「このような(相手を魅了する)特徴を備えた者だからこそ、サイコパスは、連続殺人事件のような特異な事件を起こすことができるのだ。連続殺人事件を犯すためには、数多くの被害者を言葉巧みに誘い出して魅了することができなければならない」
恐ろしい、シリアルキラーというイメージのサイコパス。本書では、サイコパスの特徴、原因などを科学的に解説するが、サイコパスの責任能力の議論では「自己とは何か」を問うたり、人類全体の遺伝子プールとしてサイコパスが現代にも存続している可能性に言及したり、ヒトラーを選んだようにサイコパスを指導者に選ばないようにする必要性を訴えたり、と単なる科学的な側面だけでなく哲学や社会についても考えさせられる良い本であった。
サイコパスの発生率が一般社会で1%であるのに対し、組織内の指導的地位にいるものに占める割合は、4%にも上る。アメリカやカナダではビジネス・スキャンと呼ばれる職場用サイコパス・チェックリストを用いる会社が増えており、その結果、上司のサイコパス特性が強かった者は、職場のストレス、仕事・家庭の軋轢が大きく、仕事の満足度が極めて低かった。また、ホワイトカラー犯罪や企業犯罪とも関連が深い。このような問題に対して、組織の問題性に焦点が当てられる事はあっても、個人のパーソナリティ、特にサイコパス特性に言及される事はないが、組織の分析と同時に個人の分析も重要である。これからの企業や組織の危機管理対策の一つとして、健康診断やストレスチェックと同様に、ビジネス・スキャンなどを用いて、心の健康状態の実施を考慮する余地はある。これにより、リスクの高い者を相応しくない地位につかせることを効率よく回避できる。
サイコパスを反社会性と能力の高低から「成功したサイコパス」「よいサイコパス」「凶悪犯罪者」「軽犯罪者」の4パターンに分類している。かつて高校の或る同級生に違和感を感じていたが、まさしく「よいサイコパス」に該当する事にゾッとした。対人因子(表面的な魅力、尊大な自己意識、他者操作性、病的な虚言癖、長続きしない婚姻関係)、感情因子(良心の呵責や罪悪感の欠如、浅薄な情緒性、自己の行動に対する責任のなさ)、生活様式因子(衝動性、刺激希求性、行動コントロールの欠如、現実的で長期的な目標欠如、無責任性、寄生的ライフスタイル)全てに当てはまる。彼は開業医の家に生まれ、生育環境が良かったためか、幸い反社会性因子を持つことなく「個性的で魅力的な人」と見なされていたが、付き合いが長くなればなる程、周囲の人は彼の他者操作性や数々の嘘に疲れて彼から離れていった。サイコパスは遠い世界の話ではないと実感した。
サイコパスは遺伝プラス環境の2つの要因があり、遺伝的特性を持つ者が必ずサイコパスになる訳ではない。40年間の長期追跡研究では、「父親の不関与」「身体的ネグレクト」「父親または母親が犯罪者であること」「世帯収入の低さ」などが環境要因として有意に差があり、特に「父親の不関与」に関しては6.5倍もの差があった。しかしながら、サイコパスの形成には生物学的要因の方が大きい。環境要因についても、自分が選ぶ環境は本人の遺伝子が選んでいるという指摘は目から鱗の考え方だった。
死刑制度は「罪を恐れない」「罪の効果がない」サイコパスに対する抑止効果はない。また、恐ろしいのはサイコパスに対し適切でない治療を行った場合、却って再犯率は上がり、学んだ事を悪用し次の犯罪に役立てている。適切な治療を施す仕組みを整えて欲しいと思う。