた伝記的小説。
熊楠については以前に新書を一冊読んでおり、遍歴をだいたい把握していたのでこの作品を読むにあたっても役立った。

南方熊楠という人物は、教科書でも触れられるような大人物でありながら、何を成し遂げたかと問われると統一した答えが返ってくるのは難しいと思われる、不思議な人物である。

今作では熊楠は自身の衝動に振り回され、粘菌研究や論文執筆など多くの事柄に自らにせき立てられるように向かいながらも、人間関係の摩擦や息子に発狂にもぶち当たるという人物として描かれている。
超人的なエネルギーを感じさせながらも、抱える悩みは結構ありきたりであり、最終的に家族に看取られていく幸せを感じさせる。
天狗じみた怪人であった熊楠が人間になっていく一生記である今作は、生き方のロールモデルが失われがちである現在において、輝きのある七転八倒であった。